Прежний хозяин тела, видя это, не только не смутился, но даже похвалил собеседника, сказав, что той просто не хватает воспитания.
Вспомнив об этом, Чжун Иньюэ произнесла:
— Если в будущем кто-нибудь снова станет распускать языки только потому, что вы принадлежите к моей сектантской ветви, просто давайте сдачи.
— А?
Стоило ей это произнести, как четверо учеников снова остолбенели.
В конце концов, прежний хозяин тела целыми днями твердила им: «Все остальные — ваши старшие братья и сестры, что бы они ни говорили, вы должны покорно сносить это, таков порядок приличия».
А если не можете этого сделать — убирайтесь во Дворец Юйлуань, убирайтесь с горы Тяньцзюэ.
Они привыкли во всём подчиняться и сносить любые обиды, и когда прозвучали эти слова, шедшие вразрез с прежними порядками, никто из них не смог сразу сообразить, как реагировать.
— Если другие не проявляют уважения, вам тоже не обязательно продолжать соблюдать эти правила старшинства и этикета, — сказала Чжун Иньюэ. — Если вы побьете кого-то и вас вызовут на допрос, я сама за вас заступлюсь. Пейте чай, просто запомните то, что я только что сказала.
Четверо учеников смущенно кивнули и опустили головы, приложившись к пиалам.
— Приближается внутрисектантское торжество, так что скоро у нас прибавится хлопот, — вздохнула Чжун Иньюэ. — Нас всех велят созвать во Дворец Шансюань, а это значит, что будет большое собрание старейшин... К тому времени каждому из нас понадобятся ученики, которые будут стоять позади с чайниками и услуживать. С моим-то положением пятнадцатого числа мне опять не миновать насмешек. Ин'эр, ты не ходи, а Вэнь Хань, пойдешь со мной.
Вэнь Хань торопливо поднес ко рту недопитую пиалу чая, глубоко спрятал голову за ней и, опустившись на колени, согнулся в поклоне:
— Ученик повинуется приказу.
Чжун Иньюэ махнула рукой, велев ему подняться.
Он тоже взял пиалу одной рукой и, делая вид, что пьет, прикрыл ею половину лица, чувствуя, как в груди наконец отлегло.
Какая же блять тяжелая работа — играть такие роли.
Неудивительно, что актерам платят такие огромные деньги.
Глава 5
Четыре
Снег на горе Тяньцзюэ в последние дни усиливался с каждым днем, и останавливаться явно не собирался.
Каждый раз, дождавшись сумерек, ученики Дворца Юйлуань выходили наружу, чтобы тщательно вычистить накопившийся за целый день снег перед Горным Дворцом.
Пятнадцатого числа холодного месяца снег всё так же падал густыми хлопьями, похожими на лебяжий пух.
Ранним утром Чжун Иньюэ, зевая на ходу, вместе с Вэнь Ханем поднялась на Гору Шансюань.
Гора Шансюань была самой высокой из семи великих пиков секты Тяньцзюэ, а также располагалась в самом ее центре.
Остальные шесть гор — ближе или дальше — окружали эту вершину, где восседал Глава секты.
Гору окутывали клубы тумана. Добравшись до самой макушки, они поднялись уже выше слоя облаков.
Наверху стоял жуткий холод, и на Горе Шансюань снег валил еще сильнее. Шагая по крытым галереям, ведущим к Горному Дворцу, то и дело натыкаешься на учеников, сгребающих снег.
— А на других вершинах учеников полным-полно, им вообще не нужно ломать голову над тем, как чистить снег.
Тихо пробормотала Чжун Иньюэ, ведя Вэнь Ханя наверх.
— Всё-таки это резиденция самого Главы секты Шансюань, подчиненных у него больше всего, — тихо отозвался шедший позади Вэнь Хань. — В таких местах снег убирают посменно...
Чжун Иньюэ вздохнула:
— Тяжело вам приходится рядом с вашим наставником.
Услышав это, Вэнь Хань переменился в лице:
— Что за слова такие у Наставника! Ничего подобного!
Чжун Иньюэ натянуто усмехнулась про себя, чувствуя себя немного не в своей тарелке из-за собственных актерских потуг.
Если бы не переселение в этот мир, он и впрямь не подозревал бы, что обладает столь выдающимся актерским талантом.
Знал бы — ни за что не стал бы поступать на режиссуру в прошлом жизни.
Пока они поднимались наверх, сзади внезапно раздался оклик:
— Юйлуань.
Чжун Иньюэ обернулась и увидела бессмертного старца с благородной осанкой, облаченного в белые одежды и шубу из меха белой лисицы, который с метелкой-фачэнем в руке направлялся к нему.
У бессмертного были седые волосы и слегка исчерченное морщинами лицо. В глубоко посаженных глазах горел твердый, гордый и пронзительный взгляд, источавший непоколебимое величие и праведный дух.
Позади него следовал еще один человек.
Этим человеком был не кто иной, как Шэнь Чжансюэ.
Завидев Чжун Иньюэ, Шэнь Чжансюэ, чье лицо до этого украшала лишь легкая улыбка, тут же прищурился в приветливой усмешке.
Мозг Чжун Иньюэ завис секунды на три, прежде чем он отыскал в памяти карточку с именем этого типа, у которого при одном появлении на физиономии было написано «я крутой».
Это был Старейшина Цяньяо, Гэн Минцзи.
Сука! Так это же ты!!
Именно он был главным злодеем, убившим Шэнь Чжансюэ!!
Чжун Иньюэ так и подмывало немедленно броситься вперед и вцепиться ему в глотку.
Но он сдержался.
Главной причиной было то, что его нынешнее тело не могло одолеть противника в бою.
Подаврив желание прикончить ублюдка предельно фальшивым смешком, Чжун Иньюэ с натянутой улыбкой поприветствовал его поклоном:
— Старший брат Цяньяо.
— Мм, — произнес Гэн Минцзи. — Какая неожиданная встреча, прямо перед дворцом Главы секты.
— Ха-ха-ха, что за шуточки у вас, разве мы все не обязаны явиться по приказу Главы? — лучезарно улыбнулся Чжун Иньюэ. — Старший брат Цяньяо и впрямь мастер искать темы для разговора на пустом месте.
Гэн Минцзи вытаращил глаза.
Шэнь Чжансюэ тоже распахнул свои прищуренные глаза и уставился на него с ошеломленным видом.
Вэнь Хань так испугался, что принялся отчаянно тянуть его за рукав:
— Наставник!
Разве Юйлуань могла произнести такое?
Старейшина Цяньяо занимал высокое положение, и обычно Юйлуань вилась вокруг него, словно какая-то подлипала, то рассыпаясь в похвалах, то расточая комплименты, а сегодня решила напасть в лоб!
Гэн Минцзи остолбенел от неожиданности, с неверием глядя на Чжун Иньюэ.
Чжун Иньюэ по-прежнему сохранял свою профессиональную фальшивую улыбку. Эта улыбка казалась совершенно такой же, как его прежняя угодливая гримаса, и в то же время — совершенно другой.
Гэн Минцзи едва верил собственным ушам:
— Что ты сказал?
Внезапно Чжун Иньюэ снова громко рассмеялся.
— Да я же пошутил, старший брат!
Он подскочил к Гэн Минцзи и пару раз от души хлопнул его по плечу:
— Сегодня нас обоих вызвал Глава секты, разве не очевидно было встретиться здесь? Раз уж старший брат отпустил шуточку о случайной встрече, то и я решил подшутить над ним в ответ! Старший брат по-прежнему так прямолинеен и никак не может переключить мысли, поистинестоишь звания мечника Стадии Великого Достижения!
— Раз уж старший брат владеет мечом столь мощно, словно ему помогают боги, и обладает столь прямым характером, то, конечно же, не улавливает шуток, это младший брат сболкнул лишнего...
Причитая о том о сём, Чжун Иньюэ увлек Гэн Минцзи за собой, направшись вместе с ним к Дворцу Шансюань.
Гэн Минцзи послушно шел за ним наверх, но чем дольше слушал речи Чжун Иньюэ, тем сильнее чувствовал, что что-то здесь не так, хотя и не мог понять, в чем именно дело.
Уж не рехнулась ли эта Юйлуань?
Два старейшины уже прошли вперед, оставив учеников позади.
Шэнь Чжансюэ заложил руки за спину и последовал за ними.
А Вэнь Хань и вовсе потерял дар речи. Он так и застыл, глядя вслед удаляющимся фигурам, пока Шэнь Чжансюэ не поравнялся с ним.
Вэнь Хань скосил глаза, и Шэнь Чжансюэ тоже на мгновение замедлил шаг. Посмотрев друг другу в глаза, Шэнь Чжансюэ прищурился, одарил его многозначительной улыбкой и прошел мимо.
— Эй, погоди, — ошеломленно бросил Вэнь Хань и поспешил следом. — Старший брат Шэнь, чему ты улыбаешься? А?
-
Во Дворце Шансюань витал тонкий аромат благовоний.
Глава секты — Старейшина Шансюань восседал на главном месте впереди, а за его спиной красовалась огромная резная деревянная ширма.
Рядом с ним из прорезей резного узора курильницы вился тонкий и длинный дымок, наполняя благоуханием весь дворец.
Старейшина Шансюань был седобровым старцем с осанкой небожителя.
Он говорил степенно и рассудительно, голос его звучал неторопливо, и все движения были исполнены размеренности.
Сделав неторопливый глоток чая, поданного старшим учеником, он так же неторопливо молвил:
— Сегодня я позвал всех вас, чтобы... обсудить грядущее... торжество Тяньцзюэ в пятнадцатый день первого лунного месяца.
Как же странно этот старик делает паузы.
Чжун Иньюэ держал в руке пиалу с чаем и рассеянно слушал.
Старик неторопливо нес пустые разговоры, а Чжун Иньюэ воспользовался паузой, чтобы окинутиь взглядом всех присутствующих.
За спинами остальных пяти старейшин стояли их ученики. Скользнув взглядом по их лицам, Чжун Иньюэ мгновенно сопоставил каждого со своими воспоминаниями.
Старейшины сидели друг напротив друга в два ряда, расположившись в строгом соответствии со своим рангом. Старейшина Цяньяо занимал самое почетное место впереди, а Шэнь Чжансюэ послушно стоял у него за спиной, опустив взгляд и ожидая приказаний.
Какой прекрасный человек — и вот так бездарно погублен этой стаей нелюдей в человеческом обличье.
Чжун Иньюэ сделал глоток чая из пиалы.
Он сам сидел на самом последнем, почетном месте в хвосте.
— Пусть даже те, кто ступил на путь постижения Дао, должны держаться в стороне от мирской суеты, но за весь год всегда должен выдаться... хотя бы один день, когда можно как следует отдохнуть и повеселиться, — произнес Старейшина Шансюань. — Это... Церемония Тяньцзюэ как раз и создана для этого. В прошлые годы она проводилась ежегодно, так что для всех нас это привычно и легко устроить...
— Верно, разумеется, это несложно, — подхватил Старейшина Линцзэ. — Каким бы высоким ни был уровень духовной энергии в теле, мы все остаемся из плоти и крови, и нам положено выделить хотя бы один денек, чтобы вволю поразвлечься и отдохнуть. Раз уж так, то давайте поступим как и в прежние годы: устроим всё по подобию мирских храмовых ярмарок, наготовим всяких развлечений да угощений, поотгадываем загадки на фонарях, как у подножия горы, позовем учеников, желающих показать свои таланты, и шумно всё отпразднуем.
Стоило ему это произнести, как несколько старейшин бессознательно покосились в сторону Чжун Иньюэ.
При каждом собрании глав сетей Старейшина Юйлуань непременно подавала голос в знак согласия после речи каждого из старейшин.
Уж сейчас-то она наверняка озарит лицо угодливой улыбкой и выпалит без всяких раздумий что-то вроде: «Правильно-правильно!», «Истинно так!», или «Поистине, когда Старейшина Линцзэ говорит, его голос так же прекрасен, как и его внешность».
Однако под всеобщими устремленными на него взглядами...
Чжун Иньюэ поднял чайную пиалу и осушил ее залпом, с удалью заправского пьяницы.
Лин Цзэ: «...?»
Присутствующие старейшины вытаращили глаза.
Даже Старейшина Шансюань широко раскрыл круглые глаза и пару раз моргнул.
Старейшина Цяньяо — Гэн Минцзи кашлянул.
Взгляды нескольких старейшин снова переместились на него.
Гэн Минцзи произнес:
— Хотя оно и так, но если каждый год всё будет повторяться один в к одному, в этом мало интереса. Пусть это и торжество, но в нем должна быть хоть какая-то новизна, нельзя просто так взять и ограничиться шумным весельем. Раз уж устраивать праздник, то давайте придумаем что-нибудь новенькое, чтобы повеселиться от души.
Несколько старейшин снова машинально посмотрели на Чжун Иньюэ.
Ведь Старейшина Юйлуань была известна на всю секту как преданнейший подпевала старейшины Цяньяо.
Выбирая себе хозяина для лести, эта собачонка всегда ориентировалась на его силу.
Старейшина Цяньяо уступал по силе только Главе секты, и Юйлуань целыми днями ходила за ним по пятам.
Со временем у этой шавки и ее хозяина выработалась полная сыгранность. Обычно стоило тому заговорить, как эта тут же подхватывала лесть и начинала рассыпаться в комплиментах.
И вот Цяньяо только что предложил новую идею для церемонии, самое время подать голос Юйлуань!
Однако...
Чжун Иньюэ поставил пустую пиалу рядом с собой, неизвестно откуда извлек какой-то инструмент и, подняв руку, принялся невозмутимо подпиливать ногти.
http://bllate.org/book/34636/4274080
Готово:
