Какая еще хворость? Я тебе Печать Благословения наложу, чтобы ты меня проклинал. Если после встречи с кошмаром, как у него, потом не приходи ко мне за талисманами.
Се Учэнь поднялся на вершину горы именно в такой натянутой до предела атмосфере.
Юй Ян, не сумевший задеть Бай Чжицю и вдобавок получивший угрозу, теперь, завидев смертного, которого можно поизмываться, обратным движением тыкнул тубусом с гадальными палочками прямо перед лицом Се Учэня. Раздался щелчок, и палочки рассыпались по земле: — Смотри гадание!
Се Учэнь: — …
Бай Чжицю: — …
Прислонившийся к двери человек лениво приподнял веки, и его взгляд скользнул по Се Учэню, а затем по трем сотням Белых Нефритовых Ступеней позади него.
Этот взгляд был очень легким, словно дуновение ветра. Вместе с этим взглядом в его поле зрения попал не только сам Се Учэнь, но также бесконечные Белые Нефритовые Ступени позади него и густые зеленые горные леса.
Какая-то птица, испуганная неизвестно чем, в мгновение ока превратилась в крошечную точку.
Когда этот взгляд опустился на него, он показался призрачным, похожим на плывущие высоко в небе облака.
— Говори нормально, — подал голос Бай Чжицю. В его тоне слышалось некое безразличие, казалось, выпавшее предсказание совершенно не трогало его.
Юй Ян с виноватым видом смахнул с одежды несуществующую пыль, украдкой поднял палочку и принялся воровато коситься по сторонам с пестрым выражением на лице, однако двое других ни во что его не ставили. Тогда он украдком спрятал гадальную палочку в ладони, с важным видом кашлянул и принял позу высокого наставника: — Раз уж люди пришли, не будешь же ты и дальше стоять со мной стражем у ворот?
— Иди ты, — бросил Бай Чжицю.
— Не хочу, я хочу подождать, не появится ли младшая сестричка. Умоляю тебя, можно?
— Нельзя.
— … — Юй Ян выглядел так, будто готов был переломить пополам только что поднятую палочку. — Ты что, подраться хочешь…
— Мм?
Это ведь была угроза, верно?
Юй Ян с досадой засунул палочку обратно в тубус, бросил: — За мной! — и, резко развернувшись, зашагал прочь.
Се Учэнь ошеломленно отвел взгляд от Бай Чжицю, но все же, переступая порог, обернулся и бросил еще один взгляд назад.
Бай Чжицю сидел, опустив голову, и продолжал читать книгу, зажатую в руке. У основания пальцев той руки, что держала книгу, было что-то обмотано.
Его одежда, как и у Юй Яна с Юй Яном, мало чем отличалась от одеяний прочих: по вороту и манжетам одежды Юй Яна вился узор из черных волн, а на рукавах красовались две рыбы Инь-Ян. На их фоне одеяние Бай Чжицю выглядело простым и светлым, без каких-либо узоров.
Кожа у него была очень белой, той самой бледностью, в которой не было ни капли крови, к тому же он казался худым. Он всем телом опирался на дверь, излучая холодноватую, утомленную отстраненность. В эту пасмурную пору с моросящим дождем невольно начинало казаться, что от малейшего дуновения холода он может упасть.
— Кто этот бессмертный наставник? — Се Учэнь, чьи мысли до этого витали совсем в другом месте, сделал пару шагов быстрее и нагнал Юй Яна, чтобы задать вопрос.
Юй Ян приподнял уголки глаз и принялся хвастаться: — Это Бай Чжицю. Глава секты очень его балует. Впрочем, можешь просто звать его старшим братишкой Баем.
Се Учэнь слегка нахмурился.
Юй Ян рассмеялся: — Этот человек донельзя хлопотный, капризный и не выносит шума. Сегодня, должно быть, настроение у него не ахти, вот и говорит с уколами.
— Обычно его никто не задирает, а тут вышло, что под дождь попал, когда людей встречал — вот и не в духе, — рассуждал про себя Юй Ян. — И впрямь угодить трудно…
Два дня назад Юй Ян упоминал о личном ученике главы секты, и теперь, услышав это снова, Се Учэнь отчего-то почувствовал недоумение.
— Почему его зовут старшим братишкой Баем?
— А? Это-то… — Юй Ян замолк, словно раздумывая, как бы получше объяснить, и в конце концов произнес: — После поступления в учебно-образовательное учреждение он не брал учителя, так что у него нет старшего поколения. А поступил давно, вот повелось так звать.
— Тц… кстати говоря, новоприбывшие ученики тоже зовут его старшим братишкой Баем, вечно чувствуя, что над ними подшутили.
— А твой наставник как его зовет? — спросил Се Учэнь.
Юй Ян: — …
Юй Ян так разозлился, что аж расплылся в улыбке.
От автора:
Благодарю за чтение!
Глава 3. Лазурные Облака
Академия Тинчжоу расположилась на Горе Чэньлин, куда простым смертным вход заказан. Однако у подножья Горы Чэньлин была устроена почтовая станция, где в конце каждой декады активировался Массив Телепортации, переносивший обычных людей, отыскавших станцию, к подножию Белых Нефритовых Ступеней; пройдя Белые Нефритовые Ступени, они получали право войти в учебно-образовательное учреждение.
Впрочем, утверждать, что учебно-образовательное учреждение находится на самой Горе Чэньлин, было бы не совсем верно.
Белые Нефритовые Ступени тянулись вверх на триста ступеней, упираясь в главные ворота учебно-образовательного учреждения. За воротами начиналась вымощенная синим камнем дорога, проложенная сквозь каменную пещеру, чьи стены освещались яркими светильниками. Пройдя по этой дороге еще шагов сто, путник выходил прямо к мемориальной арке, вмонтированной в скалу. Лишь миновав арку, можно было считать себя официально вступившим на территорию учебно-образовательного учреждения.
Это здание называлось Башней Пробуждения Сердца, хотя некоторые звали ее Башней Сбора Звезд. В древности говорили: высотная башня в сто чи вышиной, протяни руку — и сможешь собрать звезды. Эта башня достигала от силы половины тех ста чи, но летними ночами, когда небо усыпано звездами, здесь было превосходное место для любования небесными светилами.
Правда, свалится ли кто-нибудь вниз во время сбора звезд, оставалось загадкой, — неторопливо добавил Юй Ян тоном, от которого жутко чесались кулаки. — Например, старший братишка Бай.
Это означало, что его вполне могли сбросить вниз за длинный язык.
Се Учэнь пропустил это мимо ушей.
Стоило миновать Башню Пробуждения Сердца, как перед глазами раскинулся непрерывный ансамбль белых нефритовых чертогов и бескрайние ковры изумрудной травы. Среди буйной зелени проступало величественное великолепие, с первого же взгляда превосходившее все, что Се Учэню доводилось видеть за свою жизнь.
Прежде он думал, что красные стены и черепичные крыши человеческих императорских чертогов — это предел того, что может созерцать смертный.
Дальше вела уходящая вниз дорожка из синего камня, утопавшая в сплошном ковре изумрудной зелени. Пройдя по ней немного, тропинка разветвлялась на три: одна уходила на юг, другая на север, а Юй Ян повел его по средней.
Пройдя еще немного вперед, они вышли на огромную площадь, вымощенную синим камнем и белым нефритом, пересеченную девятнадцатью линиями вдоль и поперек, словно гигантская шахматная доска. В конце этой шахматной доски высилось с добрый десяток белых нефритовых чертогов с изогнутыми вверх карнизами крыш и соединенными крытыми галереями.
Когда они спустились по каменным ступеням, голос Юй Яна стал тише, а напускная развязность растворилась вместе с приглушенным тоном: — Сразу за Башней Сбора Звезд начинается Юньсы Тянь, главное здание здесь — Книгохранилище. Учебно-образовательное учреждение не вмешивается в то, чему обучаются ученики; нужные трактаты и техники можно брать в Книгохранилище, используя нефритовые таблички, — пояснял по ходу дела Юй Ян. — Сперва я отведу тебя в место регистрации, чтобы тебя записали.
Регистрация оказалась проще, чем думал Се Учэнь: нужно было лишь приложить нефритовую табличку к магическому массиву прямо напротив входа в Книгохранилище.
Но на обратном пути они вышли уже не через парадный вход.
http://bllate.org/book/34643/4275080
Готово:
