Хи Дайвань неторопливо наклонился, его распустившиеся слегка завитые длинные волосы свесились вниз. Сложив руки за спиной, он с отвращением уставился своими бледно-желтыми глазами на Вэнь Фэя, словно глядя на какого-то мерзкого червя.
— С чего это вдруг… мне стало так неприятно на тебя смотреть? Ты же монстр, а нацепил шкуру ребенка.
Вэнь Фэй сохранял бесстрастное выражение лица, холодно глядя в ответ на этого странного незнакомого человека. Он прекрасно знал характер Директора: тот ни за что не бросил бы исследования ради какой-то там старости в родных краях.
Этот человек — враг.
Хи Дайвань скользнул взглядом по его лицу и, словно что-то вспомнив, изогнул губы в испытующей улыбке:
— Кстати говоря, тот Гу Ши тоже вызывает у меня какое-то знакомое чувство…
Не успел Хи Дайвань договорить, как из рукава Вэнь Фэя внезапно высунулись толстые и длинные черные щупальца, яростно атаковав его с явным намерением убить. Хи Дайвань неторопливо увернулся в сторону, легко и непринужденно отражая удары, будто играл в какую-то игру.
Он насмешливо бросил:
— Слишком медленная реакция.
— Пациент нападает на Директора, похоже, тебе нужно отправиться в изолятор и испытать на себе электрошок.
Впрочем, всего лишь туземный NPC, никакой угрозы. Хи Дайвань издавна отличался высокомерием и лицемерием: с самого детства его воспитывали как святую девлю клана, окружая всеобщим обожанием, и он с глубоким презрением относился ко всему уродливому. Поэтому он ни в грош не ставил какого-то порожденного системой монстра, сосредоточив все внимание на клановом задании: найти Ключ Злого Бога.
Всего за несколько секунд тело монстра продолжило раздуваться, становясь все больше и больше, и ядовитая слизь чуть не попала на Хи Дайваня. Лицо последнего помрачнело — он испачкался бы и испортил свою белую одежду. Хи Дайвань взмахнул рукой, и несколько призрачных силуэтов метательных ножей со свистом устремились вперед, точно поразив цель. Использовать предмет уровня A против монстра из низкоуровневого подземелья было явной тратой сил.
— Бам! —
Черная бесформенная масса обессиленно рухнула на пол, снова приняв облик ребенка. На его теле красовались ужасающие раны.
— Старшая медсестра, ты же знаешь, что делать, только не прикончи его окончательно, — зловеще произнес Хи Дайвань.
Старшая медсестра, дежурившая у двери, в ужасе закивала, не смея поднять глаз на ангельскую улыбку Хи Дайваня, и потащила истекающего кровью Вэнь Фэя в сторону изолятора.
Хи Дайвань с помощью артефакта стер следы боя, уселся на диван, подпер голову рукой и прикрыл глаза вздремнуть.
И все же… Гу Ши, да? Первый человек, которого ему не удалось загипнотизировать.
Глава 4
Прошла ночь. Поспав около двух часов, Гу Сыбин проснулся от стука в дверь, разбуженный NPC-медсестрой. С трудом разлепив слипшиеся глаза и борясь со сна, он направился в ванную умываться.
Перед выходом он бдительно огляделся по сторонам, убедился, что в коридоре нет ничего необычного, и присоединился к общей толпе, направляющейся в столовую. Завтрак выдавался порционно: Гу Сыбин взял себе пиалу рисовой каши с солеными яйцами и свининой, добавив пару ломтиков маринованной горчицы. Он молча посмотрел на эту скудную пищу. Разве в описании подземелья не говорилось о восхитительной кухне? С чего бы им еще и рекламу фальшивую запускать.
— И все же, куда делся вчерашний монстр?
Гу Сыбин сделал первый глоток каши: температура оказалась в самый раз, а сухая маринованная горчица приятно солоновала. Вокруг доносились веселые голоса и смех пациентов, но на сердце скреблось какое-то странное чувство несоответствия. По идее, после такого шума ночью просто не могло не остаться хоть каких-то следов.
— Словно… два разных мира, — задумался Ши Ань. Для новичкового испытания в игре не было никакой необходимости делать уровень слишком сложным.
[Внимание, уважаемые игроки! В связи с обнаружением неизвестного бага в подземелье, система проводит экстренное исправление и меняет задание!]
Будто отвечая на их сомнения, доселе молчавшая система подземелья внезапно подала голос.
[Уровень сложности головоломки категории F Психиатрическая больница Вэньши был повышен, и теперь это подземелье побега категории C.
Задание таково: уничтожить специальное лекарство, которое принимают пострадавшие пациенты, в течение трех дней, иначе задание будет провалено.
Психиатрическая больница Вэньши — это бессовестная и зловещая больница, которая эксплуатирует пациентов, распродает их органы и тайком проводит эксперименты по изменению человеческого тела. Измученные мстительные души и мутировавшие гниющие трупы заперты в Изнаночном мире и никогда не смогут оттуда выбраться.
Внимание! Изнаночный мир полностью открыт, потерявшие рассудок и оскверненные пациенты будут без разбору нападать на врачей. Пожалуйста, игроки, будьте осторожны с NPC из враждебной фракции —]
Находившиеся в столовой игроки резко переменились в лице. Очевидно, врачи и пациенты действительно находились по разные стороны баррикад. Но… Фаньце слегка озадачило: почему в самом конце система сделала такое особое предупреждение — опасаться NPC из противоположной фракции? Ведь они все были врачами, так что хватило бы и простого предостережения остерегаться пациентов.
— Сложность подземелья так сильно возросла, разве это не попыпка отправить нас на тот свет? — на лице Мяньбао читалось отчаяние. Самый высокий уровень, в который он играл, был E; с его силами ему не следовало соваться в подземелья выше ранга D. Хотя высокие риски сулили большую награду, собственная шкура дороже.
Кэла в ужасе забился за спину Мяньбао:
— Почему здесь еще и призраки? Больше всего на свете я боюсь призраков…
В столовой стояла жуткая тишина. Лишь искалеченные «пациенты» с культями вместо конечностей в упор пялились на оставшихся в зале игроков, их лица выражали голодную и жадную алчность — они испытывали самый настоящий голод.
— Все рассредоточьтесь и бегите! Сначала ищем лекарство!
Не раздумывая больше ни секунды, Фаньце издала короткий возглас и, ухватив Бингань за руку, изо всех сил бросилась к выходу. Остальные двое парней тоже среагировали мгновенно и побежали в другую сторону. Поскольку на дворе стоял день, Изнаночный мир имел свои ограничения: призраки двигались медленно и выглядели заторможенными, так что, как только игроки скрылись из виду, те вновь бесцельно зашатались по коридорам.
Затесавшийся среди них Гу Сыбин обнаружил, что призраки, похоже, обладали куда большими моральными принципами, чем мутировавшие щупальца-монстры, и не нападали на других пациентов. В данный момент его маскировка давала определенное преимущество, обеспечивая относительную безопасность. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Гу Сыбин допил последние капли каши, выбросил мусор и направился в аптеку — проверить, не осталось ли там каких-нибудь зацепок.
Тем временем двое игроков-парней —
Кэла и Мяньбао проходили мимо палат блока B, как вдруг из палаты № 404 до них донесся жутковатый, тихий плач маленькой девочки. Жуткий и пронзительный тон разносился по пустому коридору, заставляя волосы вставать дыбом.
Подойдя ближе, они увидели худенькую девочку лет десяти с двумя косичками, которая прижалась лицом к оконному стеклу. Ее личико было чумазым, а огромные глаза — влажными и невинными, делая ее совсем жалкой. Девочка умоляюще произнесла:
— Большие братья, умоляю, выпустите меня отсюда! Мне одной здесь так страшно.
Глаза Кэлы заблестели: неужели это внезапное событие? На мгновение его разум затуманился. Неужели это та самая легендарная счастливая встреча? Если они спасут девочку, то вполне могут получить от нее в награду полезный предмет.
Мяньбао вовремя схватил Кэлу за руку, сделавшего пару шагов вперед, и предостерегающе покачал головой:
— Не забывай, что все здесь — призраки. Она соображает гораздо лучше и ведет себя осознаннее остальных пациентов, похоже на какого-то мини-босса высокого уровня. Пока на улице день, лучше поторопимся с поисками специального лекарства.
Кэлу прошиб холодный пот — и вправду, его только что посетившая мысль была слишком рискованной.
Провожая взглядом удаляющиеся спину парней, девочка постепенно менялась в лице: ее черты исказились, а на лице проступила несвойственная ее возрасту злоба и истеричная злость.
— …Почему?
— Почему вы не хотите меня отпустить?
— Я же так просила, неужели вы не слышали?!
Нечеловеческие когти девочки с озлобленным упорством царапали стекло. Из ее тела непрерывным потоком клубился черный дым, а помещение внутри было густо усечено плотной сетью темно-красных щупалец — тех самых монстров, что прошлой ночью преследовали Гу Сыбина и остальных.
— Я услышал тебя, дитя.
Из тени в углу коридора неторопливо вышел Хи Дайвань. Поначалу его раздражало сокращение времени пребывания в подземелье, которое мешало поискам ключа, но, проходя мимо, он понял, что это отличный шанс подзарядиться силой веры. Разумеется, Хи Дайвань не был настолько глуп, чтобы напялить врачебный халат и идти прямо в ловушку: он переоделся в безупречно чистое белое платье, а его черты лица вновь приобрели мягкое выражение. В этом заключалась его истинная сущность и ранг.
— Святая дева.
— …Кто ты? —
Гневное выражение на лице маленькой девочки сменилось растерянностью. Она подняла голову и встретилась взглядом с прекрасными чистыми голубыми глазами Хи Дайваня. Всего на мгновение её взгляд наполнился фанатичным поклонением и слепой верой.
Тем временем две девушки-игрока —
Фаньце и Бингань спрятались в одной из палат для изоляции. Переведя дух и немного отдохнув, они с ужасом обнаружили, что на койке за ширмой кто-то лежит.
Это был тот самый белокурый мальчик. Сейчас его глаза были закрыты, тело покрыто кровавыми ранами, а сам он выглядел настолько бледным и хрупким, будто испустил дух.
Бингань хотела подойти поближе, но Фаньце ее остановила:
— Сейчас пациенты — наши враги. Ради собственной безопасности давай сначала уйдем отсюда.
— Но… — у Бингань забегали глаза. Она только что получила приказ от святой девы докладывать о состоянии этого NPC.
Фаньце решила, что та проявила неуместную жалость, и терпеливо пояснила:
— Он не человек, а всего лишь NPC, набор написанных системой данных. Наша задача сейчас — найти специальное лекарство, только так мы сможем выжить и вернуться домой.
Слово «домой», казалось, задело какую-то потаенную струну в душе Бингань: ее ресницы затрепетали, из глаз непроизвольно брызнули слезы. Ей стало стыдно, она попыталась рукой вытереть их, но слезы все не прекращались.
Домой? Она уже никогда не вернется домой. Она продала свою душу святой деве и теперь была отъявленной грешницей…
Фаньце не стала ее утешать — в таких ситуациях помочь мог только самоконтроль. В этот момент шорох на кровати привлек их внимание.
Дерт, он проснулся!
Вэнь Фэй приподнялся, ощущая, как его силы возросли. Судя по всему, из-за того, что Изнаночный мир источал всю эту темную ци. Ему было не до испуганных девушек, что пятились назад; сейчас он думал лишь о том, как отыскать отца, опасаясь за его безопасность.
Тот враг, что назвался новым директором, был невероятно силен. Хотя Вэнь Фэй не понимал, почему тот не прикончил его тогда, теперь его собственная сила вернулась к пику, и еще неизвестно, кто выйдет победителем в этот раз.
Уловив колебания воздуха, Вэнь Фэй мгновенно определил нужное направление, обратился в лужу бесформенной черной жижи, растворился в тени и бесследно исчез.
Разыскиваемый им Гу Сыбин тем временем добрался до аптечного склада. Скользнув взглядом по рядам шкафов, он заметил лишь самые обычные лекарства для душевнобольных. Где же могли прятать специально созданное лекарство? По логике вещей, здесь должна быть лаборатория.
Тонкие пальцы Гу Сыбина медленно скользили по коробочкам с препаратами, а на подушечках пальцев оставался едва заметный слой пыли. Тусклый желтый свет ламп создавял гнетущую атмосферу, старый вентилятор покачивался из стороны в сторону. Дойдя до угла, Гу Сыбин обнаружил, что в верхней части стены, прямо посередине покрытой ржавчиной железной полки, вплотную друг к другу стояло несколько коробочек с лекарствами — словно они что-то намеренно загораживали.
Нашел, вот оно.
Будучи главой клана Гу, Гу Сыбин любил обустраивать в своей комнате потайные комнаты для хранения коллекций манги, а потому обладал особой чувствительностью к подобным механизмам. Нащупав выступающую детальку, он нажал на нее, пол позади слегка задрожал, открывая вход в подземный лаз.
http://bllate.org/book/34755/4290466
Готово:
