— Потом-то… — усмехнулся Ли Бочэнь. — Шум подняли такой, что прибежал сам командир взвода. Наказал каждого: писать объяснительную и отжаться по пятьсот раз.
Линь Нянь округлила рот, не представляя, как можно выдержать пятьсот отжиманий.
— На самом деле, на тренировках мы ежедневно делаем сотни отжиманий — это не проблема, — сказал Ли Бочэнь. — А вот объяснительную писать тогда казалось куда труднее. Я после начальной школы учиться бросил, грамоте толком не обучен, не то что текст составлять. Сидел, мучился и в итоге вывел всего десять иероглифов. Потом пошёл к командиру и спросил, нельзя ли вместо объяснительной пробежать пять километров.
— Он согласился?
— Нет. Пришлось и объяснительную писать, и пять километров бегать.
— Как же тебе не повезло!
— В армии так: торговаться нельзя. Но со временем привыкаешь.
Линь Нянь задумалась. Она точно не выдержала бы такой жизни — пять километров бегом и сотни отжиманий. Она и одного километра не осилит.
От этой мысли ей стало немного грустно, и она незаметно ущипнула себя за руку — мягкая.
Ли Бочэнь заметил её движение и счёл это невероятно милым. Ему захотелось погладить её по голове.
Но они ещё не определились в отношениях, и такой жест был бы вольностью. Поэтому Ли Бочэнь сдержался и сказал:
— Жёнам военнослужащих тренировки проходить не надо.
Линь Нянь замерла, пойманная на месте преступления, но тут же сделала вид, будто ничего не произошло, спрятала руки за спину и отвернулась, будто не слышала его слов.
Зная, что она стеснительна, Ли Бочэнь про себя усмехнулся и сам сменил тему:
— На юго-восточном побережье я пробыл недолго. Уже на второй год службы пошёл учиться в военное училище, а вскоре после выпуска часть перевели на новое место дислокации.
Он и сам не знал, зачем рассказал, что учился в училище. Наверное, просто похвастаться захотелось.
Но Линь Нянь почему-то уловила совсем другую мысль:
— Значит, теперь тебе не страшно писать объяснительные?
Ли Бочэнь на миг опешил, а потом рассмеялся:
— Действительно…
Они шли и разговаривали, и вскоре наступило время обеда.
Ли Бочэнь взглянул на часы и спросил Линь Нянь:
— Голодна?
После нескольких рассказов о его неловких моментах Линь Нянь почувствовала, что между ними стало гораздо легче, и с радостью согласилась пообедать вместе.
— Я же обещала тебя угостить.
— Отлично, — сказал Ли Бочэнь. — Ты веди.
Ближайшая государственная столовая находилась прямо напротив больницы. Хотя в самой больнице тоже была столовая, в этой готовили вкуснее, поэтому к обеду здесь всегда выстраивалась длинная очередь.
Пока Линь Нянь стояла в очереди, она уточнила у Ли Бочэня:
— Ты сладкое ешь?
— Да.
— А сельдерей?
— Всё подходит, — ответил Ли Бочэнь. — Я неприхотлив, легко кормить.
Линь Нянь обрадовалась и, дойдя до окошечка, заказала:
— Одну порцию тушеной свинины, одну — кисло-сладких рёбрышек, ещё сельдерей с тофу и два риса.
Эти три блюда с рисом стоили ровно два юаня. Линь Нянь уже доставала деньги, как Ли Бочэнь протянул талоны.
Она повернулась и посмотрела на него. Он тоже смотрел на неё. Они молча встретились взглядами на секунду, после чего Линь Нянь отвела глаза и передала деньги официантке.
Получив номерок, они нашли свободный столик и стали ждать еду.
Порции в столовой были небольшими: тушеная свинина — лишь тонкий слой в миске, рёбрышек — всего несколько кусочков.
Ли Бочэнь ел быстро: за несколько минут съел уже полтарелки риса.
В перерыве он заметил, что Линь Нянь почти не трогает тушеную свинину, ест только рёбрышки и сельдерей.
Мясо было из жирной части свиной грудинки, блестело от жира. Ли Бочэнь сразу всё понял.
Он взял кусок, разделил его палочками пополам и переложил в её тарелку только постную часть.
— Ешь побольше.
Линь Нянь удивилась.
За всю свою жизнь Ли Бочэнь был первым мужчиной, который ей подкладывал еду. Даже отец никогда этого не делал.
В голове промелькнуло множество мыслей, но ни одна не задержалась.
— Спасибо, — тихо сказала она, взяла кусочек и положила в рот. Пожевала, проглотила и улыбнулась: — Очень вкусно.
Увидев её улыбку, Ли Бочэнь тоже невольно улыбнулся и положил ещё несколько кусочков постного мяса в её тарелку.
— Не надо так хлопотать, ешь сам.
— Ничего не хлопочу, — сказал он и положил ещё один кусок.
Этот обед затянулся гораздо дольше обычного для Ли Бочэня. Поев, он спросил:
— Прогуляемся ещё немного?
Линь Нянь на миг задумалась и отказалась:
— Лучше вернусь.
— Хорошо, — кивнул Ли Бочэнь. — Провожу тебя. Мне всё равно нужно кое-кого найти.
Линь Нянь кивнула и потупилась, идя обратно.
В полдень солнце палило нещадно — через минуту кожа уже горела.
Дойдя до входа в больницу, Линь Нянь собралась попрощаться.
— Спасибо тебе сегодня.
— Ты уже раз пять поблагодарила, — с лёгким упрёком сказал Ли Бочэнь. — К тому же ты же меня на обед пригласила?
Линь Нянь хотела сказать, что это вовсе не угощение, но он перебил её:
— Линь Нянь.
— Да?
— После этих нескольких часов общения… как ты меня оцениваешь?
Линь Нянь поняла, к чему он клонит. Пальцы сжались в кулаки, всё тело мгновенно напряглось.
Ли Бочэнь ждал ответа — не торопя, но очень серьёзно.
Боль от ногтей, впившихся в ладони, вернула её в реальность.
— Я думаю… — Линь Нянь облизнула пересохшие губы. — Нам стоит лучше узнать друг друга.
Ли Бочэнь чуть расслабился:
— Что ты хочешь узнать?
— Не о тебе. О себе. — Линь Нянь подняла на него глаза и решительно сказала: — Ты, наверное, ещё не знаешь… обо мне ходят дурные слухи.
Ли Бочэнь нахмурился.
— Можешь спросить у людей. Узнав правду, ты, возможно, передумаешь.
Слухи о ней были ядовитыми. Пока у неё не родится ребёнок, слухи о бесплодии не утихнут.
Лучше честно сказать сейчас, чем потом устраивать скандал из-за обмана и тратить впустую время друг друга.
— Хорошо, я всё выясню, — сказал Ли Бочэнь и добавил: — Адрес, который ты мне дала, верный?
— Да.
Линь Нянь кивнула, но не верила, что он ещё появится.
Попрощавшись с Ли Бочэнем, она вернулась в общежитие.
Вечером Сунь Сячжи вернулась с работы и спросила, как прошла встреча.
— Наверное, ничего не выйдет.
— Почему? С ним что-то не так?
— Нет, не с ним. — Линь Нянь сидела на стуле, расчёсывая мокрые волосы. — Я всё ему рассказала.
— Что именно?
— Про слухи, что я бесплодна.
Сунь Сячжи всполошилась:
— Да это же неправда!
— Но я не могу быть уверена, что со мной всё в порядке, — сказала Линь Нянь, глядя на тётю. — А вдруг действительно проблема?
— Что ты несёшь?
— Даже если проблем нет, а после свадьбы он услышит эти слухи от кого-то другого… Не почувствует ли он себя обманутым?
Линь Нянь вздохнула:
— Тогда точно будут ссоры. Слишком много хлопот.
Сунь Сячжи не знала, что сказать племяннице. В душе она и злилась, и тревожилась.
Раньше она немного смотрела свысока на Ли Бочэня, а теперь, упустив его, жалела.
— Ты! — всплеснула она руками. — Если так будешь пугать всех, мужчины от тебя разбегутся!
— Ну и пусть бегут.
— Все разбегутся — за кого ты тогда выйдешь? Неужели хочешь замуж за кого-то в разводе?
Линь Нянь пробормотала что-то себе под нос.
— Что ты там сказала?
— Ничего! — поспешно ответила Линь Нянь, решив ради собственного спокойствия не говорить тёте, что вообще не хочет выходить замуж.
Ли Бочэнь действовал быстро. У него был товарищ по службе, ушедший на пенсию и устроившийся в органы внутренних дел. Дела семьи Линь и семьи Ван были не так уж тщательно скрыты — немного покопавшись, можно было восстановить всю картину.
Товарищ рассказал Ли Бочэню всё, что знал:
— Зачем тебе это понадобилось?
Выслушав, Ли Бочэнь похолодел от злости:
— Это моя девушка попросила выяснить.
— А, твоя девушка… Что?! У тебя есть девушка?
— А что, нельзя?
— Конечно, можно! Пора тебе уже жениться. В твоём возрасте у меня старшему сыну уже шесть лет было.
Товарищ пошутил ещё немного и с любопытством спросил:
— Кто она такая? Приведи как-нибудь познакомиться.
— Посмотрим. Мне пора, — отмахнулся Ли Бочэнь. Ему не терпелось увидеть Линь Нянь.
Выйдя из управления, он не пошёл сразу в больницу, а завернул в государственный универмаг.
Через двадцать минут он вышел оттуда с несколькими свёртками.
Дойдя до общежития больницы, Ли Бочэнь поднялся на нужный этаж и постучал в дверь.
Линь Нянь подумала, что это Сунь Сячжи забыла ключи, но, открыв дверь, увидела совершенно неожиданного человека.
— Ты как здесь оказался?
— Разве ты не просила меня прийти? — спросил Ли Бочэнь. Услышав от товарища всё, что случилось с ней, он почувствовал странную боль в груди — смесь гнева и жалости. Впервые захотелось взять её и спрятать от всего мира.
— Ты… подумал? — спросил он мягко. — Согласна ли ты вступить со мной в отношения, направленные на брак?
Линь Нянь долго не могла вымолвить ни слова. Ей было непонятно:
— Ты разве не выяснил обо мне?
— Если ты имеешь в виду эти слухи, то да, я всё знаю.
— И тебе всё равно?
Ли Бочэнь задумался.
Конечно, это его задевало. Он представлял себе Линь Нянь живущей в благополучной семье, в окружении любви и заботы.
Но на деле всё оказалось иначе: родители — эгоисты, сестра — ядовитая дура, да и с тем мужчиной она связалась несерьёзным.
Когда товарищ рассказал ему правду, Ли Бочэня охватила ярость — и одновременно жалость. Впервые захотелось прижать её к себе и защитить.
— Это не твоя вина.
Сердце Линь Нянь на миг замерло. Нос защипало, глаза стали влажными. Она опустила голову, глубоко вдохнула и быстро заморгала, пытаясь сдержать слёзы.
Ли Бочэнь ждал у двери, пока она успокоится, и только потом спросил:
— Можно войти?
— Да.
Линь Нянь отошла в сторону, приглашая его.
Общежитие было крошечным, вещей — полно, и места почти не оставалось. А ростом Ли Бочэнь был высоким, так что в комнате стало ещё теснее.
Он явился неожиданно, и Линь Нянь ничего не успела прибрать — повсюду царил беспорядок.
Она сгребла с одного стула одежду и, пряча руки за спиной, смущённо сказала:
— Здесь так тесно…
Ли Бочэнь не стал осматриваться и поставил свёртки на стол.
— Не знал, что тебе нравится, поэтому купил понемногу всего. Попробуй.
Он принёс одни сладости: несколько сортов конфет, дорогие бисквиты, ореховое печенье и прочее.
Из-за воспитания Линь Нянь не привыкла принимать подарки и инстинктивно отказалась:
— Не надо, забирай обратно.
Ли Бочэнь спросил:
— Ты мной недовольна?
— Что? Нет, конечно!
— Тогда почему просишь вернуть? — сказал он. — Покупать подарки девушке, за которой ухаживаешь, — это же естественно.
Линь Нянь зашевелила губами, но так и не смогла ничего ответить.
Теперь она наконец поняла его намерения. Щёки раскраснелись, уши горели, и она не смела смотреть ему в глаза.
Её застенчивость будто околдовывала. Каждый взгляд — испытание для самоконтроля.
Ли Бочэнь отвёл глаза, отступил на шаг и прочистил горло:
— Можешь подумать. Не нужно отвечать сразу. У меня… ещё десять дней отпуска.
В конце он даже немного погрустнел: десяти дней так мало для ухаживания!
Ли Бочэнь пожалел, что не попросил у командования больше времени, и ещё больше — что медлил первые дни.
Знай он раньше, пришёл бы к ней в первый же день.
Линь Нянь кивнула, глядя в пол. С его точки зрения, было видно милый завиток на макушке.
Она чувствовала, как лицо пылает, сердце колотится всё быстрее, дыхание сбивается.
http://bllate.org/book/3469/379615
Готово:
