Се Янь пристально наблюдал за выражением лица Цзян Цянь. Увидев, что она смягчилась, он понял: инцидент исчерпан.
Однако с другой стороны…
Чжэн Ивэнь, скрестив руки на груди, молча и холодно наблюдал, как Се Янь лживыми речами успокаивает Цзян Цянь.
«На самом деле время еще терпит, больше всех торопится как раз Се Янь. Его дипломную работу из-за отклонения от темы придется переписывать, если не ускорится — вылетит без степени».
Конечно, вслух он этого не скажет. Его просто раздражали Цзян Цянь и Цай Чжу, а до Се Яня ему не было особого дела.
— Брат Чжэн!
Се Янь, не раздумывая, признал в нем старшего. Пошутить изволите? Если это поможет ему благополучно получить диплом, он готов звать его не только братом, но и папочкой.
— Мы ведь позвали тебя в Ханьу именно потому, что ты местный и лучше всех здесь ориентируешься. Темы наших работ связаны с Ханьу, так что ради них мы во всем будем тебя слушаться. А они просто любят подурачиться, не станут мешать делу.
Говоря это, Се Янь подмигнул остальным двум.
Цай Чжу поймал его взгляд, покосился на Цзян Цянь, которая никак не реагировала, и замялся.
— Ну…
Цзян Цянь еще долго колебалась, прежде чем неохотно кивнуть.
Цай Чжу решил взять инициативу на себя и сразу признал вину:
— Прости, брат Чжэн. Мы в Ханьу впервые и правда слишком падки на всякие развлечения. Такого больше не повторится.
Чжэн Ивэнь на мгновение замер. Он не ожидал, что тот так быстро признает ошибку и вслед за Се Янем назовет его братом. О бесстыдстве Се Яня он знал, но что касается Цзян Цянь — избалованная девица, а поди ж ты, откликнулась.
Увидев, что Чжэн Ивэнь больше ничего не сказал, Се Янь понял, что конфликт исчерпан. Он радостно подумал, что под руководством местного жителя быстро соберет материал для исследования и благополучно напишет диплом. Хотя он не понимал, почему Чжэн Ивэнь совсем не похож на того человека, о характере которого он слышал, люди вообще существа многогранные.
— Давайте сначала в гостиницу. Мы все вымотались, пока пробивались через толпу, все в поту. Вернемся, примем душ, а завтра начнем полноценное исследование.
Он и сам чувствовал себя совершенно разбитым. Людей было невообразимо много; если бы не его крепкий опорно-двигательный аппарат, его бы давно сбили с ног и затоптали.
Добравшись до заранее забронированной гостиницы, они по очереди привели себя в порядок и легли спать.
На следующее утро, едва рассвело, они позавтракали в отеле и собрались вместе.
— Сегодня начинаем исследовать древние кварталы Ханьу. Брат Чжэн, вся надежда на тебя, — важно сказал Се Янь, надевая кепку и закидывая на плечи огромный рюкзак.
— Угу, — Чжэн Ивэнь равнодушно кивнул.
…
— Четыре билета, пожалуйста.
Се Янь обратился к сотруднику в красных нарукавниках, сидящему в кассе-беседке.
— Четыреста юаней. Картой или наличными? — сотрудник поднял глаза, мельком глянул на Се Яня и снова опустил взгляд, задав вопрос с ленцой.
— Оплатил через код, — Се Янь потряс телефоном.
Забрав билеты, он обернулся к стоящему позади Чжэн Ивэню:
— Брат Чжэн, пойдемте.
Когда они вчетвером проходили через турникет, проверяющий поднял руку, намереваясь остановить их для проверки, но Се Янь тут же взмахнул билетами в воздухе.
— Куплено, четыре штуки, все наши, — он указал на своих спутников.
Работник кивнул и пропустил их, а в следующую секунду преградил путь идущим следом людям.
— Не зря это древний город, сразу видно — отличается от других мест, — с восхищением произнес Се Янь, разглядывая изъеденные временем стены.
Цзян Цянь тоже кивнула:
— Есть в этом свое очарование.
Она смотрела на арочный мост вдали.
Подобно изгибу молодой луны, мост возвышался над кристально чистой речушкой. Его конструкция была выложена из синего камня, поверхность была гладкой и ровной, а по бокам стояли невысокие столбики, отшлифованные до блеска прикосновениями тысяч рук. Мост висел так низко над водой, что казалось — стоит только протянуть руку, и коснешься влаги, хотя на самом деле до нее было еще далеко.
Чжэн Ивэнь вел их вперед, выслушивая бесконечные восторги. Иногда прохожие даже присоединялись к обсуждению.
— И здесь столько народу, сплошная толпа, — сказал Се Янь, с опаской оглядываясь по сторонам.
— Ну так это же город — экономический центр, туристов здесь полно, — Цзян Цянь коснулась своих ногтей с маникюром и, рассеянно пояснив это, принялась внимательно изучать виды древнего города.
Цай Чжу добавил:
— Хорошо еще, что сегодня не рабочий день. Праздники только начались, людей еще не так много. Некоторые еще в пути. Вот завтра нахлынет толпа — будет еще больше, чем вчера на том соревновании.
Чжэн Ивэнь не участвовал в их разговорах. Ему было достаточно того, чтобы они не путались у него под ногами.
Прокладывая путь, он сравнивал свои воспоминания об этом месте — те, что достались ему от человека, чью личину он принял, — с тем, что видел сейчас. Никаких изменений. Впрочем, чему тут меняться? Город стоит уже столько веков.
Как и говорил Се Янь, тот самый Чжэн Ивэнь был местным. Это утверждение было верным и неверным одновременно.
Настоящий Чжэн Ивэнь родился в Ханьу и провел здесь все детство. Маленьким он часто приходил в этот древний город с родителями — тогда еще не нужно было платить за вход.
Позже, окончив школу, он уехал с семьей в другой город, и вот уже четыре года — сейчас он на четвертом курсе университета — не возвращался.
В этом году для дипломной работы можно было выбрать множество тем, но, увидев список, он сразу решил выбрать Ханьу. Иначе у него не было бы возможности примерить эту роль.
— Ты чего вдруг встал? Знаешь, как чуть в тебя не врезалась?
Цзян Цянь, увлеченно делавшая селфи, шла, уткнувшись в телефон и разглядывая снимки. Цай Чжу едва успел ухватить её за руку, когда она чуть не налетела на идущего впереди.
Цзян Цянь подняла голову и увидела, что Чжэн Ивэнь зачем-то остановился прямо перед ней.
— Это ты чуть не врезалась в меня, — Чжэн Ивэнь сделал несколько шагов вперед. — Дорога такая широкая. Если бы смотрела, куда идешь, никто бы ни в кого не врезался.
— Ты! — Цзян Цянь недоверчиво уставилась на него. Да, она не смотрела под ноги, но если бы он внезапно не встал, столкновения бы не произошло.
http://bllate.org/book/34761/4291093
Готово:
