Остальные участники тоже загорелись энтузиазмом и ответили:
— Понятно, мы готовы ночами готовиться к битве и постоянно штурмовать мозг идеями!
Команда завершила собрание, и все разошлись. Лу Сиань всё ещё сидел в магазине, приводя в порядок рукописи и материалы, а Лу Ши ждал его неподалёку. Подождав немного, он спросил:
— Куда ты собираешься? Тебя подбросить?
— Да тут на территории кампуса, чего провожать-то?
— Просто хочу побыть с тобой подольше, хочу узнать твою историю.
— Ты что такое говоришь?
— Ничего, просто дразню тебя.
Заданием предварительного отбора было использовать модель Дюпона для выявления аномальных показателей и сформулировать бизнес-стратегию на основе бюджетных целей. Лу Ши заметил в приложении схему организационной структуры компании, его озарило, и он тут же схватил телефон, чтобы позвонить Лу Сианю и поделиться догадкой:
— У меня есть идея, возможно, нам стоит попробовать изложить бизнес-стратегию по отдельным департаментам.
Поздние ночные обсуждения перед запертыми дверями Института менеджмента и экономики, поездки на велосипедах между общежитием и переговорной, презентации, которые оттачивали вариант за вариантом...
После возвращения с зимних каникул в поведении Лу Сианя произошли перемены: на его прежде холодном лице стало больше выражения, временами он сам заводил разговор с соседями по комнате, после командных обсуждений молча слушал сплетни участников группы, шутил с Лу Ши. Их точек соприкосновения и взаимодействия становилось всё больше.
Спустя полмесяца Лу Сиань получил по электронной почте уведомление о проходе в следующий тур — команда пробилась в региональный финал. По совпадению, кейс регионального финала как раз требовал разрабатывать стратегии для различных подразделений, опираясь на организационную структуру компании, что значительно сократило объем работы команды. Тогда Лу Сиань организовал всех для количественной оценки эффекта от стратегии вертикальной интеграции на уровне компании, а также стратегий контроля качества, продвижения экспорта и инвестиций в НИОКР на уровне департаментов.
Впоследствии команда вышла в национальный финал, чему все были приятно удивлены, включая Лу Сианя — в конце концов, все участники группы были первокурсниками. В итоге они завоевали третью премию.
Глава 5
Ся Мэйю некогда говорила: Вселенная так огромна, и тепло, принадлежащее нам, можно измерить лишь крупицами, но вы занимаете столь важные места, словно меридианы и параллели, определяющие моё единственное существование в этом мире.
Лу Ши надеялся: пусть Лу Сиань живёт в той вселенной, что откликнется на его зов. Сам Лу Ши, пожалуй, не сможет объять собой всю вселенную, но постарается сделать так, чтобы в мире Лу Сианя было как можно больше тепла и заботы.
Лу Сиань шёл в библиотеку на самоподготовку и остановился у крытой галереи напротив, вновь и вновь смакуя представшую перед глазами ясную, залитую солнцем картину: Лу Ши спокойно прислонился к перилам галереи, держа в руках томик книг и время от времени чуть покачивая головой в такт читаемым вслух строкам. Золотистые лучи мягко струились сквозь листву деревьев у галереи, переливаясь на Лу Ши подобно шёлку и окрашивая пряди его волос в бледно-золотистый оттенок. Уголки губ Лу Ши слегка приподнялись, взгляд сиял. В руке он сжимал бутылочку кальциевого молока AD, делая небольшой глоток, и на его губах играл влажный блеск. Шаловливый ветерок дразнил их обоих: он легко приподнял страницы книги Лу Ши и запутался у ног Лу Сианя.
Луч света исходил из глубины глаз Лу Ши, миновал галерею и достиг сердца Лу Сианя — то вмиг оказалось словно схвачено чужой рукой. Лу Сиань невольно улыбнулся, лучезарно и открыто. Лу Ши повернул голову и как раз застал эту сцену: оказывается, человек может улыбаться так красиво. Лу Сиань, впрочем, ничего не заметил, всё ещё погружённый в дыхание ветра. Простояв на месте добрых полминуты, он на цыпочках направился к библиотеке. Когда он проходил мимо Лу Ши, тот поднялся на ноги, поднёс свою пахнущую тушью книгу поближе, чтобы Лу Сиань почувствовал аромат, и с улыбкой произнёс:
— Притворяться холодным, пожалуй, можно лишь для того, чтобы одурачить посторонних, но себя-то не обманешь. Уж раз ты пришёл в этот мир, нужно же взглянуть на солнце.
Лу Сиань повторил слова Лу Ши:
— Взглянуть на солнце.
— Верно, попробуй протянуть руку навстречу солнцу — в ней останется тяжеловатое тепло, наполняющее сердце до краев. Солнечный свет, пойманный таким образом, тебе уже не захочется выпускать из рук.
Лу Сиань медленно раскинул руки, обнимая солнце, впитывая его энергию. Он запрокинул голову, прикрыл глаза и произнёс:
— Солнце очень тёплое.
— Разве оно не согрело кровь, не заставило клетки закипеть?
Возможно, именно с того самого момента между ними зародилось какое-то иное чувство. Оно превратилось в невидимую нить, что тянула за собой эмоции каждого из них.
Обязательно встретится человек, который с палитрой красок в руках станет расписывать твою чёрно-белую жизнь, который поймет твои бессвязные речи и разглядит застывшее без улыбки лицо, искренне переживая о том, что рядом не окажется никого, кто мог бы поддержать тебя в минуту тревоги. Для Лу Сианя таким человеком стал Лу Ши.
Начало истории всегда бывает именно таким: случайным и оглушающим.
В марте в Ханчжоу всё еще стояла зябкая погода. Стирать пододеяльник в ледяной воде — удовольствие ниже среднего. Пододеяльник оказался огромным, после стирки в одиночку его было не выжать, и Лу Ши провозился до седьмого пота, но так ничего и не добился. Вдруг чьи-то сильные руки подхватили пододеяльник, и под звуки хлюпанья из него быстро отжали воду.
Лу Ши обернулся, поднял голову и увидел — это был он.
Лу Сиань с силой стряхнул оставшиеся капли, протянул руку, взял пододеяльник и помог его развесить. Солнечные лучи падали на ткань и на его красивое лицо.
Лу Ши немного растерялся и смущённо бросил:
— Спасибо.
Лу Сиань лишь коротко хмыкнул и ушел, не говоря больше ни слова.
Вернувшись в общежитие, Лу Ши обнаружил, что Лу Сиань тоже разбирает свой пододеяльник. Вежливо и чинно поблагодарив соседа в ответ, Лу Ши услышал:
— Иди постирай и мой тоже, а потом я сам его повешу.
Про себя Лу Ши мысленно возмутился: Ишь чего захотел! Я ведь просто выразил вежливость, а ты уже начал мной командовать! Но, подумав чуть дольше, решил: раз уж остался должником, ладно, постираю.
Через полчаса пододеяльник Лу Сианя был готов. Лу Ши позвал его выжать и развесить вещь, но увидел, что тот выходит из ванной с тазом тёплой воды.
— Присядь на корточки, — в голосе Лу Сианя прозвучали влажные нотки.
Лу Ши затаил обиду, думая, что тот снова затевает что-то странное, но не успел он опомниться, как Лу Сиань схватил его за руки и опустил их в таз с теплой водой, бросив холодным тоном:
— Руки совсем покраснели от холода, неужели трудно было сказать?
Говоря это, он своими большими ладонями крепко обхватил руки Лу Ши и принялся их растирать.
Лу Ши украдкой взглянул на него. Этот взгляд затянулся надолго: в этот момент от парня исходило какое-то удивительное чувство безопасности.
Держа руки Лу Ши в своих, Лу Сиань неожиданно поддразнил его:
— Почему твои руки настолько меньше моих? Такие маленькие ручонки, а смотрятся довольно симпатично.
Лу Ши мгновенно залился краской и быстро выдернул руки.
— Не говори глупости.
Лу Сиань улыбнулся и спросил:
— Ты что, смутился?
Лу Ши зыркнул на него и ничего не ответил.
С того самого дня Лу Ши то и дело чувствовал, что Лу Сиань без всякой видимой причины лукаво улыбается ему, да и появляться вдвоём они стали куда чаще.
Стоял разгар возвратных холодов, было очень зябко. Ночью Лу Ши дрожал от холода под одеялом. Заметив, что тот непрестанно ворочается, Лу Сиань догадался, что сосед замёрз, и предложил лечь к нему под одеяло.
Лу Сиань сказал:
— Ты что, боишься, что я тебе что-то сделаю?
— Не упрямься, иди сюда, я тебя согрею.
— Мне не холодно.
— Ну тогда терпи.
Но погода и вправду стояла ужасно холодная, ледяной ветер так и норовил забраться под одеяло. Лу Ши ворочался с боку на бок, не в силах уснуть, и уже сжался в комок, когда Лу Сиань внезапно встал с кровати, приподнял одеяло Лу Ши и забрался внутрь. Не успел Лу Ши и слова сказать, как Лу Сиань завернул его замёрзшие ноги своими длинными ногами, а его руки засунул себе под майку, пристроив на своём животе, чтобы отогреть ладони.
— Посмотри на себя! Весь ледяной, а ещё споришь. Тебе обязательно нужно простудиться, чтобы полегчало?
— Я не спорил.
— Раз уж замёрз до такого состояния и всё равно упрямишься — в следующий раз, как похолодает, будешь спать со мной. Жар у меня сильный, холода я не боюсь...
Лу Сиань говорил-говорил, да и стих, перейдя на лёгкое сопение — заснул поистине мгновенно.
Это была их первая ночь на одной кровати. Лицо Лу Сианя находилось совсем близко от Лу Ши: в темноте смутно угадывались его волевые черты, а дыхание — ровное и надежное — раздавалось прямо над ухом.
Ночь прошла спокойно. Утром прозвенел будильник, и Лу Ши внезапно проснулся, обнаружив, что лежит на боку в объятиях Лу Сианя — оказывается, тот продержал его в своих руках всю ночь до самого рассвета. Лу Сиань проснулся раньше и теперь смотрел на него сверху вниз. Их взгляды встретились, лицо Лу Ши мгновенно вспыхнуло, и он с притворной досадой бросил:
— Почему ты меня не разбудил?
Тот ответил:
— Ты спал прямо как котёнок, мне не хотелось тебя тревожить.
Ли Чэнцзюнь и Мяо Линьчунь тоже поднялись один за другим. Увидев, что те двое спят вместе, они тут же принялись подшучивать и дразнить их. Лу Сиань же держался так, будто его это совершенно не касалось: он лишь легко улыбался и невозмутимо парировал:
— Он боится холода, ночью дрожал от мороза, вот я и перебрался к нему.
Ли Чэнцзюнь намеренно подколол:
— Мы все замёрзли, что же ты нас не согрел, ха-ха-ха.
Лу Сиань тут же отыгрался:
— От вас от всех разит потом и носками, я бы не выдержал. А человек вон какой чистый, изящный, от него ещё исходит лёгкий аромат — разве можно сравнивать?
У Лу Ши запылали уши, словно чей-то тайный секрет внезапно выставили напоказ. Он торопливо сбросил одеяло, принялся одеваться и громко произнес:
— Хватит вам молоть чепуху!
Дни текли своим чередом, и в какой-то момент у них совершенно естественным образом случился тот самый поцелуй под деревом чупа-чупсов. Бумажная преграда между ними оказалась прорвана, и всё, что последовало дальше, потекло само собой.
С приветствием Март, привет! солнце наполнило мир светом и теплом. Утренняя школьная пора пробуждалась под щебетание птиц, а учебные корпуса с их мерцающими огоньками оживали под звуки громкого чтения. И всё же самыми счастливыми выглядели нарциссы, чьи оковы растопило солнце.
— Нарциссы в кампусе цветут вовсю, давай сходим посмотреть?
— Хорошо, сказано — сделано.
Они шли неторопливо, бок о бок. Издалека казалось, что цветы жались друг к другу головками, шепча о чём-то втайне, словно боясь, что их услышат другие растения. Когда они подошли ближе, нарциссы словно приветствовали их: цветки легонько покачивались между листьями, исполняя страстный танец. Крупные и мелкие бутоны жадно тянулись к ласковому солнцу, алчно впитывая его энергию и торопливо распускаясь.
Лу Ши легко тронул пальцем один из лепестков — мягкий, нежный, гладкий — и произнес:
— Точно как касаешься младенческой щёчки.
Лу Сиань неожиданно выдал:
— Не такая нежная, как твоё лицо.
— И с каких это пор ты стал так разговаривать? — хотя Лу Ши делал вид, что ворчит, в душе от этих слов ему было очень приятно.
— Ты же любишь читать стихи, вот я и проверю тебя на стихотворениях о нарциссах — посмотрим, сможешь ли поддержать разговор.
http://bllate.org/book/34645/4275405
Готово:
