Чжоу Цзыцюй недолго думая понял, на что она замахнулась.
Лишние деньги никому не помешают, а в бригаде ещё несколько городских девушек. Похоже, Чэнь Няньнянь уже прицелилась на них.
Дома у Чэнь Няньнянь многого не хватало. Погуляв по посёлку, они кое-что докупили и вдобавок приобрели у одной деревенской женщины пять жёлтеньких цыплят.
Сунь Хуэйфан, возвращаясь с поля, увидела цыплят и обрадовалась до безумия — она давно мечтала завести кур.
До развода дома тоже держали несколько кур. Тогда Сунь Хуэйфан берегла их как зеницу ока, всё время надеясь, что те начнут нестись, и яйца можно будет продать.
Однако, несмотря на то что она ухаживала за ними как за предками, толку не было никакого: ни разу не довелось ни попробовать яйца, ни увидеть денег от их продажи.
Этих пять цыплят Чэнь Няньнянь купила специально для неё. Теперь она обязательно вырастит их, будет есть яйца, когда захочется, а если захочется мяса — зарежет курицу. Никто ей не указ!
Раньше Сунь Хуэйфан даже представить не могла, каково это — жить без Чэнь Гуйцая. А теперь поняла: без него жизнь идёт куда как легче и приятнее.
---
Снежная паста долго хранится и не портится, так что Чэнь Няньнянь не спешила сбывать весь запас сразу.
На следующий день она, как обычно, вышла на работу. Скоро начиналась страда, и полевые работы становились всё интенсивнее.
Городские юноши и девушки уже давно привыкли к деревенской жизни, и даже избалованные неженки освоились с тяжёлым трудом в полях.
Тао Сяотянь с грустью смотрела на мозоли на своих ладонях. Дома самой тяжёлой работой для неё было стирать бельё и готовить еду, а теперь приходилось и навоз разбрасывать, и землю копать.
Хао Юэгуй терпеть не могла её изнеженность, но всегда говорила обиняками, ловко заводя собеседника в ловушку.
Взглянув на усердно работающую Чэнь Няньнянь, она хитро прищурилась и сказала:
— Сяотянь, вы же с Чэнь Няньнянь такие подруги. Неужели она не рассказала тебе, как сохраняет красоту? Смотрю, хоть и работает уже столько времени, а кожа у неё всё такая гладкая. Если знаешь — поделись со мной.
Тао Сяотянь проворчала:
— Откуда мне знать её секреты? Разве такое расскажешь посторонним?
Хао Юэгуй нарочито удивилась:
— Разве ты не всегда говорила, что лучшая подруга у тебя — Чэнь Няньнянь? Как же так, даже такой секрет не доверила? Неужели ты сама себе воображаешь, а на деле она тебя за подругу и не считает?
— А тебе какое дело? Хао Юэгуй, не болтай чепуху! Дружба между мной и товарищем Чэнь Няньнянь проверена революционным огнём!
— Сяотянь, как ты можешь так говорить? Я ведь переживаю, чтобы тебя не использовали, — Хао Юэгуй и вида не подала, что её раскусили, и продолжала изображать заботу.
Тао Сяотянь фыркнула про себя: эта Хао Юэгуй — настоящая змея, которой только бы смуту поднять. Ни слова правды не скажет, а сама притворяется, будто за неё переживает. Неужели думает, что Тао Сяотянь дура?
С тех пор как они познакомились, Чэнь Няньнянь не только помогала ей на работе, но и звала домой поесть. Выходит, выгода была явно на её стороне.
Правда, в одном Хао Юэгуй права: раз они такие близкие подруги, Чэнь Няньнянь могла бы и секрет ей открыть.
После ужина Тао Сяотянь отправилась к Чэнь Няньнянь домой.
— Сяотянь, ты как раз вовремя! Я сама хотела к тебе сходить, — радостно схватила её за руку Чэнь Няньнянь, увидев гостью.
Тао Сяотянь весело засмеялась:
— Неужели у нас телепатия? Няньнянь, а тебе ко мне дело?
Чэнь Няньнянь провела её в свою комнату и достала заранее приготовленную снежную пасту и крем для рук:
— Сегодня в городе увидела у одного разносчика. Говорят, привёз прямо из Гонконга. Подумала, тебе обязательно пригодится, и купила две коробочки.
— Из Гонконга? Сколько это стоит? — Тао Сяотянь поспешно замотала головой. — Нет, я не могу принять. У вас и так трудности, а ты ещё тратишься на меня.
Чэнь Няньнянь искренне ответила:
— Мы же подруги. Ты ко мне хорошо относишься, и я должна быть добра к тебе.
— Даже если подруги — нельзя брать бесплатно! — Тао Сяотянь не была из тех, кто любит пользоваться чужой добротой. Эту пасту она ни за что не примет.
Чэнь Няньнянь серьёзно сказала:
— Неужели ты хочешь смотреть, как твоя кожа становится всё грубее? Возьми, Сяотянь. Если будешь регулярно пользоваться, кожа точно станет лучше.
Тао Сяотянь заколебалась. Ей всего девятнадцать, замуж ещё не вышла, а если несколько лет проживёт в деревне и превратится в никому не нужную «уродину»?
— Ладно, пасту я возьму, — сказала она, загоревшись, — но не даром! Скажи, сколько заплатила, столько и отдам.
Чэнь Няньнянь, конечно, не собиралась брать деньги:
— Сяотянь, не церемонься. Честно говоря, мне нужна твоя помощь.
Тао Сяотянь решительно ответила:
— Говори! Если смогу — обязательно помогу.
Чэнь Няньнянь понизила голос:
— Помнишь, я у вас в прошлый раз заняла денег? После покупки дома осталось немало. Сегодня в городе увидела у того разносчика снежную пасту и подумала: почему бы не заработать? Купила у него целую партию. Не могла бы ты помочь мне её сбыть?
Чэнь Няньнянь соврала лишь отчасти. Она решилась рассказать Тао Сяотянь, зная, что та простодушна, прямолинейна и ради друзей готова на всё.
К тому же эта девушка почему-то безоговорочно ей доверяла.
И вот, хотя Тао Сяотянь прекрасно понимала, что Чэнь Няньнянь занимается спекуляцией, она с восхищением смотрела на подругу, и в глазах её горел огонёк.
— Няньнянь, как же ты умна!
Многие городские жители боялись заниматься таким делом, а Чэнь Няньнянь, простая деревенская девушка, оказывается, такая смелая.
Чэнь Няньнянь не хотела слушать похвалы:
— Сяотянь, ты поможешь мне?
Тао Сяотянь энергично кивнула:
— Конечно, помогу!
Чэнь Няньнянь облегчённо вздохнула:
— Ты моя лучшая подруга, и я рассказала об этом только тебе. Сяотянь, не подведи меня.
Тао Сяотянь, ощутив всю тяжесть ответственности, выпрямила спину и похлопала себя по груди:
— Няньнянь, не волнуйся! Я всё устрою как надо.
Когда Тао Сяотянь ушла, держа пасту, на лице Чэнь Няньнянь появилось лёгкое чувство вины.
Сначала она просто хотела продать пасту другим городским девушкам и немного заработать.
Но таких преданных людей, как Тао Сяотянь, мало. С остальными она не была знакома, и кто знает — вдруг кто-то донесёт?
Родители Тао Сяотянь — городские рабочие, у них есть и деньги, и талоны. Стоит только ей попросить — сбыт пасты обеспечен.
У неё самой почти нет связей, так что надежда только на Тао Сяотянь.
Тао Сяотянь тоже понимала, насколько всё серьёзно. Нельзя допустить, чтобы кто-то заподозрил неладное, особенно эта коварная Хао Юэгуй — с ней надо быть особенно осторожной.
Когда все отвлеклись, Тао Сяотянь спрятала пасту в рюкзак. Через пару дней у неё выходной — она поедет в город и скажет, что пасту прислали родители.
В ту ночь Тао Сяотянь долго не могла уснуть. Сердце её гулко стучало, а на лице играло необъяснимое возбуждение.
С первого взгляда она почувствовала, что Чэнь Няньнянь — необычная девушка. И теперь убедилась: всё верно.
Пусть сейчас Чэнь Няньнянь и деревенская девчонка, но Тао Сяотянь верила: однажды она обязательно превратится в феникса и улетит из этой глухомани.
С ней точно не пропадёшь.
Родители Тао Сяотянь были обычными рабочими и не очень хотели идти на такой риск.
Но в письме дочери звучала такая мольба, такая боль, что родители, и без того чувствовавшие перед ней вину, со слезами согласились.
Через полмесяца Тао Сяотянь получила ответное письмо. Родители не только согласились на её просьбу, но и вложили в конверт деньги и талоны.
Тао Сяотянь довольная спрятала деньги в карман. Если будет усердно работать вместе с Чэнь Няньнянь, может, скоро и сама сможет посылать деньги домой.
Мечтая о будущем, она намазывала на лицо снежную пасту и напевала песенку.
— Тао Сяотянь, чего это ты поёшь ночью? Людям спать не даёшь? — строго одёрнула её Хао Юэгуй.
Все ведь ещё болтали, кто тут спит?
Она отлично понимала: Хао Юэгуй просто завидует.
С тех пор как стала пользоваться пастой, она заметила, что лицо стало румяным и свежим, а цвет лица значительно улучшился.
А вот Хао Юэгуй выглядела желтоватой и уставшей — совсем как деревенская девчонка.
Тао Сяотянь фыркнула:
— Товарищ Хао Юэгуй, следи за тоном! Все ещё не спят, так что моя песня никому не мешает.
Хао Юэгуй приняла серьёзный вид:
— Не мешает? Мне мешает! Тао Сяотянь, не хочу тебя осуждать, но мы ведь приехали сюда, чтобы проходить перевоспитание у беднейших крестьян. А ты всё время мажешься всякой дрянью — это совсем не по-трудовому. Такие вещи раньше использовали только капиталисты!
Вот ведь змея — сразу начинает вешать ярлыки.
Тао Сяотянь лёгким движением похлопала себя по щеке и с удовольствием посмотрела в зеркало на своё свежее, цветущее лицо.
С Чэнь Няньнянь, конечно, не сравниться — та настоящая красавица, — но среди остальных городских девушек она, пожалуй, самая привлекательная.
Если удастся вернуться в город, наверняка выйдет замуж за хорошего человека.
Хао Юэгуй, которую проигнорировали, разозлилась. Она давно приметила, что паста у Тао Сяотянь не простая, и не раз намекала, чтобы та дала ей немного попользоваться. Но Тао Сяотянь отказывалась, говоря, что паста из Гонконга и стоит очень дорого.
Да и вообще, берегла её как зеницу ока — даже тайком попробовать не удавалось.
Ведь коробка большая, немного же можно? Какая же Тао Сяотянь эгоистка!
— Тао Сяотянь, ты меня слушаешь? — нетерпеливо спросила Хао Юэгуй.
Тао Сяотянь вздохнула:
— Я уже написала маме, чтобы прислала ещё несколько коробочек. Хотела, чтобы все девушки из нашего пункта могли пользоваться. Но слова товарища Хао Юэгуй заставили меня осознать свою ошибку. Такие вещи, которыми пользовались капиталисты, могут навлечь беду. Лучше не рисковать — завтра же схожу в уездный центр и позвоню маме, чтобы не присылала.
Услышав это, остальные девушки возмутились.
Их паста из кооператива — самая обычная, лишь слегка смягчает кожу, а у Тао Сяотянь — явно гораздо лучше.
Они давно хотели попросить её заказать одну коробочку, но стеснялись.
Раз уж Тао Сяотянь сама собиралась это сделать, упускать шанс было нельзя.
— Хао Юэгуй, не надо сразу всех называть мещанами! Если пасту продают в кооперативе, значит, она разрешена государством и руководством. Неужели ты хочешь выступить против решений руководства?
Вешать ярлыки — дело нехитрое. Просто обычно никто не обращал на неё внимания, а теперь, когда дело коснулось всех, терпеть не стали.
Хао Юэгуй запаниковала:
— Что вы такое говорите? Я совсем не это имела в виду!
Девушки её проигнорировали и окружили Тао Сяотянь:
— Сяотянь, у тебя и правда такая хорошая паста! Даже спустя столько времени кожа у тебя белая и нежная.
— Сяотянь, правда, твои родители могут прислать ещё?
Тао Сяотянь улыбнулась:
— Конечно, могут.
Но тут же нахмурилась, будто в затруднении.
— Мы все здесь — как братья и сёстры, так что скажу прямо: паста недешёвая. Я лишь посредник и не возьму с вас ни копейки прибыли, но стоимость и почтовые расходы вы уж оплатите.
Бо Хун кивнула:
— Разумеется! Мы не из тех, кто любит пользоваться чужим добром.
При этом она бросила многозначительный взгляд на Хао Юэгуй — яснее ясного.
http://bllate.org/book/3477/380326
Готово:
