На извилистой горной тропе Су Лин, сжимая в руке черный пластиковый пакет, направлялся к деревенскому кладбищу.
Деревня Шиси была глухим местом, где кремация еще не стала общепринятой практикой, поэтому люди по-прежнему хоронили усопших в земле. Кладбище располагалось на северном склоне горы Фэнхуан. Стоило лишь ступить на территорию погоста, как навстречу повеяло могильным холодом, и Су Лин невольно содрогнулся.
В отличие от городских кладбищ, здешние надгробия по большей части представляли собой могилы в форме кресел. Среди них выделялась одна свежая, обнесенная оградкой, с каменным столом и какими-то незнакомыми каменными изваяниями.
Это была могила Второго Дедушки.
Остановившись перед надгробием, Су Лин благоговейно поклонился и представился: Второй Дедушка, это я, Су Лин, ваш законный наследник. Сегодня я пришел навестить вас.
На фотографии старик выглядел добродушным, с мягким взглядом — при жизни он наверняка был очень приветливым человеком.
Преисполненный почтения, Су Лин достал из пакета купленные в лавке ритуальные деньги, благовония и красные свечи и, следуя инструкциям тётушки Чжан, принялся за поминальный обряд.
Когда ритуальные деньги догорели и огонь погас, он сложил ладони вместе и снова поклонился.
Спускаясь с холма, Су Лин не спешил домой. Засунув руки в карманы ветровки, он неторопливо прогуливался по гравийной дорожке вдоль полей.
Утро в деревне было свежим, солнечным, а легкий ветерок доносил аромат земли.
Крестьяне, работавшие в поле, завидев Су Лина, повскакивали со своих мест и с любопытством уставились на него.
Су Лин, сохраняя невозмутимость, остановился на мостике через ручей, любуясь редким для сельской местности пейзажем.
Синее небо, белые облака, весенние полевые работы — какая живая и вдохновляющая картина! Вдохновение, которое покинуло его на долгое время, казалось, проснулось в этот самый момент.
Он поднял руку, делая вид, что держит кисть, и стал очерчивать в воздухе невидимые линии. Его прекрасные глаза, подобные лепесткам персика, сияли, словно прозрачная горная заводь.
Только он увлекся рисованием, как издалека послышался голос Ли Дахая:
— Брат Су! Брат Су!
Су Лин остановился и обернулся к подбегавшему к нему подростку.
— Доброе утро, Дахай, — улыбнулся Су Лин.
— Доброе… доброе утро, — выпалил запыхавшийся Ли Дахай, подбежав совсем близко. — Брат Су… Староста просит тебя зайти в сельский комитет.
— В сельский комитет? — удивился Су Лин. — Что-то случилось?
Ли Дахай вытер пот со лба:
— В город приехали несколько человек, они поспорили со старостой. Вроде бы речь зашла о смерти дедушки Су.
Услышав, что дело касается Второго Дедушки, Су Лин немедленно попросил Ли Дахая показать дорогу.
В кабинете сельского комитета трое мужчин средних лет окружили высокого и крепкого старика, продолжая его настойчиво уговаривать.
— Староста Цзинь, вы хорошенько подумайте. Второго господина Су больше нет, а чай на горе еще не собран. Если затянуть до мая, листья огрубеют, и цену уже не поднимешь.
— Чжан Чжун прав, качество чая упадет, репутация будет испорчена. Мне даже жаль Второго господина Су.
— Нет! — отрезал Староста Цзинь, нахмурившись. — Ваши цены слишком низкие. Я не могу продать за бесценок, совесть не позволяет.
— Ну почему же не позволяет? — улыбнулся мужчина в костюме с зализанными назад волосами. — Второй господин Су скончался, разве теперь не вам решать судьбу чайных плантаций? Первоначальные вложения сделал Второй господин Су, а прибыль от урожая вы могли бы пустить на развитие деревни. Разве это не благое дело?
Су Лин, только подошедший к дверям, нахмурился, услышав слова этого типа. Этот маслянистый дядька что, подстрекает старосту к коррупции?
К счастью, Староста Цзинь остался равнодушен к его словам. Заметив, что Ли Дахай привел гостя, он помахал рукой:
— Собирать чай я умею, а вот продавать — нет. Если хотите сбить цену, договаривайтесь с внуком старика Су.
— С внуком Второго господина Су?
Трое мужчин обернулись и, увидев вошедшего в кабинет юношу, невольно замерли в восхищении.
Это был красивый, статный молодой человек: тонкие брови, выразительные глаза, напоминающие лепестки персика, высокий нос, нежно-розовые губы — всё это складывалось в безупречное лицо.
Слегка завитые волосы до плеч, черная повседневная куртка поверх белой футболки, светло-голубые джинсы и белые кроссовки — он выглядел модно и энергично. От него веяло аристократической элегантностью, и в скромном деревенском офисе он смотрелся совершенно неуместно.
Су Лин давно привык к разным взглядам, поэтому спокойно обратился к высокому старику:
— Здравствуйте, староста, я Су Лин.
Староста Цзинь погладил козлиную бородку, внимательно разглядывая юношу глубоко посаженными глазами. Старик Су перед смертью нанял адвоката, составил завещание и указал наследника. Два месяца ожидания — и вот он здесь.
— Паренек выглядит неплохо, чем-то похож на старика Су в молодости.
Услышав похвалу, Су Лин сохранил на лице вежливую улыбку.
— Староста, вы звали меня по какому-то важному делу?
Стоя у двери, он уловил суть: Второй Дедушка владел чайными плантациями, а эти трое наглецов пытались заставить старосту продать урожай за бесценок. Хорошо, что староста оказался тверд духом.
Староста Цзинь представил их:
— Это скупщики чая, они были давними партнерами твоего деда.
Су Лин посмотрел на троих мужчин, которые синхронно протянули ему правые руки.
— Здравствуйте, здравствуйте, я Ци Юэ.
— Я Хуан Син.
— Я Чжан Чжун.
Су Лин, не вынимая рук из карманов куртки, лишь слегка кивнул.
— Здравствуйте. Я Су Лин, прибыл в деревню Шиси только вчера.
Красивые люди даже в своей холодности не вызывают гнева, поэтому трое мужчин, не обращая внимания на легкую невежливость, убрали руки, но в душе засомневались.
Разве Второй господин Су не был холостяком? Откуда взялся внук? Они знали его больше десяти лет и никогда не слышали о других родственниках. К тому же этот юноша был одет по последней моде, имел утонченные манеры и выглядел как избалованный богатый наследник из города.
Заметив сомнение в глазах скупщиков, Су Лин объяснил:
— Мой дед был старшим братом Второго Дедушки. Много лет назад он переехал в город С. Несколько дней назад мне позвонил адвокат: Второй Дедушка оставил завещание, в котором указал меня своим наследником.
— Ах вот оно что! — прозрел Ци Юэ. Неудивительно, что в деревне Шиси все называли Су Ланя Вторым господином Су — оказывается, у него был старший брат.
Чжан Чжун переглянулся с Хуан Сином, и последний, сверкнув глазами, обратился к Су Лину:
— Мы здесь сегодня, чтобы обсудить покупку чая.
Староста пояснил Су Лину:
— Твой дед арендовал гору Фэнхуан на семьдесят лет и засадил ее чайными деревьями. Раньше он сам договаривался о цене, но теперь, когда его нет, они хотят сбить ее.
Ци Юэ с озабоченным видом произнес:
— Чай Дождевой Росы, который растет в деревне Шиси, конечно, очень качественный и хорошо продается, но…
Чжан Чжун подхватил:
— Но этот год отличается от предыдущих. Рыночная цена на чай упала, мы, скупщики, находимся в самом низу пищевой цепи, нам приходится снижать расходы.
Хуан Син вздохнул:
— Экономика сейчас в упадке, всем тяжело вести дела.
Слушая их хор, Су Лин наконец всё понял.
Хотя он не любил интриги в бизнесе и учился на факультете искусств, он вырос в семье Су и был наслышан о методах ведения дел. Эти бессовестные скупщики решили, что раз Второго Дедушки не стало, можно воспользоваться случаем, обмануть старосту и скупить чай за бесценок.
Если бы речь шла о других товарах, Су Лин, возможно, растерялся бы, но чай… Он слегка улыбнулся и посмотрел на толстопузого Ци Юэ:
— Если я не ошибаюсь, Чай Дождевой Росы, о котором вы говорили, стоит на рынке более трех тысяч юаней за цзинь? В начале года мы купили банку высшего сорта за десять тысяч, вкус был отменным.
Ци Юэ от этих слов едва не потерял свою улыбку:
— Господин Су разбирается в чае?
Су Лин кивнул:
— В выращивании — нет, но в дегустации — вполне. Мои старшие родственники очень любят чай, я пью его уже больше десяти лет и могу по аромату, вкусу и цвету определить сорт.
На самом деле, Су Лин был гурманом и пил только элитные сорта. По иронии судьбы, он часто пил именно Чай Дождевой Росы и знал его цену досконально.
Хуан Син и Чжан Чжун переглянулись, поняв, что сегодня сделка, скорее всего, провалится. Они просчитались: внук Второго господина Су оказался экспертом!
Ци Юэ, пытаясь сгладить неловкость, прокашлялся:
— Цены на чай постоянно колеблются. В начале года, когда все дарили подарки, было дороже, но сейчас апрель, цены давно упали.
Чжан Чжун добавил:
— По сравнению с прошлым месяцем цена упала на пару десятков юаней!
Хуан Син потер руки:
— Сбор и обработка занимают время, в продажу он поступит только в июне-июле. К тому времени цена упадет еще сильнее.
Староста Цзинь хмыкнул:
— Как бы ни упала, ниже себестоимости она точно не станет. Цена, установленная стариком Су, была вполне разумной — сто юаней за цзинь свежих листьев. Посчитайте сами, какую прибыль вы получаете?
Ци Юэ заволновался:
— Староста, так расходы не считаются! Из четырех-пяти цзиней свежих листьев получается только один цзинь готового чая. А если влажность высокая, нужно еще больше. Плюс затраты на рабочую силу, транспортировку, упаковку, рекламу — расходы только растут.
Староста Цзинь возразил:
— Господин Су только что сказал: обычное качество — три тысячи за цзинь. Даже если ваши расходы — тысяча, вы все равно зарабатываете больше двух тысяч. К тому же наш Чай Дождевой Росы — первого сорта и выше, вы продаете его еще дороже!
— Нет… — Ци Юэ изобразил кривую усмешку. — Староста, вы не знаете рыночной ситуации, поэтому не понимаете…
— Да почему я не понимаю?! — Староста Цзинь надулся. — Старик Су перед смертью поручил мне: сто юаней за цзинь, ниже этой цены не продавать!
Видя, что назревает спор, Су Лин достал телефон и невозмутимо предложил:
— У меня есть знакомые в чайном бизнесе, давайте я позвоню и спрошу у них.
Чжан Чжун украдкой дернул Ци Юэ за рукав и подмигнул.
Ци Юэ стиснул зубы:
— Восемьдесят! По восемьдесят юаней за цзинь, и мы забираем!
Чжан Чжун поддержал его:
— Дорога до деревни Шиси плохая, грузовики не проедут, нам каждый год приходится платить огромные деньги за транспортировку.
Су Лин отложил телефон и спросил старосту:
— У Второго Дедушки был с ними контракт?
— Да. — Староста достал из ящика стола стопку бумаг и передал Су Лину. — Дорога до города действительно плохая, но в цене, установленной твоим дедом, расходы на транспортировку не включены.
Су Лин быстро просмотрел контракт. Действительно, транспортные расходы на скупщиках, а цену можно было пересматривать в зависимости от рынка. Значит, сто юаней — это нижний предел.
Отложив бумаги, Су Лин посмотрел на скупщиков с обворожительной улыбкой:
— На мой взгляд, сто юаней за цзинь — это слишком дешево, даже двести — не дорого. Раз вы были партнерами моего деда долгие годы, я сделаю вам одолжение: сто восемьдесят юаней за цзинь, включая транспортные расходы. Что скажете?
Сто восемьдесят?
Цена не упала, а выросла?
Глаза скупщиков полезли на лоб.
— Послушайте… когда Второй господин Су был жив, даже он таких цен не ставил. Сто пятьдесят — это потолок, а господин Су сразу загнул до ста восьмидесяти. Разве это не грабеж? — Чжан Чжун скорчил недовольную гримасу.
— Сто пятьдесят — потолок? Это без учета транспортных расходов, верно? — Су Лин слегка приподнял бровь, его персиковые глаза ярко сверкнули. — Если добавить их, выйдет больше ста восьмидесяти. Так что сто восемьдесят с включенной доставкой — это даже выгодно для вас.
Хуан Син опешил. Как они позволили загнать себя в тупик и согласиться на сто восемьдесят? Ведь договаривались сбить цену до восьмидесяти!
Видя их колебания, Су Лин с сожалением добавил:
— Вы сотрудничали с Второго Дедушкой десять лет, у вас есть приоритетное право, но контракт не запрещает продавать чай другим скупщикам. На качественный Чай Дождевой Росы всегда найдутся покупатели, готовые платить триста-четыреста юаней за цзинь. Поэтому, если вы не хотите…
— Хотим! Мы берем! Сто восемьдесят юаней, по рукам! — перебил его Ци Юэ. Именно из-за качества чая с горы Фэнхуан они и держались за этот контракт десять лет. Разница в цене между первым и вторым сортом колоссальна, а если упаковать его как элитный — прибыль будет огромной. Столько лет они на этом наживались, как отказаться от такого лакомого куска?
Хуан Син и Чжан Чжун, видя, что Ци Юэ сдался, стиснув зубы, тоже согласились.
Су Лин поджал губы и вздохнул:
— Сто восемьдесят, включая перевозку… Кажется, я остался в убытке.
— Нет, нет, ни капли! — Ци Юэ, боясь, что тот передумает, заулыбался. — Решено! Сейчас составим договор, и послезавтра… нет, завтра я пришлю людей на сбор. Как вам?
Су Лин не спешил отвечать, обернувшись к старосте:
— А вы что думаете?
В конце концов, делами на горе распоряжался староста, поэтому он должен был спросить его мнения.
Староста серьезно погладил бороду и медленно кивнул:
— Решай сам.
Этот парень выглядит невинно, а голова работает хорошо. В два счета обвел их вокруг пальца. Есть в нем хватка.
Получив одобрение, Су Лин с неохотой согласился:
— Хорошо, составляйте контракт.
Он не знал реальных рыночных цен на свежие листья, но знал цены на готовый продукт. Сто восемьдесят юаней за цзинь свежего сырья против стоимости готового чая — это даром. Однако Линь Фэн как-то говорил, что бизнес — это психологическая игра, нужно уметь наблюдать и извлекать полезную информацию из слов противника.
Они рискнули надавить и предложить восемьдесят, он ответил сотней восемьдесят. Включение транспортных расходов было психологическим трюком, заставившим их почувствовать, что они выигрывают. И действительно, те от волнения проболтались о высокой цене в сто пятьдесят юаней.
Су Лин перехватил инициативу и получил преимущество.
Конечно, самое главное — эти трое годами работали со Вторым Дедушкой, значит, качество чая на горе Фэнхуан гарантировано, а прибыль высока. Пока есть выгода, они ни за что не откажутся.
Все же он был слишком консервативен, не решившись запросить двести-триста за цзинь. Видимо, коммерсант из него пока что не самый лучший.
http://bllate.org/book/34702/4283892
Готово:
