Су Юй знала правила художественной труппы: встречаться товарищам не запрещали, но как только кто-то заводил отношения, он обязан был немедленно доложить об этом руководству. Особенно строго это требование соблюдалось в отношении женщин — начальство боялось, что, вложив силы и средства в подготовку талантливой девушки, вдруг потеряет её: стоит ей выйти замуж, как вся её жизнь повернётся вокруг семьи, а на труппу уже не останется ни времени, ни сил. Постепенно такая артистка отходит на второй план, а то и вовсе уходит, и все вложения пропадают даром.
Именно из-за множества подобных случаев в труппе крайне строго следили за романами между военнослужащими.
— Всё равно на место в университете выбирают товарищей с безупречной репутацией и высокими способностями. Говорят, эта певица — лучшая в труппе, да и оба условия у неё есть. Раз Юй Мэйцзин ушла, очередь дошла бы до неё. Кто бы мог подумать, что в такой важный момент она тайком завела отношения! Теперь и то, и другое потеряла. Что с ней будет дальше?
— Сразу видно, что вы слухи ловите плохо и не до конца, — вдруг вставила сестра Ван. — Вы хоть знаете, с кем эта девушка встречается?
Су Юй посмотрела на сестру Ван. Та была главным источником сплетен во всём жилом посёлке — большинство слухов исходило именно из её уст.
Сестра Ван надула губы:
— Сяо Су, не смотри на меня так. Я же не подглядываю в щёлки у тебя под окнами!
Она не была дурой: после прошлого раза, когда её осудили все, она научилась быть осторожнее и больше не подглядывала и не подслушивала у чужих дверей. Да и детей у неё было несколько!
Су Юй спросила:
— Правда не подглядываешь?
— Мне и не надо целыми днями торчать у чужих окон! Достаточно пару слов с кем-нибудь поболтать — и язык сам выпадает, всё расскажет.
Су Юй ответила:
— Сестра Ван, если ты не занимаешься подглядыванием, то можешь хоть весь день собирать слухи — никто тебя за это не осудит.
Щёки сестры Ван покраснели от стыда. До Су Юй никто прямо в лицо не называл её действия подглядыванием, а теперь, когда Су Юй так откровенно об этом сказала, та почувствовала себя неловко.
Су Юй взглянула на неё — разве не понятно, что сестра Ван перестала подглядывать не потому, что осознала неправоту, а лишь из страха перед всеобщим гневом?
Сестра Ван отвела взгляд, который, казалось, пронзал её насквозь:
— Кхе-кхе-кхе! Давайте вернёмся к теме. Эта певица встречается с заместителем командира полка Чжаном, у которого полгода назад умерла жена, оставив троих детей. Теперь понятно?
— Так она за высокое место метит?
Сестра Ван снова приняла таинственный вид:
— Скажу вам по секрету: эта певица из интеллигентной семьи. Родители давно развелись: отец сослан на северо-запад, мать вышла замуж за рабочего. Девушка живёт с матерью в доме отчима. Её мать постоянно пишет письма, уговаривая найти хорошую партию. Вот отчим и нашёл ей сына директора завода.
— Сын директора? Звучит неплохо.
— На слух-то да, но у него тут проблема! — сестра Ван, наконец, выпалила то, что давно держала в себе, и торжествующе ткнула пальцем себе в висок. — Брак-то, казалось бы, выгодный, но с головой у него не всё в порядке. Женись она на нём — всё равно что на похороны идти. По-моему, и за сына директора выходить, и за вдовца Чжана с тремя детьми — оба варианта плохи. Но если выбирать, то второй всё же лучше: хоть Чжан старше её лет на десять, зато здоров и карьера у него в порядке.
Сестра Ван хлопнула в ладоши, подводя итог:
— Эта девушка всё чётко просчитала — умница!
Су Юй искренне восхищалась сестрой Ван: такие вещи должны быть в секрете, а та знала всё до мелочей.
Жена Мо спросила:
— Откуда ты вообще всё это узнала? Мы даже не слышали таких слухов.
— Хотите знать? Да проще простого! У моей двоюродной тёти племянник женат на женщине, чья свекровь работает на том же заводе, что и отчим этой девушки.
Все замолчали:
— …
Су Юй подумала, что если бы сестра Ван стала папарацци, в шоу-бизнесе не осталось бы ни одной тайны.
Сестра Ван продолжила с видом знатока:
— Ждите, скоро эта певица переедет в наш жилой комплекс и станет мачехой троим детям Чжана. А мачехой быть — не сахар, особенно когда и сам Чжан, и родственники его покойной жены — все как на подбор не подарки. Хотя, конечно, и семья её отчима тоже не из лёгких.
Су Юй молчала, думая про себя: «Этот сюжет кажется знакомым… Неужели я попала не только в один роман эпохи семидесятых, а сразу в два?»
Но позже она поняла, что ошибалась: это был вовсе не другой роман. Просто история Чжана и талантливой певицы — всего лишь отражение целой эпохи.
Вэнь Шужэнь вернула разговор в нужное русло:
— Теперь конкуренция за место в университете в художественной труппе стала ещё острее, ведь у самой сильной претендентки, товарища Хуан, шансы почти нулевые.
Только теперь Су Юй узнала, что певицу зовут Хуан. Ей даже захотелось с ней познакомиться.
— Сяо Су, Юй Мэйцзин же учит вместе с тобой. Она никогда не говорила, что хочет поступить в университет? Если бы она не ушла из труппы, возможно, именно её бы рекомендовали в этот раз. Ведь, помимо прочего, она отлично танцевала. Каждый раз, когда труппа выступала, мы специально приходили посмотреть на её танцы. Она получала множество наград и могла нести на себе главные номера.
Су Юй покачала головой:
— Нет, Юй Лао сосредоточена на преподавании. — Хотя, конечно, немало сил она тратит и на жизнь в жилом посёлке.
Все жёны засмеялись: всем было известно, что Юй Мэйцзин присматривается к Сун Цинжуну.
Правда, она никогда прямо не заявляла о своих чувствах. Её поведение нельзя было назвать вызывающим: она просто разговаривала с ним, не позволяя себе никаких вольностей. А Сун Цинжун и сам был крайне сдержанным человеком, не допускал никакой близости, тем более физического контакта. Кроме того, все знали, что они выросли вместе, а их родители дружили, так что их близость казалась вполне естественной.
— Юй Лао уже пора подумать о муже. Ей ведь на пару лет старше тебя, Сяо Су?
— А разве её нога полностью зажила? Не до свадьбы ещё.
— Кстати, о свадьбах… Шужэнь, с твоей свояченицей в последнее время что-то не так?
Вэнь Шужэнь чуть не провалилась сквозь землю от стыда:
— Это… моя свекровь действительно ищет ей жениха.
С тех пор как тётка Лю привезла Лю Аймэй в жилой комплекс для семей военнослужащих, она не уставала расспрашивать о молодых и перспективных парнях, словно торопилась сбыть с рук свой товар. Но намерения Лю Аймэй были прозрачны: последние дни она постоянно поджидала Сун Цинжуна — где бы он ни появлялся, там обязательно оказывалась и она.
Вэнь Шужэнь много раз говорила с Лю Аймэй дома, но та не слушала. Тогда Шужэнь обратилась к мужу, Лю Айминю, но и это не помогло. А свекровь и вовсе не вмешивалась, считая поведение дочери абсолютно нормальным. Из-за этого Вэнь Шужэнь стеснялась выходить из дома.
Если бы её свояченица действительно влюбилась в соседа, командира батальона Суна, Вэнь Шужэнь предпочла бы, чтобы та вела себя как Юй Мэйцзин — хоть знала бы меру. Хотя, конечно, по её мнению, незамужней девушке вообще не следовало заглядываться на женатого мужчину. Но после всего, что она пережила с Лю Аймэй за эти годы, у неё уже не осталось никаких иллюзий.
— Шужэнь, может, ты сама поищи для неё подходящего молодого человека? Нехорошо же глазеть на чужую тарелку.
Фраза была смягчённой, но суть ясна.
Вэнь Шужэнь горько улыбнулась, но ничего не ответила. Семейные проблемы не выносят наружу, даже если свояченица сама себя позорит. Как старшая невестка, она не могла болтать о таких вещах.
К счастью, сплетни подошли к концу: жёны закончили свои дела и разошлись по домам — всем нужно было заниматься хозяйством. Вэнь Шужэнь с облегчением выдохнула.
Жена Мо пошла вместе с Су Юй — та обещала дать ей немного перечного соуса.
По дороге они болтали. Жена Мо сказала:
— Шужэнь, наверное, молчит в тряпочку. С такой свекровью и свояченицей кто устоит?
Су Юй ответила:
— Сейчас Шужэнь ещё держится, но скоро, боюсь, не выдержит.
— Да уж, — кивнула жена Мо. — Раньше из Пекина пришло известие, что с товарищем Сюй Ху всё в порядке, просто ещё несколько дней понаблюдают в больнице. Значит, Сяо Чжоу скоро вернётся, и тогда между ней и Лю Аймэй снова начнётся разборка. Шужэнь тогда придётся действовать решительно.
Су Юй добавила:
— А командир Лю совсем не вмешивается?
На самом деле Лу Шаозун уже посоветовал командиру Лю поговорить с матерью и сестрой, но тот, будучи послушным сыном всю жизнь, не мог вдруг ослушаться мать. Авторитета у него перед свекровью не было, а та умела использовать старый проверенный приём: слёзы, истерики и угрозы самоубийством. Достаточно было первых двух, чтобы командир Лю сдался.
Об этом Су Юй не знала.
Жена Мо покачала головой:
— В каждой семье свои ссоры, не разберёшь. Сяо Су, твой перечный соус пахнет потрясающе! Совсем не такой, как другие, что я пробовала. Маслянистый, наверное, много масла уходит на него?
Су Юй налила ей больше половины миски соуса:
— Без масла вкуса не будет. Бери, сестра. Если не хватит — заходи, налью ещё.
Су Юй щедро делилась с теми, кто ей нравился.
Жена Мо тоже не была из тех, кто любит пользоваться чужой добротой. Приняв соус, она поднесла его к носу, понюхала и восхитилась:
— Какой аромат! Этого мне хватит. После ужина ещё останется. Кстати, мой квашеный редис уже готов — Яя принесёт тебе мисочку, очень освежает.
Су Юй согласилась:
— Отлично, летом так и хочется чего-нибудь кисленького.
Жена Мо ушла домой с соусом — сегодня у неё в гостях будет муж с товарищем, а тот обожает острое, без перца не ест. Поэтому она и пришла к Су Юй.
— Тётя, я вернулась!
Су Юй встала и вышла наружу. Чуньчунь стояла, тяжело дыша, но с улыбкой на лице.
— Чуньчунь вернулась?
Чуньчунь кивнула, приложила ладошку к груди, чтобы перевести дыхание, подошла ближе и сказала:
— Мы с сестрой Шэннань опять играли в войнушку, вот и задержались.
— Давай, вытри пот, — Су Юй протянула ей платок.
Чуньчунь аккуратно вытерлась и, глядя на тётю, доложила:
— Вытерлась.
Су Юй погладила её по волосам:
— Молодец. Ну-ка, расскажи, чему вас сегодня учили в садике?
Чуньчунь радостно закачала головой, и её косички запрыгали вслед:
— Сегодня нам рассказали новую сказку! А сестра Шэннань ещё учила меня считать цифры…
Изменения в Чуньчунь радовали и трогали Су Юй. Она мечтала о том дне, когда девочка сможет с восторгом рассказывать о самых простых вещах, сияя глазами. И вот этот день настал гораздо раньше, чем она ожидала!
Сердце Су Юй наполнилось теплом. Она терпеливо и внимательно слушала, как Чуньчунь описывала свой день в детском саду, задавала вопросы и получала в ответ всё новые и новые восторженные рассказы.
Чуньчунь прижалась к ней и, загибая коротенькие пальчики, перечисляла события дня. После каждого рассказа она поднимала глаза, чтобы увидеть реакцию тёти. И каждый раз, встречая тёплый и ободряющий взгляд Су Юй, снова начинала болтать без умолку.
— Сестра Шэннань сказала, что завтра после садика поведёт меня на гору. Тётя, можно мне пойти?
— Конечно, можно. Только обещай быть осторожной.
Чуньчунь радостно закивала:
— Обязательно!
Пока они болтали и смеялись, ужин был готов. Вовремя пришёл домой Лу Шаозун, и как раз собрались садиться за стол, как появилась Яя с корзинкой:
— Тётя Су, дядя Лу, Чуньчунь! Мама велела принести вам добавку к ужину.
— А, Яя! — Су Юй взяла корзинку, выложила содержимое, тщательно вымыла миску и вернула её обратно.
Яя снова повесила корзинку на руку и заторопилась:
— У нас уже ужин! Пока, тётя Су! — и убежала.
http://bllate.org/book/3462/379061
Готово:
