Услышав слова Гу Хуана, Шан Хэ украдкой бросил взгляд в их сторону и снова отвернулся.
Линь Шуянь внутренне обрадовался, тут же поднялся на ноги, включил свой личный терминал и показал Гу Хуану собранные им улики.
Увидев видеозапись с камер наблюдения на банкете, Гу Хуан слегка нахмурился.
Поскольку тогда он только-только переместился в этот мир и еще не успел разобраться даже со своими собственными делами, он упустил это из виду.
Он и представить не мог, что прошлый выход омеги из-под контроля во время течки не был случайным совпадением.
……
Это тот самый омега с прошлого банкета, Е Циянь.
Искусственный интеллект Сяо Лин заранее переслал синий поток информации, и Гу Хуан смахнул вправо, открывая трансляцию из больницы: юноша, чьего лица он тогда толком не разглядел, сидел на больничной койке с увядшим видом и растерянным, беспомощным выражением лица.
Перед тем как он отправился сюда, Юэ Ян, обладавший большим опытом в таких делах, напутствовал его: имея дело с хрупкими омегами, лучше всего встретить их с приветливой улыбкой.
Гу Хуан дернул уголком рта.
Он никак не мог научиться улыбаться так, чтобы это выглядело дружелюбно.
Вернувшись на Столичную планету на летающем крейсере и оказавшись лицом к лицу с юношей, Гу Хуан наконец понял, как же это хлопотно — не уметь приветливо улыбаться.
Он вовсе не собирался сердиться, но собеседник уже заливался слезами, словно умытый дождью цветок груши.
Отодвинув стул, Гу Хуан набросил на плечи черный военный китель, золотые знаки различия на погонах казались особенно строгими. С бесстрастным лицом он сидел, чувствуя легкую головную боль.
Омеги в этом мире все такие?
Даже поведение Линь Шуяня на этом фоне казалось вполне нормальным.
Он и впрямь не заслуживал жаловаться на то, что сам сейчас якобы находится в каком-то там уязвимом периоде.
Генерал, простите. Хнык-хнык, я и сам не знал, что со мной тогда творилось. — Юноша одновременно оправдывался и горько плазл. — Я правда не хотел устраивать беспорядок.
Я же сделал укол блокатора перед тем, как идти на банкет. Хнык-хнык-хнык-хнык. — Плача, он случайно поперхнулся.
Видя, в каком жалком состоянии тот находится, Гу Хуан шарил по карманам, пока не нащупал носовой платок и не протянул его юноше.
Ощущение готовых политься соплей было настолько неприятным, что юноша на мгновение позабыл о страхе, взял платок Гу Хуана и шумно высморкнулся — звук разнесся на всю палату. Лишь когда он закончил, до него внезапно дошло: это же генеральский платок!
Юноша робко поднял взгляд на сидевшего сбоку Генерала, но холодное выражение лица того ничуть не изменилось.
Простите, простите, Генерал… Я испачкал ваш платок.
Гу Хуан равнодушно произнес:
Оставь себе.
Сп… спасибо, Генерал.
Юноша ошеломленно сжимал платок в пальцах, внезапно сообразив, что сидевший перед ним человек, пожалуй, вовсе не так суров и страшен, как он воображал.
Воспользовавшись тем, что эмоции юноши улеглись, Гу Хуан наконец получил возможность задать вопросы.
Он указал на фотографию, предоставленную Линь Шуянем, и спросил: Вы видели этого человека?
Желая искупить свою недавнюю оплошность, омега-юноша пригляделся. Знакомо?
На снимке был военный с короткими каштановыми волосами и чрезвычайно неприятной на вид физиономией.
Знаком. Он все время пялился на меня на банкете, я думал, он хочет со мной познакомиться, поэтому не стал обращать внимания.
……
И впрямь кто-то пакостил за кулисами.
Этот человек сначала тайком подмешал что-то в пирожное, мимо которого проходил Е Циянь, а после происшествия бесследно исчез. Если эти два события никак не связаны, то это уж слишком невероятное совпадение.
Как и говорил Линь Шуянь, кто-то намеренно спровоцировал течку у омеги, желая выставить его на посмешище.
Прошло столько времени, и то, что было на банкете в тот день, наверняка давно уничтожили. Материальных доказательств, боюсь, не осталось, и даже если использовать эту запись с камер, чтобы предъявить кому-то обвинение, тот с легкостью отвертится. Гу Хуан нахмурился.
Неизвестно, кто стоял за подобной выходкой, но можно было с уверенностью утверждать: это точно не дядя императора. Задумай дядя скомпрометировать его, он бы привел туда альфу, а не омегу.
Тогда кто же это мог быть?
Гу Хуан погрузился в глубокие размышления, пока не выдержал устремленного на него жгучего взгляда и наконец не опустил голову.
Генерал, вы теперь верите, что я не со зла?
Гу Хуан слегка кивнул.
Круглые глаза Е Цияня мгновенно заблестели, он заморгал, выдавливая из себя слезинку, и его глаза засияли так ярко, будто в них только что закапали глазные капли. В порыве импульса он едва не бросился обнимать Гу Хуана, но, вспомнив прошлый инцидент, застенчиво сбавил обороты, сложил руки на груди и с благоговением произнес: Генерал, я просто не верю, что нашелся кто-то, кто выслушал меня до конца. Большое вам спасибо.
Дверь внезапно распахнулась.
Влетевший торопливым шагом Юэ Ян застал в комнате такую картину: двусмысленная атмосфера была настолько густой, что он чуть не прикусил язык и не собрался присвистнуть, но тут же наткнулся на легкий взгляд начальника, застрявший прямо на кончике языка. Чуть не прикусив язык всерьез, он на ходу сменил тему:
Генерал. Вы закончили? В лагере военной подготовки снова дела.
Гу Хуан воспользовался моментом, чтобы сделать шаг назад, и холодно бросил омеге:
Если хочешь кого-то поблагодарить, благодари своего друга — он всегда тебе верил.
Дальше я продолжу расследование. А с твоими родными я сам побеседую.
С этими словами Гу Хуан слегка кивнул и, чеканя шаг, уверенно прошел мимо Юэ Яна, первым покидая больничную палату.
Юэ Ян бросил взгляд на явно не желавшего расставаться с генералом омегу на койке, сдержал рвущиеся наружу слова и поспешил следом за Гу Хуаном.
Шагая рядом, он не преминул нарушить тишину своими извечными расспросами:
Генерал! Вы что, положили глаз на этого омегу? С каких это пор вы стали таким мягким?
Он красивый и вы ему нравитесь, думаю, вы вполне могли бы рассмотреть этот вариант.
Гу Хуан так и знал, что тот все истолкует неверно. На самом деле он проявил заботу лишь из банального сочувствия, ведь сам он, пожалуй, возможно, вероятно, тоже считается омегой.
Поэтому он остановился, слегка повернул голову и пояснил:
Я не могу сойтись с омегой.
Юэ Ян на секунду опешил, но тут же нашелся:
В последнее время альянсы бета-омега тоже довольно распространены.
…Навряд ли это возможно и в таком случае.
Юэ Ян подумал: значит, ему не подходят ни омеги, ни беты.
Похоже, их генерал и вправду обречен прожить жизнь в одиночестве.
Ты так торопился объявиться только ради того, чтобы посплетничать? — Гу Хуан нахмурил брови.
Хе-хе. — Юэ Ян неловко усмехнулся, прочистил горло и принял деловой вид. — Тут такое дело: сверху пришло уведомление, что послезавтра курсанты из другой военной академии прибудут на нашу планету для военных учений. Чтобы мы точно смогли встретить их гостей, нам нужно отправляться обратно на планету HA-654 уже сейчас.
Главным инструкторам с обеих сторон в любом случае предстояло встретиться лично, поэтому он так спешно и ворвался в палату: поскольку Столичная планета находилась невероятно далеко от их глуши, если не вылететь прямо сейчас, они попросту не успели бы вовремя.
……
Гу Хуан слегка нахмурил брови.
Какая академия, и кто главный инструктор?
Вторая военная академия. Главный инструктор — Цзинь Чи.
Юэ Ян потер нос: Из-за того, что это именно он, все и усложняется. Вы же знаете, он с вами не в ладах, да и на ваш прошлый банкет в честь победы он не явился.
Гу Хуан все еще помнил это имя — пушечное мясо и злодей из оригинального романа.
Роль этого противника в сюжете отличалась от его собственной: если сам он был всего лишь точильным камнем для роста Наследного принца, то тот тип целенаправленно пакостил любым военачальникам, способным составить конкуренцию за пост маршала.
Главный герой романа, Не Чуань, благодаря покровительству Наследного принца стал серьезным претендентом на должность маршала, а потому превратился для Цзинь Чина в кость в горле.
Впрочем, Не Чуань сейчас все еще оставался курсантом, и по сюжету как раз развивался эпизод его знакомства с будущей Императрицей из военной академии, так что этот Цзинь Чи явился явно не ради Не Чуаня.
Значит ли это, что он приперся из-за него самого?
В голове Гу Хуана мелькнула некая догадка. Он остановился и мысленно обратился к искусственному интеллекту в своем терминале:
Сяо Лин, подними по уровням доступа все досье военных, связанных с Цзинь Чи, и сличи их с фотографией того каштановолосого мужчины.
Слушаюсь, хозяин.
Выйдя из больницы и поднявшись на летающий крейсер, летевший обратно на планету HA-654, Гу Хуан смотрел на проплывающее мимо звездное небо. От его одежды все еще пахло больничным антисептиком. Погруженный в молчаливые раздумья, он чувствовал себя слегка беспомощным.
Если эта история действительно дело рук Цзинь Чи…
Даже не знаешь, кто из них двоих жальче — он или Цзинь Чи.
Один отчаянно рвется в отставку, но не может уволиться, а второй изо всех сил прет на рожон, но никак не может добиться своего.
http://bllate.org/book/34751/4290107
Готово:
