Хотя Линь Чуньмяо и отличалась вспыльчивым нравом, по сути она была простодушной до наивности. У таких людей есть и плюсы, и минусы. Плюс в том, что, как только её уговоришь, она становится послушной — укажет пальцем, и она туда ударит. Минус же в том, что она легко лезет в драку, обижает людей и попадает в чужие ловушки. И это вовсе не пустые страхи: она действительно волновалась, что, когда Линь Цзунци займёт всё более высокий пост, враги могут начать атаковать через его семью.
Она не знала, разорвали ли в прошлой жизни старуха и семья Линь отношения именно из-за этого, но всё равно решила заранее подготовиться.
Особенно тревожила её семья дяди Линя — казалось, что от них исходит скрытая угроза. Нужно было уравновесить две ветви рода, чтобы она могла спокойно жить вдали от дома.
— Чего бояться? Если небо рухнет, высокие поддержат, — спокойно взглянула на неё Чу Си и легко бросила в ответ, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Услышав это, Линь Чуньмяо успокоилась. Она подумала про себя, что сама-то невысокого роста.
К счастью, на этот раз свекровь Линь сохранила ясность ума. Хотя она и поссорилась с тётей Сюй, у неё были на то основания: ведь та изначально умолчала, что жених — дурачок, а значит, замышляла недоброе.
История о том, как семья Линь разорвала помолвку, быстро разнеслась по бригаде: в деревне, если парень и девушка уже встретились, свадьбу считали почти решённой.
Свекровь Линь рассказывала всем, что семья Сюй поступила нечестно — хотела подсунуть её дочери дурака. А тётя Сюй ругала Линей за бесстыдство: мол, сами согласились, а теперь отказываются…
Каждый тянул одеяло на себя, но ясно было одно: после этого две семьи точно не станут общаться.
Свекровь Линь, хоть и злилась, не забыла пригласить будущего зятя на обед. Ещё с утра она отправила отца Линь за мясом, а Цинцин с Чуньмэй пошли в кооператив за фруктами.
К полудню на столе стояло множество блюд.
Чу Си смотрела на это и чувствовала ком в горле: когда Линь Цзунци возвращался домой, такого приёма ему не устраивали.
Жених пришёл в полдень, и Чу Си его увидела. Выглядел он заурядно — рядом с Линь Цзунци и сравнивать было нечего. Но в целом производил хорошее впечатление: вежливый, учтивый, с приятными манерами.
Во время обеда Линь Чуньмяо не выходила — в те времена люди были ещё довольно консервативны. Даже Чу Си взяла себе еду и ушла есть в свою комнату. Что уж говорить о Линь Чуньмяо: она вообще ела только на кухне. Однако после обеда свекровь велела ей сходить с женихом в кооператив за конфетами — чтобы дать им возможность поговорить наедине.
В деревне сватовство шло быстро: если парень и девушка понравились друг другу с первого взгляда, дело считалось решённым на восемьдесят-девяносто процентов.
Так и получилось с Линь Чуньмяо: после второго визита жениха семьи начали обсуждать свадьбу.
В это время бригада уже выходила на работу, но земля ещё не оттаяла, поэтому сельхозработ было немного. Обе семьи решили поторопиться и сыграть свадьбу, пока есть свободное время — неизвестно, когда ещё представится такая возможность.
Так что, прежде чем Чу Си успела опомниться, Линь Чуньмяо уже вышла замуж.
«…»
Ладно, вышла замуж — так вышла. В конце концов, это же радость! Чу Си тут же написала письмо Линь Цзунци. Когда он его получит — это уже не её забота.
Первого марта Линь Чуньмяо вышла замуж.
Двадцатого апреля у Чу Си родилась дочь.
Весом в два с половиной килограмма, девочку назвали официально Линь Лючэнь, а дома звали Утя — «уродина». Так прозвала её свекровь Линь, считая, что если назвать ребёнка наоборот, он будет здоровым и красивым. Чу Си пришлось с этим смириться.
По расчётам, роды должны были начаться на десять дней позже, но Чу Си родила за час. Она планировала поехать в районную больницу за три дня до срока и позвать мать Чу, чтобы та помогла ей отсидеть роды в доме Чу.
Но всё пошло иначе.
Утром, во время завтрака, она чихнула — и не придала этому значения. Однако, вернувшись в комнату, обнаружила, что штаны мокрые, а живот схватило болью. Испугавшись, она тут же позвала свекровь Линь.
К счастью, все ещё были дома — обычно к этому времени уже уходили на работу. Кто-то побежал за повитухой, кто-то занялся кипячением воды…
Возможно, из-за преждевременных родов ребёнок оказался маленький — чуть больше двух килограммов. Но именно поэтому, несмотря на то что это были первые роды, всё прошло быстро.
Было около девяти утра — обычно к этому времени все уже работали.
Хотя роды и были преждевременными, ребёнок оказался здоровым: беленький, чистенький, с минимальным количеством первородной смазки. Маленький носик, маленький ротик — с первого взгляда было ясно, что вырастет красавицей.
То, что родилась девочка, не расстроило свекровь Линь. Скорее, она к этому была готова: ещё до родов, глядя на живот Чу Си, она говорила, что будет дочка. Просто эта упрямая девчонка упорно не признавалась — всё ради своих яиц.
Свекровь Линь даже посмеивалась про себя, считая, что по сравнению с семьёй дяди Линь она гораздо благороднее:
— Когда ты рожала, дядя Линь тоже пришёл — стоял у двери. Услышал, что родилась девочка, и сразу развернулся, ушёл.
Свекровь Линь не могла удержаться от смеха, вспоминая эту парочку. Неужели они думали, что если родится внук, смогут забрать его к себе?
Чу Си лишь презрительно фыркнула — ей было совершенно наплевать на это.
Линь Чуньмяо тоже вернулась домой. Она с Чуньмэй и Цинцином стояла у изголовья кровати и с любопытством разглядывала спящего ребёнка.
После замужества она хорошо ела и хорошо спала, заметно поправившись.
Надо сказать, её муж и она действительно подходили друг другу. Он был честным и простодушным — настолько простодушным, что, хотя его мать давно умерла, родственники с её стороны постоянно приходили «в гости» и вымогали еду. Почти всё мясо, которое он приносил домой, уходило к дядьям, которые при этом говорили: «Вы с отцом не умеете готовить, лучше приходите к нам есть». Но как только они приходили, дядья начинали перекидывать друг на друга ответственность за обед.
Они просто издевались над отцом и сыном, зная, что те не умеют отказать.
Но Линь Чуньмяо не собиралась терпеть такое! Она унаследовала от свекрови Линь как прямолинейность, так и скупость, да и пример Чу Си, которая никогда не позволяла себя обижать, был перед глазами. Уже в первый день она заявила, что лучше отнесёт мясо в родительский дом, чем отдаст этим неблагодарным нахлебникам.
И действительно сделала это на следующий день.
Свекровь Линь была в восторге — она именно этого и ждала.
Чу Си тоже обрадовалась — ей ведь тоже хотелось мяса!
Теперь Линь Чуньмяо особенно прислушивалась к советам Чу Си, и та охотно делилась с ней приёмами, как справляться с этими назойливыми родственниками.
Надо признать, с Чу Си в качестве стратега победа была гарантирована. После двух-трёх таких стычек дядья больше не осмеливались появляться.
Хотя Линь Чуньмяо всё ещё злилась на мать за то, что та сначала хотела выдать её замуж за дурака, теперь, когда каждый день ели мясо, обида поутихла. Да и вообще, с детства она получала в семье Линь много любви и заботы. Как говорила ей невестка: «Мама уже в возрасте, голова не такая ясная, легко поддаётся чужим уговорам, а мы молоды и сообразительны».
Поэтому привязанность к семье у неё оставалась сильной. Увидев, как дома не хватает еды, а у неё мяса хоть отбавляй, она не могла быть такой скупой. Раз в несколько дней она приносила домой свинину: кишки, уши, хвосты, кровь, рёбрышки…
Вся семья Линь ела до отвала, особенно во время родов Чу Си — тогда за обедом и ужином подавали только мясо, и Чу Си быстро стала белой и пухлой.
Ей даже не приходилось волноваться о молоке — его было так много, что ребёнок не успевал высасывать.
Теперь, когда на улице становилось всё жарче, Чу Си научила их варить мясо в рассоле. Вкус оказался просто великолепным — такого мяса свекровь Линь и Линь Чуньмяо раньше никогда не пробовали.
Чу Си решила, что Линь Чуньмяо — это надёжный источник продовольствия на будущее, и стала ласково с ней разговаривать. Кто знает, насколько тяжёлой окажется жизнь при армии? Возможно, придётся просить Линь Чуньмяо присылать ей мясо.
В конце августа Чу Си с ребёнком на руках села на поезд в юго-западный регион.
Чу Си уезжала утром. В это время года светало рано, да и позже выходить было бы мучительно — под палящим солнцем.
Линь Цзунци прислал письмо ещё в июне, но Чу Си боялась, что ребёнок слишком мал для долгой поездки на поезде, поэтому решила подождать до конца августа.
Поднялась она ещё до рассвета, когда за окном царила кромешная тьма. Не церемонясь, постучала в дверь родительской спальни, разбудила всех и вернулась в свою комнату собираться.
Свекровь Линь нахмурилась, но ничего не сказала и пошла на кухню готовить ей завтрак.
В комнате ребёнок крепко спал. Малышка была красавицей: в четыре месяца весила уже восемь с лишним килограммов, белая и пухлая. Чу Си уже через несколько минут уставала её держать на руках. Свекровь Линь постоянно твердила, что у ребёнка большое будущее — в те времена мало у кого дети были такими упитанными.
Однако сама Чу Си чувствовала, что обижает дочь: малышка, похоже, вступила в период отказа от груди и всё меньше ела молока. Чу Си переживала и сердцем болела за неё, но знала, что это нормально — в прошлой жизни у её сестры сын тоже так себя вёл.
Зато ребёнок был невероятно спокойным: почти не плакал и не капризничал, разве что слегка поскуливал во время кормления. Чаще всего она просто смотрела на мать большими, влажными, словно виноградинки, глазами. Куда бы ни шла Чу Си, взгляд малышки следовал за ней — так и хотелось прижать её к сердцу.
Даже свекровь Линь обожала внучку и постоянно звала её «мой драгоценный внучок». Что уж говорить о матери Чу — та приходила каждые два дня, повторяя, как сильно скучает.
Чу Си почти ничего не нужно было собирать — почти всё уже было упаковано накануне. Осталось лишь снять москитную сетку, взять полотенце и несколько летних вещей. Сладости почти закончились, но кое-что она приберегла на дорогу. Зимнюю одежду она заранее отправила посылкой — слишком много, чтобы везти с собой. Свекровь Линь ворчала, что она тратит деньги впустую.
Как будто это её деньги! Чу Си даже удивлялась, почему свекровь так переживает.
Перед отъездом, чтобы умаслить Линь Чуньмяо, Чу Си подарила ей связанный собственноручно шерстяной свитер. Та растрогалась до слёз и принялась клясться, что обязательно будет присылать мясо.
Чу Си осталась довольна её сообразительностью и продолжила подливать масла в огонь:
— И я тебе буду посылать хорошие вещи. Дома присматривай за всем — теперь, когда меня не будет, самая умная в доме — это ты.
От таких слов Линь Чуньмяо совсем потеряла голову и энергично закивала.
Утром свекровь Линь, что было редкостью, сварила Чу Си лапшу с двумя яйцами.
После завтрака Чу Си вернулась в комнату, взяла спящую дочку и, не обращая внимания на возмущённый взгляд свекрови, вложила ребёнка ей в руки. Подхватив свой узелок, она помахала рукой:
— Пойдём скорее, а то скоро рассветёт!
— …Ты, бесстыжая девчонка!
Хотя так и ругалась, свекровь Линь всё же пошла за ней, осторожно переложив ребёнка, чтобы тому было удобнее спать.
Они шли в уездный городок, и когда добрались туда, небо только начало светлеть.
Чу Си шла рядом со свекровью и то и дело приподнимала край одеяльца, проверяя, крепко ли спит малышка. Увидев, что та спит сладко, она тихонько улыбнулась.
Именно в этот момент свекровь Линь неожиданно произнесла:
— Это разве не Пань Сяофэн?
В её голосе слышалось недоумение.
Чу Си машинально подняла глаза и увидела знакомую фигуру, быстро идущую им навстречу.
Дорога из уезда в деревню Нюйтан была всего одна.
Пань Сяофэн тоже заметила их. В такое раннее время на дороге вообще никого не было.
Чу Си ехала в армию к мужу — иначе бы её здесь не было.
Глаза у неё были зоркие: она сразу заметила, что Пань Сяофэн что-то прячет под одеждой. Быстро сообразив, Чу Си прищурилась.
Хотя она и не была местной, кое-что знала: несмотря на строгие запреты государства, на чёрном рынке всё равно кое-что продавали.
В голове Чу Си пронеслось множество мыслей. Даже она, человек из будущего, не осмеливалась заниматься таким в столь суровых условиях.
Как же Пань Сяофэн, деревенская девушка, которая и из деревни-то редко выходила, набралась такой наглости?
Чу Си даже засомневалась: не переродилась ли и эта тоже?
— Саньни… — начала было свекровь Линь, нахмурившись, но Чу Си сразу её перебила:
— Мама, мы ничего не видели. Пойдём.
Она поправила одеяльце у рта малышки и, не глядя в сторону, решительно пошла дальше.
Свекровь Линь взглянула на невестку, нахмурилась и последовала за ней. Хотя она и не была такой сообразительной, как Чу Си, но поняла: появление Пань Сяофэн в это время и в этом месте — неспроста.
Услышав слова невестки, она почувствовала мурашки по коже и даже не осмелилась взглянуть на Пань Сяофэн, которая шла им навстречу.
У Пань Сяофэн лицо стало мрачным — она явно недовольна, что её заметили.
Не отрывая взгляда, она смотрела на приближающихся свекровь и невестку. Она слышала, что жена Линь Цзунци уезжает к мужу в армию, но не придала этому значения. Она плохо помнила содержание «книги» и думала, что Чу Саньни продержится не больше месяца и вернётся обратно…
http://bllate.org/book/3470/379722
Готово:
