Роман сидел в раздевалке, сняв защитную экипировку и закатив штанины. Сезар с беспокойством опустился на колени у него под боком, положив ладони на его колени и принявшись мягко их массировать. Он буквально притащил Романа из тренировочного зала на себе. Если бы Роман не настаивал, что вполне способен дойти сам, тот, пожалуй, просто донёс бы его на руках.
— Отвезти тебя в больницу?
Роман покачал головой:
— Ни к чему, просто легкое покалывание. Со мной часто такое бывает, это не старый недуг дает о себе знать. К тому же, чего уж там, мне делали операцию, невозможно восстановиться так, будто травмы никогда и не было.
— Разве я не говорил тебе сразу же останавливаться, как только почувствуешь дискомфорт?
— Ой, да подумаешь, мелочь какая-то.
На вспотевшем лице Романа появилась примирительная улыбка.
Лицо Сезара потемнело, и он резко поднялся. Он возвышался над Романом, словно суровая башня, заслоняя собой свет. Бросая на него взгляд сверху вниз, он походил на разгневанного божества, взирающего на смертных с презрением.
Бесконечная тень легла на Романа, и он невольно вжался спиной в шкафчик, пытаясь буквально втиснуться в него.
Сезар со злостью ударил кулаком по дверце шкафчика прямо над головой Романа. От оглушительного грохота тот втянул голову в плечи.
— Тебе так весело ни во что не ставить собственное тело? — злобно процедил он, сжав кулаки.
Роман едва ли не физически слышал, как до предела натянулись мышцы на всем его теле, словно струна, издающая перед самым разрывом отчаянную, звенящую ноту.
— Ты хоть понимаешь, сколько проблем навлекаешь на свою голову?!
Следом последовал еще один удар. Дверца шкафчика прогнулась внутрь.
Роман задрожал:
— П-прости...
— Не извиняйся передо мной! — сорвался на крик Сезар. — Извиняйся перед самим собой за то, что калечишь собственное тело! Черт возьми, Роман, если чувствуешь себя плохо — не упрямься, твое здоровье превыше всего, неужели неясно? Тебе вовсе не обязательно надрываться, здесь никто тебя не принуждает, и давить на себя незачем!
Роман закивал так часто, будто от этого зависела его жизнь. Без этого, казалось, Сезар готов был разорвать его голыми руками.
За столько времени знакомства он впервые слышал, чтобы Сезар ругался матом.
— Сезар, не сердись, я... я буду следить за здоровьем.
Сезар опустил кулак. Серебристые пряди волос скользнули по лицу Романа, защекотав кожу, и он невольно чихнул.
— Завтра не приходи. И послезавтра тоже, посиди дома пару дней.
— Хорошо...
Сезар взъерошил свои растрёпанные волосы и с мрачным лицом вышел из раздевалок.
Стоило ему уйти, как в проеме двери показалась светящаяся синевой макушка.
— Роман?
Огуст неловко потирал руки, боязливо приближаясь к нему.
— Я... прости. Я не знал, что ты травмирован. Почему ты сразу не сказал? Знал бы — ни за что не стал бы с тобой спарринговаться.
— Да ничего страшного. Просто пустяковый дискомфорт, — улыбнулся Роман. — Сезар поднял из-за этого бурю в стакане. И подумать не мог, что он такой паникер.
— Я... я никогда раньше не видел его таким злым... — Огуст поежился и торопливо присел рядом с Романом, опасаясь, что иначе ноги его просто не удержат.
— Я тоже... — на сердце у Романа все еще скребли кошки. — Он всегда такой улыбчивый, я думал, его в принципе невозможно вывести из себя.
Огуст взвизгнул:
— Хотя... хотя я и сам считаю, что Сезар перегибает палку, на этот раз я на его стороне! Если бы ты рухнул прямо во время матча, остальные решили бы, что это я тебя загнобил! Зачем ты так упираешься, раз у тебя травма?
И правда, зачем он так упирался?
Почему, несмотря на слова Сезара прекратить при малейшем дискомфорте, он пошел против воли тренера?
Роман опустил голову, улыбка на его лице постепенно угасла. Он потер колено. В ушах снова зазвучало эхо всеобщего разочарованного вздоха с чемпионата мира.
— Когда-то я был фехтовальщиком, — тихо произнес он. — На моих последних соревнованиях я снялся с турнира из-за травмы, отдав победу сопернику. После этого я ушел из спорта и больше никогда не получал шанса смыть тот позор. Я всегда ощущал... невероятное сожаление.
Огуст подпер щеку рукой:
— Но это же не твоя вина, травмы — дело житейское.
— Да, я знаю, что не виноват, понимаю, что обстоятельства сложились безвыходно, но я просто... Я отдал фехтованию ровно десять лет, а в итоге все закончилось травмой. Это как готовиться к важнейшему экзамену день за днем, а потом прямо перед ним простудиться и не явиться, схватив двойку. Хотя и осознаешь, что ничего нельзя было поделать, на душе все равно ужасно паршиво оттого, что все пошло прахом.
— Вот почему ты пришел учиться спортивному фехтованию? — догадался Огуст. — Требования к физической форме здесь не такие жесткие, как в классическом, вот ты и решил закрыть гештальт на состязаниях по историческому фехтованию?
— Я... — Роман задумался. — Вовсе не из-за этого. Я очень люблю меч. Любил с самого детства, но дело не только в этом. Мне больше нравятся люди, которые владеют мечом. Я хотел стать таким же потрясающим фехтовальщиком, как Сезар. А главное, историческое фехтование приносит мне радость. Когда я смотрю, как сражаются другие, мне становится радостно. Когда изучаю теорию, мне тоже радостно. Когда попадается сильный соперник, и пусть я проигрываю в пух и прах, мне всё равно радостно. Но стоит начаться турниру, как в памяти всплывает та старая боль. Я люблю историческое фехтование, поэтому хочу прожить свой путь в нем так, чтобы ни о чем не жалеть.
Огуст склонил голову набок:
— Я тебя прекрасно понимаю. Травмы для таких, как мы, — дело привычное, кто из нас хоть раз не выходил на арену сквозь боль? Стремление к лучшим результатам есть у каждого, но, Роман, все это в прошлом, ты ничего уже не изменишь. Жизнь порой состоит из радости и сожалений, смешанных вместе, так что тебе придется с этим смириться.
— ...Для твоего возраста звучит не слишком-то типично.
— Не думай, что раз я молодой, то ничего не смыслю. Я просто молод, но не глуп. Как думаешь, почему меня называют Маленьким принцем Небесного Рассечения? Из уважения ко мне? Вовсе нет. Просто я умею только одно Небесное Рассечение и никак не могу научиться начинать поединок иначе. Но ничего страшного, мне достаточно досконально изучить Небесное Рассечение. Как противник защищается от этого приема, как я преодолеваю его защиту, как он парирует мой прорыв, а затем как я контратакую его контратаку... Я столько времени потратил на исследования и нашел множество вариаций. Можно сказать, во всем живом мире нет никого, кто изучал бы Небесное Рассечение глубже меня. Благодаря этому я и прославился в сообществе. Даже многие бойцы мирового уровня приходят ко мне за советами по поводу Небесного Рассечения. Пусть я, владеющий лишь одним этим приемом, никогда не попаду в ряды элитных фехтовальщиков, я горжусь собой — я не умею того, что под силу другим, зато я смог сделать то, чего не смог никто.
Огуст легонько сжал плечо Романа:
— Одних сожалений мало, ты должен научиться гордиться собой.
В груди у Романа что-то дрогнуло.
Я не умею того, что под силу другим, зато я смог сделать то, чего не смог никто.
Надо же, его утешает парень на восемь лет младше, какая позорная ситуация.
Может, вместо того чтобы нестись вперед сломя голову, ему стоило бы немного притормозить, остановиться и подумать: чего же он хочет на самом деле?
Зачем он вообще взял в руки меч? И что потерял, когда отпустил его?
— Огуст, спасибо. После твоих слов мне стало намного легче.
— Не стоит церемоний. Я же великий Огуст, вдохновить какого-то новобранца — для меня пара пустяков! — стоило синеволосому юному императору услышать похвалу, как он тут же задрал нос.
По ту сторону стены раздевалки Сезар стоял, прислонившись спиной к перегородке и скрестив руки на груди. Услышав доносившиеся изнутри звуки оживленной беседы и смех Романа и Огуста, он наконец с облегчением выдохнул. Уголки его губ тронула мягкая улыбка.
Следуя указаниям Сезара, следующие два дня Роман провел дома. От скуки он продолжил изучать учебные материалы и видеоролики с уроков. Ему безумно хотелось поговорить с Сезаром, узнать, остыл ли его чрезмерно заботливый тренер, но он не решался напрямую позвонить или написать ему, а мог лишь тайком шпионить за его Instagram.
Результат превзошел все ожидания! Сезар велел ему сидеть дома и отдыхать, а сам заявился развлекаться по полной: вчера он выложил целую серию фотографий с изысканной едой и коктейлями. Глазастый Роман заметил в углу одного из снимков пакет известного косметического бренда. Сезар совершенно не производил впечатление человека, способного тайком покупать помаду, а значит, он ходил по магазинам в компании женщины!
Разве этот тип не заявлял, что одинок?!
Роман полистал страницы других общих знакомых и в профиле Алисы обнаружил почти идентичные кадры. Стоп, Алиса и Сезар вместе ходили по магазинам?! Разве она не говорила, что между ними ничего не светит? Неужели всего за пару дней в этой любовной драме произошел невероятный поворот?
— Алиса, ты что творишь? — Роман позвонил ей напрямую.
— Роман, вообще-то сейчас рабочее время, личные дела не могут подождать до конца смены?
— Ты за моей спиной тайком ходишь на свидания с Сезаром?
— Ого, твой голос звучит точь-в-точь как у ревнивого мужа, застукавшего жену! Только вот непонятно, чью измену ты тут расследуешь — мою или Сезара.
— На словах одно, а на деле другое! Ты же говорила, что он тебе не нравится!
— В качестве парня — да, но ничто не мешает нам быть обычными друзьями. Честно говоря, ходить с ним по магазинам куда интереснее, чем с тобой: у него потрясающий вкус на одежду, а твои познания в моде не дотягивают даже до уличного бродяги...
Роман швырнул телефон. Он просто не знал, что и сказать! Алиса предала его? Сезар предал его? Вроде бы нет! Какое у него сейчас вообще настроение? Больше похоже на досаду: «Какого черта, почему ты развлекаешься с этой девчонкой?» или на претензию: «Как ты мог крутить роман за моей спиной сразу с двумя?» Ни то, ни другое не подходило!
Его лучший друг и его тренер подружились, он должен радоваться расширению круга общения, так почему же у него на душе так кисло и скребут кошки?
Потому что друзья исключили его из своих планов? Вроде бы нет.
Потому что он не хочет, чтобы Алиса единолично владела вниманием Сезара? Но она им и не владеет.
Выходит, он сам хочет единолично владеть Сезаром? Ха-ха, что за бред...
На третий день он в ярости прямиком направился в Клуб «Аврора». Даже не надев защитное снаряжение, он решительно шагнул в тренировочный зал. Было еще до начала занятий, и Сезар отрабатывал удары в воздухе перед зеркалом. Увидев в отражении ворвавшегося Романа, он озарился улыбкой:
— Ты сегодня подозрительно рано!
— Сезар, послушай-ка...
— Роман, я хочу извиниться перед тобой, — серебряноволосый тренер повернулся к нему. — В прошлый раз я был слишком груб. Я просто переживал за твое здоровье, вот и наговорил лишнего. Ты сможешь меня простить?
Его примирительный тон мгновенно выбил у Романа из головы все заготовленные слова.
— Все в порядке, я и не... не держал зла... — пробормотал он.
— Вот и отлично. А ты что хотел мне сказать?
Роман почесал затылок. Ярость, которую он так старательно культивировал, рассыпалась от одного слова Сезара, и собрать ее заново уже не получалось. Сезар с любопытством смотрел на него, ожидая продолжения пламенной речи. Роман неловко прокашлялся:
— Вы с Алисой... вы вдвоем... это как?
— А, мы ходили по магазинам. Хотя влюбленными нам не стать, она оказалась потрясающим и чутким другом. Большое спасибо, что познакомил нас. Роман, ты злишься?
— Я вовсе не...
— Из-за того, что мы пошли гулять без тебя?
— Да нет же...
— Ну просто ума не приложу, что с тобой делать, Роман, в таких вопросах ты сущещий ребенок, — покачал головой Сезар. — Тогда давай в следующий раз я и с тобой погуляю по магазинам.
— Я злюсь совсем не поэтому...
— Завтра, — Сезар внезапно сократил расстояние, и его красивое лицо в одно мгновение оказалось опасно близко, — одолжишь себя мне на целый день?
От автора:
Сезар каждый день балансирует на грани преступления.
http://bllate.org/book/34626/4272918
Готово:
