Тётя Ляньхуа действительно замышляла недоброе: собиралась отобрать у Ли Мо вещи, а заодно и ограбить — прихватить деньги. Да только девчонка оказалась проворной и ускользнула. Ну и слава богу — повезло ей.
В этом году деревня получила три квоты на возвращение городских молодых специалистов домой к родным. Одну из них решили отдать Ли Мо — заодно пусть закупит для колхоза детали и сельхозинвентарь.
Остальные две квоты глава деревни поручил распределить Лу Пину. Тот собрал всех молодых специалистов, обсудил с ними и в итоге отдал места Фэн Цин и Мэн Фан.
Для Ли Мо в сельсовете выписали справку — с ней будет проще делать покупки. Ей вручили список необходимого и деньги.
В середине декабря Ли Мо, с бамбуковой корзиной за спиной, в которой лежали вяленое мясо и дары леса для родных, и с чемоданом в руке, отправилась на вокзал.
Билет на поезд достала ей председательница женсовета — у неё дома братья занимали хорошие должности, так что связи имелись.
Билет был на плацкарт. Под Новый год в поезде было особенно тесно — все ехали с огромными мешками и узлами.
Ли Мо заранее незаметно заменила в корзине вяленое мясо на лёгкое, но объёмное зимнее пальто — перед самым прибытием домой снова поменяет.
В поезде она ничем не выделялась — ела то же, что и все вокруг.
Поскольку за вещами некому было присмотреть, она не смела отходить от места, хотя в багаже не было ничего особо ценного. Но и пальто в те годы было не пустяк: хлопок достать трудно, а пуховик из её пространства вытащить невозможно.
Соседка по сиденью, пожилая женщина, тоже ехала одна. Она сказала Ли Мо:
— Товарищ, я посторожу ваши вещи, а вы сходите умойтесь. Потом вы за меня посидите, ладно?
Ли Мо поблагодарила и тут же направилась к туалету. Там была длинная очередь, и она долго ждала своей очереди. Умывшись, она набрала стакан горячей воды и поспешила обратно, чтобы сменить женщину.
Поезд покачивался, и Ли Мо уже начала клевать носом, когда наконец прибыла в Шанхай.
Радио в вагоне объявило:
— Уважаемые пассажиры! Поезд прибыл на станцию Шанхай. Стоянка — тридцать минут.
Ли Мо взяла свои вещи и вышла. От вокзала села на трамвай и поехала домой.
Дома никого не оказалось. Ли Мо воспользовалась моментом и выложила всё, что собиралась достать.
Уже пять часов, а мама всё не возвращалась. Скоро конец рабочего дня. Ли Мо пошла на лестничную площадку, где стояла общая плита, сварила рис и вымыла овощи, нарезав их.
Соседка, тётя Цуй, увидев её, удивилась:
— Ли Мо, ты вернулась?
— В деревне дали квоту на визит к родным. Приехала встречать Новый год.
— Как хорошо! Твоя мама тебя так ждала. Она сейчас у жениха твоего второго брата — обсуждают свадьбу. Скоро должна вернуться.
В половине шестого Ся Мэй наконец пришла домой. Ей уже сказали, что Ли Мо вернулась, и она поспешила.
— Мо-мо, ты вернулась! Похудела, совсем похудела!
Ли Мо только руками развела: хоть в деревне и много работала, но ела досыта. После урожая на севере еды было вдоволь, и она даже поправилась.
Но матери всегда так — даже если дочь поправилась, в их глазах она обязательно похудела.
— Мам, я не худая! Слушай, осенью мы ходили на охоту — добыли больше десятка кабанов и столько же косуль! А дичи — фазанов, зайцев — навалили целую гору. Посмотри внимательно, разве я не поправилась?
Ся Мэй присмотрелась и всё равно сказала:
— Нет, всё равно худая.
— Я каждый день сытно ела, иногда даже мясо было! Знаешь, зимой вода замерзает, и глупые косули не могут сдвинуться с льда — одним ударом и готово. А после снегопада фазаны спускаются с гор в поисках еды — их легко ловить.
Ся Мэй не поверила — разве могут такие деликатесы доставаться молодым специалистам?
Ли Мо указала на большой обеденный стол:
— Мам, правда! Фазанов — хоть завались. И косулье мясо, и свинина — всё вяленое, я привезла. Посмотри на стол!
Ся Мэй посмотрела туда и ахнула:
— Столько мяса! Как ты только дотащила?
— Все молодые специалисты так делают. Я же приехала на Новый год — будем вместе есть!
— Тогда ешь побольше. В деревне так тяжело работать, а ты с детства ничего подобного не делала.
— Мам, а посылку, что я прислала в прошлом году, бабушке и дедушке отдали?
— Бабушке тайком отнесла немного — сказала, что от тебя, внука. А бабке твоей ничего не давала.
— А папа ничего не сказал?
— Что он может сказать? Твоя бабка никогда не считала его родным сыном — чуть ли не желала, чтобы его не было. Когда родилась твоя старшая сестра, чуть не задушила её. Я не стану посылать ей еду.
— Не злись. Это же просто деревенская старуха. Не дала — и ладно. Разве она не получает от папы по пять юаней каждый месяц?
— Только вспомню — и злюсь! Настаивает, чтобы твой отец устроил дочку твоего третьего дяди на завод. У меня самой дочь в деревне, а я должна чужим помогать? Наглость!
— Значит, в этом году Новый год будем встречать здесь?
— Конечно, здесь. Через пару дней сходишь с братом к бабушке, отнесёте ей часть мяса. У нас с отцом нет времени — ведь именно она вас, брат и сестёр, растила.
Бабушка и дедушка Ли Мо были шанхайцами. Ся Мэй — старшая дочь в семье. У Ся было много дочерей, и только под конец, в сорок лет, родился сын.
Когда появился сын, все дочери уже вышли замуж. Младшая дочь не работала, и мать оформила досрочную пенсию, передав ей свою должность, а сама полностью посвятила себя воспитанию сына — и заодно внуков.
— Мам, а когда свадьба у второго брата?
— Назначили на двадцать шестое, перед Новым годом. Хорошо, что в прошлом году прислала дичь, и теперь ещё мясо привезла. Иначе бы ничего не досталось.
— А почему мой младший дядя до сих пор не женился? Он же старше старшего брата на год!
Упомянув младшего брата, Ся Мэй с нежностью улыбнулась — он был ей как родной сын.
— Предыдущая невеста ставила слишком высокие требования. Мы отдали всё, что могли, и остались без гроша. Ни на йоту не пошла навстречу, и бабушка разорвала переговоры.
— А этой осенью он сам познакомился на заводе с одной девушкой. Бабушка пока присматривается, но, скорее всего, это она.
— Давай отдадим бабушке половину мяса — пригодится на свадьбу.
Ся Мэй была женщиной с характером и авторитетом. В большинстве семей, где замужняя дочь приходила с мужем обедать, невестка уже устроила бы скандал. Но Ся Мэй прямо заявляла: «Дети — мои, и моё имущество я раздаю, кому хочу. Если не нравится — иди к своим родителям и проси там!»
Раньше старшая невестка даже заставляла своего сына Даньданя ласкаться к бабушке и выпрашивать подарки. Ся Мэй тогда взорвалась и неделю не разговаривала со старшим сыном, называя его «неблагодарным волком, который только и знает, как всё стащить у стариков».
Старший брат в бешенстве отчитал жену и даже сына хорошенько проучил.
— Ладно, давай разложим всё по мешкам и готовить ужин. Твоя старшая сестра беременна и сейчас постоянно у нас ест.
После шести вечера домой начали возвращаться все — с работы и из школы. Увидев Ли Мо, они удивились и обрадовались.
— Сестрёнка, почему в письме не написала, что приедешь?
— Хотела сюрприз сделать! Всё решили внезапно. В прошлом году квот не было, а в этом — и мне досталась.
— Ужин готов! Накрывайте на стол!
После ужина Ли Мо поговорила со старшей сестрой:
— Сестра, на каком ты месяце? Мама в письме не упомянула.
— Пятый. Решили не писать, пока не родится.
— У тебя живот огромный! Не похоже на пятый месяц.
— Врач сказал — двойня. Боюсь, как бы их не выкормить.
— У нас не так уж плохо. У тебя и у мужа зарплата есть — чего бояться?
— Ты же знаешь, свекровь жадная и властная. Раньше она забирала всю зарплату мужа прямо на заводе. Приходилось отдавать половину, и то после скандалов.
— А ты нормально питаешься?
— Теперь ем у мамы — она старается. Только боюсь, как бы невестка не обиделась.
— Да плевать на неё! Я привезла немного проса, пшеничной муки и грецких орехов — всё забирай.
Она встала и будто бы достала из чемодана мешочек проса, мешочек муки и мешок орехов.
— Сестра, бери орехи — ешь по одному в день. Говорят, от них дети умными растут.
— Мо-мо, оставь себе! Или отдай родителям.
— Я не знала, что ты беременна, ничего не подготовила. Забирай — вечером голодно будет. А если отдам маме, всё достанется невестке.
— Только не занимайся спекуляцией! Помнишь Чёрного? Его поймали за спекуляцию и посадили.
— Не волнуйся, я ничего плохого не делаю. Всё обменяла у местных, орехи собрала в горах. Там их — хоть завались, не увезти. В следующий раз ещё пришлю.
— Не надо, оставь себе. Главное, чтобы в деревне ела досыта. У нас все рабочие, а ты одна в деревне… Руки в мозолях!
— Не плачь! В деревне лучше, чем в Шанхае — мясо почти каждый день!
— Ври больше! У бабки раз в год мясо едят.
— Там горы, зверя полно — не веришь? Бери вещи и иди домой. Невестка ушла — не дай ей узнать.
— Не злословь. Всё равно имущество достаётся сыновьям, так что она недовольна, когда дочь что-то забирает.
— Ты слишком добрая. Иди скорее.
Ли Мо подняла сестру и вывела за дверь, крикнув:
— Зять! Поздно уже — забирай жену домой!
Зять подошёл, взял Ся Жу под руку и забрал посылку от Ли Мо. Попрощавшись с Ся Мэй и Ли Чжунго, они ушли.
Младшие брат и сестра наконец дождались возможности поговорить с Ли Мо. Их комнаты были разделены в одной общей — Ли Мо и младшая сестра спали во внутренней, а младший брат — во внешней.
Жильё в Шанхае было в дефиците — многие семьи, по двадцать человек, ютились в квартирах по тридцать квадратных метров.
Ли Мо достала для них кедровые орешки и грецкие орехи. В те годы сладостей почти не было, и родители редко покупали детям угощения.
Малыши обрадовались, прижали подарки к груди и засыпали её вопросами. Поговорив немного, они уснули — завтра снова в школу.
На следующий день старший брат ушёл на работу, и Ли Мо не стала его дожидаться — сама отправилась к бабушке.
Дом бабушки был недалеко — две остановки на трамвае. Бабушка с дедушкой уже вышли на пенсию. Когда Ли Мо пришла, пожилая пара как раз обедала.
Увидев внучку, они обрадовались и вскочили, чтобы обнять её. Ли Мо тут же закрыла дверь.
— Бабушка, дедушка, я приехала!
— Родная внученька! Когда вернулась?
— Вчера. Садитесь, ешьте — я с вами посижу.
Ли Мо тоже присела и немного поела, рассказывая бабушке новости. После обеда она достала привезённые подарки.
Бабушка ахнула:
— Откуда у тебя столько добра?
— В деревне, где я живу, в горах много дичи. Отложила понемногу и привезла. Мама сказала, что младший дядя, возможно, женится в следующем году. Я, скорее всего, не смогу приехать — пусть всё это пойдёт на свадьбу.
— А у второго брата свадьба — хватит ли вам?
Бабушка не стала отказываться — все внуки были ей как родные, ведь она сама их растила. Внучка привезла подарок — почему бы не принять?
Ли Мо несколько дней погостила у бабушки. Когда дядя был в отпуске, он даже повёл её в пункт приёма макулатуры — искал там интересные вещи.
Дядя увлекался антиквариатом, но чтобы не привлекать внимания, брал только неприметные предметы. С ним Ли Мо многому научилась — теперь, если представится случай, сможет тайком перенести что-то в своё пространство.
Когда дядя уходил на работу, Ли Мо наносила такой макияж, что даже мать не узнала бы, и понемногу продавала вещи на чёрном рынке.
На этот раз она была особенно осторожна — горький опыт научил её не рисковать. Да и после Нового года она вернётся в Маньчжурию, так что понемногу продавать мелочи — не привлечёт внимания.
Что до сельхозинвентаря для деревни — дядя работал на машиностроительном заводе и знал людей, которые торгуют таким оборудованием. С деревенской справкой проблем не будет.
http://bllate.org/book/3465/379325
Готово:
