[Проклятие Неудач]: Нарисуй круг, чтобы проклясть тебя! Дает 5% шанс навлечь неудачу на цель. Время восстановления навыка: 30 минут.
Сработало ли оно? Узнать было невозможно. Осколки легко сокрушенного Скелета постепенно исчезали, но тот Кентавр-скелет не стал развивать стремительную атаку, а направился прямо к ней. Его передние копыта согнулись, верхняя половина скелета человека протянула к ней руки, а тускло-синие «пламена» в глазницах слегка затрепетали — казалось, он собирается поднять ее.
Меня схватят? Из-за того, что я призвала скелет? Этот Рыцарь Нежити вроде бы умнее той твари из деревни...
В этот же момент золотая стрела насквозь пронзила голову Кентавра-скелета и с грохотом взорвалась!
Цюй Вэйчэнь, которую только что приподняли, снова отлетела назад и тяжелой оземь рухнула на землю. Во рту у нее появился солоноватый привкус крови, вся боль постепенно утихала, и мир вокруг словно затих ради нее. Ясно-голубое небо и белые облака начали расплываться перед глазами, и казалось, будто мимо пролетела стая птиц. Время то тянулось бесконечно долго, то замедлялось до предела.
[Очнись, возьми себя в руки.]
[Держись. Хозяин, не спи, поговори со мной.]
[Цюй Вэйчэнь, Цюй Вэйчэнь!]
Металлический голос, казалось, не переставая звучал в ушах, и Цюй Вэйчэнь изо всех сил старалась прислушаться, но не могла разобрать, что именно Девятый орет у нее в голове. Она лишь полуприкрыла глаза и смотрела, как небо постепенно, кусок за куском, погружается во тьму, искренне и от души подумав:
— Сегодня... тоже была... прекрасная погода...
...
— ...Уничтожение... завершено...
— Не Мастер боевых искусств... простой человек... тяжелые ранения...
— Да, еще жива...
— Но...
— ...Слушаюсь.
Отрывистые, обрывки фраз безостановочно шумели над ухом. Кажется, ее снова куда-то приподняли, кто-то разжал ей губы, и внутрь полилась ледяная жидкость. Кто это? Но она уже ничего не могла разглядеть.
Безграничная темнота поглотила ее.
...
В тот момент, когда сознание Цюй Вэйчэнь постепенно начало возвращаться, голос Девятого зазвучал одновременно с незнакомым женским голосом —
[Здесь кто-то есть.]
— Очнулась?
На табурете у кровати сидела женщина в белых одеждах, расшитых золотом. Просторное длинное платье полностью укрывало ее фигуру, черные длинные волосы рассыпались по плечам. Наклонив голову, она смотрела на Цюй Вэйчэнь, а в уголках ее губ таилась мягкая улыбка.
Эта девушка обладала изящными чертами лица, кожей нежнее нефрита и красотой, способной соперничать с утренней зарей. Ее светло-карие глаза обладали какой-то необычайной притягательной силой — стоило лишь встретиться с ними взглядом, как человек невольно погружался в них с головой. Цюй Вэйчэнь хватило лишь одного мимолетного взгляда, чтобы почувствовать, как солнечный свет за окном становится невероятно ярким, а ее собственное сердце начинает учащенно биться против воли...
[Успокойся, не поддавайся очарованию.] — предупредил Девятый. — [Это глава храма Храма Тюремного Стража, она какая-то странная...] Однако Девятый никак не мог обнаружить в ней ничего странного, в конце концов, он всего лишь вспомогательная система.
Цюй Вэйчэнь отвела взгляд и тихо произнесла:
— Это вы спасли меня? Спасибо, если я понадоблюсь вам в каком-то деле, я сделаю все возможное, чтобы отблагодарить вас.
— Судя по твоим костям, тебе едва исполнилось четырнадцать, верно? — Эта глава храма выглядела невероятно мягкой и ласковой; подперев щеку рукой, она с улыбкой смотрела на Цюй Вэйчэнь. — И чем же ты сможешь меня отблагодарить?
[Пока ты была без сознания, она пригласила жреца света исцелить тебя и наблюдала за всем процессом. Конечно, поскольку ты связана со мной и стала Некромантом, светлая магия не оказывает на тебя подавляющего воздействия.] — произнес Девятый. — [После лечения ты так и не пришла в себя, и тогда она принесла камни для проверки магического таланта всех стихий и проверила тебя полностью.]
Сердце Цюй Вэйчэнь ухнуло вниз. Мысленно она задала вопрос: Насколько сильна эта глава храма? Человек с таким уровнем силы, как далеко способна видеть? Ты знаешь, в какой момент они оказались рядом со мной?
[...Мне очень жаль, но у меня нет подобных функций.]
— Что бы вам ни потребовалось, я сделаю это, — ответила Цюй Вэйчэнь.
Услышав это, глава храма улыбнулась еще мягче. Развивать эту тему она не стала, а вместо этого проявила заботу о девочке:
— Откуда ты? Разве ты не боялась, что родители будут волноваться, раз ты так долго пробыла вне дома?
— ...Я из безымянной деревни, что недавно спасла Увино. — Цюй Вэйчэнь крепко сжала пальцы под одеялом, а затем расслабила их. Спокойным тоном она произнесла: — Под Вратами Ада в живых не остался никто.
— Прости. — Глава храма на мгновение замолчала, а затем поднялась на ноги. — Через три дня я организую для тебя пробуждение Мастера боевых искусств. Если ты сумеешь выдержать пять этапов Закаливания Тела, я займусь твоим воспитанием... ради службы мне.
— Кто вы? — Несмотря на то, что Девятый уже представил ее, Цюй Вэйчэнь была обязана задать этот вопрос.
Маленькая девочка с еще бледным лицом приподнялась на кровати, ее взгляд был чист и ясен. Беспорядочно остриженные короткие пряди выдавали, что волосы обкорсали наспех — возможно, чтобы не привлекать лишнего внимания злоумышленников? Глава храма Храма Тюремного Стража вспомнила, в каком зачуханном и грязном виде предстал этот ребенок тогда, и подумала, сколько же лишений выпало на долю девчонки в дороге... Две катастрофы с Вратами Ада, дважды вырваться из лап смерти.
Четырнадцать лет — даже без учета тех секретов, это вполне неплохой исходный материал.
— Новоиспеченная глава храма Храма Тюремного Стража. — Она улыбнулась. — Впрочем, я всего лишь удачливый простой человек. Как твое имя?
— ...Цюй Вэйчэнь. — Цюй Вэйчэнь терпеливо пояснила, из каких именно иероглифов состоит ее имя, и лишь после этого глава храма направилась к выходу.
— Цюй Вэйчэнь, как следует отдохни.
Цюй Вэйчэнь проводила взглядом ее удаляющуюся фигуру, и лишь когда дверь закрылась, мысленно спросила:
— Она простой человек?
[Исключено.] — ответил Девятый. — [Разве ты забыла свои ощущения при взгляде на нее? Она даже не применяла никаких активных навыков.]
И то верно. Даже если она искренне восхищалась всевозможными красавицами, вряд ли после тяжелых ранений и в совершенно незнакомой обстановке она стала бы фанатеть от первой попавшейся незнакомой красотки. К тому же Цюй Вэйчэнь смутно подозревала, что эта женщина прекрасно осведомлена о том, кто она такая — Некромант, просто ни светлый жрец, ни магические камни для проверки таланта не смогли этого выявить.
Цюй Вэйчэнь не знала, что именно на уме у этой главы храма, но, рассуждая логически, окажись она сама на месте такого человека, то наверняка испытывала бы жгучее любопытство. Ей бы непременно захотелось препарировать этого странного человека, чтобы все досконально изучить.
— Могу ли я сбежать? Насколько влиятелен Храм Тюремного Стража?
[Храм Тюремного Стража вырос из изначального Управления Тюремного Стража. Его филиалы и последователи есть повсюду, а штаб-квартира располагается в Увино. Это одна из главных сил, сдерживающих Врата Ада и отражающих нападения Нежити.]
[Сегодня он развился... и ни в чем не уступает Церкви Света.]
http://bllate.org/book/34725/4286717
Готово:
