— Глупый, — Чи Нин подсознательно заговорил тем же тоном, что и с Цинь Хэном в прошлой жизни. — Разве не положена плата за курьерские услуги? Не могу же я позволить тебе бегать задаром.
Он отсчитал из кошелька три красные купюры и сунул их в маленький контейнер.
Цинь Хэн смотрел на эти деньги, и на душе у него было неспокойно. Он упомянул о долге больнице вскользь — вовсе не для того, чтобы просить о помощи, но Чи Нин, кажется, всё неправильно понял.
Этот юный господин, едва не сгорев на жаре, пришел в ночной рынок Янчэна. И, кроме как узнать, как там его раны, других причин для визита, пожалуй, и быть не могло.
Цинь Хэн напрягся. Скользнув взглядом по лицу Чи Нина, он принялся гадать: что он задумал? Инвестировать в меня?
Под пристальным взором Цинь Хэна Чи Нин тихо объяснил:
— Я делаю это не для того, чтобы ты быстрее расплатился с больницей. Просто в Янчэне больше никто не делает такой же сок из плодов восковницы, как здесь. Мне он очень нравится.
Цинь Хэн мысленно хмыкнул, лишь сильнее утвердившись в своих догадках.
Лицемер.
В тот день Чи Нин был так напуган, что вот-вот готов был расплакаться, и всё же решил помочь незнакомцу, чьё лицо было залито кровью. Помог — ну и ладно, так нет же, надо довести дело до конца, выдумать предлог, чтобы помочь человеку вернуть деньги.
Если однажды его затащат в фургон и продадут в рабство, он, чего доброго, ещё и сам будет пересчитывать деньги для похитителей.
И даже выходя из машины, добавит: Спасибо, вы на самом деле неплохие люди.
Эти мысли пронеслись мгновенно, но Цинь Хэна всё равно охватило раздражение. С холодным лицом он бросил:
— Я понял.
Чи Нин выдохнул с облегчением. Почему Цинь Хэн в детстве даже более властный, чем во взрослом возрасте...
Он пробормотал себе под нос:
— Ты и правда хороший человек.
Выражение лица Цинь Хэна застыло. Он почувствовал себя так, будто он и есть тот самый похититель, который вот-вот сдерет с него шкуру и пустит на мясо.
Никто из знавших его людей никогда не назвал бы его хорошим. Откуда, черт возьми, Чи Нин взял этот вывод?
Цинь Хэн только было открыл рот, чтобы что-то сказать, как позади раздался развязный голос:
— О, брат Цинь? Ты знаком со вторым молодым господином Чи?
Чи Нин обернулся.
К ним приближался парень в рубашке с короткими рукавами из первой школы. Воротник был распахнут, пуговицы не застегнуты, обнажая крепкий торс. Он подошел к Чи Нину, ведя себя так, будто они старые знакомые, и ткнул пальцем в грудь:
— Я Чжан Цювэнь, из 18-го класса первой школы.
— Привет, — Чи Нин сделал шаг в сторону, подсознательно стараясь встать поближе к Цинь Хэну. — Ты меня знаешь?
Он не припоминал, чтобы был знаком с кем-то, кто разгуливает по улице с распахнутой рубашкой. Это же типичный уличный хулиган, не так ли?
— Конечно, знаю! Как не знать!
Чжан Цювэнь вытащил из-за пояса газету, сложенную полоской, развернул её и с выражением продекламировал:
— Цзян Шицзе пытался спровоцировать второго господина Чи, но получил отпор! Старший господин Чи выгнан из дома за то, что катал младшего по ночному Ганнаню! Ты теперь знаменитость, тут даже твоё фото есть, конечно, я тебя узнал.
Чи Нин приподнял бровь.
Разве утром это не подавалось как история о том, как молодой господин из караоке и старший господин Чи всю ночь напролет гоняли на машинах, не в силах расстаться?
Неужели после звонка отца редакция переписала статью?
Он присмотрелся. На первой полосе красовалось фото: он сам, склонившись над бильярдным столом.
Снимок вышел четким и красивым. Верхняя лампа над столом была единственным источником света во тьме, очерчивая профиль столь ясно, что фото походило на художественный портрет.
Чжан Цювэнь указал на фотографию с похвалой:
— А у тебя довольно правильная стойка для игры.
— Мгм, брат учил, — Чи Нин перелистнул газету за край. На следующей фотографии было злое, искаженное яростью лицо Цзян Шицзе.
На этот раз папарацци проявил честность и не стал добавлять никаких приукрашиваний. События были изложены от начала до конца, ясно и живо — читать это было куда интереснее, чем бульварные романы с уличных лотков.
Глаза Чи Нина слегка сощурились, а лицо помрачнело.
Что-то не так.
Судя по ракурсу, папарацци должен был находиться очень далеко, как минимум у барной стойки на входе.
А играли они возле окна во внутренней части зала — в самом дальнем углу этажа, примерно в сорока метрах от стойки.
На таком расстоянии папарацци никак не мог расслышать, что именно он сказал Цзян Шицзе, а тем более — дословно процитировать фразу: Ты проиграл, так что просто назови меня папочкой, этого будет достаточно.
Если кто-то из окружения брата намеренно не слил детали папарацци, логически объяснить это было невозможно.
Кому это выгодно?
Как только подобное выходит в печать, акции семьи Чи неизбежно просядут. Кто от этого выиграет?
Чи Нин нахмурился, пальцы, сжимающие газету, побелели.
Когда юноша хмурился и опускал взгляд, в нём проступала некая изысканная хрупкость. Из-за худобы даже косточки позвонков на шее казались тонкими и беззащитными.
Чжан Цювэнь забеспокоился.
Какой же он идиот! Такой послушный ребенок, как Чи Нин, наверняка привык только к похвалам. А эти журналюги несут всякую чушь, используют максимально преувеличенные эпитеты: талия тоньше некуда, Цзян Шицзе с гнусными замыслами — чего они только не навыдумывали.
Сможет ли Чи Нин вынести подобное оскорбление? И зачем он только выхватил у него эту газету?
— Я... э-э... — он сглотнул. — Не злись, папарацци вечно пишут всякий бред.
— Что? — Чи Нин метнул в него гневный взгляд, ткнул пальцем в газету и выпрямился. — Я именно такой суровый, как здесь написано.
Почему же бред? В этой статье он показан очень даже характерным персонажем. Увидев такое, те люди из совета директоров точно больше не будут навязывать ему право на наследство.
Цинь Хэну показалось, что он видит, как у маленького котенка встала дыбом шерсть.
В газетной заметке Чи Нин совсем не выглядел суровым. Папарацци по большей части насмехались над старшим господином Чи и Цзян Шицзе, а о Чи Нине писали лишь как о красивом мальчике с огромными, полными вызова глазами.
Цинь Хэн бросил взгляд на Чжан Цювэня, нахмурился и низким голосом произнес:
— Чжан Цювэнь, ты сюда болтать пришел? Дел совсем нет?
Чжан Цювэнь тут же вытянулся во фрунт:
— Нет, брат Цинь, есть, есть дело.
— Я спрашивал у босса Сюя, он сказал, что мы можем бесплатно пользоваться его бильярдной с понедельника по пятницу до обеда, но в выходные должны помогать присматривать за порядком. Брат, беремся?
— Можем взяться, — ответил Цинь Хэн.
Чи Нин: ...А?
То странное чувство, возникшее при виде предвзятости любящего отца и того, как непутевый старший брат приносит ему жареные креветочные лепешки, вновь ударило в голову.
В прошлой жизни Цинь Хэн говорил, что он — прилежный студент, который подрабатывает, отлично учится, развит во всех отношениях, и что стипендии ему едва хватает на жизнь.
Про работу и хорошего студента вроде бы сходится, но как насчет остального?
Этот человек планирует играть в бильярд с понедельника по пятницу утром.
Вечером продает сок из восковницы на ночном рынке.
В выходные помогает следить за залом.
Откуда у него время, чтобы стать отличником?
Неужели... будущий знаменитый господин Цинь на самом деле является переродившейся флешкой, которая при подключении к компьютеру мгновенно скачивает все знания?
Черт, процессор начинает плавиться.
Почему после перерождения все стали совсем другими?
— Вы что, не учитесь?
Чи Нин указал на объявление о найме на последней странице газеты и осторожно спросил:
— Если уж так нужно подработать, можно пойти работать по часам, это не так сильно мешает учебе.
Чжан Цювэнь улыбнулся и посмотрел на него:
— В 18-м классе каждый день в школу ходят меньше пяти человек. У нас плохие оценки, к тому же нужно как-то выживать, так что школа нас особо не трогает. А насчет почасовой оплаты...
Он сделал паузу и продолжил:
— Тех денег маловато. Через три месяца в Янчэне пройдет турнир по бильярду, спонсируемый Семьей Цзян. Призовой фонд чемпиона — 200 тысяч, а победитель сможет отправиться на национальные соревнования. Если получится взять национальное золото, можно не только получить 3 миллиона, но и поступить в университет по квоте для спортсменов. Для тех, у кого проблемы с учебой, это идеальный выход.
Чи Нин протянул: О-о, — и повернулся к Цинь Хэну. — Ты тоже собираешься поступать как спортсмен?
Цинь Хэн хотел было кивнуть, но, встретившись с глазами Чи Нина, слова сами собой свернули в сторону:
— Мне нужны деньги для стартапа.
Чи Нин выдохнул с облегчением.
Действительно, Цинь Хэн пробивался с нуля, так что вполне логично, что он тратит столько времени на заработок. А что, если он совмещает работу и учебу?
Этот человек в прошлой жизни был так добр к нему, что коллеги в лаборатории говорили: Большой босс пашет как вол на профессора Чи.
Не стоило сомневаться в Цинь Хэне.
Глядя на целеустремленного Цинь Хэна, Чи Нин вдруг решил, что нельзя просто плыть по течению.
Плыть — это одно, а лениться — совсем другое.
В мире есть люди, которые до крови сбивают пальцы, стремясь к знаниям, а есть те, кто сидит на бордюре, поедая обед в коробочке, чтобы выжить.
Он не может, пользуясь богатством родителей, просто оплатить обучение и лежать дома, а потом занимать первые места на экзаменах — это же удар по самооценке окружающих.
А вдруг другие решат, что он списывает или пользуется связями?
По крайней мере, нужно лежать дома... в школе.
В конкурсах участвовать точно нельзя: если получит награду, об этом напишут по всей стране, и совет директоров узнает — а этого допустить нельзя.
Но те патенты из прошлой жизни, что должны были принадлежать ему, всё же нужно прибрать к рукам.
Некоторые из них совет директоров забрал себе, чтобы дарить в качестве любезностей, присвоив имена других людей. Некоторые украли конкуренты, превратив в свой капитал. В итоге у него в руках осталось меньше трети.
И даже с этой третью он сумел получить высшую научную награду. Очевидно, насколько ценным было то, что у него отобрали.
В этой жизни он зарегистрирует их первым!
В любом случае, делать то, что уже однажды делал, не так утомительно. Без давления совета директоров он может работать с девяти до пяти, а когда устанет — отдыхать.
Бильярд — занятие довольно интересное, вполне подойдет как постоянный способ расслабиться.
Конечно, проводить время с братом весело, но вокруг вечно кто-то портит настроение. Не лучше ли...
— Где находится бильярдная брата Сюя?
Цинь Хэн не мог угадать, что стоит за этим вопросом.
Чи Нин выглядел слишком хорошо, он был изыскан, словно самая удачная работа богини Нюйвы. Он не знал забот о еде и одежде, учился на отлично, был вежлив и эмоционально стабилен. Любые хвалебные слова подходили ему идеально.
Он был прекрасен, но совершенно не вписывался в их мир.
Цинь Хэн отвел взгляд и небрежно бросил:
— В Ганнань Энтертейнмент отличное оборудование, можешь пойти потренироваться там.
Чи Нин, вспомнив цены в Ганнань Энтертейнмент и их отвратительный сок из восковницы, пробормотал:
— Там вход 500 с человека... и к тому же...
http://bllate.org/book/34728/4287605
Готово:
