Мо Фэй поднял руку, похлопал себя по щекам, перевернулся и громко завопил:
— Спать, спать! Что за чепуха лезет в голову? Завтра же встану и займусь постройкой дома!
Мысленно повторив последнюю фразу с десяток раз, он кое-как забылся сном.
Этой ночью не он один плохо спал из-за мыслей о женитьбе и строительстве дома. Тетушка Лань, дождавшись удобного момента, когда никого не было рядом, втихаря шепнула обо всем своему благоверному, и старик Мо тоже пришел в неописуемый восторг.
Если уж говорить о том, кто в этом мире больше всех ждал женитьбы Мо Фэя, то тетушке Лань пришлось бы довольроваться лишь вторым местом — первым неизменно оставался староста Мо.
Старики радовались так сильно, что едва могли проглотить ужин, и даже маленький Лянчжу смотрел на них с изумлением:
— Дедушка, почему ты сегодня всё время роняешь еду? Или у тебя, как и у меня, в подбородке дырища?
За большим столом все смеялись и подшучивали друг над другом. Мо Цинцэн только занес палочки, чтобы постучать по чашке, как староста Мо тут же его остановил:
— Малыш ляпнул пару глупостей, чего ты к нему пристал? — А договорив, снова принялся от души хохотать.
Сыновья и невестки думали, что старики радуются из-за новорожденного малыша Мо Цинцянь.
В те времена люди верили, что много детей — это великое благо. В семье мужа Мо Цинцянь и без того было малолюдно, а после рождения первенца она подряд родила двух дочерей, что неизменно огорчало старших. Теперь же, когда появился младший сын, родители с обеих сторон наконец-то смогли вздохнуть спокойно.
Омыв ноги и улеглась спать, старики, прижавшись головами, прошептались до полуночи: у Лю Шушэна с Западной улицы и Яо Датоу дочке исполнилось пятнадцать — плечи широкие, талия крепкая, на вид совсем не баловница, можно будет заслать сватов; у жены негодяя с Восточной улицы есть племянница, приехавшая погостить к родственникам, она даже помогала семейству этого пройдохи в поле — до чего же работящая, и возрастом под стать Мо Фэю, только вот неизвестно, просватана ли; у Дяжуна на берегу реки тоже была на выданье свояченица, да только сказывают, будто семья у них донельзя бедная, словно две горькие тыквы на одной плети сплелись... Едва ли из этого что выйдет, пока отложим в сторону; кроме того, в родной деревне жены осталось еще несколько девиц, надо будет на досуге навестить их и разузнать всё поточнее — глядишь, найдется вариант получше...
Стоило только Мо Фэю дать согласие, как они тут же смогут завести разговор с другими. Старики почувствовали облегчение, и лишь когда петухи уже собирались запеть, они с чувством глубокого удовлетворения погрузились в сон.
***
Мо Фэй всю ночь проспал словно одержимый нечистой силой. Ему то мерещилось, будто огромный усадебный дом наконец достроен и он сидит на заборе во внутреннем дворе и заливается смехом; то чудилось, будто цветными веревками по рукам и ногам крепко-накрепко связан какой-то белокожий мужчина, который падает прямо перед ним и смотрит на него своими черными-черными глазами полным мольбы взглядом...
В полусне Мо Фэй вздрогнул от резкого толчка и резко сел на постели, нашаривая рукой штаны... Мысленно выругавшись: «Какого черта тебе приснилось?», он тут же с кислым выражением лица подумал: «Мы же виделись всего раз, с какой стати мне этот тип снится?» Не смея углубляться в эти мысли, он с поникшей головой поднялся переодеваться.
На улице уже чуть посветлело, а дома предстояло переделать еще уйму дел, так что он решил вставать окончательно.
Умывшись, он сходил в огород, сорвал несколько стеблей зелени, развел огонь и вскипятил воду, затем зачерпнул миску грубой муки, бросил щепотку соли и развел водой до состояния густой кашицы.
Когда вода закипела, он с помощью палочек стал понемногу опускать кашицу в котел, добавил еще немного соли и зелени. Поварив немного, он убрал угли и принялся за еду прямо из котла.
Съев до дна целый котел клецок на густом бульоне, он почувствовал разливающееся по телу тепло — пора было отправляться на работу.
У него было два му суходола и восемь фэней заливного поля.
Суходол располагался на самом северном склоне у подножия горы. Когда Мо Фэю было лет семь-восемь, Ци Раньхуа не желала видеть его в доме и нарочно велела Мо Фэншоу выбрать место как можно дальше от деревни, чтобы спровадить пасынка «на расчистку земли». Мо Фэншоу прямо указал ему на самое северное местечко во всей горе Вашань.
В ту пору земля была сплошь усеяна бесчисленными валунами, лежавшими громоздящимися друг на друга пластами. Каждый день, закончив работу на полях семьи Мо, мальчик должен был подниматься сюда и корчевать целинные земли. Пользоваться мотыгой ему не разрешалось — в руки бросили лишь тупой старый кайфю.
До самого своего ухода из семьи он с трудом расчистил лишь крошечный клочок земли. То, что называлось «расчисткой», сводилось лишь к тому, что он откатывал верхний слой камней, благодаря чему земля казалась более-менее ровной.
Сам Мо Фэншоу никогда сюда не заглядывал: в тот день, дойдя с пасынком лишь до середины каменистой россыпи, он решил, что это место идеально подходит для «ссылки» Мо Фэя, и повернул назад, бросив на ходу: «Иди вон туда, на самый север, и отвоевывай себе надел».
Два года спустя, когда Мо Фэя изгоняли из семьи, Мо Фэншоу «великодушно» оставил этот клочок ему. Разве можно было ожидать, что в подобном месте удастся поднять целинную землю?
Уже живя отдельно, Мо Фэй понял: только имея собственную землю, он сможет закрепиться здесь и выжить, а потому начатый клочок «целины» стал его единственной опорой на будущее.
Правда, тогда у него не было абсолютно ничего, да и земля еще не годилась для посева, так что ему пришлось временно забросить ее и сначала подумать о том, как набить желудок.
Спустя несколько месяцев у него наконец появилась мотыга, и он смог продолжить всерьез заниматься расчисткой.
Он разбивал бесчисленные камни, ладони покрывались волдырями, трескались и кровоточили, и не успевали они зажить, как всё начиналось сначала... Если везло, то под сдвинутым камнем обнаруживался тонкий слой мелкозема толщиной едва ли в фут; если же нет — под камнями обнаруживались валуны еще больше, и приходилось просто обходить этот участок стороной.
Вся северная подгорная полоса простиралась почти на две тысячи му. Будь здесь хоть мало-мальски пригодная для распашки земля, ее давно бы поделили между собой предки, разве досталось бы что-то нынешнему Мо Фэю?
На протяжении столетий поколения жителей деревни Вашань волна за волной пытались покорить эти места, но все до единого сломали здесь зубы о гигантские валуны, каменистую почву и нехватку воды, а некоторые даже поплатились за это жизнями.
По сей день ноги Северной горы оставались едва ли не запретной зоной для всех вашаньцев.
Трудность освоения целины была невыразима словами. Даже теперь, вспоминая об этом, Мо Фэй до крайности восхищался самим собой.
Урывками потратив на это почти три года, он расчистил довольно большой участок площадью в три му, однако посреди него всё еще торчало несколько груд камней, а пригодной для посадки земли наберется едва ли чуть больше двух му.
Стоило копнуть глубже трех чи, как вместо почвы обнаруживалось лишь небольшое количество земли да сплошной щебень.
При такой структуре почва плохо удерживала влагу и была крайне бедна питательными веществами, так что что ни посади — хорошего урожая не жди.
Все эти годы Мо Фэй не смел выращивать ничего, кроме батата да картофеля, да и за ними требовался самый тщательный уход. При всем том урожая с двух му едва хватало, чтобы набить собственный желудок, да оставалась лишь самая малость.
По краям участка кругом лежали сваленные в кучи камни, убранные при расчистке. Перетаскивать их было некуда да и лень тратить силы, так что он просто оставил их на прежнем месте — пусть служат хоть какой-то защитой от ветра.
Что же касается его восьми фэней заливного поля, то оно досталось ему с не меньшим трудом.
Раз уж он решил обосноваться у ног Северной горы, ему было необходимо ухватиться за это место мертвой хваткой.
Почти каждый камень у подножия Северной горы был исщупан его руками, каждый дюйм почвы испробован в надежде, что если удастся выкопать еще хоть один клочок размером с кровать, на нем удастся вырастить хоть немного лишней еды, верно?
http://bllate.org/book/34704/4284058
Готово:
