Увидев, что Ху Ифэй долго не отвечает, Нолань выглянула в окно. Ху Ифэй по-прежнему стояла там с совершенно ошеломленным видом.
— Комаров у входа на радиостанцию всё еще хватает, — проговорила Нолань.
Прошла минута, но Ху Ифэй так ничего и не ответила.
Нолань слегка коснулась рукой лба и передала материалы помощнице для упорядочения:
— Я пока спущусь вниз и отнесу эти документы в вещательную студию.
А Ху Ифэй в этот момент всё еще витала в облаках.
Злоупотребление служебным положением ради личной выгоды? Значит, я — твоя личная выгода? Злоупотребление служебным положением? Значит, я — твоя личная выгода? Злоупотребление служебным положением? Значит, я — твоя личная выгода? Эта фраза безумно кружилась в голове Ху Ифэй. Она неожиданно поймала себя на том, что слова Нолань заставили ее сердце трепетать. Нет-нет, это наверняка иллюзия, просто иллюзия, — вновь и вновь убеждала себя Ху Ифэй.
Спустившись вниз и лично разыскав замершую Ху Ифэй, Нолань тронула уголками губ легкую улыбку и с мягким взглядом направилась к ней.
— Ифэй? — слетело с алых губ Нолань, и ее нежный, мягкий голос словно легким дуновением коснулся сердца Ху Ифэй.
Два слова — ни громкие, ни тихие — небрежно растворились в туманной ночной прохладе, а ее глаза сияли, словно упавшие в усыпанную звездами галактику.
Сердце Ху Ифэй забилось быстрее, и она на мгновение замерла, глядя перед собой стеклянным взглядом.
— Ифэй? Ифэй? — Нолань помахала рукой перед глазами Ху Ифэй. С каких это пор ее крошка Ху стала такой малышкой-растеряхой? — Крошка Ху?
— Мм? Мм… — Ху Ифэй пришла в себя и наивно-растерянно уставилась на стоявшую перед ней Нолань. — Ты чего спустилась?
Оказывается, Ифэй отзывается только тогда, когда ее называют крошкой Ху. Нолань, сама толком не понимая, что только что очаровала человека, сделала для себя очереднный вывод.
— Раз ты долго не поднималась, мне пришлось самой спуститься за тобой, — с беспомощной улыбкой произнесла Нолань.
— Т-та… т-т-так… да… давай… п-по… поднимемся… уже, — Ху Ифэй с окостенелым выражением лица отвернулась. Ее обычно беглая речь из-за того недавнего момента сильно заикалась, и ей было немного неловко смотреть Нолань в глаза.
Черт возьми! Да что с ней такое? Опозорилась по полной программе!
Нолань: «…» Разве я сделала что-то не то? Неужели она испугалась меня?
— Н-н-не… у-у… з-з-за… со… со… сбыло… о-ось… в-в-вдруг… п-п-про… просто… — Ху Ифэй была близка к отчаянию. Почему она вдруг стала так разговаривать!
— Ифэй, ты в порядке? — с беспокойством спросила Нолань, глядя на неестественный цвет лица Ху Ифэй. Щеки покраснели? Неужели поднялась температура?
С этими словами она уже собиралась протянуть руку и коснуться лба Ху Ифэй.
Ху Ифэй вздрогнула и в панике отпрыгнула на шаг назад — рука Нолань рассекла воздух.
— Я… я-я-я… н-не… сп-сп… специально… ьо… о-о-ой, — Ху Ифэй почувствовала неловкость за свое подсознательное движение.
Нолань привычным движением опустила руку, выражение ее лица осталось мягким, но в сердце мелькණла тень разочарования:
— Ничего страшного, пойдем внутрь.
— Угу… — тихо выдавила из себя Ху Ифэй.
Они еще немного постояли в молчании. Ху Ифэй не поднимала головы. Как так вышло: обычно она всегда уверенно держит ситуацию под контролем, но рядом с Нолань ее уверенность напрочь испарялась.
Нолань взяла Ху Ифэй за руку, собираясь войти вместе с ней, но…
Ху Ифэй снова увернулась. Нолань приподняла бровь: что на этот раз с ее крошкой Ху? Почему-то сегодня она ведет себя странно.
— Я… с-сама… с-сама… пройду, — Ху Ифэй опустила голову еще ниже. Нет, завтра нужно обязательно сходить к школьному психологу на консультацию.
— Хорошо, ты же здесь впервые, не…
Ху Ифэй тут же прервала Нолань:
— Я здесь уже была, Цзэн Сяосянь работает именно здесь. — Почему она вдруг перестала заикаться?
Выражение лица Нолань на мгновение застыло, скрывая промелькнувшую на дне глаз тоску:
— Мм.
— Н-н-нет… н-не… э-э… эт… то… ты… т-ты… — Ху Ифэй решила просто замолчать. Почему она опять начала?
Нолань: «…» Неужели крошка Ху так сильно нервничает? Попытавшись это проверить, она подалась вперед и приблизилась к лицу Ху Ифэй: — Ты нервничаешь? Разве ты здесь раньше не бывала?
Ху Ифэй испугалась этого внезапного приближения Нолань и уже хотела применить «Пылающую пружину», но с трудом сдержалась. По инерции она сделала несколько шагов назад, затем обошла Нолань и направилась в сторону радиостанции.
Сердце Нолань было полно вопросов: крошка Ху испугалась или просто нервничала? Изучавшая в университете психологию Нолань сделала вывод на основе поведения Ху Ифэй: заикание возникает только в состоянии сильного нервного напряжения или страха. Страх перед Нолань вряд ли возможен, значит, дело в нервах. Но из-за чего именно она так нервничает?
Задумчиво посмотрев на удаляющуюся Ху Ифэй, Нолань последовала за ней. О чем же думает эта Ифэй?
В лифте они ехали молча. Как раз в тот момент, когда Нолань собиралась нажать кнопку и закрыть двери лифта,
внутрь втиснулся запыхавшийся Цзэн Сяосянь. Заметив там Ху Ифэй, он слегка замер, а затем расплылся в противной ухмылке:
— Ифэй! Малышка Фэй-Фэй! Ты пришла проведать меня? А это что такое? Это мне принесла?
Как только эти слова сорвались с губ, лица обеих девушек мгновенно изменились.
Ху Ифэй: Этот подлец Цзэн воистину остался подлецом, его толстокожесть не исправить ничем.
Нолань: Малышка Фэй-Фэй?
Ху Ифэй сверкнула глазами на Цзэн Сяосяня, взглядом приказывая: «Немедленно закрой рот, не то я порву тебе пасть!»
Нолань же с непонятным выражением посмотрела на Ху Ифэй и, заметив, что та не стала возражать, почувствовала, как ее настроение резко покатилось вниз.
— Ифэй, ну чего ты так сурово~ — Цзэн Сяосянь попытался подойти ближе, но один убийственный взгляд Ху Ифэй заставил его мгновенно замереть на месте.
— Ифэй, с твоим-то взрывным характером как ты вообще сможешь найти себе парня? Может, я соглашусь потерпеть тебя? Как я тебе в роли жениха? — с сомнением протянул Цзэн Сяосянь.
Ху Ифэй погрузилась в раздумья и даже забыла возразить: «…» Неужели у меня действительно такой взрывной характер?
Нолань молча посмотрела на них обоих:
— Цзэн Сяосянь, сейчас восемь вечера. До эфира осталось три часа, материалы к передаче уже готовы?
Цзэн Сяосянь противно ухмыльнулся:
— Подумаешь, какое дело! У меня за плечами богатый опыт!
Нолань с бесстрастным видом кивнула, взяла Ху Ифэй за руку и вышла из лифта:
— Надеюсь, к началу эфира преподаватель Цзэн не допустит никаких промахов~
Находящаяся в трансе Ху Ифэй послушно позволила Нолань увести себя и пришла в себя только в кабинете последней.
Нолань усадила Ху Ифэй на диванчик у рабочего стола, развернулась и закрыла дверь, отрезая любопытные взгляды столпившейся в коридоре толпы сотрудников.
Сотрудница А:
— Кто эта красавица? Почему-то она выглядит немного странной.
Сотрудница Б:
— Кажется, у нее очень близкие отношения с Нолань. Так завидно.
Сотрудница В:
— Мне одной кажется, что между ними какая-то странная химия?
— Здесь есть только кофе. Бланк-Мене или капучино? — Нолань достала из ящика стола банку кофе и протянула Ху Ифэй.
— Я не хочу спать.
Нолань: «…» У нее даже ответы такие наивно-наивные. Она достала из ящика книгу и немало различных снеков.
— «Краткая история времени»? Откуда ты знаешь, что я люблю это читать? — удивилась Ху Ифэй. Только почему-то книга посредине была странно вздутой, будто внутри что-то спрятали.
— Открой и посмотри.
Оказалось, что между страницами книги были спрятаны самые разные конфеты: Peko, с черным сахаром и сливами, Dove, Ferrero…
А на стол у ног Ху Ифэй упал листок с простым свежим дизайном, на котором красовался английский автограф Арнольда Шварценеггера.
— Кхе-кхе, я подумала, что сладости — лучшее лекарство для души. Не грусти больше, Ифэй. — Нолань хотела погладить Ху Ифэй по голове, но в последний момент опустила руку.
— Я… я-я… н-н-не… н-не… у-у… г-гру… ст-ст… трю. — Ху Ифэй окончательно пала духом. Почему стоит ей оказаться перед ней, как она начинает заикаться? Ху Ифэй подняла с колен автограф, чувствуя, как на душе скребут кошки. Когда она в аэропорту упомянула Нолань, что ее кумир — Шварценеггер, она никак не ожидала, что та запомнит.
Нолань пояснила:
— Я попросила привезти его знакомого, он как раз случайно встретил Шварценеггера во время ужина.
Ху Ифэй не знала, что и сказать:
— Почему ты ко мне так…
Так хорошо?
Нолань тепло улыбнулась:
— Разве мы не друзья?
Друзья? Да, она не знала точно, друзья ли они, но это был лучший ответ.
Друзья? Верно, они друзья, — думала Ху Ифэй, но в глубине души почему-то шевельнулось крошечное разочарование. С чего бы ей расстраиваться?
Нолань достала из шкафа радиоприемник и поставила его на журнальный столик:
— Мне скоро нужно идти в студию. Если захочешь послушать, то…
— Я вообще-то спать собираюсь, мне некогда слушать.
Нолань не рассердилась и продолжила сама себе:
— Волна MF678, я уже всё настроила, потом просто нажмешь вот эту кнопку.
Не дожидаясь ответа Ху Ифэй, Нолань развернулась и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Ху Ифэй: «…»
Она теребила в пальцах фантик и отправила в рот конфету со вкусом яблока. Чистый сладкий вкус медленно растекался во рту. Она помнила, что яблочный вкус символизирует дружбу. Дружбу… Да, она и Нолань — друзья, навсегда друзья.
Ху Ифэй сидела на диване, пальцы то сжимали, то разжимали упавший на колени фантик, пока он наконец не соскользнул на пол.
В то же время Нолань с привычным бесстрастным выражением лица уверенно вошла в вещательную студию. Там уже находились звукорежиссер и специалист по звуку. Молча кивнув им, Нолань шагнула в звукоизоляционную кабину.
Она внимательно вглядывалась в стопки лежавших перед ней материалов, а спустя два часа появился и Цзэн Сяосянь.
— Рано пришла? — напевая под нос мелодию, Цзэн Сяосянь протиснулся внутрь.
— Угу.
— А ты знаешь, что Ифэй уже ушла? — Цзэн Сяосянь разблокировал телефон и обнаружил новое входящее сообщение.
Ху Ифэй: Я уже ушла, передай Нолань.
Рука Нолань, державшая сценарий, на мгновение замерла:
— Да, я знаю.
Цзэн Сяосянь: И это всё?! Почему мне кажется, что между ними что-то не так?
Нолань бросила взгляд на часы: до эфира оставался еще час. Неужели Ифэй… так сильно ее ненавидит?
Ху Ифэй неспешно брела по набережной. На противоположном берегу сверкал огнями шумный ночной рынок. Прохладный верок заставлял ее ззябнуть, как вдруг завибрировал телефон.
Младший брат Цзин: Сестра, мы не можем поймать такси.
Ху Ифэй: Угу, я сейчас подойду.
Пришло еще одно сообщение.
Нолань: Ифэй, веди машину аккуратнее.
Ху Ифэй шмыгнула носом, ощутив внезапную волну грусти.
Ху Ифэй: Угу.
Заметка от автора:
Мини-сценка.
Нолань: Эх, какая же ты недотрога.
Ху Ифэй с обиженным видом поворачивается: Это ты тут недотрога!
http://bllate.org/book/34655/4276850
Готово:
