— Не болтайте вздора! Кому неизвестно, что Баогуо дочку бережёт? Наверняка у них какие-то дела.
— Да ведь и правда: эти трое идут вместе — прямо семья родная…
Линь Цяо ничего об этом не знала и, неся отца на спине, вернулась домой. Едва она переступила порог, как бабушка Линь испугалась и поспешила ей навстречу.
— Ой, да что с вами приключилось?
Боясь, что бабушка разволнуется, Линь Цяо поскорее объяснила:
— Бабушка, не переживайте. Дядя Баогуо немного подвернул ногу, костей не задело.
Бабушка Линь облегчённо выдохнула:
— Ну и слава богу. Спасибо тебе, городской парень.
Линь Цяо собиралась уйти сразу после того, как довела отца до дома, но бабушка Линь ни за что не отпустила её. Особенно когда узнала, что именно Линь Цяо подарила кролика — тут же настояла, чтобы та осталась обедать.
Отказываться было бесполезно, и Линь Цяо согласилась. Она встала, чтобы помочь на кухне, но бабушка остановила её:
— Нет-нет, городской парень, ты у нас гостья. Не положено тебе возиться у плиты. Садись, отдыхай, я сама всё сделаю.
Линь Маньцань, увидев дичь, обрадовался:
— Городской парень, наша Цяоцяо готовит самый ароматный острый кролик на свете! Подожди, пусть она сейчас покажет своё мастерство.
Он подтолкнул внучку к кухне:
— Цяоцяо, иди готовь, а то твоя бабушка испортит такой деликатес.
Гу Тинсуню уже доводилось дважды обедать у Линей, и он знал, что бабушка Линь готовит… ну, скажем так, не очень. Хотя и не то чтобы невкусно, но до настоящего лакомства далеко.
Сам он тоже не был кулинаром — его блюда были самыми обыкновенными.
Гу Тинсунь взглянул на Линь Цяо и всё же последовал за ней на кухню помочь.
Линь Маньцань, увидев, как жена возится у плиты, поднялся и сказал:
— Баогуо, раз городской парень остаётся у нас обедать, пойду позову Шэнъи, пусть посидит с ним, побеседуют. Молодёжь ведь должна общаться и учиться друг у друга.
— Шэнъи вернулся?
Линь Шэнъи был старшим сыном третьего сына Линь Баофу. Недавно он уехал с колхозной бригадой в уезд на строительство ирригационного канала.
— Вернулся сегодня утром. Жди, сейчас позову, — Линь Маньцань улыбался при упоминании внука и, не дав Линь Баогуо возразить, поспешно направился во двор.
Бабушка Линь, услышав шум, выбежала вслед за ним, но он уже скрылся из виду.
— Старший, куда твой отец подался?
— Мама, он пошёл звать Шэнъи, чтобы тот пообщался с городским парнем.
Бабушка Линь разозлилась:
— Какой ещё «пообщаться с городским парнем»! Просто дедушка внука балует, боится, что тот мясца не наестся!
Линь Цяо только вздохнула. Она давно знала, что дедушка несправедлив. Обычно это можно было терпеть, но ведь кролик-то предназначался Гу Тинсуню! Теперь, с появлением второго брата, он вряд ли получит хоть кусочек.
— Папа, у меня ещё один кролик есть. Позже я его приготовлю и приглашу Гу Тинсуня к себе поесть.
Линь Баогуо хоть и не любил Гу Тинсуня, но и не собирался отбирать у него угощение. Подумав, он кивнул в знак согласия.
Линь Шэнъи явился очень быстро — и не один, а вместе с Чжуцзы.
Линь Маньцань весело представил внука:
— Шэнъи, это наш городской парень из бригады, из Пекина приехал. Поговорите как следует.
Линь Шэнъи широко улыбнулся:
— Дедушка, я уже знаком с городским парнем, мы встречались. Добро пожаловать в наш дом, городской парень!
Линь Цяо не знала, как они познакомились, и лишь слегка кивнула в ответ на приветствие.
Линь Шэнъи, ничуть не обидевшись, хлопнул её по плечу и принялся хвастаться:
— Городской парень, так ты с моим дядей знаком? Тогда мы с тобой — братья! Если что понадобится в бригаде — обращайся ко мне. Мой второй дядя — бухгалтер, в колхозе кое-что решает…
— Шэнъи, канал в уезде уже построили? — перебил племянника Линь Баогуо, строго глядя на него.
Линь Шэнъи тут же притих и стал вежливее:
— Да, дядя, всё готово. На этот раз руководство уезда уделило строительству особое внимание, и мы на стройке…
Он снова начал рассказывать, но уже по привычке приукрашивал детали. Линь Цяо хорошо знала характер двоюродного брата и молча слушала.
Вскоре обед был подан. Линь Шэнъи забыл о хвастовстве и, потянув брата за руку, уселся за стол.
Бабушка Линь сердито посмотрела на мужа и строго наказала внуку:
— Шэнъи, городской парень — наш гость. Хорошенько его угости.
— Не волнуйтесь, бабушка, я позабочусь о госте, — заверил он и незаметно придвинул тарелку с кроликом поближе к себе.
— Городской парень, попробуй кролика! У моей сестры просто волшебные руки — острый, ароматный, невероятно вкусный!
Гу Тинсунь сел рядом с бабушкой Линь и тут же заметил, как Линь Цяо с виноватым видом посмотрела на него. Он сначала не понял, в чём дело, но быстро сообразил.
После пары вежливых фраз Линь Шэнъи с братом начали быстро накладывать себе кролика, перебирая лучшие куски.
— Цяоцяо, это точно не ты варила? Вкус какой-то не тот, — заметил дедушка Линь, тоже недовольный.
— Такой редкий деликатес — лучше бы Цяоцяо сама готовила, а то зря пропадает.
Бабушка Линь нахмурилась:
— Вкус не тот, а всё равно едят, как будто голодные. Гость в доме, а они ведут себя неприлично!
Линь Шэнъи улыбнулся и положил бабушке кусок мяса:
— Бабушка, дедушка, кушайте! Дядя, городской парень, Цяоцяо — все ешьте, не стесняйтесь!
Дедушка Линь с удовольствием смотрел на внука:
— Шэнъи, ешь побольше. Строительство — дело тяжёлое, дома надо хорошенько подкрепиться.
Гу Тинсуню было неприятно смотреть, как Линь Шэнъи с братом едят. Он нахмурился и лишь откусывал понемногу от своего хлеба, даже не притронувшись к кролику.
Линь Цяо тоже ела только зелень, лежавшую перед ней. Гу Тинсунь про себя усмехнулся: «И правда безвольная — позволяешь двоюродным братьям себя обижать».
К концу обеда почти вся тарелка кролика оказалась в желудках Линь Шэнъи и его брата.
Линь Цяо чувствовала себя виноватой и сразу после еды поспешила уйти. Она решила вернуться домой, как следует приготовить второго кролика и снова пригласить Гу Тинсуня.
Когда все разошлись, бабушка Линь тут же позвала внучку на кухню.
— Цяоцяо, ты ведь не наелась? Вот, специально для тебя оставила. Быстро ешь.
Перед Гу Тинсунем лежала почти целая тарелка кролика. У него потеплело на душе.
— Бабушка, я уже наелась, лучше вы кушайте.
Бабушка Линь с нежностью посмотрела на неё:
— Я не буду. Ешь сама. Посмотри, какая ты худая — надо поправляться.
Она не дала Гу Тинсуню отказаться и даже готова была сама покормить её.
Гу Тинсуню пришлось взять палочки и взять кусочек мяса:
— Вкусно, бабушка, очень ароматно!
Улыбка бабушки стала ещё шире:
— Цяоцяо, твой дедушка может быть и несмышлёным, но бабушка всё понимает. Не бойся, пока я жива, никто тебя обижать не посмеет.
Слова эти заставили Гу Тинсуня вздрогнуть — так же говорила его собственная бабушка, когда она была жива. Перед глазами невольно выступили слёзы.
Бабушка Линь с сочувствием смотрела на внучку:
— Бедное дитя, тебе пришлось нелегко. Я знаю, последние дни ты чем-то расстроена. Скажи мне, в чём дело — бабушка за тебя заступится.
Гу Тинсунь не ожидал, что бабушка так внимательна и заметила его подавленное настроение. Ему стало стыдно, что из-за него пожилая женщина переживает, и он понял, зачем Линь Цяо так настойчиво просила его.
— Бабушка, я не расстроена, вы напрасно волнуетесь. Просто переживаю за отца — ведь его нога подвернулась.
— Правда?
— Честно-честно, бабушка, только из-за этого, — Гу Тинсунь постарался улыбнуться, чтобы успокоить её.
Бабушка Линь облегчённо вздохнула:
— Ну и слава богу. Я уж думала, ты из-за того, что Шуаншуань скоро помолвку устраивает, расстроилась!
— Почему я должна расстраиваться из-за помолвки Линь Шуаншуань? — не понял Гу Тинсунь.
Бабушка Линь слышала от Линь Цяо, что та не любит парня из семьи Го, но боялась, что внучка просто утешает их. Теперь, видя, что Линь Цяо действительно спокойна, бабушка наконец успокоилась.
— Ну и хорошо, теперь я спокойна. В эти дни жених Шуаншуань как раз приедет домой, чтобы оформить помолвку. Я боялась, что тебе будет неприятно.
— Бабушка, вы слишком много думаете. Линь Шуаншуань и её жених отлично подходят друг другу. Конечно, я за них рада.
Гу Тинсуню вспомнилось, как утром Линь Шуаншуань странно подошла к нему и что-то сказала. Неизвестно, пройдёт ли помолвка гладко, но это его не касалось.
Нога Линь Баогуо была подвернута, и ему нужно было пару дней отдохнуть дома.
На следующий день Гу Тинсунь рано утром ушёл из дома под предлогом сбора лекарственных трав, чтобы помочь Линь Цяо с лошадьми и коровами.
Кони всё ещё не подпускали Линь Цяо, и она ничего не могла с этим поделать, но остальные животные вели себя спокойно.
На самом деле Линь Цяо больше всего хотелось отправиться в горы за травами, но, находясь в образе Гу Тинсуня, она не могла этого сделать и придумывала другие способы.
Они договорились, что как только получат направление от колхозной бригады, поедут в городскую больницу, но пока не могли придумать убедительного повода — ведь оба выглядели совершенно здоровыми.
В день помолвки Линь Шуаншуань Гу Тинсунь снова пришёл рано, чтобы помочь Линь Цяо. Когда в деревне начали выходить на работу, он спустился с горы и вернулся в дом Линей.
Едва войдя во двор, Гу Тинсунь почувствовал, что атмосфера изменилась: во дворе собралась толпа людей, а из дома доносились споры.
— Цяоцяо вернулась…
Кто-то окликнул её, и во дворе сразу воцарилась тишина. Все повернулись и начали шептаться, глядя на Гу Тинсуня.
Он нахмурился, не понимая, что происходит. В следующее мгновение сквозь толпу протиснулась Линь Шуаншуань и обиженно уставилась на него.
— Цяоцяо, это ты писала письмо Го Минлею?
Линь Шуаншуань заранее договорилась с семьёй Го, что в выходные они приедут в деревню оформлять помолвку.
Хотя в те времена нельзя было устраивать пышные церемонии, Линь Баотянь и Сюэ Гуйхуа, гордясь удачной партией для дочери, решили устроить небольшое торжество и похвастаться перед односельчанами.
Линь Баотянь пригласил бригадира и нескольких важных родственников в качестве свидетелей, а также подготовил угощения.
Когда приехали Го с семьёй, атмосфера была дружелюбной. Поскольку помолвка была с городским рабочим, в деревню пришло много зевак.
Когда условия брака были обсуждены, Линь Шуаншуань подавала Го Минлею чай, но случайно пролила воду ему на одежду.
Пытаясь уговорить Го Минлея снять куртку, чтобы высушить, она потянула за рукав — и из кармана выпало письмо с адресом на имя Линь Цяо.
Скандал разгорелся мгновенно. Линь Шуаншуань заплакала и отказалась выходить замуж, а мать Го потребовала немедленно вызвать Линь Цяо и всё выяснить.
Во время ссоры «Линь Цяо» и вернулась домой, и Линь Шуаншуань тут же бросилась к «ней» с письмом.
Гу Тинсунь, конечно, ничего не знал об этом, но, хоть и не понимал ситуации, сразу сообразил, что письмо к нему не имеет никакого отношения.
— Какое письмо? Я никому не писала.
Линь Шуаншуань с обидой смотрела на Гу Тинсуня:
— Цяоцяо, я же твоя сестра! Я знаю, тебе неприятно, что я выхожу за Го Минлея. Но нельзя же тайком писать ему письма! Ведь он станет твоим зятем!
http://bllate.org/book/3476/380203
Готово:
