Посев
Последние несколько дней Фэн Е был полностью занят озимой пшеницей. Его заливное поле находилось близко к ручью, поливать его было удобно, поэтому не прошло и трех дней, как он уже закончил сеять пшеницу.
Кстати говоря, с этим посевом связана одна история — о его собственном погребе.
Решив посадить озимую пшеницу, Фэн Е только тогда обнаружил, что у него дома нет пшеничных семян. Он раздумывал, не сходить ли к кому-нибудь в деревне купить немного лишнего, как вдруг, когда он пришел к старосте обсудить это дело, тот бросил всего одну фразу: Разве у тебя самого все в погребе не хранится? Фэн Е тогда здорово приуныл: неужели вот так, по крупицам, ему суждено раскапывать всю подноготную древней деревни?! О такой штуке, как погреб, он и подумать не мог.
Вернувшись домой и последовав совету старосты, он тщательно осмотрел пространство за домом и в самом деле нашел в углу огорода погреб. Отодвинув дощатую крышку, густо засыпанную землей и сорняком, он заглянул внутрь: перед его глазами предстала земляная яма длиной чуть больше двух метров, шириной в метр и почти двухметровой глубины. Земля на дне и по всем четырем сторонам, должно быть, была хорошенько утрамбована. На двух противоположных стенах ступени из четырех-пяти ярусов были вырезаны прямо в грунте, а поверх них лежали доски, на которых что-тогромоздилось.
Фэн Е раздобыл небольшую лестницу, надежно ее установил и спустился вниз, чтобы как следует всё осмотреть.
Погреб был устроен вовсе не так грубо, как воображал Фэн Е: все пять поверхностей, включая земляные ступени, были тщательно выбиты и уплотнены, кое-где виднелись следы известкового порошка, которым когда-то всё обрабатывали, а в некоторых местах даже были выложены каменные плитки. На каждой ступени что-то лежало, и Фэн Е принялся один за другим перебирать припасы. Там нашлось два небольших матерчатых мешочка с пшеницей; два мешка зерна, судя по всему, неочищенного риса; один небольшой мешок гречихи, полдоу кукурузных зерен, полмешочка крупных красных бобов; большая плетеная из лозы корзина, на дне которой лежало больше половины корзины гаоляна, а сверху громоздилась целая связка кукурузных початков, перевязанных собственными листьями. На самом нижнем ярусе с одной стороны стояли три глиняных кувшина с узким горлом и широким пузом да два маленьких глиняных горшочка. Когда их открыли, в одном из трех кувшинов обнаружились доверху забитые сушеные редиски — целые летние корнеплоды, высушенные прямо вместе с ботвой; в другом лежали нарезанные и засоренные побегами таро квашеные побеги бамбука; а в третьем до краев был навален рис — зернышки у него были мельче и тоньше, чем у неочищенного круглозерного, так что это наверняка был именно заливной рис. Горлышки обоих маленьких горшочков рядом с кувшинами были наглухо залеплены глиной, и что там внутри, оставалось только гадать. С другой стороны лежали два больших мешка арахиса в скорлупе. В углу на полу валялось изрядное количество батата, с десяток крупных клубней таро и четыре-пять белых редисок, а рядом примостилась небольшая кучка отобранного мелкого батата — судя по всему, оставленного на семена.
Когда Фэн Е выбирался из погреба, сердце его невольно переполнял восторг: словно сокровища отыскал! Оказывается, большая часть добра семьи Ли хранилась именно здесь, неудивительно, что после завершения осенней уборки в кладовой оставались лишь жалкие крохи.
На следующий день Фэн Е отправился разбрасывать пшеницу. Чтобы семена не цеплялись за торчащие в поле остатки рисовых стеблей, он даже зашел прямо в воду и сыпал зерно очень осторожно. Вдобавок, как учил староста, ему пришлось заново прокопать водоотводные канавы и отрегулировать общую влажность почвы на поле — на всё это ушло еще больше трех дней. Так что, когда работы с пшеницей наконец подошли к концу, Фэн Е, глядя на множество мелких царапин на голенях от рисовой стерни и тонкие мозоли на руках, не мог не проникнуться глубоким уважением к тяжелому крестьянскому труду.
Земледельцы с утра до ночи копошатся в поле ради куска хлеба, а едва сводят концы с концами. Даже в весьма зажиточных домах за год удается выручить не так уж много денег. И все же в эту эпоху крестьяне питали к земле какую-то благоговейную привязанность — совсем не так, как нынче, когда люди бросают поля и уезжают в города на заработки, тяжело трудятся за гроши, да еще терпят презрение разодетых в пух и прах горожан. Государственная политика древности, ставившая во главу угла сельское хозяйство и притеснявшая торговлю, стояла на совершенно ином уровне по сравнению с современной городской экономикой, но зато в традиционном обществе было куда меньше поводов для потрясений. Трудно сказать, благо это было или несчастье. Фэн Е не мог рассуждать об этом и не хотел ломать голову — сейчас его волновали лишь те самые три му с небольшим земли, что принадлежали ему.
Провозившись еще четыре дня, Фэн Е выполол сорняки на своих суходольных наделках, вскопал и разрыхлил землю рядами в тех местах, где собирался сеять, и на пятый день наконец закончил посев гречихи. Учитывая стоявшую ясную и солнечную погоду, ему приходилось каждые три дня поливать землю. За этой беготней и хлопотами пролетело больше десятка дней.
Однажды под вечер, закончив поливать огород и уже собираясь готовить ужин, к нему пожаловал младший сын старосты — Гао Сяомин.
http://bllate.org/book/34627/4273013
Готово:
