— Вода в реке слишком грязная — от неё можно заболеть. Мы, деревенские, тоже держим кур и свиней, но всегда держим их подальше от людей. У кур бывает чума, у свinей — свиной грипп. Если животное заболеет и погибнет — ну что ж, жалко, конечно, зря кормили, но главное — чтобы самим не заразиться.
— Да и эти болезни передаются людям. Помню, несколько лет назад в соседней бригаде вспыхнул свиной грипп. Там не только весь скот погиб, но и людей полегло немало. В итоге вся бригада разбежалась, и до сих пор туда никто не суется.
— Я вас не пугаю, просто считаю, что это небезопасно. Конечно, мой муж каждый день берёт воду из колодца у столовой, так что нам не о чём беспокоиться. Но ведь много семей, приехавших вслед за мужьями в армию, до сих пор пьют воду из этой реки. Мы все живём в одном лагере, а в армии ведь все — как одна семья. Нельзя думать только о себе.
— Да и если вдруг случится беда, нам от неё не уйти, верно?
— Конечно, у меня и свои интересы есть. Сейчас ещё светает рано, терпимо, но когда наступит настоящая зима, хочется лишний часок поваляться в постели. Мужчины и так весь день трудятся, а на следующее утро ещё и вставать ни свет ни заря, чтобы воды набрать… Сейчас всё больше людей туда ходит, приходится стоять в очереди, всё раньше и раньше вставать — просто сердце кровью обливается.
К тому же иногда белья много накопится, а в бочке воды не хватает. Ведь краны уже установлены — зачем же так расточительно расходовать?
Лян Суя и Ма Сяохунь внимательно выслушали эти слова и серьёзно кивнули — им показалось, что Чу Си права.
— Действительно так, — сказала Лян Суя. — Людей, которые будут ходить за водой, с каждым днём будет всё больше. Мой муж — простодушный, всегда заботится о других: встаёт ни свет ни заря, а возвращается всё позже и позже, говорит, что у других дома вода нужна для готовки. Не знаю даже, как с ним быть.
— Да, мой тоже каждый день допоздна работает, спать не высыпается. А утром я ещё не проснулась, а он уже бегом за водой — говорит: «Если у других есть, значит, и у нас должно быть». Мне-то всё равно, но теперь, услышав тебя, понимаю: правильно мы делаем, что пьём колодезную воду. Просто немного неудобно получается для других.
Ма Сяохунь говорила с озабоченным видом. Её мужу уже немало лет, в молодости не берёг здоровье, теперь то здесь, то там болит — ей на душе тяжело от этого.
Лян Суя была чуть сообразительнее Ма Сяохунь и сразу поняла: слова Чу Си — лишь завязка. Она прямо спросила:
— У тебя есть какой-то план?
— Если есть — говори, мы уши развесили. Голова у нас не такая светлая, сами ничего умного не придумаем. Но если твои слова покажутся разумными, я с Сяохунь обязательно тебе поможем.
Именно этого и ждала Чу Си, но она не стала торопиться и выглядела взволнованной. Немного подумав, она подняла глаза и серьёзно сказала:
— Мы уже несколько дней вместе, и если бы я не доверяла вам обеим, сегодняшний разговор даже не завела бы.
— Тогда перейду прямо к делу. Я собираюсь написать письмо командованию части и сообщить об этой ситуации. Руководство занято, возможно, просто не замечает таких мелочей. А если и замечает, то не придаёт значения. Вы же знаете мужчин — все до одного рассеянные. Вот мой, например: до моего приезда пил и ел воду прямо из крана, утверждал, что запаха никакого не чувствует. А как только я заставила его ходить за колодезной водой, так теперь бегает охотнее всех и даже различает вкус. Не пойму, он просто невнимательный или наивный.
— Точно-точно! Мой такой же. Теперь тоже требует колодезную воду. Вчера ещё говорит: «От этого чай особенно вкусный». Мне даже отвечать не хочется, — рассмеялась Лян Суя с досадой.
Ма Сяохунь улыбнулась, но тут же нахмурилась:
— А как писать? Не сочтут ли нас за обузу?
Чу Си решительно покачала головой:
— Ты слишком мало думаешь о руководстве. Мы не создаём проблему, а наоборот — помогаем её решить. Подумай сама: если случится беда, ущерб уже не исправишь. Руководители — руководителями потому, что умеют видеть дальше поверхности. Они поймут, что это хорошее дело.
Ма Сяохунь кивнула — слова Чу Си показались ей очень разумными.
— Кроме того, — продолжала Чу Си, — мы не должны просто указывать на проблему. Руководство и так перегружено, а мы ещё и добавим им хлопот.
— Поэтому нужно предложить и пути решения. Пусть даже не все подойдут — зато дадим им пищу для размышлений. Как вам такая идея?
Лян Суя и Ма Сяохунь хором кивнули.
Они смотрели на Чу Си с восхищением. Особенно Лян Суя: она всегда считала себя сообразительной — даже муж так говорил, — но теперь поняла, что рядом с Чу Си ей не тягаться. Она бы и в голову не додумалась до таких вещей.
Вдруг ей вспомнились слова мужа: «Полковник Линь — талантливый человек, начальство им очень дорожит. Старайся подружиться с его женой». Именно поэтому она и старалась расположить к себе Чу Си — не только потому, что та ей нравилась, но и чтобы обеспечить мужу дополнительные возможности в будущем.
Теперь она увидела: и муж, и жена — оба не простые люди. Их ждёт долгий путь. От этой мысли Лян Суя ещё больше решила держаться за дружбу с Чу Си.
Ма Сяохунь от природы была безынициативной: дома слушалась старших, здесь — мужа. Когда мужа нет, дружила с Лян Суя и слушалась её. А теперь, увидев, что Лян Суя прислушивается к Чу Си, решила: и я буду слушать Чу Си.
«Я не умная, — подумала она, — но если слушать умных, ошибиться трудно».
— Заранее предупреждаю: я не гарантирую, что всё получится гладко. Но если руководство примет наше предложение, это будет не только польза для всей части, но и шанс для наших мужей произвести хорошее впечатление. Признаюсь честно — это и мой личный интерес. Мой муж — полковник, но в нашей части таких немало. Взгляни вокруг — сколько домов! А ведь ещё есть капитаны и командиры рот — все как на подбор талантливые. Руководство занято государственными делами, ему некогда запоминать всех. Мой муж — человек замкнутый, даже если встретится с начальством, может и не назвать своё имя. Так что просто быть «знакомым лицом» — уже неплохо.
Лян Суя тут же схватила Чу Си за руку:
— Ты прямо с языка сняла! Это именно то, о чём я думала.
Ма Сяохунь молчала, но глаза её сияли, глядя на Чу Си.
«Я бы до такого за всю жизнь не додумалась», — подумала она.
— Ещё одно: я не хочу афишировать это дело. Если людей будет много, заслуга достанется не нам, а другим — мы просто будем работать на чужую славу. И даже спасибо не скажут. Уверена: если я заговорю об этом с другими, обязательно найдутся те, кто скажет, что я лезу не в своё дело, важничаю. А если дело удастся — начнут говорить, что я люблю выскакивать вперёд, мне просто повезло, умею лавировать. В любом случае — плохо. Зачем мне такие обиды на ровном месте?
— Я рассказала вам, во-первых, потому что вы хорошие люди. За эти дни я убедилась: вы обе простые и искренние, и я хочу считать вас подругами. С Чэнь Ли я бы и разговаривать не стала.
— А во-вторых, чтобы привлечь внимание руководства. Трое — убедительнее одного, но и не так много, чтобы создавать давление. Наши мужья — заместители полковников: в части имеют определённый вес, но не настолько высокий, чтобы вызывать опасения. Даже если что-то пойдёт не так, руководство не станет придавать этому значения.
Чу Си подробно разъяснила им все аспекты дела, чётко показав: от этого предприятия одни плюсы, минусов нет.
Лян Суя и Ма Сяохунь кивали, соглашаясь с каждым её словом. Они и не подозревали, сколько здесь нюансов. Сначала им даже показалось, что Чу Си просто ищет, с кем бы разделить ответственность. Теперь же поняли: они её несправедливо заподозрили.
Раз договорились, Чу Си сразу перешла к плану:
— В ближайшие дни мы сходим к верховью реки, поищем поблизости чистые источники. Заодно разузнаем, как живут соседние бригады. Может, и им поможем — ведь наши мужья служат народу.
— И главное: мы покажем, что действуем не наобум, а после тщательного изучения. Руководство потом проверит — и убедится, что мы не врём. Даже если где-то ошибёмся, они всё равно подумают: «Вот женщины, которые реально работают!» Как вам?
— Хорошо, будем делать, как ты скажешь.
— И я тоже.
Чу Си была довольна, но внешне этого не показала, лишь похвалила:
— Я знала, что не ошиблась в вас. Вы — настоящие подруги.
А потом добавила с улыбкой:
— Слушайте, мы приехали вслед за мужьями в армию, но это не значит, что должны сидеть сложа руки. Наши мужья каждый день тренируются, растут профессионально. А мы? Стоим у ворот и переругиваемся с другими жёнами офицеров? От этого только мелочность в характере появляется.
— Мы — женщины новой Китая. У нас должны быть собственные убеждения. Наша задача — сделать эту часть лучше, приносить пользу. Так мы не опозорим мужей, а наоборот — заставим их гордиться нами. Будем примером для других жён! Может, через десятки лет, когда мы уедем отсюда, будущие товарищи, вспоминая это место, скажут не только: «Здесь служили храбрые и сильные офицеры», но и: «Здесь жили три умные и деятельные жены офицеров». Разве это не почётно?
Лян Суя и Ма Сяохунь никогда не слышали таких речей. Их просто ошеломило. Они ещё ничего не сделали, а уже чувствовали себя героями.
«Мы не такие, как остальные жёны, — думали они. — Мы принесём пользу, нас запомнят».
Им так захотелось немедленно отправиться на разведку, что они едва сдерживались.
В полдень Линь Цзунци вернулся домой с двумя рыбами в руках. Их бригаду отправили помогать в строительстве водохранилища в соседнем уезде — там не хватало рабочих рук. Место удачное: есть естественное озеро, и после завершения строительства оно принесёт большую пользу нижнему течению. В озере полно рыбы — пока Линь Цзунци переносил грузы, рыба сама билась ему в ноги.
Хотя он заместитель полковника, на работе все равны, так что при уходе он просто поймал пару рыб.
Увидев это, Чу Си даже рот раскрыла от удивления:
— Может, днём возьмёшь с собой ведро и принесёшь побольше? Засушим — зимой пригодится.
Линь Цзунци промолчал. Он сам об этом думал, но стеснялся.
— Посмотрим.
— ...
«Посмотрим»?!
Чу Си решила: как только он пойдёт днём, она вручит ему ведро насильно.
Она знала: сейчас в армии дисциплина не такая строгая, как в будущем.
Линь Цзунци съел пирожные с яичным желтком — попробовав первое, не мог остановиться. Все шесть исчезли в его желудке, и он даже пожалел, что их больше нет.
— Очень вкусно! В следующий раз сделай побольше.
— ... Закончились яйца. На следующей неделе испеку, — развела руками Чу Си.
Лицо Линь Цзунци вытянулось:
— Тогда на следующей неделе.
Он не стал настаивать.
На обед снова был рис в горшочке. Чу Си знала, что муж любит это блюдо, и приготовила чуть больше обычного. Сначала переживала, что после шести пирожков он не сможет есть, но недооценила его аппетит — всё съел до крошки.
После обеда он сразу пошёл за водой — боялся, что вечером не успеет.
Его мокрая одежда к тому времени уже подсохла, но как только он вернулся, Чу Си тут же подогрела воду, чтобы он умылся и переоделся.
— Зачем такая суета? — проворчал он.
Чу Си сердито на него посмотрела:
— Да посмотри на свою одежду! Ты же после обеда спать ляжешь?
— Я разденусь, — огрызнулся он.
— Всё равно грязно! Ты уже отец, неужели не можешь подать пример?
Эти слова подействовали лучше всех уговоров.
http://bllate.org/book/3470/379731
Готово:
