— Ну, раз тебе нравится — и слава богу.
Увидев её довольное лицо, Чжао Дунлиню стало так сладко на душе, будто он глотнул мёда.
Когда наступило время обеда, обе семьи собрались за столом. Стульев в доме не хватало, и несколько невесток Дун Цзяхуэй сбегали к соседям одолжить ещё пару.
— Родственницы, да вы уж чересчур гостеприимны! Такой обед — сегодня нам придётся вставать из-за стола с круглыми животами!
Пока Дун Цзяхуэй и Чжао Дунлинь отошли на пару слов, их свадьба уже была решена окончательно, и Чжан Цяоэр с Чэнь Гуйсян начали называть друг друга «родственницами».
— Да что вы! Всё это простая домашняя еда — лишь бы вам не показалась недостойной.
Чэнь Гуйсян радостно улыбалась и разносила гостям угощения, не давая никому остаться с пустой тарелкой или без еды на палочках.
— Очень вкусно! Ваше кулинарное мастерство, родственница, не уступает шеф-повару государственного ресторана.
— И правда! Многих таких блюд я раньше и в глаза не видывала. Не знала даже, что зимнюю тыкву можно томить с речными креветками.
Чжао Цзюйхуа то и дело вставляла реплики, чтобы поддержать оживлённую атмосферу: почти каждое блюдо на столе она похвалила.
— Наша Цзяхуэй особенно хорошо готовит. Эту зимнюю тыкву с креветками и этот суп из говяжьих костей она сама придумала. Мы всё это у неё переняли.
Раньше только две невестки получали похвалу от свекрови, но на этот раз Лю Сюйюнь тоже проявила сообразительность и в самый подходящий момент сказала именно то, что нужно. Увидев довольную улыбку свекрови, Лю Сюйюнь гордо подняла голову.
— Конечно! Если бы Цзяхуэй сама всё приготовила, сегодняшние блюда были бы ещё вкуснее.
Чжоу Инди тоже поддержала свою золовку, и Чжао Цзюйхуа весело засмеялась:
— Тогда обязательно постараюсь в будущем отведать блюда, приготовленные Цзяхуэй лично.
— Будет возможность! Мы же так близко живём — хочешь чего-то, только скажи, это ведь несложно.
Чэнь Гуйсян закончила фразу, и Чжао Цзюйхуа, прикрыв рот ладонью, засмеялась:
— Тётушка, вы ошибаетесь. Сейчас я действительно живу недалеко от Цзяхуэй, но как только она выйдет замуж за Дунлина, мне придётся ехать аж в деревню Шанхэ, чтобы отведать её стряпни!
Все за столом громко рассмеялись.
Едва семья Чжао покинула Деревню Дайюй, как вся деревня уже знала, что сегодня Дун Цзяхуэй договорилась о свадьбе.
— Говорят, жених — старший сын Чжао Маньчжу из деревни Шанхэ, Чжао Дунлинь. Он уже был в разводе: его первая жена была интеллектуалкой, но потом вдруг захотела вернуться в город и бросила мужа с двумя детьми. А Чжао Дунлинь — парень не промах: в четырнадцать лет ушёл в армию, дослужился до командира роты, а недавно вернулся в родные края и стал секретарём партийной ячейки деревни Шанхэ. Его зарплата — целых шестьдесят два юаня в месяц.
Никогда не стоит недооценивать силу народных сплетен: едва гости ушли, как уже всё о них выведали — кто в семье, сколько зарабатывает, какой размер дома, сколько кур и свиней держат — всё до мельчайших подробностей.
— Правда ли это? Неужели разведённая женщина может найти такого жениха? Наверняка у него какая-то болезнь, которую скрывают?
Вот она — человеческая природа: большинство просто не может радоваться чужому счастью. Их скрытый посыл прост: разведённая женщина не может быть так востребована, а значит, у этого парня, даже если он секретарь и получает высокую зарплату, наверняка есть изъяны.
— Про болезни не слышала. Я только что видела его мельком — в военной форме, выглядит очень статным, ростом не меньше шести чи.
Один чи равен тридцати трём сантиметрам, значит, шесть чи — это примерно сто восемьдесят сантиметров. Такой рост считался высоким в любую эпоху.
— Теперь Чэнь Гуйсян довольна: столько времени выбирала — и нашла-таки хорошего.
Чжао Дунлинь в армии был командиром роты и получал двадцатую ступень зарплаты. После увольнения в запас его зачислили на должность сельского чиновника двадцать первой ступени и назначили секретарём партийной ячейки деревни Шанхэ. Его обязанности включали надзор за работой старосты и других членов сельсовета. Ежемесячная зарплата составляла шестьдесят два юаня.
На один юань тогда можно было купить полтора цзиня (около 750 граммов) яиц или чуть меньше килограмма свинины.
Можно было приобрести одиннадцать цзиней кукурузной муки, семь цзиней пшеничной муки, один цзинь и четыре лян (около 650 граммов) соевого масла или даже около ста цзиней белой редьки.
Сельские жители завидовали городским, ведь с городской пропиской можно было устроиться на завод. Самая распространённая зарплата городского рабочего составляла тридцать шесть юаней в месяц, а средние городские расходы на человека — восемь юаней. В деревне же на человека тратилось ещё меньше — два-три юаня хватало, ведь у крестьян были свои огороды, и овощи с яйцами они получали бесплатно. Поэтому шестьдесят два юаня каждый месяц — это огромные деньги! Неудивительно, что многие в деревне чувствовали зависть.
С самого полудня в дом Дунов потянулись люди — все хотели узнать подробности о помолвке Дун Цзяхуэй и семьи Чжао.
— Гуйсян, теперь ты можешь гордиться! Цзяхуэй нашла жениха даже лучше, чем тот предыдущий!
Чэнь Гуйсян сначала улыбалась, но при этих словах лицо её стало хмурым: ей показалось, что собеседница говорит глупости. Зачем сейчас вспоминать семью Лу? Это явно делалось назло, чтобы испортить настроение.
Прежде чем Чэнь Гуйсян успела ответить, кто-то другой поспешил сменить тему, выступив в роли миротворца:
— Ах, сегодня же хороший день! Зачем ворошить прошлое? Давайте лучше говорить о будущем.
— Верно! Ведь жених — секретарь деревни, работает на государственном предприятии. Цзяхуэй теперь будет жить в достатке.
— Слышала, у него двое детей. Сколько им лет?
— Одному четыре года, другому ещё нет и года. Оба маленькие.
— Это даже хорошо. Маленьких легче приучить к новой матери. Если бы были старше, всё время вспоминали бы родную маму и не подпускали бы мачеху к сердцу.
— Да и вообще, неважно, родит ли Цзяхуэй своих детей — у мужа уже есть наследники.
Люди оживлённо перебивали друг друга, а Чэнь Гуйсян сидела рядом и время от времени отвечала на вопросы. Только к началу второй смены работы в поле все разошлись.
*****
Вернувшись домой, Чжан Цяоэр взяла даты рождения сына Чжао Дунлина и Дун Цзяхуэй и пошла к гадалке, чтобы узнать, подходят ли они друг другу и выбрать удачный день для свадьбы. Хотя по всей стране активно боролись с суевериями, она всё равно тайком принесла с собой куриное яйцо и немного муки в качестве подношения.
— По этим датам рождения — верхний знак Цянь, нижний Кунь. Это небесное сочетание! Муж и жена будут жить в согласии, всё в жизни пойдёт гладко, доживут до глубокой старости, а дети и внуки достигнут больших успехов.
Услышав, что их судьбы гармонируют, Чжан Цяоэр не могла нарадоваться. Она почти не обратила внимания на слова о «множестве детей и внуков», взяла выбранные даты и поспешила домой.
В лунных месяцах девять, десять и двенадцать были удачные дни. Но так как Новый год наступал рано — тридцатого января, сразу после Нового года по григорианскому календарю, — свадьбу в двенадцатом месяце (в самый разгар зимы и подготовки к праздникам) решили сразу отбросить. Осталось выбрать между двумя оставшимися датами.
— Мама, может, спросишь у младшего брата? Если он хочет скорее жениться — выбирай первую дату, а если готов подождать — тогда вторую.
Девятый лунный месяц соответствовал октябрю по григорианскому календарю — время, когда погода ни жаркая, ни холодная, самая приятная. А с ноября уже начинались морозы. Чжао Цайся сама выходила замуж зимой и прекрасно помнила, как это было тяжело. Поэтому она считала: лучше уж побыстрее, чтобы молодожёны не мёрзли, гости не страдали, да и всем домочадцам не пришлось бы мыть посуду в ледяной воде.
— Спрашивать у брата? Да он, конечно, захочет, чтобы невеста поскорее переступила порог!
Чжао Цайся, очищая арахис, с любопытством спросила:
— Мама, я вижу, тебе эта невестка очень нравится. Но ведь Мэйсян говорила, что сначала ты была против?
Чжан Цяоэр отложила красную бумажку с датами свадьбы и вздохнула, рассказав старшей дочери о своём визите в деревню Дайюй.
— Мне показалось, что у девушки хороший характер, внешность тоже неплохая, и с детьми она ладит. А чего мы вообще хотим от невестки? Чтобы она умела вести дом и заботиться о детях. Раз уж мужчина сам выбрал себе жену, не стоит упрямиться. После истории с Ван Мэй, возможно, он и вправду обижается на меня. Если я снова буду против, он, зная его упрямый характер, может и вовсе не жениться.
Чжао Цайся растёрла очищенные орешки и стала кормить ими племянницу Инбао, приговаривая:
— Мама, не переживай. Дунлинь не может на тебя обижаться. Кто мог предугадать, что Ван Мэй окажется такой? Когда мы с ней познакомились, она была такая сладкоречивая — будто мёдом намазана! Не только ты ошиблась, и я тоже. Люди меняются. Она городская, не хотела жить в деревне и мечтала вернуться в город — это ведь понятно. Я сама не была в больших городах, только в уездном городе бывала, но и там мне нравилось: широкие улицы, магазины, рынки, кинотеатр — всего этого у нас в деревне нет. Поэтому я не считаю, что Ван Мэй поступила плохо, уехав в город. Главное, что Дунлинь теперь снова нашёл себе жену. Жаль, конечно, этих двух малышей без матери.
Чжао Цайся погладила Инбао по голове. Девочку прекрасно воспитывали Чжан Цяоэр и Чжао Мэйсян: рисовая каша, яичный пудинг, пшеничные булочки с сахарной водой — питание у неё было одно из лучших в деревне. Хорошо, что зарплата у Чжао Дунлина высокая, иначе на такое не потянуть.
Ежемесячная зарплата Чжао Дунлина по-прежнему поступала в семейный бюджет. Чжао Цайся знала, что у матери скопилось немало денег: когда она приезжала в гости, мать часто давала ей с собой продукты. Её дети, Дая и Эрпан, обожали приезжать к бабушке — знали, что у дедушки всегда полно еды.
Раньше мать была очень экономной, но, видимо, теперь решила не скупиться и стала охотнее тратить деньги на еду для детей.
— А как насчёт свадебного выкупа для семьи Дун?
Шестьдесят шесть юаней, плюс два полных комплекта одежды с головы до ног. Кроме того — пятьдесят цзиней кукурузной муки, двадцать цзиней пшеничной муки, десять цзиней коричневого сахара, десять цзиней конфет, пять пачек сигарет «Дациньмэнь», двести яиц и два хлопковых одеяла.
Так много продуктов добавили потому, что семья Дун заранее сообщила: весь выкуп останется у невесты и перейдёт в дом жениха. Кроме того, семья Дун приготовила приданое: кровать, шкаф и швейную машинку.
Швейную машинку добавила Чэнь Гуйсян. За последние полгода Дун Цзяхуэй подрабатывала шитьём и починкой одежды, зарабатывая немного денег. Часть она тратила на семью, а остальное отдавала матери. Сумма была небольшая — всего несколько десятков юаней, но Чэнь Гуйсян пожалела дочь и решила добавить своих денег, чтобы купить ей машинку. Так в новом доме Цзяхуэй сможет продолжать подрабатывать и иметь собственные деньги.
«У женщины в руках должны быть деньги — тогда и спина прямая», — думала Чэнь Гуйсян. Она боялась, что дочь слишком мягкая и может пострадать в доме свекрови. Хотя сейчас семья Чжао производила хорошее впечатление, истинный характер людей проявляется со временем.
Предложение Чэнь Гуйсян встретило поддержку большинства членов семьи Дун. Во-первых, она тратила собственные деньги на приданое дочери. Во-вторых, жених Цзяхуэй — уважаемый человек в деревне, секретарь партийной ячейки. В обществе, где важны связи, никогда не знаешь, когда может понадобиться помощь такого человека. Люди с трезвым умом понимали: не стоит жадничать из-за такой мелочи.
— На свадьбе сестры мы не только не заработали, но ещё и вложились! В деревне так выдают дочерей?
В деревне обычно сыновья ценились больше дочерей, и большую часть выкупа за невесту оставляли себе. Бывало, что приданое вообще не давали. А тут получалось наоборот: свекровь не только разрешила взять всё, что дали Чжао, но ещё и добавила кровать, шкаф и швейную машинку. Даже если у Цзяхуэй и были свои сбережения у матери, на всё это ушло бы не меньше ста юаней!
Лю Сюйюнь не была против самой Цзяхуэй — просто ей было обидно.
— У других так, у нас так. Ты радуешься, когда с дочерью плохо обращаются? Сама-то женщина, а женщину же обижаешь.
Эту фразу однажды сказала Дун Цзяхуэй, и семья Дун сочла её очень уместной, часто повторяя в шутку. Услышав это, Дун Айминь так посмотрел на жену, что та не удержалась и рассмеялась.
— Да что ты говоришь! Я просто так подумала, разве это уже обида?
Лю Сюйюнь фыркнула и бросила ему одежду. После слов мужа её досада почти прошла, а остатки она просто подавила в себе. Главное — чтобы свекровь ничего не заподозрила, иначе снова начнёт говорить, что она несговорчивая и не умеет ладить с семьёй.
— В согласии — сила. Ты теперь жена в семье Дун, должна соблюдать наши правила. Мы все живём одной большой семьёй, как в производственной бригаде, где все едят из одного котла. Нельзя думать: «Ты больше ешь, а я меньше». Если тебе не хватает — ешь сколько хочешь, мы все постараемся накормить тебя досыта. А если ты сама сыта, но злишься, что другие едят больше, — это твоя проблема. Тебе нужно над этим поработать и исправиться.
http://bllate.org/book/3468/379525
Готово:
