Лицо Дань Цзин слегка изменилось:
— Может, тогда я завтра с кем-нибудь другим схожу?
— Зачем с другими? Пойдём вместе, — Линь Нянь взяла её за руку. — Возьмём ещё заместителя командира Яна, съездим в уездный центр на базар.
— Он… не уверен, что будет свободен.
— Так спроси же!
Дань Цзин помедлила:
— Ладно.
Выйдя из дома Линь, она так задумалась о том, как заговорить с мужем, что чуть не забыла приготовить ужин.
Янь Чжэньго привык вечером выпивать немного спиртного. Он не был привередлив — любой напиток ему подходил.
Раньше Дань Цзин ходила к соседям за деньгами, чтобы купить вина, но с тех пор как научилась сама варить, больше не покупала.
Сначала у неё не очень получалось, и вино выходило невкусным, но Янь Чжэньго никогда не выражал недовольства. Со временем её мастерство улучшилось, но и тогда он ни разу не похвалил.
За ужином супруги молчаливо ели.
Дань Цзин поела быстрее и, понаблюдав за выражением лица мужа, решила, что настроение у него неплохое, и осторожно спросила:
— У тебя в эти выходные есть время?
— Зачем? — спросил Янь Чжэньго.
— В субботу я хочу съездить в уездный центр на базар. Если у тебя будет время, не пойдёшь ли со мной?
Она тут же добавила:
— Командир Ли и Линь Нянь тоже пойдут.
В глазах Янь Чжэньго мелькнуло удивление, но он быстро кивнул:
— Хорошо.
Дань Цзин обрадовалась, но не могла понять, почему он согласился.
Её улыбка только-только появилась, как тут же исчезла. Она мягко сказала:
— Я пойду воду нагрею. Ты вечером хочешь искупаться?
— Нет.
В субботу рано утром обе семьи поднялись.
Охранник подогнал машину к дому Линь.
У Ли Бочэня была служебная машина, но обычно он пользовался ею только по делам. Сегодня же, поскольку ехать далеко и вещей много, без машины было не обойтись, поэтому он сам оплатил бензин и велел привезти автомобиль.
Супруги Янь встали пораньше и, собравшись, пришли раньше, чем Линь Нянь с Ли Бочэнем успели позавтракать.
— Командир, — Янь Чжэньго кивнул Ли Бочэню и спросил: — Вы уже ели?
— Да, поели.
— Тогда подождите немного.
Оба ускорили темп и вскоре закончили завтрак.
После еды Ли Бочэнь естественно собрал посуду, а Линь Нянь вернулась в спальню и вскоре вышла, плотно укутанная.
Ли Бочэнь как раз вымыл посуду, аккуратно убрал всё на место и вытер руки.
— Пора идти.
— Подожди, — Линь Нянь остановила его и вынула из кармана коробочку «Хали-оу». Ли Бочэнь послушно взял её и нанёс немного мази себе на руки.
Закончив, он вернул коробочку Линь Нянь и, заметив удивлённый взгляд подчинённого, ничего не сказал.
За руль сел Ли Бочэнь, Линь Нянь устроилась рядом, на переднем пассажирском сиденье, а сзади разместились супруги Янь.
Он вёл машину очень плавно, и они благополучно добрались до уездного центра.
В уездном центре было шумно и оживлённо — сегодня большой базар. Вдоль длиннющей улицы торговали всем на свете.
Линь Нянь и Дань Цзин взялись за руки и начали прогулку по рынку. Ли Бочэнь шёл снаружи, бдительно оглядываясь.
Ганьчэн всегда был неспокойным местом. Ещё десять лет назад здесь вспыхнул крупный мятеж, и хотя в последние годы стало тише, мелкие стычки и провокации не прекращались.
В посёлке ещё можно было чувствовать себя в безопасности, но в уездном центре, где столько людей, нужно быть особенно осторожным.
— Командир, — Янь Чжэньго подошёл и протянул сигарету.
Ли Бочэнь махнул рукой:
— Не курю.
Тогда он убрал сигарету обратно.
Они служили вместе несколько месяцев, но нельзя было сказать, что хорошо знали друг друга. Янь Чжэньго был значительно старше Ли Бочэня, и его военная карьера была куда менее гладкой.
Янь Чжэньго закурил и, окутанный дымом, посмотрел на Дань Цзин.
Они были женаты много лет, но впервые за всё это время она попросила его сопроводить её на базар. Сначала он недоумевал, откуда у неё вдруг такое желание, но, наблюдая за тем, как общаются Ли Бочэнь и Линь Нянь, кое-что понял.
Линь Нянь и Дань Цзин шли и покупали: фрукты, жареные семечки… И вдруг им повезло — они наткнулись на лоток с новогодними свитками.
— Бочэнь! — Линь Нянь помахала ему, указывая на два свитка. — Какой тебе больше нравится?
Ли Бочэнь выбрал левый, на котором было написано: «Благословение звезды счастья озаряет весь дом, весенний свет наполняет зал».
— Мне тоже этот нравится, — Линь Нянь взяла левый свиток, заказала ещё несколько для других дверей и упросила торговца добавить два иероглифа «фу» в подарок.
После покупки свитков впереди образовалась очередь за мясом.
Мясо закупали у пастухов — часто это были коровы и овцы, погибшие от холода или голода, поэтому стоило оно дешевле обычного.
Линь Нянь не особенно любила баранину и говядину, поэтому спросила у Ли Бочэня, хочет ли он мяса.
— Мясо нужно покупать в другом месте.
Ли Бочэнь повёл Линь Нянь прочь с базара, свернул несколько раз и остановился у одного дома.
У Линь Нянь в последнее время обострилось обоняние, и она издалека почувствовала резкий, тошнотворный запах.
— Здесь тоже продают мясо?
— Да.
Ли Бочэнь постучал в дверь и окликнул:
— Есть кто?
Послышались шаги, и дверь открылась. Перед ними стоял крепкий мужчина с пронзительным взглядом, но, увидев Ли Бочэня, сразу расплылся в улыбке:
— А, брат Ли! Заходите скорее!
Он отступил в сторону, пропуская гостей, и, взглянув на Линь Нянь, воскликнул:
— Это, наверное, невестка? Какая красавица! Брат Ли, тебе повезло!
Ли Бочэнь кивнул и представил:
— Это Лао Дао.
— Ах нет-нет, я Сяо Дао, просто Сяо Дао! — поспешил поправить тот. — Невестка, зовите меня Сяо Дао.
Он сам пояснил:
— В прошлом году я перевернулся с телегой, и брат Ли спас мне жизнь.
Линь Нянь удивлённо взглянула на Ли Бочэня и вежливо поздоровалась с Лао Дао.
Поболтав немного, Лао Дао спросил:
— Невестка, что хотите купить?
— Есть свинина?
— Конечно! Я как раз торгую свининой.
Лао Дао провёл их внутрь. Едва переступив порог, Линь Нянь ощутила жаркий, тошнотворный запах, от которого захотелось задержать дыхание. Она подняла глаза — и замерла: внутри висело пять-шесть туш свиней.
Лао Дао хлопнул ладонью по большой груде сала:
— Невестка, вот отличное внутреннее сало. Возьмите, чтобы вытопить жир.
— Сколько стоит?
Глаза Линь Нянь загорелись — такое хорошее сало нечасто встретишь.
— Какие деньги? — махнул рукой Лао Дао. — Берите просто так.
Линь Нянь посмотрела на Ли Бочэня, не зная, что делать.
Ли Бочэнь спросил:
— Сколько?
Когда спрашивает старший брат — надо называть цену.
Лао Дао подумал и выставил три пальца:
— Тридцать копеек за цзинь. Хе-хе, местные не едят свинину, сало никому не нужно.
Ли Бочэнь спокойно взглянул на него.
Улыбка Лао Дао погасла. Он подумал и выставил один палец:
— Ну… сорок?
Всё ещё молчание.
— Тогда пятьдесят… шестьдесят! Шестьдесят копеек! Больше не могу, это рыночная цена!
— Рубль за цзинь, — сказал Ли Бочэнь. — Рыночная цена в шестьдесят — с талоном.
Лао Дао вздохнул:
— Но я же покупаю без талона… Ладно, ладно, рубль так рубль.
Он недовольно бурчал, уже не так радушно, как раньше, и взвесил сало:
— Всего три цзиня два ляна. Считайте три цзиня — три рубля.
Линь Нянь даже не знала, как разоблачить его — такая огромная груда сала и всего три цзиня? Как он вообще осмелился такое сказать?
Лао Дао, видя их лица, понял, что подарить не выйдет, и назвал настоящий вес.
Он засунул взвешенное сало в мешок и ворчал:
— Я ведь жизнью обязан брату Ли! Чего жалко немного мяса? Разве моя жизнь дешевле свинины?
Линь Нянь, довольная покупкой, утешила его:
— Бочэнь не может брать подарки — у него будут неприятности.
Это было правдой, и Лао Дао немного успокоился:
— Невестка, ещё что-нибудь нужно?
— Ещё мяса.
На праздничном столе обязательно должно быть мясо, да и солёное, что было дома, уже заканчивалось. Линь Нянь решила заготовить ещё.
Она купила тридцать цзиней мяса, из них десять попросила сделать в колбаски, ещё десять цзиней рёбер. Всё это стоило немало денег.
Купленное мясо Лао Дао сложил в мешок и, пока они не смотрели, незаметно добавил туда ещё кусок сала.
Выйдя от Лао Дао, Линь Нянь с энтузиазмом спросила:
— Я смогу ещё сюда приезжать за мясом?
— Он обычно не торгует, — ответил Ли Бочэнь.
— Только на Новый год?
— Да.
Ганьчэн — огромная территория, в нём более десятка уездов с большой разницей в высоте над уровнем моря.
Их уезд находился высоко — в среднем на трёх тысячах метров, а Лао Дао разводил свиней в низине, где высота всего около тысячи метров. Он держал их на свободном выгуле целый год, а на Новый год привозил на продажу.
Линь Нянь думала, что теперь сможет есть свежее мясо когда захочет, и расстроилась:
— Жаль, что не продаёт круглый год.
— Здесь мало ханьцев, свинину почти никто не ест, — пояснил Ли Бочэнь. — В обычное время не продашь.
— Понятно, — кивнула Линь Нянь и вдруг вспомнила: — А ему не грозит неприятностей за тайное разведение свиней?
— Конечно грозит. Иначе зачем тайное?
Ли Бочэнь, держа в одной руке мясо, а другой взяв Линь Нянь за руку, сказал:
— Пойдём, спросим у Янь Чжэньго и Дань Цзин, не нужно ли им.
Конечно, нужно! Кто откажется от мяса?
Дань Цзин, увидев свинину, не усидела на месте, узнала адрес Лао Дао и тут же отправилась туда.
Ли Бочэнь сложил покупки в багажник и спросил Линь Нянь:
— Ещё что-нибудь нужно?
Линь Нянь подумала — всё, что нужно, куплено, чего нет — не достать, — и покачала головой.
— Тогда садись в машину.
Ли Бочэнь усадил её на заднее сиденье отдохнуть, а сам стал ждать возвращения остальных.
Дома Линь Нянь повесила колбаски и вместе с Ли Бочэнем засолила десять цзиней мяса. Остальные десять она решила пустить на жареные фрикадельки.
Ли Бочэнь рубил фарш, Линь Нянь приправляла, потом лепила шарики и жарила их во фритюре.
Аромат жареных фрикаделек разносился из окон далеко вокруг.
Из десяти цзиней мяса получилось целое ведро фрикаделек. После этого Линь Нянь стала жарить рёбра.
— Жаль, что нет рыбы, — сказала она.
— Завтра схожу к озеру посмотреть.
— Можно мне с тобой?
— Нет, — отрезал Ли Бочэнь. — Слишком холодно. Оставайся дома.
Линь Нянь надула губы и неохотно пробурчала:
— Ладно…
От стольких жареных блюд на них обоих сильно пахло дымом и жиром, и заснуть в таком виде было невозможно. Линь Нянь вскипятила две кастрюли воды и приняла ванну.
Она заодно вымыла голову. Волосы были длинные, сохли долго, и, потерев их немного, Линь Нянь начала нервничать и просто перекинула мокрые пряди через изголовье кровати.
Когда Ли Бочэнь вернулся после душа, он увидел её в таком неудобном положении, нахмурился и подошёл, чтобы вытереть ей волосы полотенцем.
Волосы у неё были густые, чёрные и блестящие — единственный недостаток в том, что сохли они медленно и требовали долгого вытирания.
Линь Нянь, пока он вытирал, начала клевать носом, зевнула и постепенно осела на подушку.
— Поднимись чуть выше, — напомнил Ли Бочэнь.
— Ага, — Линь Нянь встрепенулась и приподнялась.
Она потрогала волосы — уже не так мокрые — и хотела сказать, что хватит. Но, повернувшись, не успела открыть рот, как почувствовала лёгкое движение в животе.
Ощущение было странное, совсем не как при расстройстве желудка.
Линь Нянь приложила руку к животу и вспомнила, что рассказывала Дань Цзин о шевелении плода. Она не была уверена.
Как будто в подтверждение её догадки, вскоре внутри снова что-то пошевелилось.
На этот раз Линь Нянь внимательно прислушалась — казалось, будто кто-то внутри надувал пузыри.
Неужели ребёнок приветствует её?
Линь Нянь ахнула от восторга и впервые по-настоящему ощутила связь с малышом.
Это было невероятно!
Ли Бочэнь заметил перемену в её выражении лица и с любопытством спросил:
— О чём ты улыбаешься?
— Бочэнь! — Линь Нянь обернулась, глаза её сияли. — Только что ребёнок пошевелился!
У Ли Бочэня не было никакого понятия о шевелении плода, и, услышав, что ребёнок «пошевелился», он сразу забеспокоился:
— С тобой всё в порядке?
И тут же предложил отвезти Линь Нянь в больницу.
Линь Нянь рассмеялась:
— Со мной всё хорошо! Если ребёнок шевелится, значит, он здоров.
— Правда?
http://bllate.org/book/3469/379648
Готово:
