Цзян Цзяоцзяо всё упиралась, не желая идти в школу. Её бабушке, бабке Цзоу, было уже немало лет, да и ноги у неё с детства были перевязаны — каково ей было прошагать несколько ли до школы! Однако по этому вопросу бабка Цзоу не собиралась идти на уступки внучке. Она твёрдо заявила:
— Моя хорошая внучка, я думаю не только о тебе, но и о роде Цзян. Весь наш род теперь возлагает на тебя надежду — именно ты должна прославить нашу фамилию!
Цзян Цзяоцзяо горько усмехнулась:
— Бабушка, ведь обычно говорят, что прославлять род должен внук, а не внучка. Разве справедливо возлагать на меня такую ношу?
— Моя послушная внученька, ты навеки останешься дочерью рода Цзян! За сотни лет в нашем роду лишь раз родился такой драгоценный цветок — всё это накопилось благодаря добрым делам и благочестивой жизни наших предков. Если я не выращу тебя как следует и не дам тебе прославить наш род, то предам память всех предков Цзян!
Бабка Цзоу говорила так проникновенно и искренне, что Цзян Цзяоцзяо больше не могла возражать.
Тот самый белый котёнок Баймяо тоже каждый день ходил с ней в школу и обратно. Однажды несколько безмозглых хулиганов попытались обидеть Цзяоцзяо по дороге, но Баймяо так их поцарапал, что те завыли от боли. На следующий день их родители пришли в школу и потребовали, чтобы директор наказал Цзян Цзяоцзяо: мол, она развязала своего кота, и за такое надлежит её исключить.
Однако и директор, и учителя единодушно ответили:
— Ваши дети сами первыми напали на Цзяоцзяо. Баймяо лишь защищал свою хозяйку — это самооборона, и претензий к нему нет. А если ваши отпрыски ещё раз попробуют что-то подобное, мы немедленно их отчислим! В нашей школе спокойно учатся десятки, даже сотни учеников с домашними животными вроде Цзян Цзяоцзяо, но мы не потерпим таких бездельников, которые ни в чём не преуспевают и только едят без устали!
Услышав эти слова директора, Цзян Цзяоцзяо покраснела от смущения и готова была провалиться сквозь землю.
«Директор, — подумала она, — вам не обязательно так за меня заступаться! Если бы вы сказали такое в двадцать первом веке при всех родителях, вас бы тут же сняли с должности!»
Тем не менее с младших классов до окончания средней школы её жизнь протекала спокойно: бабка Цзоу заботилась о ней неустанно, а Баймяо оберегал от любой опасности. У других учеников то ссоры с соседом по парте, то размолвки с лучшими друзьями, и даже конфетку достать — целое событие. А Цзяоцзяо никто не смел обидеть; она ела хорошо, жила в достатке — для неё и рёбрышки, и рыба, которых в деревне редко увидишь на столе, были привычным делом. Ведь семейная кондитерская мастерская по производству свадебных конфет процветала всё больше, и доходы семьи Цзян значительно выросли. В деревне они считались самыми зажиточными, поэтому и одевали, и кормили Цзяоцзяо лучше всех.
Даже Цзоу Фанфань, возвращаясь по выходным домой, говорила:
— Наша Цзяоцзяо в таком наряде и в городской школе будет выглядеть не хуже других!
Бабка Цзоу радостно хихикала:
— Это всё благодаря твоему вкусу, Фанфань! Ты так здорово подбираешь одежду. Да и сама наша девочка — умница, послушная, да ещё и красавица: что ни надень — всё к лицу!
— Бабушка, вы опять как продавец арбузов — сами себя хвалите! — засмеялась Цзяоцзяо.
Во дворе она играла с Баймяо мячиком. В последнее время Баймяо часто бегал на школьную площадку, где мальчишки играли в баскетбол. Котёнок ловко хватал мяч лапами и, зажав его, устремлялся к корзине. Подбежав ближе, он с усилием бросал мяч в кольцо…
Сначала никто не верил, что кот может попасть в корзину.
Но вскоре он стал забрасывать мяч почти без промаха, и это вызвало настоящий переполох в школе. С тех пор за Баймяо закрепилось новое прозвище — «Кот-баскетболист»!
Однажды Цзяоцзяо спросила его тихонько:
— Эй, когда ты был Да-Баем, ты случайно не был знаменитым баскетболистом?
— Мяу-мяу-мяу… Мы, коты, не понимаем, о чём ты говоришь!
Баймяо замотал головой, будто отрицая, что знает что-то о Да-Бае. Цзяоцзяо поняла: он, похоже, действительно ничего не помнит и не подозревает, что в нём когда-то жил Да-Бай. Ей стало немного скучно.
Прошло уже несколько лет, а Да-Бай так и не появлялся.
Неужели тот юноша… ушёл навсегда?
Она долго размышляла об этом, но так и не нашла ответа. В конце концов решила не мучиться — пусть будет, как будет.
Под такой заботой людей и защитой кота Цзян Цзяоцзяо спокойно окончила среднюю школу и поступила в лучшую старшую школу уезда — Старшую школу Дунхуа №1.
Бабка Цзоу не хотела отпускать её туда. Рядом с деревней тоже была школа — Старшая школа №4, куда поступали все окрестные деревенские дети. Условия и квалификация учителей там, конечно, уступали Старшей школе Дунхуа №1, но бабка считала: раз её внучка такая умница, то в любой школе поступит в университет.
А в четвёртой школе она могла бы и дальше носить ей обеды. Ведь её внучка — настоящая драгоценность, а драгоценности полагается особое обращение.
Однако директор Старшей школы Дунхуа №1 лично приехал в дом Цзян и убедительно объяснил родителям:
— Для Цзян Цзяоцзяо поступление в университет — не вопрос. Вопрос в том, какой именно университет! Обычный вуз второго эшелона — это одно, но Пекинский или Цинхуа — совсем другое! Именно такие цели ей и следует ставить. Наша школа обладает всеми возможностями, чтобы помочь ей достичь великих высот. Прошу вас поддержать это решение!
К изумлению директора, вся семья Цзян хором отказалась:
— Нет, наша Цзяоцзяо не поедет так далеко!
Тогда Цзяоцзяо отвела директора в сторону и тихо спросила:
— Скажите, в вашей школе разрешают брать с собой кота? И можно ли, чтобы родные приносили обеды?
— Кота? — директор вспомнил историю про необычную девочку и её белого кота. — Нет, к сожалению, животных брать нельзя.
— А обеды?
— И это невозможно. Старшая школа — интернат. Питание в столовой отличное. Если у вас есть особые пожелания, я лично позабочусь, чтобы для вас составили индивидуальное меню. Но приносить еду из дома — никак.
— Хорошо, — сказала Цзяоцзяо, — я пойду в Старшую школу Дунхуа №1!
Все члены семьи Цзян и сам Баймяо остолбенели от неожиданности.
* * *
Всю ночь никто из них — ни люди, ни кот — не мог уснуть.
Цзян Цзяоцзяо, напротив, спала как убитая. Утром, едва открыв глаза, она увидела перед собой лицо бабушки:
— Внученька, может, всё-таки подумаешь? Не езди в Старшую школу Дунхуа №1? Там так далеко, бабушке неспокойно за тебя!
— Мяу-мяу-мяу! — поддержал её Баймяо. — Нас даже не пустят с тобой! Это несправедливо! Дунхуа — плохая школа…
Кот смотрел на неё с мольбой.
— Бабушка, подумайте сами: я уже выросла, скоро в старшую школу иду. Вам же стыдно будет, если вы будете дальше носить мне обеды — другие дети начнут сплетничать! Да и папа с дядями работают на сахарном заводе в городе, а завод совсем рядом со Старшей школой Дунхуа №1. Если что случится, я всегда смогу к ним сходить!
Цзяоцзяо терпеливо объясняла, ведь знала, как сильно бабушка её любит.
Бабка Цзоу ворчала:
— Да что с них взять — эти мужики такие нерасторопные! Как они смогут позаботиться о моей внучке?
Её внучка была умницей и красавицей — во всей округе говорили, что Цзяоцзяо словно сошла с небес. Кожа белая, черты лица изящные, голосок сладкий… Как тут не волноваться!
— Бабушка, вы забыли про тётю Фанфань! — напомнила Цзяоцзяо.
Лицо бабки Цзоу сразу стало напряжённым.
Раньше все думали, что Цзоу Фанфань и Цзян Шуньфэн непременно поженятся.
Но четыре года назад всё изменилось. Цзян Чжэньго и Цзян Чжэньхуа прибежали домой после школы в слезах. Бабка испугалась и спросила, кто их обидел.
Мальчики сквозь рыдания рассказали: их бабушка по матери пришла в школу и сообщила, что их маму, Ли Вэньцзюань, жестоко избил Ли Сян. На этот раз он ударил так сильно, что она потеряла сознание и её увезли в больницу. Там врачи обнаружили у неё рак молочной железы и крайне высокое давление. По словам медиков, если немедленно не начать лечение, она может умереть не только от рака, но и от гипертонического криза.
У Ван Цзюйхуа и Ли Юнли не было денег на лечение.
Узнав об этом, Ли Сян продал дом в деревне и скрылся с деньгами.
Отчаявшись, Ван Цзюйхуа обратилась к сыновьям Ли Вэньцзюань.
Цзян Чжэньго, старшеклассник, хоть и злился на мать за прошлое, не смог отказать. Вечером он взял младшего брата и пришёл к бабке Цзоу, чтобы спросить, что делать.
Что могла сказать бабка? Ругать перед внуками их родную мать? Невозможно!
Она послала за Цзян Шуньфэном.
Тот сначала хотел отказаться помогать, но, взглянув на плачущих сыновей, не выдержал.
Он тут же отдал всю свою зарплату на оплату лечения. Когда денег не хватило, бабка Цзоу добавила из своих сбережений. Так удалось стабилизировать рак, но давление у Ли Вэньцзюань так и не снижалось. В итоге у неё случился инсульт, и она осталась прикованной к постели.
Цзян Шуньфэн вынужден был отвезти её обратно в Лицзячжуан, чтобы родители Ли Вэньцзюань — Ли Юнли и Ван Цзюйхуа — ухаживали за ней.
Однако Ван Цзюйхуа заявила: развод стал причиной болезни дочери, значит, Цзян Шуньфэн и весь род Цзян обязаны нести ответственность.
Цзян Шуньфэн холодно ответил:
— Я помогаю не потому, что вы меня шантажируете, а ради сыновей. Она — их родная мать. Будьте спокойны: я буду ежемесячно присылать деньги на лечение. Просто ухаживайте за ней как следует!
Только после этого Ван Цзюйхуа отпустила его.
С тех пор зарплата Цзян Шуньфэна уходила на содержание семьи Ли. Расходы на учёбу сыновей покрывали Цзян Шуньшуй и Цзян Шуньли. Всем в семье Цзян было обидно, но они молчали: внуки важнее денег. Бабка Цзоу понимала: Чжэньго и Чжэньхуа — хорошие мальчики, учатся отлично, обязательно поступят в университет. Ради них можно потерпеть и наглость семьи Ли.
Но эта история навсегда разрушила отношения Цзян Шуньфэна и Цзоу Фанфань.
Цзоу Фанфань говорила, что не против делить с ним все трудности — пусть даже он отдаёт зарплату бывшей жене. Но Цзян Шуньфэн отказался:
— Ты и так много пережила. Я хотел, чтобы ты жила в достатке и счастье. Но теперь у меня на руках двое детей, а впереди — их учёба, свадьбы… И неизвестно, когда Ли Вэньцзюань поправится. Я не хочу втягивать тебя в эту тяжёлую жизнь!
Так он отказался от предложения Цзоу Фанфань выйти замуж и расстался с ней.
http://bllate.org/book/3464/379265
Готово:
