Эбур — единственный на сегодняшний день чистокровный самец-зерг. До появления Эбура в истории Зергов был лишь один подобный экземпляр — самый первый самец-зерг. С тех пор чистокровных особей не рождалось вовсе, и лишь с приходом в этот мир Эбура Зерги вновь обрели своего чистокровного сородича, что подчеркивает его неоценимую редкость.
Более того, в нынешнем обществе Зергов самцы-зерги стали пугающе малочисленны: соотношение самцов и самок-зергов достигло пропорции один к десяти тысячам. При этом чистота крови девяноста процентов самцов не превышает пятидесяти процентов, а у оставшихся десяти — не достигает даже семидесяти.
Рождение Эбура привело самок-зергов в неистовый восторг, и все Зерги погрузились в пучину бесконечной радости и ликования. Будучи единственным чистокровным самцом-зергом и драгоценнейшим сокровищем, он, разумеется, рос в окружении всепоглощающей заботы. В самом центре столицы Селия для него выстроили роскошный дворец.
Чтобы обезопасить Эбура, самки-зерги сформировали специальный отряд охраны. Его члены выступали не только в роли телохранителей, но и в роли дворецких, отвечая за все стороны жизни Эбура. Отбор в этот отряд был крайне строгим: лишь самые выдающиеся особи могли претендовать на место. Только самки-зерги S-класса имели право подать заявку и пройти испытания, включавшие проверку боевых навыков, ведения домашнего хозяйства и кулинарного мастерства. В отряде было всего сто мест, и лишь лучшие из лучших могли в него попасть.
Даже зачисленные в ряды стражи не могли расслабиться, ведь состав отряда был непостоянным: в любой момент любого охранника могли заменить. И не потому, что они плохо справлялись, а потому, что остальные тоже стремились к совершенству. Любая другая особь могла бросить вызов члену отряда, и тот был обязан принять его без возражений. Сильный занимает место, слабый — уступает его.
Впрочем, Эбур не обращал внимания на сменяющих друг друга самок. Для него это было делом привычным: он оставался неизменным, словно скала, а самки-зерги текли вокруг него, как вода. Лишь те, кто особенно пришелся ему по душе, задерживались надолго. Остальные же, будь то пара дней или пара недель, неизменно отправлялись на замену. Конечно, через несколько месяцев эти же особи могли вновь появиться рядом, продолжая молча оберегать его.
Эбур вырос в этом дворце, и все его радости и печали были связаны с ним. Однако, прожив здесь долгие годы, он не испытывал к этому месту особой любви. Хотя дворец был огромен, он казался пустым, и здесь не было ни одного сверстника-самца, с которым можно было бы поиграть. Только толпы раболепствующих прислужников!
И взрослые, и молодые особи знали лишь одно: осыпать его похвалами и лестью. Эбур не находил с ними общих тем для разговора. Они лишь смотрели на него с обожанием, тоской и нескрываемым желанием, а иногда, не выдерживая исходящих от него феромонов, впадали в безумие, демонстрируя весьма неприглядные сцены. Ведь он был чистокровным самцом-зергом, и даже в юном возрасте его феромоны были для самок непреодолимым испытанием.
В детстве Эбур требовал, чтобы ему позволили переехать из дворца и жить среди других самцов, но самки-зерги при этих словах выглядели так, будто рухнуло небо. Они не смели перечить, лишь опускались на колени, не проронив ни слова. Даже если он в гневе наказывал их, они не злились, а лишь с трудом сдерживали виноватые и одновременно взволнованные выражения лиц. Юный Эбур этого не понимал, находя их поведение уродливым и раздражающим.
Они твердили, что снаружи опасно, но он каждый раз, выходя на улицу, не видел там ни души — откуда же взяться опасности? Разозлившись, Эбур, вопреки их мольбам, разогнал всю прислугу: он решил, что они его обманывают.
Когда пришли другие, Эбур повторил свою просьбу. Реакция самок была не столь бурной, но они всячески старались сменить тему, уклончиво отвечая на вопросы, и таким образом противились его воле. Эбур был не из тех, кого так просто провести, поэтому он сменил еще одну группу прислужников.
Вероятно, те, кто пришел следом, испугались повторить судьбу своих предшественников. Они по-прежнему не давали согласия на переезд, зато стали гораздо чаще возить его на прогулки. Эбур понял, что это лучший результат, которого можно добиться, и смирился. Самки-зерги нашли верный способ угодить ему.
Эбур, словно птица, выпущенная из клетки, с нетерпением устремился туда, куда раньше его не пускали. Но почему он нигде не видел других зергов? Куда бы он ни пришел, везде было пусто, хотя на записях в оптическом компьютере он видел массу народу.
Погуляв некоторое время, Эбур заскучал. Казалось, в этом огромном городе, кроме его охраны, не было никого. Лучше уж играть с Домиником и остальными.
Доминик был другом Эбура, таким же самцом-зергом. Его чистота крови составляла лишь тридцать пять процентов. Он был на несколько лет старше и уже более двух лет считался совершеннолетним. Поскольку чистота крови Доминика была не так высока и его сопровождали супруги-самки, он был гораздо свободнее Эбура и не нуждался в том, чтобы перед каждой его прогулкой перекрывали улицы.
Естественно, его познания были куда шире, и он часто рассказывал Эбуру занятные истории о том, что видел снаружи. Когда Эбуру становилось скучно, он любил навещать друга.
В этот день, томясь от безделья, Эбур получил новость, что его друг собирается на планету Тас, и немедленно бросился к нему.
— Доминик, ты едешь на планету Тас? Я так завидую, мне бы тоже хотелось!
Сто лет назад Зерги покинули родную поверхность и вышли в космос. Самки-зерги были крепки и выносливы, не боялись космической радиации и могли долго выживать в открытом космосе в своем истинном облике. Но нежные самцы-зерги были на это не способны — их тела были слишком слабы, чтобы вынести хоть малейшую угрозу. Тем не менее, самцы были любопытны и мечтали увидеть планеты за пределами их Родной планеты.
В итоге, потратив много лет, самки-зерги нашли планету, подходящую для жизни самцов — планету Такэ. Ее климат и условия были похожи на родные, и она идеально подходила для избалованных самцов. Однако, будучи недавно открытой первобытной планетой, она не была готова к приему гостей — требовалось время на обустройство и облагораживание.
Только вчера было официально объявлено, что планета Такэ готова. Самцы-зерги были вне себя от счастья и начали собираться в путь. Доминик, разумеется, не стал исключением, и завтра он должен был отправиться в дорогу.
Эбур смотрел на него с завистью.
— Ты тоже можешь поехать.
— Лайси говорит, что планета Тас только открылась и там все еще опасно, нужно подождать, пока все станет безопасно. Но туда едет столько зергов, какая там может быть опасность?
Лайси, нынешний предводитель охраны, придавал безопасности Эбура огромное значение и не позволял ни малейшей угрозе приблизиться к нему.
— И правда, на планете Тас даже расквартированы войска, как там может быть опасно? К тому же, за тобой всегда следует охрана, эти ребята — не просто украшение, — Доминик посочувствовал другу и не удержался от того, чтобы тоже поворчать.
— Эта охрана следует за мной столько лет, но мы так и не встретили никакой опасности, толку от них почти нет, — вздохнул Эбур. — Вот если бы можно было от них избавиться...
— Раз уж речь зашла о том, чтобы от них избавиться, у меня есть одна идея, — внезапно сказал Доминик.
— Какая? — с воодушевлением спросил Эбур.
Доминик обернулся и велел сопровождавшим его самкам выйти, затем взглянул на Лайси и остальных охранников Эбура и прямо сказал:
— Им об этом знать нельзя.
Самцы-зерги были до крайности избалованы и всегда говорили с самками напрямую, не заботясь об их чувствах.
— Лайси, выйдите, — подумав, Эбур добавил: — И не подслушивать!
— Слушаюсь, господин.
У себя дома самцы-зерги были в безопасности, к тому же охрана стояла прямо за дверью. Лайси, конечно, не стал бы спорить с таким пустяковым требованием и послушно увел отряд. Что до способа избавиться от них, о котором говорил Доминик, то Лайси даже не принял это всерьез: с хрупким телом самца невозможно стряхнуть сильных и выносливых самок-зергов.
Как только они вышли, Эбур поторопил друга:
— Доминик, говори скорее, что это за способ?
Доминик придвинулся ближе и включил свой оптический компьютер.
— Несколько дней назад я нашел в библиотеке книгу, в которой описывался препарат для подавления феромонов самцов. Там сказано, что после инъекции этого средства самки перестают чувствовать феромоны самца.
— Есть такое средство? — с любопытством спросил Эбур.
— Сам не знаю, — честно признался Доминик. — Раньше никогда не слышал, все написано в книге. Называется ингибитор. Не уверен, правда ли это, поэтому просто сделал снимок рецепта. Не стал им говорить, а вдруг это правда?
— Хорошо, что не сказал! Если это правда, мы сможем избавиться от них и погулять вдвоем!
http://bllate.org/book/31178/3799944
Готово:
