— Нет, — медленно выдохнул Ли Бочэнь, взял палочки и одним махом съел всё, что осталось на столе.
В школе обеденный перерыв длился почти три часа, так что после еды ещё оставалось время вернуться домой и немного отдохнуть.
Они вышли из столовой, свернули направо и пошли по узкой тропинке.
Тропинка была пустынной. Оба молчали, но расстояние между ними постепенно сокращалось — пока их плечи не соприкоснулись.
Будучи так близко, они ощущали запах друг друга.
Линь Нянь смотрела себе под ноги, а Ли Бочэнь — на неё. Его пальцы незаметно двинулись и коснулись её пальцев.
Щёки Линь Нянь мгновенно вспыхнули. Пальцы дрогнули, но она не вырвала руку.
Её молчаливое согласие придало Ли Бочэню смелости, и он крепко сжал её ладонь в своей.
— Няньнень, — тихо позвал он.
— Да? — прошептала она еле слышно.
— Я буду хорошо к тебе относиться, — сказал Ли Бочэнь.
Линь Нянь закусила губу. Её уши покраснели так, будто вот-вот закапает кровь.
Она не была уверена в будущем, но не боялась ему навстречу:
— Это покажет время.
— Хорошо, я докажу тебе на деле, — ответил Ли Бочэнь, ещё крепче сжав её руку. В груди у него разлилась бескрайняя надежда.
Линь Нянь прикусила губу, но уголки рта предательски изогнулись в очаровательной ямочке, от которой сердце Ли Бочэня дрогнуло.
— Пока не хвастайся, — сказала она, нахмурившись. — Сначала подумай, как пройти испытание моей мамой. Она может выдвинуть какие-нибудь непомерные требования. Ты тогда просто не обращай на неё внимания.
Ли Бочэнь кивнул:
— Хорошо, как скажешь. Мы не будем её слушать.
Знакомить с родителями следовало как можно скорее. Уже на следующий день в семь утра они вышли из дома с двумя цзинями копчёной колбасы и сели на автобус до котельной.
Котельная встретила их безлюдьем: было ещё без восьми, и большинство рабочих уже ушли на смену.
Линь Нянь провела Ли Бочэня к двери своей квартиры и постучала.
Изнутри раздался голос матери:
— Кто там?
Она подошла и открыла дверь. Увидев дочь, тут же нахмурилась и съязвила:
— А, всё-таки вспомнила, где дом?
— Мам, — тихо окликнула Линь Нянь и отошла в сторону, чтобы представить стоявшего за ней Ли Бочэня. — Это мой жених.
Мать посмотрела на него и даже голову запрокинула — так высок был Ли Бочэнь:
— Что за…
Она уже открыла рот, чтобы высказать всё, что думает, но Ли Бочэнь сделал шаг вперёд:
— Тётя, здравствуйте! Я Ли Бочэнь. Впервые встречаюсь с вами, вот небольшой подарок.
Мать мгновенно замолчала — отчасти из-за колбасы, отчасти потому, что Ли Бочэнь выглядел довольно грозно.
Она взяла подарок и впустила их внутрь.
Линь Нянь огляделась:
— Папы нет дома?
— На заводе вызвали на сверхурочные, — ответила мать, заметно смягчив тон при постороннем.
Закрыв дверь, она усадила гостей и крикнула:
— Фаньфань!
Из комнаты вышла Линь Фань, бросила взгляд на Линь Нянь и спросила:
— Что?
— Свари сахарной воды.
Ли Бочэнь тут же отказался:
— Не надо, я не хочу пить.
Мать и так делала вид, что предлагает из вежливости, так что сразу же с готовностью ответила:
— Ну ладно, тогда не надо.
Линь Фань остановилась и подошла к Линь Нянь:
— Это жених младшей сестрёнки?
Линь Нянь сделала вид, что не слышит, и Ли Бочэнь тоже промолчал.
В гостиной воцарилась тишина, и неловкость Линь Фань стала очевидной.
Она разозлилась и нарочно съязвила:
— Ну конечно, раз красивая — сразу жениха нашла. Эрья, ты быстро устраиваешься.
— Хватит! — оборвала её мать. — Если не можешь сказать ничего умного, лучше молчи.
После выкидыша Линь Фань стала всё более раздражительной. К тому же в жилом комплексе для семей рабочих ходили слухи, что именно она донесла на Ван Жуну, и многие считали её жестокой.
Мать из-за неё терпела немало насмешек и давно затаила обиду.
Линь Фань фыркнула, закатила глаза и, бросив «чё», убежала в свою комнату.
Мать даже не обратила внимания на её настроение. Она уселась напротив гостей и внимательно осмотрела Ли Бочэня:
— Сяо Ли, сколько тебе лет?
— Двадцать девять.
— На десять лет старше нашей Эрьи, — сразу поморщилась мать и продолжила: — Чем сейчас занимаешься?
— Служу в армии.
Двадцать девять лет и всё ещё на службе. Мать тут же вспомнила слух, который слышала год назад.
— Вы когда познакомились?
Ли Бочэнь ответил:
— В прошлом году, через знакомых.
Вот оно что!
Мать тут же выпалила:
— Ты ещё не ушёл в запас?
Ли Бочэнь на мгновение задумался и ответил:
— Пока нет.
— А когда планируешь?
— Пока неизвестно.
Мать и так смотрела на него свысока, а теперь, услышав, что он не знает, когда уйдёт со службы, презрения в её глазах стало ещё больше.
Что может дать простой солдат? Без выхода в запас он и приданого не соберёт!
Она сразу же отказалась:
— Мне кажется, вы слишком разного возраста.
Линь Нянь, молчавшая с самого прихода, вдруг заговорила:
— Это ведь не ты выходишь замуж.
— Что ты имеешь в виду? — разозлилась мать. — Я же думаю о твоём благе! Посмотри вокруг — разве есть хоть один нормальный парень в твоём возрасте, который ещё не женился?
Линь Нянь знала свою мать и понимала, что спорить бесполезно.
Поэтому она прямо спросила:
— А твоё «благо» включает в себя рассказы всем, что я бесплодна?
Мать встретилась с ней взглядом и почувствовала, как сердце сжалось.
— Что ты несёшь? Я бы никогда такого не сказала! — отвела она глаза. — Это Цинь Гуаньцюнь всему виной, она распускает слухи.
— А ты хоть раз объяснила, что это неправда?
Конечно, нет. Ведь именно она сама и была источником этих слухов.
Мать раздражённо махнула рукой:
— Прошлое прошлым. Зачем ты всё ворошишь?
Линь Нянь спокойно сказала:
— Раз тогда ты не думала обо мне, то теперь и не трать на это силы. Я в порядке, и Ли Бочэнь — тоже. Мы приехали сказать, что собираемся пожениться.
Услышав последние слова, мать тут же воскликнула:
— Я не согласна!
— Я сказала, что твоё согласие больше не имеет значения, — холодно ответила Линь Нянь.
Мать вновь пожалела, что родила эту дочь, и, прижав ладонь к груди, с горечью произнесла:
— Почему ты не понимаешь, что для тебя хорошо?
Линь Нянь равнодушно ответила:
— Это ты не понимаешь.
Она встала и потянула Ли Бочэня за руку, собираясь уйти.
Мать прекрасно знала упрямый характер младшей дочери и тут же испугалась.
— Погодите! — крикнула она. — Сказала пару слов — и сразу уходишь! От кого ты такой упрямый?
Привычно обвиняя, она приняла обиженный вид:
— Кто вообще женится без родительского благословения? Это же непорядок!
Мать добавила:
— Свадьба — дело серьёзное. Мне нужно посоветоваться с твоим отцом.
Линь Нянь приподняла бровь и снова развернулась к двери.
Мать поспешила добавить:
— Даже если вы решите пожениться, всё равно нельзя делать это поспешно. Пусть его семья придёт и поговорит с нами.
Цель достигнута. Ли Бочэнь тут же спросил:
— В какой день вам будет удобно?
Мать хотела оттянуть встречу, но, взглянув на Линь Нянь, передумала:
— В следующую субботу.
Линь Нянь нахмурилась.
У Ли Бочэня всего двадцать дней отпуска. При таком подходе свадьба затянется до скончания века!
Она уже хотела отказаться, но по тыльной стороне ладони лёг лёгкий шлепок. Она повернулась и увидела, как Ли Бочэнь подмигнул ей.
Он сказал матери:
— Хорошо, тогда в следующую субботу.
Назначив дату встречи семей, они не задержались.
Выйдя из жилого комплекса котельной, Линь Нянь сказала:
— Мама точно не даст нам спокойно пожениться. Что будем делать, если снова начнёт тянуть время?
— Не волнуйся, у меня есть план, — успокоил её Ли Бочэнь.
— Какой план?
Он загадочно улыбнулся:
— Пока секрет.
Линь Нянь надула губки и тихо фыркнула.
Потом спросила:
— Я что, только что была слишком резкой?
Обычные дети так не разговаривают с родителями. Линь Нянь хотела объяснить, но он остановил её.
— Совсем нет.
— Правда?
— Честно. Ты была просто великолепна, — Ли Бочэнь незаметно взял её за руку и с восхищением посмотрел на неё. — Если бы не ты, мы, возможно, и не смогли бы пожениться.
Линь Нянь рассмеялась от его преувеличенного тона:
— Врёшь!
Ли Бочэнь не стал спорить, а лишь слегка сжал её пальцы.
Линь Нянь бросила на него укоризненный взгляд, давая понять, чтобы вёл себя прилично, и уже серьёзнее сказала:
— На самом деле, даже если они не одобрят, это не страшно. Многие городские интеллигенты, отправленные в деревню, сначала женились, а потом писали родителям.
— Мы же не в деревне, — возразил Ли Бочэнь. — Надо всё делать по правилам.
Он завёл её в государственный универмаг.
Линь Нянь спросила:
— Тебе что-то нужно купить?
Ли Бочэнь кивнул и направился к одному из прилавков.
Это был отдел часов. В те времена часы считались дорогим предметом, и покупателей было мало. Продавщица даже зевала от скуки.
— Товарищ! — постучал Ли Бочэнь по стеклу.
Продавщица вздрогнула, потерла лицо и, взглянув на запястье Ли Бочэня, спросила:
— Покупаете часы для своей невесты?
— Да. Что у вас есть?
Город находился недалеко от Шанхая, поэтому ассортимент здесь был богаче, чем в провинции Сычуань.
Помимо шанхайских часов, были и импортные: Rolex, Omega, Longines.
Импортные часы не требовали промышленных талонов, но стоили значительно дороже шанхайских.
Ли Бочэнь осмотрел витрину и остановил выбор на часах Longines за триста юаней. Серебристо-белый циферблат был изящным и миниатюрным — идеально подходил женщине.
Пока он выбирал, Линь Нянь незаметно тянула его за рукав.
Ли Бочэнь схватил её руку и сказал продавщице:
— Берём эти.
Он заранее решил купить Линь Нянь часы и взял с собой достаточно денег.
Отсчитав тридцать «больших десяток», он передал деньги продавщице, взял часы и, улыбаясь, сказал Линь Нянь:
— Пойдём.
Линь Нянь молча шла за ним, но как только они вышли из универмага, её лицо стало ледяным.
Она злилась и быстро шла вперёд, не желая разговаривать.
Ли Бочэнь дважды окликнул её, но ответа не получил, и смирился, обиженно семеня следом с коробочкой в руке.
Вернувшись в комнату на втором этаже, Линь Нянь закрыла дверь и сказала:
— После обеда пойдём возвращать часы.
Ли Бочэнь не ответил. Он открыл коробку, достал часы и надел их ей на запястье.
— Ты…
— Боишься, что я потратил деньги?
Линь Нянь сердито взглянула на него. Как он ещё осмеливается спрашивать!
Триста юаней за одни часы! Ей пришлось бы год копить, не тратя ни копейки!
Ли Бочэнь, вместо того чтобы обидеться, радостно улыбнулся, будто получил высшую награду.
Он взял её руку, слегка сжал пальцы и вынул из кармана маленькую книжечку, открыв её на последней странице:
— Посмотри.
— Что это? — нахмурилась Линь Нянь и бросила взгляд.
Это была сберегательная книжка. На последней странице значилось, что он недавно снял пятьсот юаней, а остаток на счету составлял…
Линь Нянь посмотрела на цифру, перечитала и, не веря глазам, широко раскрыла их:
— Это твои деньги?
— А чьи ещё? — с гордостью улыбнулся Ли Бочэнь. — Я же говорил, что смогу тебя содержать.
Он давно служил в армии, рано получил офицерское звание и несколько лет провёл за границей в горячих точках, поэтому его оклад постоянно рос.
Как военнослужащий, Ли Бочэнь питался и жил за счёт части, почти ничего не тратя. Он почти не присылал деньги домой, и за все эти годы накопил внушительную сумму.
Он указал на одну из строк:
— Это мой месячный оклад.
Линь Нянь посмотрела туда, куда он показывал. В графе значилось двести шестьдесят юаней.
— Так много?
Ли Бочэнь пояснил:
— Это с надбавкой за выслугу лет и за службу в отдалённых районах. Если переведут в другое место, оклад уменьшится.
— До скольки?
— Примерно до ста пятидесяти.
Линь Нянь молчала.
Ей казалось, будто она во сне:
— В армии такие высокие зарплаты?
— Чем выше должность, тем выше оклад, — гордо расправил плечи Ли Бочэнь, словно павлин, распускающий хвост. — Сейчас я получаю оклад пятнадцатого разряда.
После знакомства с Ли Бочэнем Линь Нянь специально изучила воинские звания и оклады. Пятнадцатый разряд — это командир полка!
Но разве он не говорил, что служит уже много лет и так и не получил повышения?
Она посмотрела на два кармана на его рубашке. Ли Бочэнь проследил за её взглядом и опустил глаза.
http://bllate.org/book/3469/379627
Готово:
