— Есть.
Юлэймо торопливо вернулся в свою комнату, чтобы успокоить бушующие эмоции.
***
В экзаменационном отделе.
Билети посмотрела на скрывшийся за поворотом силуэт Юлэймо, приподняла бровь и произнесла:
— А этот трутень знает, как себя вести. Предложил угостить нас обедом — неплохо, у него есть перспективы. Если он действительно сможет накормить меня чем-то поистине божественным, я, пожалуй, окажу ему покровительство.
Накуис опустил взгляд на Билети:
— Билети.
Билети отмахнулась:
— Ладно-ладно, просто шутка. Не будь таким суровым.
Валама подошел к креслу-качалке, улегся в него и заговорил:
— Билети, вернемся к предыдущей теме. Ты сказала, что Кайри обязательно поступит в военный колледж... неужели ты собираешься протащить его по блату?
Билети приоткрыла один глаз и изогнула бровь:
— Это ты сказал, я такого не утверждала.
Валама нахмурился и резким движением сел:
— Что, неужели правда хочешь устроить его обходными путями?
Билети рассмеялась:
— Не кипятись, я не это имела в виду.
Валама в упор уставился на Билети:
— Тогда что ты имеешь в виду?
Хитро хихикнув, Билети пояснила:
— Я могу позволить ему держаться при мне и взять на индивидуальное обучение. Ручаюсь, что через два года он без проблем поступит в Первый военный колледж.
Валама бросил на Билети долгий взгляд, после чего снова тяжело окинулся на спинку кресла-качалки.
— Скучно.
Билети хмыкнула:
— Служить красоте вовсе не скучно.
***
В комнате Юлэймо.
Юлэймо потребовалось немало времени, чтобы взять себя в руки. И тут в памяти всплыли слова, которые он подслушал ранее.
Что имел в виду тот старший офицер?
Почему он сказал, что Кайри сможет поступить в Первый военный колледж?
Зрачки Юлэймо сузились, побелевленные от напряжения пальцы впились в крышку стола.
Ни за что! Абсолютно исключено!
Кайри — всего лишь инсектоид ранга C, с какой стати ему учиться в Первом военном колледже? Он этого не допустит!
***
Первый военный колледж.
Расположение Первого легиона.
— Ему уже почти не удержать контроль, — встревоженно посмотрел Джерас на Ланлода.
— Пустяки, — Ланлод сжал губы.
Его лоб покрылся мелкой испариной, а присмотревшись внимательнее, можно было заметить, как подрагивают его длинные изящные ресницы.
— Если он снова не получит успокоение от самца-трутня, твоя Духовная Сфера может разрушиться в любой момент, — произнес Джерас.
Ланлод закрыл глаза, сопротивляясь пронзительной, леденящей боли, исходящей из глубин Духовной Сферы, и глухо проговорил:
— Используй искусственный успокоин самцов-трутней.
Джерас покачал головой:
— У тебя уже выработалось привыкание к препарату. К тому же твой уровень слишком высок: искусственный успокоин, возможно, и помогает другим инсектоидам, но в твоем случае эффективность ничтожно мала.
Губы Ланлода были бескровными, а пряди серебристых волос падали на щеки, создавая пугающе прекрасную картину.
— Сейчас нет ни одного трутня, совместимого со мной, да и своего собственного господина-самца у меня никогда не будет.
В этом мире самцы высшего ранга обладают рангом S, и максимум, на что они способны — залечить травмы инсектоидов до ранга 3S.
Как правило, инсектоид ранга 3S — это гений, рождающийся раз в несколько десятилетий.
Но кто бы мог подумать, что у высочества Ланлода из императорской семьи Империи диагностируют колоссальный ранг 5S!
Это запредельный уровень, которого еще никогда не видело за всю историю существования Империи!
— Ты — обладатель ранга 5S, в этом мире физически не может существовать самцов ранга 5S! И пусть подходящего тебе трутня нет, самец ранга S тоже сойдет! Любое успокоение лучше, чем его полное отсутствие. Полностью исцелить тебя он не сможет, но связь с самцом ранга S в любом случае облегчит состояние твоей Духовной Сферы! — не на шутку волновался Джерас. — Другие инсектоиды рады бы отыскать самца, а ты... Посмотри на себя! За тобой толпами бегают высокоранговые трутнии, а ты нос воротишь!
Кожа Ланлода становилась все бледнее, он изо всех сил боролся с накатившим приступом ментального бунта.
— Дело не в рангах. Я ни за что не свяжу себя узами ни с одним самцом.
Джерас вспылил:
— Да что ты уперся! Иметь собственного господина-самца — это закон, вбитый в гены наших инсектоидов веками! Против чего ты бунтуешь?!
Ланлод поджал губы и ничего не ответил.
Джерас рассердился еще сильнее:
— Из-за дурного нрава самцов? Или из-за того, что у некоторых из них бывает много наложников? Но ведь не все же они такие! Есть самцы с мягким характером, есть однолюбы, почему бы тебе просто не попытаться?!
Ланлод поднял взгляд на Джераса. Холодный пот катился со лба прямо к уголкам глаз, на неестественно бледной коже проступил легкий румянец, а изящные, прекрасные уголки глаз напоминали изгиб крыльев редчайшей бабочки.
Посмотрев на Джераса, Ланлод едва заметно покачал головой:
— Физиологические особенности трутней предопределили их хрупкость и нрав. Они нуждаются в защите и бережном уходе, я могу их понять.
Джерас окончательно потерял дар речи:
— Тогда в чем же причина?
Ланлод опустил глаза на бездушный блестящий пол и тихо произнес:
— Дело во мне самом.
Джерас едва не задохнулся от злости на Ланлода. Резко поднявшись, он направился к выходу:
— Обезболивающее лежит там, прими сам. Больше я с тобой возиться не буду.
Дверь с грохотом захлопнулась.
В комнате воцарилась абсолютная тишина.
Ланлод молча продолжал бороться с болью, терпеливо ожидая окончания ментального шторма.
Он не мог заставить себя принять метку трутня, потому что слишком часто видел, как после мечения инсектоиды теряли собственное «я».
Стоит получить метку — и генетическое подчинение сломит тебя навсегда, определив выбор на всю оставшуюся жизнь.
Ланлод панически боялся потерять контроль и не мыслил себя в таком униженном состоянии.
***
Глава 4.
Внутри звездного корабля.
— Молодой господин, я умоляю вас, вернемся! — умолял Брир.
Биджефи чуть закусил губу:
— Я уже получил пропуск, я не собираюсь возвращаться прямо сейчас.
Брир не сдавал позиций:
— Молодой господин! Во всем мире нет места безопаснее города Имперская столица, прошу вас, поезжайте назад!
Биджефи легонько покачал головой:
— Я не вернусь сейчас. Если я вернусь, отец-самец снова заставит меня ходить на смотрины. Только за прошлый месяц он заставил меня встретиться с пятью-шестью аристократами-инсектоидами, я не могу поехать обратно сейчас.
Брир посмотрел на благородного и кроткого молодого господина и заговорил с усердной убедительностью:
— Всех этих инсектоидов взрослый отбирал лично, они — сливки общества! У них не только безупречное происхождение, но и ранги не ниже S. Все это делается ради вашего же блага.
Биджефи приподнял длинные ресницы:
— Но они мне не нравятся.
Брир вздохнул:
— Молодой господин, дак скажите взрослому, какой именно тип вам по душе, и он непременно отыщет его для вас.
Биджефи улыбнулся:
— Но тот, кто нравится мне, вовсе не обязательно испытывает ответные чувства.
Брир посмотрел на мягкую улыбку юноши:
— Молодой господин, ну к чему эта скромность? Какой обычный инсектоид сможет устоять перед вами?
Мало того, что их юный господин происходил из знатного рода, так он еще являлся редчайшим самцом ранга A.
И этого было мало — характер и манеры молодого господина не имели изъянов.
В нем не было ни капли высокомерия и капризности, свойственных многим трутням; напротив, он обладал на редкость кротким нравом — днем с огнем такого не сыщешь.
Хотя... Брир задумался над только что брошенными словами.
Если молодой господин сказал, что объект его симпатий может не ответить взаимностью, не намекает ли это на то, что у него уже кто-то есть на примете?
Сердце Брира ёкнуло, и он осторожно прощупал почву:
— Молодой господин, вы ведь... не в высочество Ланлода случайно влюбились?
Биджефи с недоумением взглянув на Брира:
— С чего бы вдруг?
Услышав такой ответ, Брир шумно выдохнул.
Ну и слава предкам, слава предкам.
В конце концов, высочество Ланлод сильно отличается от обычных инсектоидов. При такой-то выдающейся силе оставалось только гадать, какого господина-самца он в итоге выберет себе в пару.
— Высочество Ланлод — как луна в небесах, мне и в мыслях не приходило пытаться сорвать ее, — произнес Биджефи.
Брир самоуверенно заявил:
— Раз так, можете быть спокойны, молодой господин, ни один инсектоид не посмеет вам отказать.
Биджефи с забавной улыбкой покачал головой:
— Пойдемте, навестим моего двоюродного брата, сейчас он как раз должен проводить набор в 3-м районе.
***
3-й район.
Кайри ввалился в комнату с головы до ног мокрый от пота. Сегодня он задействовал все свои силы и умения, чтобы успешно преодолеть испытания по рукопашному бою и ментальной атаке.
За ментальную атаку, где максимум составлял сто баллов, он выбил семьдесят.
А вот в контактном бою, несмотря на все старания, удалось набрать лишь пятьдесят один балл.
Это означало, что завтра по механическому конструированию он обязан заработать не меньше девяноста баллов, иначе о поступлении в Первый военный колледж останется только мечтать.
***
Приемная комиссия Первого военного колледжа.
Валама скользнул взглядом по лежащей на столе ведомости с результатами и отпил ледяной воды:
— Качество подготовки среди нынешних инсектоидов весьма неплохое. Представляешь, кое-кто умудрился набрать по девяносто баллов и в рукопашной, и в ментальной атаке — уму непостижимо.
Накуис уточнил:
— Наверное, тот инсектоид по имени Стер?
Валама кивнул:
— Когда я впервые увидел, что его ранг 2S, я уже был впечатлен. Но я никак не ожидал, что без всякой военной подготовки он сможет выбить больше девяноста в обеих дисциплинах. Просто невероятно.
Подошедшая Билети вмешалась в разговор:
— Похоже, он из какого-то влиятельного столичного рода, только непонятно, за какими чертами его занесло в 3-й район.
— О? — Валама приподнял бровь.
Билети пожала плечами:
— Я проверила его досье — данные числятся абсолютно подлинными, но концы в воду, происхождение скрыто. Спорим, за его спиной стоит кто-то очень серьезный.
Валама закинул руки за голову:
— Если даже ты не смогла ничего раскопать, корни там точно глубокие.
— И то верно, — небрежно бросила Билети.
Обернувшись, она случайно заметила экзаменационный лист Кайри.
Валама проследил за ее взглядом и вытащил бланк Кайри:
— Как жаль, но тот красавчик, на которого ты положила глаз, похоже, провалил отбор.
Билети вытянула ведомость из рук Валамы:
— Еще бабушка надвое сказала.
Валама моргнул:
— Разве что завтра он наберет девяносто баллов по механическому конструированию, иначе шансов практически нет.
— Впрочем, перешагнуть порог в девяносто баллов по механике — задача непосильная. Эта дисциплина всегда сродни черной магии, она сурово испытывает ментальную чуткость и природный дар.
Бегло просмотрев баллы Кайри, Билети нахмурилась:
— С чего это его показатели по рукопашной и ментальной атаке такие низкие?
Билети не принимала экзамен у Кайри, его главным экзаменатором был Валама.
— В рукопашной сказались ограничения природных данных. Было видно, что он выложился без остатка, но результат еле дотянул до проходного минимума, — вспоминая, протянул Валама. — Что же до ментальной атаки, тут результат и меня застал врасплох.
http://bllate.org/book/34741/4288897
Готово:
