Гу Хуань с бесстрастным лицом сначала провёл новоприбывшего Чу Линя вокруг тренировочной площадки. Вопреки предположениям Юэ Яна, курсанты вовсе не ненавидели Гу Хуаня за чрезмерно тяжёлые нагрузки. Напротив, они были безумно рады его появлению в самый разгар их тягот, поскольку не любили исполнителей тренировочного плана куда сильнее, чем его разработчика.
Пока Гу Хуань проводил экскурсию, те самые «злюки» в глазах курсантов — а на деле простые инструкторы, прикрывавшие Гу Хуаня от недовольства, — один за другим прерывали свои наставления, вытягивались по струнке и отдавали честь, одаряя молодого генерала исполненными глубочайшего уважения взглядами. Некоторые из этих любопытных взоров также падали на высокого альфу незнакомого происхождения, следовавшего по правую руку от командующего.
Будучи оба альфами, если только кто-то намеренно не высвобождал феромоны, пытаясь запугать или подавить окружающих, они обычно не ощущали чужих феромонов. И хотя ощутить феромоны этого альфы не удавалось, его внушительное телосложение и тяжёлая аура всё равно давили на остальных.
Инструкторы, которые изначально хотели лишний раз показаться на глаза генералу, заметив альфу за спиной Гу Хуаня, даже не осмелились приблизиться и лишь бормотали что-то про себя:
— Кто это вообще такой?
— Почему я его не знаю?
К счастью, внутренняя информационная сеть Военного ведомства очень быстро обнародовала личность этого человека.
Оказывается, это был тот самый до сих пор не показывавшийся на публике заместитель главного инструктора.
Генерал Гу Хуань и генерал Чу Линь... их дуэт смотрелся... ну слишком взаимодополняющим.
Словно две противоположные стороны — лёд и пламя.
Бригадный генерал выглядел несколько диким и необузданным, от него исходила необузданная жара, словно от накатывающей волны раскаленного воздуха. У него были глубокие, резкие черты лица, крепкое высокое тело и мощная аура.
Генерал же Гу Хуань славился своей сдержанностью и строгим самоконтролем; чересчур холодный и даже слегка мрачный, он и без того казался несколько тоньше прочих альф, а на фоне спутника выглядел ещё более хрупким.
Будь они оба не альфами, из них бы вышла неплохая пара для совместной жизни. Впрочем, подобные шуточки инструкторы осмеливались отвешивать лишь про себя: если бы два альфы, да еще настолько сильных, сошлись вместе, они бы, пожалуй, разнесли весь мир в ходе очередной драки.
Глядя на световые мечи, мелькавшие в руках курсантов, человек позади внезапно остановился. Гу Хуань обернулся.
«Чу Линь» вытянул из стоявшего сбоку автомата с рукоятями одну и поднял её перед глазами.
Сияющий световой меч испускал лазурное свечение.
— Давно слышал, что у генерала превосходная техника владения мечом. Не хочешь со мной попрактиковаться?
— У нас, пожалуй, нет на это стольких сво… — начал было Гу Хуань, но голос его постепенно затих.
Он огляделся.
Площадка вокруг них незаметно заполнилась курсантами, которые даже расчистили для них свободное пространство. Встретив их полные надежды взгляды, Гу Хуань поджал губы в тонкую линию, снял форменный китель, деловито расстегнул несколько пуговиц на манжетах, подошёл к автомату, вытащил рукоять и с тихим гудением активировал световой меч.
Пальцы с отчётливо выступающими суставами легко сжали рукоять.
— Что ж, тогда давай быстро закончим.
Начав с простейшего церемониального поклона, Гу Хуань в мгновение ока превратился в чёрную молнию.
Его шаги были изящными и стремительными; мундир, стянутый на талии портупеей, подчёркивал невероятно тонкий стан, а на потрясающе красивом лице по-прежнему не было ни единой эмоции, выдавая полнейшую уверенность в своих силах. Сражался он крайне нестандартно и без всяких канонов: резкий выпад, точный тычок, бесшумные и смертоносные движения — каждый удар целился в уязвимые точки противника. Куда больше это напоминало не принятую у военных технику владения мечом, а стиль наёмного убийцы.
Громадная фигура противника словно от природы излучала давящую агрессию, а пересекавший всё лицо шрам придавал ему опасный вид. Однако Гу Хуань ни капли не страшился, атакуя быстро и не оставляя сопернику ни единого шанса.
Альфа, до этого не проявлявший особой серъёзности, помрачнел и, отбросив прежнюю расслабленность, перешёл из нападения в глухую оборону. Оба противника слились в две световые тени; был слышен лишь резкий скрежет сталкивающихся лезвий, тонувший в поднимающихся клубах пыли, так что посторонние даже не могли разглядеть, кто одерживает победу.
— Их физические данные... должно быть, выше уровня А, верно?
Если бы их физическая подготовка не дотягивала до ранга А, они бы просто не поспевали за такой скоростью, ведь чтобы разглядеть их движения, требовалось потрясающее динамическое зрение.
Раздался глухой удар — кто-то рухнул на землю.
Один навалился на другого, и наиболее робкие курсанты уже заслонили глаза пальцами.
Это ведь настоящий спарринг, а не смертельная бойня? Зачем же они так выкладываются.
Может, между ними старая вражда?
«Чу Линь» одной рукой прижал руку Гу Хуаня со световым мечом, а обратной стороной своего клинка упрёлся тому в горло, после чего произнёс низким голосом:
— Почему ты вдруг остановился?
Грудь Гу Хуаня вздымалась от тяжелого дыхания, пот намочил ресницы и застилал глаза, металлические глаза излучали безжизненный холодный блеск. Голос, слегка осипший от физической нагрузки и звучавший ещё более соблазнительно, без малейшей интонации пояснил:
— Если продолжить, это станет опасным.
Исходившие от противника во время поединка всё более густые феромоны с отчётливым запахом крови показались ему дурным знаком. Он посчитал, что продолжать нельзя, дабы не спровоцировать куда более серьёзные последствия и не вызвать преждевременную течку.
Хотя признавать поражение ему не хотелось, да и удовольствия он до конца не получил.
Место на запястье, к которому прикасался противник, по-прежнему странно и необъяснимо горело.
Гу Хуань поднял взгляд и столкнулся с глубокими синими глазами, спокойно констатируя текущее положение дел:
— Ты победил.
Чу Линь — или, верное сказать, Чу Синлинь — на столь близком расстоянии, разумеется, прекрасно видел досаду Гу Хуаня. И когда в этих золотистых глазах вспыхнуло упрямство, скрытый в них огонь мгновенно зажёг и самого Чу Синлиня, а в глубине души постепенно разгоралось стремление подчинить себе это бескрайнее, подобное океану море глаз.
Он притворился другим человеком и подобрался к Гу Хуаню лишь потому, что обнаружил в себе интерес к этой персоне.
Не впервые кто-то вот так его предавал.
Он с самого начала предполагал, что имперский дядя попытается подослать к нему кого-нибудь, и хотя тот факт, что этим шпионом оказался именно Гу Хуань, вызвал у него жуткую злость, в целом новость не стала для него огромным сюрпризом.
Возвращаясь сюда, он планировал залечь на дно и тайком наблюдать за Гу Хуанем, чтобы через него собирать информацию об имперском дяде, а после своего окончательного триумфального возвращения избавиться от этой пешки и заодно отомстить за предательство. Но он никак, абсолютно никак не ожидал... что Гу Хуань напишет боевой план, чьи идеи в точности совпадут с его собственными.
Прежде они с Гу Хуанем поддерживали приятельские отношения лишь из-за старого маршала — в конце концов, он не мог бросить сироту, которого взял на воспитание его дед, хотя сам Гу Хуань не вызывал у него особой симпатии. Однако благодаря тому плану сражения он вдруг разглядел в Гу Хуане нечто большее, чем просто приёмного внука своего деда, увидев в нём достоинства, заставившие пожалеть о решении так просто от него избавиться.
А этот бой...
Позволил ему воочию убедиться, насколько сильно изменилось его восприятие этого человека.
На запястье вдруг повеяло прохладой.
Ослабивший хватку Чу Синлинь позволил Гу Хуаню легко оттолкнуть его руку. Стоя на одном колене и запрокинув голову, он провожал взглядом принявшего из рук адъютанта и набросившего на плечи форменный китель, казавшегося теперь совсем худым Гу Хуаня, а в его глазах мелькнул странный огонёк.
Окружавшие их курсанты никак не ожидали, что главный инструктор проиграет.
К этому новому заместителю главного инструктора со шрамом на лице они вдруг прониклись благоговейным трепетом.
Генерал и так казался существом вне человеческих законов, так неужели этот заместитель — и вовсе не человек?
В тот самый момент, когда их поединок внезапно оборвался, Юэ Ян, который должен был дежурить в мониторинговой комнате, запыхавшись, примчался сюда.
— Генерал!
Гу Хуань нахмурился и посмотрел на него:
— Что случилось?
При этих словах лицо Юэ Яна искривилось. Окинув взглядом толпившихся вокруг курсантов и не смея говорить громко, он припал к уху Гу Хуаня и доложил шёпотом:
— Один из классов доложил, что у них пропал курсант.
Он давно слышал, что курсанты Первой военной академии обладают не только выдающимися талантами, но и невероятным даром влипать в неприятности.
Как вообще можно было ослушаться приказа начальства?
На этой еще толком не обустроенной, заброшенной планете неужели кто-то всерьёз рассчитывал, что за каждым его шагом в реальном времени станут следить спутники?
Даже если спутники и впрямь имелись, какую полезную информацию они могли бы разглядеть среди этих ледяных торопей и метелей?
Было бы у курсанта при себе хотя бы оптическое устройство связи, но ради честных условий военной подготовки перед началом сборов все браслеты велели сдать, так что связаться с ним не представлялось возможным.
Услышав эту новость, Гу Хуань почувствовал, как сердце ухнуло вниз.
Поездка сюда являлась частью его плана по побегу, а потому ему категорически не стоило привлекать к себе лишнего внимания.
Исчезновение какого-то курсанта могло запросто разрушить все его замыслы.
Брови сурово сошлись на переносице, и чем сильнее росла тревога внутри, тем ледянее и собраннее становилось выражение лица Гу Хуаня.
— Свяжитесь с Военным ведомством, запросите использование ближайших спутников.
— Включите режим сканирования на звездном корабле.
— Остальным инструкторам продолжать занятия, не поднимать панику.
— Есть, генерал!
Быстро отдав ряд распоряжений, Гу Хуань уточнил:
— Что за курсант пропал?
— Не Чуань. Тот самый первокурсник, который задал вам вопрос на церемонии посвящения. Ваш преданный фанат. — вспомнив об этом, Юэ Ян даже поморщился отчётливо вспомнив тот случай.
Гу Хуань слегка дёрнул бровем.
Главный герой?
Почему на роль пропавшего выпал именно главный герой?
Хотя, будь иначе, это выглядело бы странно.
Везде, где появлялся главный герой, непременно случались ЧП, иначе какая же это история.
— Зовите сюда весь его класс.
Физические данные Чу Синлиня находились на запредельном уровне, и хотя он стоял поодаль, обрывки разговора всё же донеслись до него.
Пропал курсант?
…………
Увидев сидевшего впереди генерала, чьи черты лица казались вылепленными самим богом, но который при этом источал леденящий душу холод, курсанты разом притихли. Его узкие персиковые глаза сурово и пронзительно смотрели на них, казалось, видя насквозь любую темноту.
Инструктора, отвечавшего за этот класс и стоявшего в первом ряду, звали Вэнь Лань. Ходили слухи, что он учился с Гу Хуанем на одном курсе, однако в военных училищах в каждом потоке числилось столько людей, что Гу Хуань едва ли запомнил его лицо.
— Вам что-нибудь известно о Не Чуане? — слегка приподняв поддернутый пальцами подбородок, холодно произнёс Гу Хуань.
Вэнь Лань со слабым видневшимся на лбу потом нервно утёр пот.
— Ну... возможно, он просто не очень ладит с коллективом. Во время тренировки... отбился от остальных.
В Имперском Альянсе, несмотря на само название, сохранялся имперский строй: где император, там и аристократия. И пусть времена, когда абсолютно все учащиеся Первой военной академии происходили из знатных семей, уже прошли, аристократы по-прежнему составляли огромную долю среди курсантов. В книге в первый же год обучения Не Чуаня находились те самые персонажи для битья, которые, кичась своим происхождением из влиятельных родов, откровенно травили парня.
Однако Гу Хуань не ожидал, что эта травля начнётся ещё во время базовой военной подготовки.
Когда инструктор замялся, не в силах толком пояснить ситуацию, несколько курсантов виновато потупились.
Все они прекрасно знали, в чём дело, но услышав, что подобное дошло до самого главного инструктора, попросту потеряли дар речи. Гу Хуань слегка прищурился, уловив их скрываемую панику.
— Кто позволил вам бросить товарища?
— ...
— На поле боя вы тоже планируете вот так просто оставлять напарников?
Слушая этот леденящий до костей допрос, стоявшие с опущенными головами подростки мелко дрожали. Услышав слова генерала, Чу Синлинь чуть прищурился, в его взгляде промелькнула насмешка, но тут же погасла.
— Я ведь тоже не из аристократов, — холодно бросил Гу Хуань.
— По-вашему, я не достоин быть вашим главным инструктором?
— Конечно нет!
Услышав подобные слова от командующего, инструктор покрылся холодным потом, а те курсанты, что измывались над Не Чуанем, в полном оцепенении подняли головы. Как какой-то мусор вроде Не Чуаня может равняться с генералом? Ведь главный инструктор — самый молодой генерал в истории с высочайшим природным потенциалом духовной силы, фаворит самого старого маршала.
А Не Чуань — всего лишь заурядный парень, которому посчастливилось чуть лучше сдать экзамены.
Просто им... не нравилось, что какой-то простолюдин учится с ними в одной академии, да вдобавок ещё и запомнился генералу на церемонии открытия.
Подобную тайную зависть никто и никогда не осмелился бы высказать в открытую.
Юэ Ян наблюдал за происходящим со стороны и слегка покачал головой.
Больше всего на свете их генерал ненавидел спесивых аристократов. Разозлив его, они рисковали столкнуться с тем, что ректор наделил Гу Хуаня достаточными полномочиями, чтобы вышвырнуть из академии весь этот класс целиком, и это не составило бы труда.
Гу Хуань действительно терпеть этого не мог: в прошлом ему довелось выживать на стыке миров полукровкой-эльфом, и он лютой ненавистью ненавидел людей, судивших обо всём по происхождению.
С ледяным презрением взглянув на ожидавших разноса курсантов, а затем переведя взгляд на стоявшего в стороне инструктора, Гу Хуань резко поднялся со своего места и вышел из помещения.
— Мелкие подонки, молитесь, чтобы он вернулся живым и невредимым, — глядя вслед удаляющейся фигуре генерала, честно изрёк Юэ Ян.
Если он не вернётся, вас ждёт нечто куда худшее, чем простое отчисление.
http://bllate.org/book/34751/4290102
Готово:
