Один из жильцов вышел из дома и устроил мальчишке разнос, сопровождая его гневными криками. После этого ребенок получил вторую сосиску и наконец перестал плакать.
Виновник того, что первая сосиска была украдена — белая собака, притаившаяся в тени, — наконец не выдержала и обратилась к Пао Пао с ехидным вопросом:
— Ты так и собираешься съесть его сосиску, просто пялясь на неё?
Пао Пао в ответ лишь глупо хихикнул, не уловив в её словах насмешки.
— Я еще немного подожду, — ответил он.
Корги понаблюдал за происходящим некоторое время, но у него затекла шея, поэтому он положил маленькую голову на свои передние лапы и продолжил смотреть.
Мальчишка был доверчив. Несмотря на то что собака уже однажды его ограбила, он всё равно не сводил глаз с корги, раздумывая, нельзя ли использовать его как игрушку.
Увы, ребёнок так и не понял, какая жажда читалась во взгляде Пао Пао. А поскольку одна сосиска уже была потеряна, на этот раз он сжал вторую в руке гораздо крепче.
Жизнь доказала, что вежливость и еда не являются равноценным обменом. Пао Пао проявил столько терпения, что мальчишка успел медленно и неторопливо доесть всю сосиску до последнего кусочка, оставив лишь пустую обертку.
Пао Пао разочарованно скульнул и поднялся с земли. Придётся поискать что-нибудь другое на обед.
Белая собака, наблюдавшая за этим представлением из тени — та самая, что раньше приняла Пао Пао за лису, — досмотрела сцену до конца и от скуки снова зевнула.
Из-за маленького роста Пао Пао пришлось изо всех сил тянуть шею, чтобы разглядеть то, что вдалеке. Это была окраина «городской деревни», и стоило сделать еще несколько шагов, как дорога расширялась — там было больше зданий, больше машин и, конечно, больше людей.
Он никогда прежде не заходил так далеко, но, может, там удастся раздобыть еды?
— Я пойду, — Пао Пао оглянулся на своего нового приятеля, который уже почти заснул, и попрощался.
Белая собака проводила взглядом его смешно виляющий зад, когда тот направился к оживленному месту, и подумала: «Дурак».
У того, почему бродячие псы кучковались в этой части, а не на той стороне, была своя причина.
Мальчик, заметив, что пёсик убегает, пробежал за ним несколько шагов, но, не осмелившись уйти далеко, в итоге недовольно поплелся домой.
Пао Пао тоже не решался уйти слишком далеко. Он шел вдоль дороги, пространство вокруг постепенно становилось всё более открытым: в ушах стоял гул от проезжающих машин, мимо спешили прохожие, а вдоль обочин ровными рядами тянулись деревца.
Он знал, что не по любой дороге можно ходить, поэтому по-умному держался за спинами прохожих, ступая только там, где шли люди.
Надо сказать, что корги — порода весьма необычная. Пусть не обманывает их низкий рост: в прошлом их предки были знаменитыми пастушьими собаками.
Да, именно так, это была порода, способная управлять такими огромными животными, как коровы. В те времена корги отличались свирепостью — звучит пугающе, но если какая-нибудь корова отделялась от стада, эти беспощадные псы бросались вперед, подпрыгивали и яростно кусали её за пятки.
Верно, из всех пород пастушьих собак только они заставляли стада двигаться, кусая за пятки. А из-за их коротких ног копыта просто не могли их достать.
Корова: «?»
Действительно, было время, которое стоило вспомнить. В огромных стадах ни одна корова не смела им перечить. Люди даже дали им прозвище — «убийцы пяток».
Впрочем, Пао Пао коров не пас. Раньше он был домашним питомцем, а теперь — притворялся бродячим псом. Он не боялся людей и даже оставался довольно дружелюбным к ним.
Многие собаки не желали приближаться к этому месту: здесь не было мусорных баков, где можно было бы чем-то поживиться, а главное — было слишком много людей. А больше людей означало больше опасности.
На этом тротуаре, среди множества шагающих ног, затерялся маленький осторожный корги.
Малыш не знал этих мест и боялся широко шагать. Он шел, озираясь по сторонам, высоко задрав голову. Вокруг коротких ножек образовалась своеобразная зона отчуждения. Каждый встречный будто видел перед собой какую-то грязь и обходил его стороной. Стоило корги подойти чуть ближе, как люди тут же отшатывались.
Все они словно сговорились: их взгляды сверху вниз были холодными, а порой в них сквозило отвращение.
«Это потому, что я сейчас грязный и от меня плохо пахнет», — подумал Пао Пао.
Раньше всё было иначе. Он был добрым другом для всех людей. Хотя, если честно, это люди сами говорили, что они хорошие друзья. Пао Пао не понимал: большинство людей дружат только с милыми питомцами из зоомагазинов.
Проходя мимо закусочных, он чувствовал невероятно аппетитные запахи. Корги останавливался у входа, замирал на мгновение, а затем шел дальше.
Он ведь тоже не хотел быть неприятным. Он просто хотел поскорее найти еду, утолить голод и вернуться обратно.
Но так как он был корги, кто-то всё-таки обратил на него внимание. Девушка с сумкой на плече, пройдя мимо, вдруг развернулась и присела перед Пао Пао, мягко позвав:
— Пёсик…
Она знала, что большинство бродячих животных по природе своей глубоко боятся людей и относятся к ним с подозрением, особенно те, кто натерпелся страха. Но сидящий на земле бродячий корги был на удивление покладистым. У него был такой послушный взгляд, он не лаял и не проявлял агрессии, словно был готов к чему угодно.
Глаза Пао Пао засияли, а хвостик заходил ходуном от радости.
Корги — настоящие ангелы среди собак. Девушка, глядя в его мягкие и ясные глаза, почувствовала, как сердце смягчилось, и протянула руку.
Однако корги был сильно перепачкан, к тому же, казалось, он был ранен. Боясь паразитов, девушка выбрала самое чистое место — подбородок — и погладила его там.
Пао Пао давно никто из людей не гладил. От девушки пахло чем-то непривычным, но когда её рука коснулась его, нахлынуло чувство знакомого уюта, и Пао Пао блаженно прищурился.
— Где твой хозяин, а? Ну?
Девушка задала этот вопрос, хотя знала, что корги ей не ответит. Она огляделась вокруг, надеясь найти владельца собаки. По улице проходили люди, но ничей взгляд не задержался на них.
Вскоре она сдалась: было очевидно, что эта собака скитается уже довольно давно.
— Подожди, — девушка опустила голову и начала рыться в сумке. — Сейчас посмотрю, есть ли у меня что-нибудь поесть… Должно быть, э-э… как же так… неужели ничего нет?
http://bllate.org/book/34635/4274000
Готово:
