Цинь Мао: …
Ладно, теперь она точно знала: её младшая двоюродная сестра навеки останется поклонницей ярких цветастых тканей.
Следующие десять с лишним дней Цинь Мао не видела Дин Юя. По словам Цинь Юнхун, Гоуцзы словно одержимый — едва появлялось свободное время, как тут же бежал ловить цикадок.
Судя по тому, как Цинь Юнхун, хоть и ворчала, но при этом сияла от радости, Дин Юй наверняка щедро делился с ней деньгами.
Отец, скорее всего, вернётся уже через пару дней, и Цинь Мао каждый день сидела во дворе в ожидании.
В тот день, около трёх часов пополудни, у дороги неподалёку от дома остановился грузовик с зелёной кабиной и тентом из грязно-жёлтого брезента, грузоподъёмностью две с половиной тонны.
Открылась дверь, и с высокого водительского сиденья спрыгнул мужчина лет тридцати пяти–шести. На нём была синяя китайская куртка из твила, зелёные рабочие брюки и армейские кеды «Цзефан».
У него была короткая стрижка и мощное телосложение. Рукава закатаны до локтей, обнажая загорелые предплечья. Густые брови, большие глаза, высокий нос — всё в нём дышало мужественностью.
Автор говорит:
Спасибо, мои котята! Подумаю, как раздать вам красные конверты.
Спасибо ангелочкам, которые подарили мне бомбы или напоили питательным раствором!
Спасибо за [бомбу] от ангелочка Цзянь Юэ — 1 шт.;
Спасибо за [питательный раствор] от ангелочков:
Бай Бай — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Как только машина со шипением выпустила воздух из тормозов, Цинь Мао выбежала из двора. Увидев отца, она тут же покраснела от слёз:
— Папа!
Только он вышел из кабины, как услышал голос дочери. Обернувшись, он увидел свою «ватную курточку» — она стояла у плетёного забора, и зелень огорода делала её ещё нежнее в белой хлопковой рубашке.
Цинь Айго вытащил из кабины большой дорожный мешок, подхватил его и широкими шагами подошёл к дочери. Внимательно осмотрев её с ног до головы, он, наконец, поднял ладонь, похожую на веер, и потрепал её по макушке.
— Главное, что моя Мао не похудела… Хорошо… Хорошо.
Голос этого крепкого мужчины тоже дрожал от волнения.
Цинь Мао подняла лицо и увидела, как у отца выступили скулы от худобы, губы потрескались, воротник китайки обмяк, а на нём чёрными полосами проступило машинное масло. Вся одежда была в кругах грязи.
Она втянула носом воздух и впервые по-настоящему возненавидела взросление: теперь она уже взрослая девушка и больше не может броситься отцу на шею и капризничать, как раньше.
— Папа похудел… Очень сильно похудел, — с дрожью в голосе сказала она, поджав губы, а глаза наполнились слезами.
Цинь Айго бросил сумку и, как в детстве, захотел поднять дочь себе на плечи. Но она уже выросла. Он растерялся, не зная, как её утешить.
— Не плачь… Не плачь, моя Мао… Папа просто плохо ест летом, вот и похудел. Ты же знаешь, как я страдаю от жары?
— Да, не буду плакать. Папа, заходи в дом.
Цинь Мао потянулась за сумкой, но не смогла её поднять.
Цинь Айго быстро вырвал её из рук дочери:
— Я сам!
Он первым зашёл в дом, поставил сумку на стол и сразу же схватил кувшин с остывшей кипячёной водой, которую дочь для него приготовила. Залпом выпил три больших кружки подряд.
Цинь Мао принесла ему новую белую хлопковую рубашку и серые брюки из твила:
— Папа, во дворе вода уже нагрелась, большая деревянная ванна стоит в комнате у старшего двоюродного брата. Сходи помойся, а я пока поем приготовлю.
— Сначала не буду мыться. Пойду тебе дров подкину в печку — а то в такую жару ты совсем измучишься.
Он засучил рукава и направился на кухню, но, пройдя немного, заметил, что дочь не идёт за ним. Обернувшись, он увидел, как она стоит на месте и пристально смотрит на него большими глазами.
— Че… Что случилось? — растерянно спросил Цинь Айго, почесав нос и отводя взгляд.
Цинь Мао медленно, чётко проговаривая каждое слово, сказала:
— Папа, иди помойся.
Цинь Айго хмыкнул. Но, увидев, как лицо дочери становится всё мрачнее, он тут же замолчал, схватил одежду и, смеясь сквозь зубы, поспешил во двор.
Цинь Мао смотрела на его убегающую спину и не знала, смеяться ей или злиться.
Вымыв руки, она принялась готовить. Учитывая, что отец, скорее всего, питался нерегулярно и скудно, нужно было приготовить что-то мягкое и легкоусвояемое.
Яичный пудинг был бы идеален, но отец не любил сладкое и предпочитал солёное. Из доступных продуктов оставалась только лапша.
В большом котле закипятила воду, сварила лапшу и сразу же переложила её в ведро с холодной водой, чтобы не слиплась.
С грядки сорвала несколько перцев, вымыла, разрезала пополам, вычистила семена и положила на решётку, чтобы стекла вода. Взяла половину свиной грудинки, мелко нарубила, добавила соль, соевый соус, сахар, имбирь и самодельную пятирозовую приправу, тщательно перемешала до вязкости и начинила этой массой перцы. Хотя начинка была сырая, от неё уже шёл насыщенный аромат специй.
В маленькой сковороде разогрела масло и аккуратно, с помощью длинных палочек, опустила фаршированные перцы на сковороду.
Пока они жарились, она снова сменила воду у лапши. Дома не оказалось ростков сои, поэтому вместо них нарезала огурец тонкой соломкой. Из кадки с отрубями достала два яйца, добавила соль и взбила.
Перцы уже зарумянились и стали золотистыми. Выложила их на тарелку и занялась лапшой — переложила её на решётку, чтобы стекла вода.
Из глиняного горшка зачерпнула большую ложку белоснежного свиного жира, растопила его на сковороде, влила яичную смесь. От соприкосновения животного жира и яиц мгновенно поднялся насыщенный аромат. Как только яичница схватилась, высыпала на неё лапшу, быстро перемешала, добавила огурцы и специи — и выложила всё на блюдо.
Только что готовая жареная лапша дымилась, маслянистые нити блестели, а аромат разносился по всему дому.
Цинь Айго вошёл как раз в тот момент, когда его живот громко заурчал.
Он даже не стал идти во двор, а просто подтащил табурет к печке и начал есть.
Подняв палочками порцию лапши, он увидел, что она, пропитанная соевым соусом, приобрела нежно-коричневый оттенок и блестела от жира. Сверху лежали зелёные с белым огурцы. Лапша мягко покачивалась на палочках. Отправив в рот, он подумал только одно: «Вкусно!»
Фаршированные перцы были очень острыми — жарка смешала мясо и перец в единое целое. С одной стороны мясо покрылось тонкой хрустящей корочкой — хрустящей и острой одновременно.
Цинь Айго ел по одному перцу за раз. Когда острота уже начинала жечь губы, он запивал её лапшой — это смягчало жгучесть и наполняло рот насыщенным, маслянистым вкусом.
Цинь Мао смотрела, как отец жадно ест, и сердце её сжималось от жалости.
— Папа, ешь медленнее. Завтра, когда вернёмся домой, я приготовлю тебе кисло-острую рыбу.
В доме старшей бабушки в основном ели мучное. С тех пор как Цинь Мао приехала сюда, она ела рис с овощами лишь раз. В деревне, в отличие от города, не было чёрного рынка и магазинов, где можно было бы незаметно купить что-нибудь необычное. Она боялась доставать необычные продукты — вдруг кто-то спросит, откуда они, и не получится объяснить.
Цинь Айго почувствовал, что желудок уже не так пуст, сделал глоток бульона и замедлил темп, чтобы наконец расспросить дочь:
— Мао, тебе удобно у старшей бабушки?
— Очень удобно! Старшая бабушка и все очень меня жалеют. Каждое утро я пью стакан молока из порошка, и никому не даю.
Хотя Цинь Айго говорил об этом осторожно, Цинь Мао поняла, о чём он. Она родилась с трудом, и отец не доверял её никому, поэтому сам, как мог, учился у женщин в переулке ухаживать за ребёнком.
Но даже при всей заботе мужчина не мог заменить женщину в мелочах, и в детстве она часто болела — из каждых тридцати дней по крайней мере пятнадцать она проводила в постели.
Отец где-то услышал, что её слабое здоровье связано с тем, что она не получила молозива после рождения. С тех пор он каждый день тратил один цзяо и один фэнь на свежее молоко.
Каждое утро, едва светало, по переулку разносился звон колокольчика — все знали: пришёл молочник. Отец, как бы ни был занят, всегда дожидался керамической бутылочки с молоком, кипятил его и смотрел, как она выпьет, только потом уходил.
Самое яркое воспоминание детства — это утренний стакан молока с жирной пенкой сверху.
Когда она подросла, отец услышал, что в её возрасте особенно важно получать кальций, и через знакомых в государственном магазине купил по высокой цене две банки молочного порошка «Хунсин», чтобы она пила перед сном.
Перед тем как уехать в рейс, он подробно напомнил ей: в деревне молоко не достать, поэтому она обязана каждый день пить порошок.
— Конфеты «Нуга» закончились? Не экономь! Я купил тебе ещё, — сказал Цинь Айго, услышав, что дочь никому не давала порошок. Он знал: у неё доброе сердце, и боялся, что она снова поделится с кем-нибудь. Молочный порошок — вещь не такая простая, как «Майруцзин», его в основном распределяли внутри системы.
— На этот раз в магазине дружбы в С-городе увидел какие-то пирожные и шоколад — всё это привезено с Запада. Купил тебе шоколад. Если понравится, в следующий раз куплю ещё. А пирожные слишком мягкие, быстро испортятся, поэтому не стал брать.
Цинь Айго всегда считал, что дочь живёт не хуже других в городе. Но посетив магазин дружбы, он понял, как много не знает. Даже те жёлто-белые пирожные с кусочками фруктов она никогда не пробовала. Жаль, что они быстро портятся — иначе обязательно привёз бы.
Цинь Мао чувствовала, как сердце её наполняется теплом и сладостью. Её отец всегда такой: куда бы ни поехал, что бы ни увидел — первая мысль: «Это надо купить моей Мао».
— Шоколад ведь покупают за талоны на денежные переводы из-за рубежа? Откуда у папы талоны на денежные переводы из-за рубежа? Перед отъездом ты отдал мне почти все деньги и талоны.
Цинь Айго достал пачку сигарет «Дациньмэнь», вынул одну и осторожно поднёс ко рту. Увидев, что дочь не возражает, чиркнул спичкой и глубоко затянулся.
— На этот раз взял частный заказ, — тихо сказал он дочери. — В Х-городе угольная шахта срочно должна была отправить партию угля в С-город. Где за два дня найти столько машин? Один знакомый на шахте помог — я с отцом и сыном Хуном сгоняли туда-сюда. Услышал, что в С-городе есть магазин дружбы с дорогими товарами, и обменял деньги на талоны на денежные переводы из-за рубежа.
Цинь Мао раньше удивлялась: путь от С-города до Ц-города отец знает как свои пять пальцев, должен был вернуться пару дней назад, а задержался. Она переживала, а теперь всё поняла: он взял частный заказ.
Нахмурившись, она строго отчитала отца:
— Деньги важнее здоровья? У Хунов отец с сыном — вдвоём, хоть поговорить друг с другом можно, хоть бодрствовать помогать. А ты один! От усталости за рулём легко аварию устроить — разве ты не знаешь?
— Всё время надеешься на крепкое здоровье и безрассудствуешь! Посмотри, до чего ты дохудел! Сколько вкусного нужно съесть, чтобы поправиться?
— И ещё! После еды больше не кури! Не ворожи мне про «сигарета после обеда — блаженство выше небес»!
— У меня уже нет мамы… Если и тебя не станет, что со мной будет?
Голос Цинь Мао дрогнул, и она закрыла лицо руками, будто бы в отчаянии. Но на самом деле сквозь пальцы пристально следила за реакцией отца.
Цинь Айго, услышав, что дочь плачет, тут же швырнул недокуренную сигарету в печку, замял руки и начал метаться вокруг неё:
— Не буду курить! Больше никогда! Мао, не плачь!
Его пронзило до самого сердца от её слов: «У меня уже нет мамы…» Он думал только о том, что у неё неполная семья, и старался накопить побольше приданого, чтобы её не презирали. Но не подумал, что, если здоровье подведёт, он не только станет ей обузой, но и не сможет защищать её, если кто-то обидит.
— Папа обещает заботиться о здоровье и больше не брать таких ночных рейсов!
Увидев, что дочь отвернулась и не отвечает, Цинь Айго в отчаянии поклялся:
— Если ещё раз возьму — пусть я стану лысым блохастым пёсом!
— Даже если дадут много денег?
— Сказал — не возьму!
Цинь Мао потерла глаза, чтобы они стали влажными, и только тогда обернулась:
— Тогда я тебе поверю, если ты сейчас пойдёшь поспишь.
У отца в глазах плавали красные нити, под глазами — тёмные круги. За эти дни он дважды проехал этот маршрут и, наверняка, ни разу не выспался как следует.
Теперь Цинь Айго готов был делать всё, что скажет дочь. Лишь бы она перестала плакать — хоть на Луну лезь!
— Хорошо, пойду вздремну. На столе то, что я привёз. Разбери, что там.
Убедившись, что отец ушёл спать, Цинь Мао чуть заметно улыбнулась. Что касается вещей — смотреть не нужно, она и так знала: большая часть — для неё.
Открыв серо-синюю плетёную сумку, она увидела: кроме сладостей, табака и предметов первой необходимости для старшей бабушки, всё остальное — действительно для неё.
http://bllate.org/book/3471/379803
Готово:
