Силань протянул: О? И как же вы намерены это исправить?
Граф, я лишь хочу напомнить вам, что Маршал Фань воюет на передовой и не менее десяти месяцев в году проводит на границе. Разве вы готовы так легко отпустить мисс Эйс? — спросил Лю Хуа.
Произнести такое прямо в присутствии Фань Сяо — это надо было не только иметь язык без костей, но и поистине железную голову.
Силань при этих словах почувствовал, как сердце ухнуло вниз в груди. Верно ведь. Он думал лишь о том, как использовать собственную семью, чтобы привязать к себе Фань Сяо, но в итоге подставил дочь. Не отправлять же любимую наследницу после замужества сидеть в одиночестве в пустых залах? По правде говоря, Силань действительно очень любил свою младшую дочь.
Видя, что Силань молчит, Лю Хуа проигнорировал помрачневшее в тот же миг лицо и тяжелый взгляд Фань Сяо и продолжил: К тому же, жизнь на войне — сплошная неопределенность...
Лицо Фань Сяо от этих слов даже слегка побелело.
Выходит, этот человек думает о нем именно так? Переживает, что он вечно пропадает в разъездах, погибнет где-нибудь на чужбине, а после станет строить планы в угоду людям Королевы?
И надо же было ему подумать, будто...
Фань Сяо крепко зажмурился.
Заметив это, Лю Хуа невольно встревожился.
В конце концов Силань нашел предлог, чтобы удалиться, больше не заикаясь о встрече Эйс и Фань Сяо. Фань Сяо еще долго стоял на прежнем месте, даже не глядя на Лю Хуа, а затем круто развернулся и ушел. Лю Хуа поспешно последовал за ним.
Оказавшись за пределами парадного зала и миновав тихий коридор, Фань Сяо резко обернулся и вперил в Лю Хуа тяжелый, леденящий душу взгляд: Лю Хуа Штауфен, не думай, что раз ты теперь человек Королевы, я стану бесконечно терпеть твои дерзости!
Это не дерзость, — ничуть не испугавшись, тихо ответил Лю Хуа. — И я вовсе не человек Королевы. Я лишь сказал, что эта Эйс вам совершенно не подходит.
Фань Сяо с трудом подавил желание придушить Лю Хуа, рассмеявшись от гнева: О? И кто же, по твоему мнению, подходит лучше? Не знал, что решать вопросы моей личной жизни должен какой-то жалкий...
Я, — перебил Лю Хуа. Голос его звучал тихо, но на лице читалась полнейшая решимость.
Фань Сяо от такого удара в лоб лишился дар речи, в груди у него гулко и разом зашелся сердце. Он уставился на Лю Хуа: Ты что сказал?!
Я сказал, что лучше всех вам подхожу я. На самом деле Лю Хуа тоже сильно нервничал. Он, конечно, подумывал сойтись с Фань Сяо — в конце концов, он прославленный Лю Хуа-ди, и кому, как не ему, делать первый шаг в делах сердечных, — но точно не при таких обстоятельствах. Ждать дольше он не мог, потому что вокруг Фань Сяо вилось слишком много назойливых букашек. Чем тебе поможет какая-то девица?
Фань Сяо машинально парировал: А ты чем поможешь?
У меня достаточно прав стоять рядом с вами, я могу сражаться плечом к плечу и уничтожать врагов.
В глазах Фань Сяо вспыхнул странный блеск, но он процедил каждое слово: Лю Хуа Штауфен, ну и наглости же у тебя!
Еще до того, как в Континенте Сюаньцан Лю Хуа встретил те самые глаза, он всем сердцем предавался познанию Дао. Это казалось неизбывным недугом всех гениев: мирские страсти виделись слишком призрачными, и лишь власть, крепко зажатая в кулаке, позволяла выжить в том жестоком мире, где сильный пожирает слабого. Но стоило ему увидеть те черные глаза, как Лю Хуа словно прозрел. Он не мог забыть этого человека ни через тысячу, ни через десять тысяч лет. И теперь, когда Сюаньцан пал, им представился шанс встретиться вновь — неужели покладистый нрав Лю Хуа позволил бы ему добровольно уступить того, о ком он грезил всеми помыслами?
Его Духовная Душа все еще пребывала в дреме, а истинная сила не дотягивала и до тысячной доли прежнего воплощения. Не будь этого, он непременно возвел бы дворец величественнее обители на Горе Цихуан, окружил бы Фань Сяо всевозможной заботой, а после отыскал бы способ исцелить его ноги.
Теперь же, выпалив признание, Лю Хуа сперва ощутил непередаваемое волнение — точь-в-точь как те юноши из прочитанных в прошлом пьесах, чьи сердца полнились робким трепетом. Но стоило закончить, как Лю Хуа-ди внезапно почувствовал невероятное облегчение.
Сказал — и что с того?
Кхе-кхе, дело тут вовсе не в наглости, — тихо проговорил Лю Хуа. — Будь я хоть трижды робким, раз люблю тебя — значит, люблю...
С трудом успокоившееся сердце Фань Сяо вновь запылало. С чего бы... с чего бы ему так близко принимать к сердцу слова Лю Хуа Штауфена? Раньше он бы и взгляда на него не задержал.
Когда Фань Сяо пришел в себя, его рука уже мягко коснулась щеки Лю Хуа. Едва соприкоснувшись кожа о кожу, оба в испуге отпрянули друг от друга.
Не от отвращения. От смущения.
В конце концов, два древних железных дерева умудрились расцвести на одной ветви.
Лю Хуа кончиком пальца потер место, которого только что касался Фань Сяо, и тихо спросил: Выходит, в глубине души вы все же...
Нет! — инстинктивно отрезал Фань Сяо, но тут же поморщился, опасаясь, как бы Лю Хуа не истолковал его слова неверно: Я хотел сказать...
Я знаю, — мягко перебил Лю Хуа. — Вы ведь командующий армией Союза Девяти Государств, в ваших руках шестьсот тысяч солдат. Разве мне, простому рядовому, только что пережившему пробуждение способностей, пристало рассчитывать на то, чтобы взять в муж... — Лю Хуа вдруг осекся, заметив, что Фань Сяо смотрит на него с совершенно невероятным выражением, в котором сквозило нечто, заставляющее мурашки бежать по коже.
Ты хочешь сказать — взять в муж меня? — Фань Сяо рассмеялся от злости. — Ты? Меня?
Лю Хуа, ничуть не испугавшись, кивнул: Угу.
Еще и угукает?! Фань Сяо слегка вытаращил глаза.
Маршал Фань надел доспехи в двенадцать лет, а в пятнадцать уже гремел по всей округе как бог войны. Среди бесчисленных героев и владык Союза Девяти Государств лишь Фань Сяо сумел стать единовластным главнокомандующим — что уже говорит о его методах и несгибаемой воле. Мужчин и женщин, втайне вздыхавших по Маршалу Фалю в девяти странах, было не счесть, и все они без исключения должны были смиренно склоняться перед ним. Добавим к этому жалование, что годами капало ему за победы в войнах — пусть он особо и не считал монеты, но жил более чем зажиточно. Так откуда у Лю Хуа Штауфена, недавнего обладателя способностей, чей знатный род давно пришел в упадок, хватило дерзости заявлять, что он собрался взять его в муж?!
Маршал Фань сначала рассвирепел от подобной бесцеремонности, а затем его разобрал смех, в котором даже послышались сладковатые нотки.
Знаю, моего приданого пока маловато, но позже мы вместе отправимся уничтожать насекомых-монстров, и мое звание обязательно повысят, — с тремя частями лести и семью частями нежности проговорил Лю Хуа. — Поверь, мне это по силам.
Фань Сяо оказался настолько оглушен происходящим, что даже не нашелся что ответить на эту тираду.
Но сладости в воздухе от этого только прибавилось.
Маршал Фань! — окликнул кто-то неподалеку.
Наверное, опять кого-то сватают, — недовольно пробормотал Лю Хуа. — Пойдем?
Фань Сяо вздохнул: ...Пойдем.
Должно быть, война совсем лишила меня рассудка, — бормотал про себя Фань Сяо, шагая вслед за Лю Хуа и тщетно пытаясь разобраться в собственных мыслях.
http://bllate.org/book/34677/4280495
Готово:
