Что такое? — Лю Хуа поднял голову. Он занимался плавкой в треноге, совершенно не опасаясь посторонних глаз — в конце концов, ума у этих людей всё равно не хватило бы, чтобы хоть что-то понять.
Когда он сосредоточился, тон его звучал предельно низко, тая в себе завораживающую силу, заставляющую невольно подчиниться. Тетушка Шу почтительно протянула пригласительный билет:
— Старший молодой господин, молодой господин Фу Син и барышня Фу Я приглашают вас на свою помолвку.
Лю Хуа взял его, небрежно швырнул в сторону и бросил:
— Понял, уходи.
— Да.
Как только тетушка Шу вышла из комнаты и плотно затворила за собой дверь, до неё внезапно дошло. Она испуганно оглянулась, словно за этой дверью таился какой-то дикий зверь. Припомнив, что Лю Хуа пробудил способности, тетушка Шу ощутила жуткую тревогу. С ума она сошла, что ли? Пошла бросать вызов обладателю способностей! Побледнев, тетушка Шу поспешно удалилась.
До помолвки Фу Сина оставалось пять дней, и всё это время Лю Хуа безвылазно просидел в комнате, сосредоточенно занимаясь плавкой в треноге и созданием пилюль. Все они были самыми базовыми, главным образом из-за нехватки материалов. Живи он в прошлой жизни, Лю Хуа даже счёл бы ниже своего достоинства скармливать такую дрянь в качестве лакомства черному дракону, которого он выращивал. Но в этой жизни... Эх, в этой жизни ниже своего достоинства оказалось уже ему самому.
Всё превратилось в редкие сокровища, и Лю Хуа аккуратно спрятал их за пазуху.
Способный пройти путь от обычного смертного до великого практика в Мире Культиваторов, он обладал проницательностью и чутьем, с которыми мало кто мог сравниться. Лю Хуа привык носить на теле всевозможные секретные сокровища — когда придет время, он одним их видом до смерти перепугает противника!
Одевшись и спустившись сверху, Лю Хуа застал Старого Штауфена за чашкой чая в гостиной. Лилиан и Калочи тоже были здесь.
Теперь, когда Лю Хуа стал обладателем способностей, Калочи внешне держался безразлично, но в душе жутко нервничал и дни напролёт только и делал, что угодничал перед Старым Штауфеном, стараясь вовсю угодить старику.
— Брат, — Калочи чуть приподнял брови, по привычке пытаясь задеть Лю Хуа. Разумеется, по мнению Лю Хуа, это выглядело так, будто кто-то сам подставляет щеку под удар. — Сегодня помолвка полковника Фу Сина, неужели ты не приготовил подарок?
Лилиан мягко подхватила:
— Лю Хуа, тетя понимает, что у тебя на душе скребут кошки, но так поступать — верх бестактности.
Разумеется, Старый Штауфен тут же посмотрел на него с недобрым выражением лица.
— Как такое возможно? В конце концов, я старший сын семьи Штауфен, и каждый мой шаг затрагивает лицо семьи и отца. — Лю Хуа встал позади Старого Штауфена и принялся разминать ему плечи; движения были настолько приятными, что тот невольно прищурился. Лю Хуа продолжил: — Подарок я уже подготовил, останется только захватить его по дороге.
На самом деле ничего он не подготовил — чуть позже схватит первое попавшееся дерьмо для отвода глаз, не ему же женятся.
Морщинка, только что залегшая на сердце Старого Штауфена, мгновенно разгладилась:
— Хм, молодец.
Лицо Калочи на мгновение исказилось, но он тут же изобразил участливое выражение:
— И правда, братец не подвёл. Кстати, на помолвке... возможно, кто-то скажет пару неприятных слов, братец, ты только принимай их близко к сердцу.
Подразумевалось: «Ты ведь уже давно позоришь семью Штауфен на чём свет стоит!»
Не успел Старый Штаuфен раскрыть рта, как Лю Хуа улыбнулся:
— С чего бы это? В конце концов... — Он взял занесенный Калочи острый нож и точно так же вонзил его обратно: — Я — обладатель способностей. Среди аристократов вроде нас обладателей способностей моего возраста не так уж и много.
Любая шутка меркнет перед лицом способностей — таков закон выживания в Конец Света.
Калочи глубоко вздохнул. Увидев, что ему так и не удалось довести сводного братца до белого каления, Лю Хуа испытал жесточайшее разочарование.
Девять из десяти великих практиков Сюаньцана точили зуб на Лю Хуа.
Об этом знал каждый в Мире Культиваторов прошлой жизни. Когда Лю Хуа взошел на трон, этот невыносимый язык стал куда реже появляться на людях, однако этот тип по-прежнему обожал наступать людям на самые болезненные мозоли, причем бил всегда без промаха.
— Верно, мой сын теперь обладатель способностей! — Старый Штафен получил этот пост по наследству и сам по себе был человеком без собственного мнения, к тому же крайне легко поддающимся манипуляциям. Успешно держаться на плаву в Сычентиа ему помогали не только накопленные предками богатства, но и то, что Королевская семья и парламент нуждались именно в таких людях: ничего не замечающих вокруг, живущих в полном согласии, способных даже под звуки идущей вокруг на уничтожение войны продолжать воспевать эпоху мира и процветания.
А для Лю Хуа общение с ним ничем не отличалось от игры с бездомным котёнком на улице. К тому же, изучив воспоминания прежнего владельца тела, Лю Хуа понял, что Старый Штауфен на самом деле не сделал тому ничего по-настоящему дурного — напротив, по сравнению с остальными он даже защищал юношу, вот только тот оказался слишком никчемным и сгубил себя из-за какого-то мужика.
За последние два дня Лилиан злилась чаще, чем за всю первую половину года в целом! Видя, что Старый Штауфен заявляет подобное, она с трудом выдавила из себя подобие улыбки:
— Да-да, конечно.
Успокоив это семейство, Лю Хуа направился на банкет по случаю помолвки. К счастью, у прежнего хозяина тела оставались кое-какие сбережения, а после пробуждения способностей Королевская семья выделила ему дополнительное пособие, так что в ювелирном магазине Лю Хуа прикупил самую дешевую пару сережек. Сейчас атмосфера была слишком напряженной, и он определенно не мог дарить Фу Сину роскошные подарки — кто знает, во что это снова выльется в сплетнях. И хотя император Лю Хуа никогда не обращал внимания на чужие домыслы, слухи всё же в какой-то мере задевали его принципы.
— Это для вашей возлюбленной? — Продавец еще никогда не видел столь красивого мужчины: на нем красовался темно-синий военный мундире, длинные ноги обтягивали высокие черные сапоги, фигура была просто великолепной, а лицо — и вовсе безупречным, причем каждый взгляд его глаз заставлял сердце трепетать.
— Нет, — вежливо ответил Лю Хуа. — Чтобы отделаться от одного назойливого типа.
Продавец больше ничего не спрашивал, с тоской провожая взглядом удаляющуюся спину Лю Хуа.
Банкет по случаю помолвки проходил в самом крупном отеле Сычентиа. У входа непрерывно сновали разнообразные левитирующие лимузины — повсюду крутились лишь именитые кланы и высокопоставленные чиновники. Лю Хуа всё еще помнил о свирепых насекомых-монстрах, с которыми сражались бойцы на передовой, в то время как сильные и способные люди насмерть держали внешние рубежи лишь ради того, чтобы эти никчемные паразиты могли наслаждаться жизнью в своё удовольствие.
Император Лю Хуа потер кончики пальцев, чувствуя, как в груди закипает гнев.
— Генерал, прибыл Лю Хуа Штауфен, — доложил вошедший слуга.
Зрачки Фу Сина резко сузились, лицо мгновенно окаменело, да и вокруг сразу заметно стихло. Одному Богу было известно, какие безумия вздумается творить Лю Хуа Штауфену, а сидевшая рядом Фу Я от страха и вовсе спряталась у него за спиной.
На почетном месте сидел облаченный в повседневную форму Фань Сяо. Мужчина до этого лениво откинулся на спинку стула, излучая колоссальное давление подобно нефритовой горе, но услышав это имя, слегка приподнял веки и бросил взгляд на вход.
Все ждали, когда Лю Хуа Штауфен опозорится, некоторые даже откровенно оживились.
Однако вошедший мужчина держался прямо, а лицо его выражало полное спокойствие. Военная форма Страны Футин среди Девяти Государств считалась общепризнанно уродливой, но на Лю Хуа она сидела просто идеально.
http://bllate.org/book/34677/4280493
Готово:
