Зайдя в избу, Цинь Мао чиркнула спичкой и зажгла керосиновую лампу. Лишь тогда она заметила, что в комнате Дин Юя, кроме печи, готовой вот-вот рухнуть, и очага, на котором стоял лишь глиняный горшок без котелка, не было ничего.
Она вскипятила в горшке воду, сначала размочила в треснувшей миске печенье для Бай Сюэ. Увидев, как та с аппетитом чавкает, лишь тогда размешала в горячей воде «Юньнань байяо» и противовоспалительное средство.
Когда лекарство немного остыло, Цинь Мао подняла Дин Юя и медленно стала поить его. Видимо, он тоже мучился жаждой — ни разу не сопротивлялся и выпил всё до последней капли.
Цинь Мао перевела дух: раз может пить лекарство — уже хорошо.
Подмешав немного холодной воды, она смочила полотенце и аккуратно вытерла запёкшуюся кровь с лица Дин Юя. Когда кровь сошла, обнаружилась рана на макушке величиной с монету: края покраснели и опухли, из самой раны сочилась жёлтая гнойная жидкость.
Цинь Мао взяла ножницы и осторожно подстригла волосы вокруг раны под самый корень. Сначала палочкой, обмотанной марлей, промокнула рану солёной водой, затем — спиртом для дезинфекции. Каждое прикосновение заставляло тело Дин Юя вздрагивать, но он так и не пришёл в сознание.
Посыпав рану толстым слоем «Юньнань байяо», она накрыла её аккуратно сложенной марлевой повязкой. Подумав немного, решила не фиксировать повязку лейкопластырем — тот прилипнет к волосам и будет больно отрывать. Вместо этого она скрутила марлю в широкую полоску и перевязала голову, завязав концы под шеей.
Бай Сюэ, наевшись до отвала, запрыгнула на печь с табуретки и потянулась лизнуть Дин Юя в лицо.
Цинь Мао быстро остановила её: только что обработала лицо Дин Юя фукорцином, а собачка сейчас оближет — и наестся одной лишь фиолетовой краской.
Бай Сюэ не стала упираться и, извиваясь, улеглась рядом с головой Дин Юя.
Цинь Мао на мгновение заколебалась, но всё же решила проверить, нет ли у него других ран. Расстегнув две верхние пуговицы его серой рубахи, она вдруг почувствовала, как её запястье сжали железной хваткой.
— Ты что делаешь? — раздался над головой хриплый, низкий голос.
Дин Юй открыл глаза и почувствовал, как кто-то расстёгивает его рубаху. Рефлекторно схватил руку незваного «врача».
Цинь Мао опустила глаза на своё запястье. Жар от ладони Дин Юя обжигал кожу, будто раскалённое железо.
— Ты ранен, — тихо объяснила она. — Я перевязываю тебя.
В избе воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием фитиля в керосинке.
— Ха! — через некоторое время произнёс Дин Юй, отпуская её запястье и откидываясь на стену. — Какая честь для меня — чтобы госпожа собственноручно перевязывала меня?
Он поморщился, случайно задев рану, но тут же на губах заиграла саркастическая усмешка.
— Неужели госпожа не боится, что я тебя сглазлю?
— Ты-то, видимо, не боишься, что я тебя сглажу, — парировала Цинь Мао. — А вот я боюсь: вдруг с тобой что-то случится — и мне снова припишут ещё одно преступление.
— В следующий раз, госпожа, будь добра держаться подальше от такой грязи и вони, как я.
— У меня ни гроша за душой, ни лица, ни ума — не на что тебе тут глаза пялить. Если уж так распирает от скуки — почешись о стену.
Дин Юй замолчал на миг, резко сорвал повязку с головы и бросил её в сторону, не обращая внимания на то, что из раны снова потекла кровь.
— Так вот, сейчас ты…
— Ты меня любишь? — перебила его Цинь Мао, прервав затянувшуюся тираду. Она подняла глаза, и в полумраке они блестели необычайно ярко.
— Что… что ты сказала?
— Ты меня любишь.
Автор говорит:
(Почему герой так сказал — см. главу 16.)
Цинь Мао: Кошачья нянька без кошки, говорят, ты очень балуешь своих читателей-котят?
Нянька: Конечно!
Цинь Мао: Слова — ветер. Покажи дело.
Нянька: (чешет затылок.jpg) Например?
Цинь Мао: Добавь главу!
Нянька: А??
Дин Юй: Чего застыл? Не слышишь, что жена велит?
Нянька: Есть, ваше величество! Сейчас же, ваше величество! (раболепная улыбка)
↓ Ниже — сюрприз.
— Ха! Госпожа не только слепа, но и обладает невероятной наглостью, — Дин Юй рассмеялся, будто услышал самый нелепый анекдот. — Хотя чего удивляться? Богатенькие барышни ведь так любят проявлять своё излишнее милосердие к таким нищим, как я.
— Ты меня любишь.
Цинь Мао повторила в третий раз, и каждый раз её голос звучал увереннее. Не дав Дин Юю возразить, она быстро заговорила:
— Обычно ты за день и десятка слов не скажешь.
— Даже если ты презираешь меня, ты просто холодно откажешься.
— Ты любишь меня, поэтому и оскорбляешь меня такими грубыми словами.
— Ты не меня ругаешь — ты сам себя уговариваешь, что ненавидишь меня.
— Ты не какая-то там «грязь» или «вонь». Ты — Дин Юй.
— Но, Дин Юй… Я ведь всё это понимаю, а всё равно твои слова ранят меня здесь. — Она побледнела и, не отводя взгляда от его глаз, указала пальцем себе на грудь.
Слёзы в её глазах блестели в свете лампы, одна из них скатилась по ресницам и оставила мокрый след на щеке.
— Больше не нужно себя уговаривать. Завтра я уезжаю обратно в город. Вот тебе лекарство — не забывай менять повязку, а то в жару легко заразиться.
Цинь Мао вытерла слезу и сделала вид, будто ничего не произошло.
— Прощай, Дин Юй.
Она взяла погашенную керосинку и таз и, не оглядываясь, вышла из избы. Её тень, вытянутая лунным светом, медленно исчезала в темноте.
Бай Сюэ думала, что «сестричка» скоро вернётся, но, дождавшись зря, начала нервно выть у двери и тянуть за штанину оцепеневшего Дин Юя, явно пытаясь донести: «Иди за мной!»
Дин Юй с трудом поднялся — при каждом движении в суставах хрустело, будто старая телега. Следуя за Бай Сюэ, он добрался до угла двора, где под соломой что-то лежало. Откинув солому, он обнаружил мешок. Развязав шнурок, почувствовал знакомый аромат пшеницы.
Он присел у стены, обнял Бай Сюэ и зарылся лицом в её пушистую шерстку. Вскоре шерсть на груди собаки стала мокрой от слёз.
— Бай Сюэ… Я просто мерзавец…
— Она такая хорошая… Как я мог так с ней поступить?
— Она — облако в небе, а я — грязь под ногами.
— Я даже тебя защитить не могу… Как же я смогу оберегать её?
— Пусть так будет… Лучше так…
— Но, Бай Сюэ… Почему у меня так болит сердце?
В пустой избе ему отвечало лишь тихое скуление собаки.
Цинь Мао вернулась домой и обнаружила, что родные всё ещё сидят за столом, болтают и пьют. Никто даже не заметил её отсутствия.
После умывания она села на кровать и стала мазать красные следы на внутренней стороне бёдер. С досадой подумала: хорошо, что в прошлой жизни она прочитала столько любовных романов — эти клише о мучительной любви ей давно знакомы. Иначе бы сейчас сердце разорвалось от слов Дин Юя. Наверное, ему сейчас тоже несладко?
Хм! А кому виноват? Сам начал говорить гадости! Чтобы убедительнее сыграть, она даже до слёз себя ущипнула!
Стараясь не думать о Дин Юе, Цинь Мао раскрыла школьный учебник, чтобы отвлечься.
—————————
В то же время, на печи в одной из изб деревни Чаоян женщина открыла глаза. При свете луны она разглядела паутину под потолком и почувствовала затхлый запах сырости. Она лежала на соломенной постели прямо на земле.
Живот урчал от голода. Многолетняя жизнь в роскоши давно заставила её забыть, что такое голод.
Она мысленно достала кусок торта и, несмотря на желание сохранить приличия и есть медленно, жадно проглотила его за несколько секунд. Съев ещё три куска, наконец утолила зверский голод, который буквально заставлял горло цепляться за еду.
Медленно потягивая молоко, она ощутила молодую, бурлящую энергию в теле и самодовольно улыбнулась.
Небеса действительно благоволят ей — она снова переродилась!
Семнадцать лет назад в одной палате городской больницы C находились две роженицы: одна — работница текстильной фабрики, другая — крестьянка из деревни Чаоян.
Первой каждый день приносили рисовую кашу и белый хлеб, фрукты и яичный суп; второй повезло попасть в больницу лишь потому, что живот был заострённый — «значит, сын», — но даже кашу ей давали впроголодь.
Через три дня обе родили девочек. Крестьянка поняла: раз она потратила столько денег на роды, а родила дочку, дома её не пощадят. Из зависти, пока фабричная работница крепко спала, она подменила детей.
Так «лисёнок», которому суждено было расти в деревне, стал дочерью рабочего, живущей в достатке.
А «наследница», рождённая для любви и заботы, превратилась в крестьянскую девчонку, которую все ненавидели.
«Наследница» с детства питалась хуже свиньи, вставала раньше петухов и трудилась больше осла. Вдобавок каждый в доме имел право избивать её по первому поводу.
Вырастая в постоянном страхе — три раза в день мелкие побои, раз в три дня — крупная порка, — она решила: стоит лишь выйти замуж, и она наконец вырвется из этой жизни.
Но не тут-то было. В семнадцать лет мать, всегда жестокая к ней, подала ей миску лапши и сказала, что ради неё устроила отличную свадьбу: жених из хорошей семьи, и она должна забыть старые обиды и помогать брату после замужества.
Поверив матери, она съела лапшу. Очнулась уже на печи у Чжу Дася.
Она смирилась с судьбой: хоть в доме Чжу её и била свекровь, и ругала деверь, и работы не было конца, но хотя бы еду давали.
Она думала: «Поживу так всю жизнь — ничего страшного. Главное — пережить свекровь, тогда и мои дни настанут».
Но свекровь оставалась здорова, а сама она измучилась до смерти от тяжёлого труда.
Когда она тяжело заболела, мать навестила её — не спросила о здоровье, а обыскала комнату в поисках чего-нибудь ценного. И тут же при дочери рассказала сестре всю правду о подмене. Узнав, что всё её несчастье — дело рук этой злодейки, она умерла в ярости.
А теперь она снова вернулась в семнадцать лет — и ещё получила в придачу пространство, полное всего на свете.
В прошлой жизни, воспользовавшись пространством, она отомстила обидчикам, вернула своё настоящее положение и встретила Сун Бина — красивого, талантливого и с блестящим будущим. После множества испытаний она вышла за него замуж.
Но когда он узнал, какие жестокие поступки она совершала ради мести, назвал её злобной ведьмой. А когда она в очередной раз использовала пространство, чтобы проучить женщину, которая ему понравилась, он не только обозвал её жестокой, но и потребовал развода!
Из-за того, что она отказалась разводиться, он выбрал путь вечных командировок — и она прожила полжизни в одиночестве!
Проснувшись снова, она поняла: это новое перерождение!
Вспомнив насмешливые взгляды и шёпот соседок во дворе, она возненавидела Сун Бина.
На этот раз она никогда не выйдет за него замуж! Мужчин, которые за ней ухаживают, — хоть отбавляй. Любой из них лучше Сун Бина!
Кстати, в этой проклятой деревне ещё есть один её верный пёс.
В прошлой жизни он ради неё так и не женился.
Может, взять его под крыло?
С отвращением взглянув на солому, она достала из пространства одеяло, постелила его и легла. На этот раз она не станет сразу устраивать кровавую расправу с семьёй Ван Лаосюня, не даст им умереть или покалечиться — и не заработает репутацию жестокой!
Размышляя о планах, она незаметно уснула.
На следующее утро Цинь Мао проснулась с раскалывающейся головой — всю ночь ей снились кошмары: то Дин Юй страдает, то рыдает, уткнувшись лицом в подушку, то решает навсегда разорвать с ней все связи.
Сжав кулачки, она стукнула по подушке: «Этот Дин Юй! Даже во сне не даёт покоя!»
После завтрака Цинь Мао собралась уезжать с Цинь Айго. Старшая бабушка крепко держала её за руку и повторяла наставления: не мочить ноги, как правильно ухаживать за собой.
Тёплые слова бабушки растрогали Цинь Мао до слёз. Она покорно кивала и, прощаясь, крепко обняла старшую бабушку и Цинь Юнхун.
Когда она уже забиралась в кабину грузовика, в уголке глаза мелькнула чья-то фигура. Цинь Мао обернулась — и их взгляды встретились.
Она широко улыбнулась Дин Юю сквозь слёзы и, ступив на колесо, залезла в кабину.
Маша всем из окна, она нарочито игнорировала Дин Юя.
Грузовик развернулся, выпустив чёрный дым, и поехал по дороге, постепенно превращаясь в зелёную точку. Дин Юй всё ещё стоял на том же месте, не в силах оторваться от образа её улыбки со слезами на глазах.
http://bllate.org/book/3471/379805
Готово:
