Это было чистой недоразумением Чжан Цяоэр: увидев, какая Цзяхуэй нежная и хрупкая на вид, она решила, что та вовсе без сил. На самом деле у Цзяхуэй просто тонкие кости — оттого и выглядела хрупкой.
Дун Цзяхуэй не стала раздумывать и подумала, что свекровь просто поручает ей домашние дела, поэтому сразу кивнула в знак согласия.
— Хорошо, раз мама любит мою еду, с сегодняшнего дня я буду готовить для всей семьи.
От таких сладких слов у Чжан Цяоэр сердце запело от радости. Чжао Дунлинь тоже незаметно взглянул на жену: на лице у неё играла улыбка, глаза блестели — явно в прекрасном настроении.
Видя, как хорошо Цзяхуэй ладит со своей матерью, Чжао Дунлинь почувствовал облегчение. Раньше Чжан Цяоэр не очень-то хотела, чтобы он женился на Цзяхуэй, хотя потом и передумала, но он всё равно сомневался, сумеют ли они ужиться. Сегодняшнее поведение Цзяхуэй убедило его: волноваться не стоит.
Чжэн Юэфэнь презрительно скривилась. Про себя она ругала Дун Цзяхуэй льстивой лисой и в то же время злилась на несправедливость свекрови.
«Наконец-то смогу насладиться благами, которые дарит невестка», — так сказала Чжан Цяоэр. Неужели до прихода Дун Цзяхуэй она и не думала о собственном счастье?
Ведь всего лишь готовит! Да и то — разведённая женщина, да ещё и бесплодная, сразу стала мачехой чужим детям, а уже важничает!
С этими мыслями Чжэн Юэфэнь положила кусочек жареного лука-порея с яйцами в тарелку Шитоу.
— Шитоу, попробуй блюдо, приготовленное твоей мамой. Посмотри, нравится ли тебе?
Хэйдань, занятый обгладыванием куриной косточки, даже не остановился и просто отодвинул кусочек в сторону.
— Эй, почему не ешь? Ведь папа и бабушка сказали, что вкусно! Попробуй же.
Дун Цзяхуэй слегка нахмурилась. Если она не ошибалась, слова Чжэн Юэфэнь прозвучали слишком уж нарочито.
— Если Хэйдань не хочет, пусть не ест. Малышам, конечно, больше нравится мясо. Пусть берёт то, что сам любит.
Цзяхуэй заметила, что Чжао Дунлинь и Чжан Цяоэр недовольны, и не хотела портить настроение в свой второй день замужества. Хэйдань тут ни при чём — виновата лишь Чжэн Юэфэнь, которая нарочно подливает масла в огонь.
— Ладно, давайте спокойно поедим. Ты ведь обычно не следишь за тем, что ест Хэйдань. С чего вдруг сегодня так заговорилась?
Чжан Цяоэр, живя в одном дворе, отлично знала свою вторую невестку. Хорошо ещё, что она сама не злая свекровь, иначе при таком характере вторую невестку давно бы измучили до смерти.
— Ешьте скорее, а не то отнесу еду камням.
Для детей Дун Цзяхуэй заранее приготовила отдельное блюдо — паровой омлет. Инбао была ещё слишком мала для взрослой еды, а Шитоу, хоть и постарше, всё ещё не умел есть сам. Сначала Чжэн Юэфэнь поела сама, а потом стала кормить сына.
После сумбурного обеда Чжао Мэйсян занялась мытьём посуды. Дун Цзяхуэй покормила Инбао и заметила, что у девочки клонятся веки — значит, пора спать.
— Инбао каждый день после обеда спит два часа. Видимо, сейчас ей уже хочется вздремнуть.
Цзяхуэй кивнула, сняла с Инбао нагрудник, испачканный бульоном, и прижала девочку к себе, уложив голову на плечо. Поглаживая спинку, она вошла в комнату.
— Мне кажется, эта невестка хорошая. Утром за каких-то полчаса сшила Инбао несколько нагрудников.
И такие красивые! Без искренней заботы так не сделаешь.
— Действительно неплохая. Если не считать того, что она уже была замужем, я вполне довольна ею.
Чжао Мэйсян, услышав это, торопливо оглянулась в окно — вдруг кто подслушивает.
— Мама, не говори такого при старшем брате и невестке, они обидятся.
— Да разве я не знаю? Посмотри только на твоего брата — глаза будто приросли к жене.
— Ну так они же молодожёны, естественно, что чувства сильны.
— Ты ещё девица незамужняя, как можешь такое говорить?
— Мама, мне уже сколько лет! Перестань считать меня ребёнком.
Когда её старшая сестра выходила замуж, мать постоянно при ней толковала о том, как надо ладить с мужем. С детства слушала подобное — разве не понимает?
— Как только наступит Новый год, начну тебе женихов искать. В твои годы я уже вышла замуж за твоего отца.
Только что такая дерзкая, Чжао Мэйсян вдруг покраснела, услышав, что мать собирается выдать её замуж.
— Я не тороплюсь. Мне и дома хорошо.
— Эх, дочь вырастет — не удержишь. Будешь держать — в обиду превратится. Сейчас стесняешься, а через пару лет, если не найду тебе жениха, будешь винить меня.
— Мама, ты меня обижаешь! Когда я тебя винила? Если хочешь оставить меня дома, я и вовсе не выйду замуж.
В их семье было всё хорошо: родители никогда не предпочитали сыновей дочерям, да и жили в достатке — голодать не приходилось.
Дун Цзяхуэй вошла в комнату с засыпающей Инбао на руках. Чжао Дунлинь сидел за письменным столом и что-то писал.
— Уснула?
— Да.
Чжао Дунлинь встал, чтобы взять девочку, но едва коснулся её — Инбао захныкала и крепче прижалась к Цзяхуэй.
Чжао Дунлинь неловко замер с вытянутой рукой. Цзяхуэй улыбнулась:
— Ничего, я сама подержу. Ты лучше подвинь одеяло, а как только она крепко уснёт, я уложу её.
Утром Цзяхуэй уже постирала постельное бельё и надела новую простыню — в старинную полосатую расцветку, сине-зелёно-розовую.
Чжао Дунлинь кивнул и подвинул сложенное одеяло к стене, освободив место.
Цзяхуэй продолжала поглаживать спинку Инбао и, убедившись, что та спит крепко, осторожно уложила её на кровать. Она не уходила сразу, а ещё немного похлопывала девочку, пока та не успокоилась окончательно, и лишь потом укрыла одеялом.
Чжао Дунлинь наблюдал за всеми её движениями. Терпение Цзяхуэй к Инбао было искренним, без притворства, и в его сердце наполнилась благодарность и уважение.
— Ты работаешь?
— Во сколько тебе сегодня в деревенский комитет?
— В два часа.
— Тебе нужно отдохнуть после обеда?
— Нет, у меня нет привычки спать днём. Если устала — ложись с Инбао.
Цзяхуэй покачала головой:
— Нет, я ведь почти ничего не делала, зачем отдыхать?
По сравнению с теми, кто работает в поле, она лишь готовит и присматривает за ребёнком — разве это тяжело?
— С утра ты ни минуты не сидела без дела. Если устала — отдыхай, не стесняйся. Мы теперь одна семья, будем жить долго вместе, не надо так церемониться.
Цзяхуэй улыбнулась и кивнула. Она понимала, что говорит муж, и если бы действительно устала — обязательно бы отдохнула. Но сейчас ей и вправду не нужно, а лежать без дела — только повод для сплетен.
— Тогда я пойду поговорю с Мэйсян.
Чжао Дунлинь хотел сказать, что ей не обязательно уходить, можно остаться в комнате, но увидел, что Цзяхуэй взяла сантиметровую ленту — собирается снимать мерки с Мэйсян, и промолчал.
— Невестка, правда не надо шить мне одежду, я просто так сказала.
— Ничего страшного, просто сниму мерки. Когда шить — ещё не решила.
Сняв мерки с Чжао Мэйсян, Цзяхуэй пошла к Чжан Цяоэр.
— У меня сейчас нет подходящей ткани, но как только съезжу в посёлок за материей — сразу сошью тебе, мама.
— Ох, да у меня и так полно одежды, не стоит хлопотать.
— До Нового года всего два месяца, обязательно нужно новое платье. Пусть мама оценит моё мастерство.
— Я и так знаю, что ты мастерица. Говорят, раньше ты этим зарабатывала в родительском доме.
— Просто знакомые иногда просили что-то сшить.
Чжао Мэйсян продолжала завидовать: в те времена умение зарабатывать своим ремеслом считалось настоящим достижением. Пусть немного — но это же самостоятельность!
— Как здорово! Невестка, можно мне у тебя научиться шить?
Мэйсян волновалась, задавая этот вопрос: вдруг новая невестка откажет? Она ведь не собирается с ней соперничать — просто хочет освоить полезное умение. Даже если получится не идеально, главное — чтобы сгодилось. Вдруг когда-нибудь пригодится в собственной семье?
— Конечно! Умение лишним не бывает. Будешь учиться у меня.
Чжэн Юэфэнь слышала из окна весёлый смех и просто кипела от злости. Эта Дун Цзяхуэй всего второй день в доме, а уже очаровала свекровь и деверь! Шьёт им наряды, а ей даже нагрудник для Шитоу не хочет сделать.
— Это уже слишком! Так жить невозможно!
Юэфэнь не выдержала и принялась жаловаться мужу.
— Опять что-то не так?
Чжао Дунхэ прекрасно знал характер жены: она постоянно цеплялась к пустякам и была мелочной. Хорошо ещё, что мать держала её в узде — иначе в доме был бы настоящий хаос.
— Да твоя новая невестка! Обещает сшить платья твоей сестре и маме, а для нашего Шитоу даже нагрудника не сошьёт.
Чжао Дунхэ выслушал первую фразу и потерял интерес.
— Она тебе ничего не должна. Хочет — шьёт кому угодно.
Видя, что муж не поддерживает её возмущение, Чжэн Юэфэнь нахмурилась и резко обернулась:
— Чжао Дунхэ, ты на чьей стороне? Посмотри, как она бабушку обхаживает! Если мама начнёт её любить больше, нам с тобой места не останется!
У родителей двое сыновей. Раньше старший брат редко бывал дома, и родители всёцело полагались на её мужа. Но потом старший вернулся в деревню и стал секретарём партийной ячейки деревни — сердца родителей уже начали склоняться в его сторону. А теперь, если новая невестка ещё и расположит к себе родителей, где им с Дунхэ останется?
Чжао Дунхэ не до конца понимал всех этих женских расчётов или, возможно, не придавал им значения. Он усмехнулся:
— Боишься, что мама её полюбит? Так и ты старайся! Ты ведь раньше в дом вошла, по идее, мама должна тебя больше любить. Если бы ты раньше радовала её, сейчас не пришлось бы переживать, что невестка понравится больше.
Чжэн Юэфэнь почувствовала себя уязвлённой, но упрямо не сдавалась:
— Я прямолинейная, не умею говорить такие приторные слова: «Мама, вы так устали», «Мама, раз вам нравится — я буду готовить». От таких фраз у других людей желудок выворачивает!
Чжао Дунхэ покачал головой с досадой.
— Что с тобой делать? Кому не нравятся добрые слова? Ты же знаешь, что мама их любит, но упорно не говоришь. Если бы ты, как невестка, умела ласково говорить, разве мама не полюбила бы тебя?
Чжэн Юэфэнь сверкнула глазами:
— Так ты теперь признаёшь, что мама несправедлива?
Чжао Дунхэ нахмурился:
— Когда я такое говорил?
— Ты же сам сказал: если бы я ласково говорила, мама бы меня полюбила. Значит, сейчас она меня не любит?
Чжао Дунхэ хлопнул себя по лбу: спорить с ней — пустая трата времени. Лучше поспать.
Он просто лёг, натянул одеяло и закрыл глаза:
— Ладно, говори что хочешь. Я посплю, а то после обеда на работу.
Чжэн Юэфэнь в бешенстве пнула его ногой.
— Спи, спи! Целыми днями только и знаешь, что спать! Чем ещё занимаешься?
— Ха! Не нравится спать? А откуда тогда Шитоу взялся? Если не нравится — не обнимай меня по ночам.
Чжэн Юэфэнь покраснела и фыркнула:
— Пф! Кто тебя обнимает? Лучше не обнимай сам!
— Не буду! Сегодня точно не обниму. Вечером не проси.
Чжэн Юэфэнь фыркнула и, взяв Шитоу на руки, вышла во двор — пошла к соседям поболтать.
— Ну как твоя новая невестка?
Рядом жила семья Дин. Жену звали Чжан Юйлань, она была старше Чжэн Юэфэнь лет на десять. Несмотря на разницу в возрасте, они как-то сразу нашли общий язык, и Юэфэнь часто к ней захаживала.
— Мне кажется, она ещё хитрее прежней. С ней не так-то просто будет.
Ван Мэй мечтала вернуться в город и вообще не обращала внимания на дела семьи Чжао. Для неё споры с такой, как Чжэн Юэфэнь, были ниже достоинства, поэтому она просто игнорировала её, не вступая в конфликты.
Чжэн Юэфэнь этого не поняла и решила, что Ван Мэй добрая и великодушная. А вот эта Дун Цзяхуэй — и угодить умеет, и при этом скупая.
Услышав такие слова, Чжан Юйлань подняла глаза:
— Неужели? Твоя новая невестка выглядит очень покладистой. Со всеми улыбается, никому не перечит.
Она имела в виду вчерашнее поведение Цзяхуэй в новой комнате, когда та, словно обезьянка в зоопарке, всё время улыбалась и вежливо отвечала на все замечания.
Чжэн Юэфэнь холодно усмехнулась:
— Всё притворство! У неё язык так и вертится — свекровь и деверь от неё в восторге.
И она подробно рассказала Юйлань всё, что произошло сегодня.
http://bllate.org/book/3468/379531
Готово:
