У Чжоу чувствовал себя так, будто погрузился в глубокий омут: удушающее ощущение тяжести навалилось со всех сторон, накрывая с головой. В голове словно набилось бесчисленное множество пропитанных водой ватных комков — всё заволокло мутной и давящей пеленой. Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг перед глазами словно разорвалась облачная дымка. Стоило ему рассеять эту преграду, как вокруг всё озарилось ярким светом.
Однако перед взором всё равно словно стоял туман, мешавший разглядеть хоть что-то отчетливо. В этот самый момент в голове У Чжоу раздался звенящий цык: «Добро пожаловать, хозяин, в Систему Двенадцати Книг».
У Чжоу растерянно поднял глаза и огляделся. Взгляд его не задерживался ни на чем. Голос звучал так близко, будто принадлежал кому-то стоящему рядом, но вокруг, кроме него самого, не было ни души.
В голове царила абсолютная пустота, ничего не осталось, и единственным, что существовало там, было имя: У Чжоу.
Но кто он? Почему он здесь?
Когда его сознание наконец немного прояснилось, он понял, что тот голос словно звучал у него в голове. У Чжоу закрыл глаза, и ледяной, бездушный механический голос повторил: «Активация Системы началась. Система успешно активирована. Автоматический запуск. Автоматический переход к первой книге. Целевая задача: монах. Основное задание 1: помочь Главному герою вернуться к мирской жизни. Сделайте выбор: согласиться / отказаться».
У Чжоу: «…»
Он только почувствовал, что за что-то уцепился и пришел в себя, как вдруг услышал такое. Он молча открыл глаза — вокруг по-прежнему было пусто и тихо. Неужели у него проблемы с психикой? Что это за система с принудительной автоматической активацией? Разве ей не положено сначала спросить: „Хозяин, требуется ли активация?“ Он бы без колебаний ответил: „Нет“.
Система: «Хозяин, не стоит недооценивать себя, с вашим душевным здоровьем всё в порядке. Вы — сто первый хозяин, которого мы выбрали. И по таланту, и по уровню подготовки, и по интеллекту вы чрезвычайно подходите целевому персонажу».
У Чжоу наконец окончательно протрезвел и уставился в пустую пустоту впереди: «…»
Бесцеремонно копаться в моих мыслях — у тебя вообще есть совесть, Система?
Система: «Система тепло напоминает хозяину: совести нет. У нашей Системы — нет совести».
У Чжоу: «…………»
Голос Системы раздался снова: «Идет активация первого задания первой книги в режиме Системы, отсчет начался: если хозяин согласен и завершит Двенадцать Книг, его душа вернется на прежнее место; если хозяин откажется, его душа будет отправлена обратно в зону ожидания, а в качестве наказания повторная автоматическая активация Системы произойдет только через сто лет, и этот круг повторится вновь. Три — два —»
У Чжоу на мгновение остолбенел: неужели без выполнения задания он никогда не сможет вернуться? Но если он вернется… что ему там делать?
В этот момент какая-то нервная нить в голове неожиданно натягивала его сознание, и в нем отдавалось эхом лишь одно предложение: я хочу вернуться, я хочу вернуться…
Этот постоянно повторяющийся голос вызывал у У Чжоу раскалывающуюся головную боль, казалось, череп сейчас взорвется. Услышав приближающийся отсчет «один», он поспешно мысленно выкрикнул согласие.
Почти одновременно головная боль у У Чжоу мгновенно исчезла без следа, и голос Системы прозвучал вновь: «Поздравляем хозяина с вступлением в основное задание 1: помочь Главному герою вернуться к мирской жизни».
У Чжоу с оцепенелым выражением лица: «…» А если не получится?
Система: «Отправка в зону ожидания, наказание в виде ста лет».
У Чжоу: «…»
Система: «Конечно, хозяину не стоит беспокоиться: для каждой книги Система дарует хозяину один Золотой Палец».
У Чжоу даже заинтересовался: «…» Что за Золотой Палец в первой книге?
Система: «Нечто вроде… врожденного аромата, обладающего смертельным соблазном для мужчин».
У Чжоу: «…………»
У Чжоу глубоко вздохнул, чтобы кое-как заставить себя успокоиться: «…» Целевой персонаж — монах. Что значит помочь Главному герою вернуться к мирской жизни?
Система: «Главный герой этой книги — монах, и ваша конечная цель состоит в том, чтобы сделать его императором, однако главное условие номер один заключается в том, чтобы… он сам согласился вернуться к мирской жизни».
Произнеся эти слова, Система издала звонкий цык и снова исчезла, а в голове остался лишь единственный отголосок того самого голоса, сопровождавшегося раскалывающейся головной болью: я хочу вернуться…
У Чжоу молча посмотрел в небеса: «…» Отвратительный Золотой Палец и монах, которому нужно помочь стать правителем? Заставить монаха взойти на императорский трон? Прекрасно, Система, у тебя богатая фантазия.
Стоило у У Чжоу промелькнуть этой мысли, как окружавший его хаос снова исказился, разорвав брешь. Он почувствовал, будто его всего тянет вниз, пока с грохотом не накатило ощущение, что он снова тонет. Это сопровождалось криками: Молодой господин прыгнул в озеро!, Скорее спасайте человека!…
Среди череды споров У Чжоу словно вознесся над всем происходящим, и в то же время воспоминания о предыстории этой книги сплошным потоком хлынули в его голову.
Династия, в которую попал У Чжоу в этой первой книге, называлась государством Даи.
Его прежнее тело звали Лу Ичжоу, и он был четвёртым сыном Канцлер Лу государства Даи.
Нынешний император государства Даи, император И, был погружен в роскошь и распутство, вел развратный и беззаконный образ жизни, не делая различий между мужчинами и женщинами.
У всех остальных был лишь один гарем, у этого же императора И их оказалось целых два: Южный гарем и Северный гарем. Так называемый Южный гарем был лишь созвучен слову мужской — император просто разделил изначальный гарем надвое, и оба они носили общее название… Дворец Тысячи Цветов.
Помимо страсти к красоте, император И отличался еще и суеверием. На этот раз его любимейший наложник-красавец, консорт Фэн, случайно подхватил простуду, и кто-то из евнухов вскользь обмолвился, не навлекла ли на него беду какая-то нечисть. Император тут же поднял великий шум и лично во главе пяти тысяч стражников императорской гвардии отправился в храм Линъинь, расположенный в десяти ли от столицы, чтобы воскурить благовония.
По идее, они должны были уехать в тот же день, но неожиданно произошло два события, из-за которых вся императорская свита надолго обосновалась в храме Линъинь.
Одно из них заключалось в том, что консорт Фэн вовсе не был болен — он лишь притворился, желая воспользоваться всеобщим баловством ради развлечения. Прибыв в храм Линъинь и случайно заметив потрясающе красивого монаха божественной внешности, он воспылал страстью и потерял дар речи, решив задержаться на несколько дней.
Само по себе предложение консорта Фэна остаться подольше вряд ли было бы одобрено, ведь разве мог храм Линъинь сравниться по удобству с императорским гаремом? Однако император И, страстный до красоты, случайно обнаружил среди родственников сопровождавших его сановников — а именно семьи Канцлер Лу — нежную красавицу, и тут же загорелся тем же чувством, потеряв способность двигаться дальше. Он задумал взять девушку прямо в стенах обители, и это было второе событие.
А той красавицей, которую заприметил император И, была законная младшая сестра прежнего владельца тела, Лу Ичжоу, по имени Лу Таолин. Хоть она и приходилась ему сестрой по отцу, матерями они были разными.
Эта Лу Таолин родилась от второй жены Канцлера Лу, госпожи Фан. Сама госпожа Фан изначально была истинной любовью Канцлера Лу: в те годы, женясь на матери Лу Ичжоу, госпоже Цюй, Канцлер Лу прельстился лишь происхождением невесты, поэтому и не взял госпожу Фан. Позже, когда госпожа Цюй родила Лу Ичжоу и скончалась от болезни, Канцлер Лу ввел госпожу Фан в дом в качестве законной второй жены.Лишь после того, как госпожу Фэн ввели в дом, выяснилось, что она уже родила троих сыновей — даже раньше, чем госпожа Цюй. Их лица были словно высечены по тому же лекалу, что и у Канцлера Лу, и все понимали чьих они кровей. Однако теперь, когда госпожа Цюй была мертва, а Канцлер Лу занимал столь высокое положение, перечить ему уже не получалось.
Тяжелее всего пришлось предшественнику — законнорожденному старшему сыну, которого бесцеремонно понизили до четвертого.
Официально Канцлер Лу заявлял, что трое старших сыновей — приемные, но все вокруг прекрасно понимали истину, просто боялись влияния Канцлера и не смели произнести лишнего слова.
Канцлер Лу никогда не любил этого четвертого сына, почти не обращал на него внимания и позволял расти как траве в поле. Если бы не выходка Лу Таолин, он бы и вовсе не вспомнил, что у него есть много лет заброшенный ребенок.
Он знал слабости своего господина, а поскольку горел желанием расчистить Лу Таолин путь к статусу кронпринцессы, то, разумеется, не хотел, чтобы та раскрылась раньше времени, и все это время тайком оберегал ее, не показывая императору.
Но на сей раз Лу Таолин тайком увязалась за госпожой Фэн и тоже прибыла в храм Линъинь. Как назло, именно там ее и приметил Старый император.
Старый император тут же разыскал Канцлера Лу и велел ему самому разобраться с этим делом.
Канцлер Лу, конечно же, не желал, чтобы его нежную, избалованную дочь постигла такая участь. Госпожа Фэн тоже заливалась слезами, пока в ее голове внезапно не родился бессовестный и злобный план — заставить Лу Ичжоу заменить невесту перед императорским ложем.
Канцлер Лу почти не замечал младшего сына и едва видел его раньше, но госпожа Фэн-то отлично знала парня и прекрасно понимала, какое у него лицо...
Император был падок на любую красоту, невзирая на пол. Стоит лишь отправить юношу к нему, и разве вспомнит император о какой-то девчонке?Канцлер Лу изначально не верил в это, но стоило ему взглянуть на юношу, как он замер. У того было чрезвычайно соблазнительное лицо, от одного взгляда на которое у него, мужчины, невольно помутился рассудок. Но всё же речь шла о его собственном сыне, и поначалу Канцлер Лу не хотел на это идти, однако не устоял перед уговорами госпожи Фан, нашептавшей ему всё на подушку. С одной стороны — ничем не примечательный сын, от которого не было никакого толку, а с другой — нежно любимая дочь, выращенная в отцовских покоях. Стиснув зубы, Канцлер Лу в тот же вечер явился к Лу Ичжоу и велел ему отправиться на ложе императора.
Лу Ичжоу, разумеется, не желал этого, но восемнадцать лет заточения в задних покоях сделали его характер слабым. В порыве отчаяния он бросился в озеро.
У Чжоу переместился сюда как раз в тот момент, когда Лу Ичжоу вытащили из воды после попытки самоубийства. Он резко открыл глаза. Лекарь только что ушёл, и стоило У Чжоу прийти в себя, как он увидел у кровати фигуру, которая, сжав зубы и мрачно глядя на него, прошипела:
— Неблагодарный сын! Допользовался своими уловками? Решил в озере утопиться? Впрочем, ты ведь всё это время искусно притворялся!
У Чжоу, едва успевший усвоить огромный пласт информации, открыл глаза и столкнулся взглядом с женоподобным лицом Канцлера Лу. Испытав крайнюю неприязнь, он промолчал.Канцлер Лу, придя к какой-то мысли, усмехнулся: И хорошо, что ты прыгнул в озеро, иначе я бы так и не узнал, что ты с рождения обладаешь таким талантом… Вспомнив то, что сказал ему лекарь перед уходом, он призадумался. Изначально отправить младшего сына к императору, чтобы тот снискал его милость, было крайне рискованным шагом, продиктованным лишь желанием спасти дочь. Но он никак не ожидал, что этот младший сын с рождения наделен ароматом, способным соблазнить и мужчин, и женщин. Из-за прыжка в озеро густой слой благовоний, которыми тот постоянно пользовался, смылся, и скрываемый ими запах наконец распространился. Когда лекарь после осмотра сообщил ему об этом, глаза Канцлера Лу мгновенно загорелись.
Разумеется, он не хотел довольствоваться должностью простого канцлера. Если преподнести сына Старому императору, то с его лицом и этим ароматом он легко сможет обвести старика вокруг пальца. Стоит ему лишь начать нашептывать нужные слова на ухо правителю, и тогда Таолин стать кронпринцессой будет проще простого.В голове У Чжоу промелькнули воспоминания о тех страданиях, что выпали на долю прежнего владельца тела за его первые восемнадцать лет жизни, и о том отчаянии, с которым тот в конце концов решительно бросился в озеро. Уголки его губ приподнялись в злой, недоброй усмешке.
На столь вульгарно-прекрасном лице эта улыбка выглядела странно и жутковато. Канцлер Лу на мгновение остолбенел: — Ты…
У Чжоу не обратил на него внимания, неторопливо приподнялся, подложил под спину две подушки и, выбрав удобное положение, наконец посмотрел на Канцлер Лу. Поглаживая себя по подбородку, он серьезно спросил: — Ты действительно считаешь, что у меня прелестное лицо?
Канцлер Лу чувствовал, что с этим младшим сыном что-то не так, но времени ждать не было: император дал ему всего два дня, и завтрашний вечер станет последним сроком, поэтому ему во что бы то ни стало нужно было убедить несговорчивого юношу. Услышав этот вопрос, он внутренне обрадовался, решив, что тот одумался и теперь заводит с ним угодливые речи: — Разумеется! С твоей красотой, Ичжоу, да помноженной на этот талант, ты — словно сбивающее с ног зелье, способное вскружить голову императору. Если в один прекрасный день ты сможешь дослужиться до благородной супруги-гуйфэй, это с лихвой окупит все те годы, что отец воспитывал тебя. Разумеется, отец всегда будет на твоей стороне и непременно поддержит тебя из засады.
У Чжоу лениво покосился на него своими фениксиными глазами: — О? Благородная супруга-гуйфэй? А ты, оказывается, высокого о мне мнения. Но ты точно уверен, что хочешь отправить меня к императору?
Канцлер Лу с абсолютной уверенностью ответил: — Уверен.
В глазах У Чжоу блеснул зловещий огонек, и он прервалготовившегося продолжить свои уговоры Канцлер Лу: — Ты точно хочешь возвысить младшего сына, которого восемнадцать лет швыряли на задворки усадьбы и о котором даже не вспоминали? Точно хочешь отправить на место благородной супруги-гуйфэй младшего сына, которого с восьми лет тиранила мачеха? Точно хочешь вознести того младшего сына, который уже однажды побывал на том свете, остался крайне недоволен и теперь намерен хорошенько поквитаться со всеми прошлыми долгами? Мм?
С каждым произнесенным У Чжоу словом Канцлер Лу, несмотря на самый разгар жаркого лета, покрывался холодным потом с головы до ног: — Ч-что… что ты имеешь в виду?
— Да ничего особенного. Просто есть такое выражение: не было бы счастья, да несчастье помогло. Так что иди к императору и доложи, что я согласен и завтра вечером готов отправиться наложником в его покои. Раз уж канцлер так в этом уверен, я тоже полон надежд.
И когда я окажусь у власти, и собаки с курами взлетят в небо на моих плечах, первым делом я как следует расхвалю перед императором мою добрую сестрицу — какая она красавица неописуемая, какая писаная прелесть! И знаешь что? Я ведь совсем не против разделить с ней постель императора, верно?
Конечно же, вторым делом я расспрошу самого императора о происхождении трех моих старших сводных братьев. Моя мачеха ведь, кажется, замуж до того не выходила? Подумать только, женщина, приблудившая ребенка до брака, смогла получить титул благородной госпожи первого ранга — это поистине заставляет меня восхищаться нравами нашего государства Даи, столь свободными от предрассудков.
Ну а третьим делом я, разумеется, непременно замолвлю заупокойную словечку перед заклятыми врагами канцлера. В конце концов, противники на то и существуют, чтобы помочь им подняться повыше — тогда и падать им будет больнее, правда?
Слова звучали буднично, но отблеск в глазах юноши заставил Канцлер Лу окаменеть с мертвенно-бледным лицом.
Канцлер Лу глубоко вздохнул, едва не задохшись от бешенства: — Ты… смеешь! Неужели ты не боишься, что я… что я…
У Чжоу перебил его: — Чего боятся? Смерти? Так канцлер забыл: я уже один раз умер, неужели теперь испугаюсь? А что до остального — с меня взять нечего, жизнь у меня одна. Прежде чем открывать рот, канцлер бы хорошенько подумал.
Канцлер Лу: — …………
http://bllate.org/book/34650/4276183
Готово:
