Су Юй ответила с полной серьёзностью:
— Конечно, я боюсь загореть. Тётя Ли, тебе этого не понять.
Ли Хун на мгновение лишилась дара речи. Она и вправду не понимала — уже больше десяти лет не могла понять эту манеру Су Юй.
— Ты ведь замужем, — начала она привычно наставлять, — как можно оставаться такой незрелой? Это же непорядок!
Су Юй пропустила эти слова мимо ушей, покрутила глазами и уставилась на Чжоу Цяомань, которая стояла рядом и молча наблюдала за её «воспитанием».
— У меня и у сестры Цяомань почти одинаковый наряд, — сказала она. — Вижу, перед выходом ты даже нанесла крем «Снежок» — я чувствую аромат.
Чжоу Цяомань и Ли Хун промолчали.
Су Юй чуть сместила взгляд выше по лицу кузины:
— Сестра, тебе действительно нужно защищаться от солнца. Ты сейчас ни белая, ни чёрная — чтобы добиться белизны, тебе придётся беречь кожу до конца зимы. Сейчас солнцезащита ещё актуальна, верно? Почему вы молчите? Я что-то не так сказала?
Чжоу Цяомань была недурна собой. Из-за густых бровей её лицо казалось живым и энергичным, а в целом она выглядела ярко и уверенно — именно такой тип внешности сейчас в моде.
Су Юй нахмурилась с лёгким недоумением:
— Раньше ты ведь не обращала внимания на такие вещи. После замужества всё изменилось — стала такой кокетливой, будто совсем другой человек.
У Чжоу Цяомань сердце дрогнуло. Она резко подняла глаза и пристально посмотрела на Су Юй. Но та, похоже, и вправду просто так сказала — не с какой-то целью.
— Женщина красится ради того, кто ею восхищается, — с лёгкой усмешкой произнесла Чжоу Цяомань. — Неужели ты, столько книг прочитавшая, этого не знаешь, Сяо Юй?
— Раньше не понимала, — ответила Су Юй. — Я всегда нравилась самой себе, а остальные мне в расчёт не шли.
Улыбка Чжоу Цяомань медленно сошла с лица:
— Сяо Юй, неужели ты нарочно меня поддеваешь?
Су Юй удивилась:
— Как это — поддевать? Сестра, ты слишком чувствительна.
Чжоу Цяомань поперхнулась. Слишком чувствительна? Да она вовсе не чувствительна!
Су Юй покачала головой:
— Ладно, мне пора. Если ещё немного постоим, так и на базар не попадём.
Она мысленно потёрла руки от удовольствия — вот и отомстила себе за прошлые обиды, хоть и чуть-чуть. Хотя такое поведение больше похоже на злобную второстепенную героиню, которая создаёт проблемы главной. Ну что ж, сегодня она сыграла эпизодическую роль злодейки — ха-ха-ха!
— Вы тоже на базар? Тогда нам пора, а то опоздаем! — раздался голос Вэнь Шужэнь, которая вышла из дома и увидела троих у ворот.
— Сестра Вэнь, я как раз собиралась уходить. Пойдёмте вместе? — спросила Су Юй.
Вэнь Шужэнь быстро глянула на Ли Хун, чей вид стал ещё мрачнее, и тут же подошла к Су Юй:
— Конечно, Сяо Су, пойдём. — Про себя она подумала: «Только бы подальше от этой тёти Ли». Вслух же вежливо поздоровалась с Чжоу Цяомань: — Доброе утро, сестра Чжоу.
Чжоу Цяомань улыбнулась в ответ:
— И вам доброе утро, сестра Вэнь.
Ли Хун сжала зубы, глядя на удаляющиеся спины Су Юй и Вэнь Шужэнь:
— Эта Вэнь Шужэнь! Почему она всё время держится ближе к Су Юй? И другие жёны офицеров тоже! Неужели они не понимают, с кем имеют дело?
Чжоу Цяомань молча посмотрела на неё. «Всё из-за тебя, — подумала она. — Все держатся от меня подальше, боятся навлечь на себя беду». Но вслух этого не сказала — прекрасно понимала: если сейчас выскажется, станет легче только ей самой, а потом начнётся череда бесконечных разборок.
Вспомнив все эти дни сплошной головной боли, Чжоу Цяомань не раз жалела, что тогда согласилась на условия Ли Хун. Но назад пути нет — приходится идти до конца. Только вот когда это закончится?
Она невольно посмотрела на Су Юй впереди. «У неё такая лёгкая жизнь: родные не создают проблем. Да, Су — из деревни, но у неё нет таких ядовитых родственников. По сравнению со мной, даже происхождение из деревни стало для неё плюсом».
Чжоу Цяомань подумала: «Неужели моя семья, род Чжоу, помогла Су Юй выйти замуж удачно? Ведь У Фэньчжэнь так придиралась к ней, а Чэнь Сюцзин относится к Су Юй как к родной дочери. Наверняка я помогла Су Юй — слышала ведь, отец Лу Шаозуна, Лу Ипин, человек непростой, но мать, Чэнь Сюцзин, из влиятельного рода Чэнь. В таких семьях обязательно есть предубеждение по поводу происхождения».
«Су Юй должна хорошенько поблагодарить меня!»
Тем временем Су Юй, уже встретившись с другими сёстрами, понятия не имела, что Чжоу Цяомань мысленно выступила от её имени.
Жена Мо объявила:
— Теперь все в сборе, отправляемся!
— В путь! — подхватила Су Юй.
Базар находился на приличном расстоянии от жилого посёлка. Су Юй шла вместе с сёстрами больше получаса, пока наконец не увидела впереди толпы людей и прилавков.
Вэнь Шужэнь пояснила:
— Этот базар в основном для нас, жён военных, и крестьян, которые привозят товары. Появился всего пару лет назад. Раньше такого не было — приходилось ездить с обозом снабжения, чтобы что-то купить. Сейчас всё стало гораздо удобнее.
Действительно удобно. Су Юй могла купить почти всё, что ей нужно, в продуктовом магазине. Не зная прежних трудностей, она считала себя счастливчицей — или, точнее, повстречала Лу Шаозуна в самый подходящий момент.
На базаре все разошлись по своим делам. Су Юй пошла за женой Мо покупать утят и гусят.
— Сяо Су, скажу тебе: в прошлый раз у этой продавщицы почти все птенцы выжили. Особенно гусята — мяско потом такое ароматное! Кстати, ты её знаешь! — сказала жена Мо.
— Знаю? — удивилась Су Юй. В части она почти ни с кем не общалась, кроме жён офицеров, школьного директора с учителями и товарищей Лу Шаозуна.
— Товарищ Сюй Ху! Не помнишь?
— Сюй Ху? — Су Юй на миг задумалась. Слышать это имя снова после некоторого перерыва было странно. Интересно, удалось ли ему уговорить мать и уйти в армию?
— Вон там! Это мать Сюй Ху. Сяо Су, пойдём.
— Хорошо, — Су Юй посмотрела туда, куда указывала жена Мо. Слева впереди на маленьком стульчике сидела женщина с короткими волосами. Перед ней стояли несколько плетёных корзин, в которых на соломе ютились пушистые утята и гусята, толкаясь и пищая — очень живые и милые.
Как только Су Юй и жена Мо подошли, женщина сразу оживилась:
— А, сестрёнка Мо! А эта товарищ мне незнакома.
Жена Мо засмеялась:
— Сяо Су только что переехала в наш посёлок, поэтому вы её и не знаете. Сестра, я сразу привела её к тебе — сделай нам скидочку!
Мать Сюй Ху кивнула:
— Ладно, округлю вниз для вас обеих.
Жена Мо обрадовалась:
— Спасибо, сестра, вы добрая душа! Сяо Су, умеешь выбирать?
— Умею, — Су Юй с интересом разглядывала пушистиков. Все они были хороши, но она точно знала, каких выбрать, чтобы они лучше прижились — дедушка и бабушка Су часто брали её с собой выбирать птенцов, и она запомнила все тонкости.
Она выбрала по три гусёнка и утёнка. Мать Сюй Ху специально приготовила для покупателей маленькие плетёные корзинки. Когда шесть пушистиков оказались внутри, женщина удивилась и улыбнулась:
— Товарищ Су отлично выбрала — все крепкие. Глаз намётан!
Су Юй улыбнулась в ответ:
— Это ваши птенцы такие хорошие — особо и выбирать не пришлось.
Мать Сюй Ху обрадовалась ещё больше и дала несколько советов по уходу за птицей. Су Юй внимательно запомнила — многое совпадало с тем, что рассказывали её дед и бабка.
— Сестра, я же говорила — Сяо Су говорит так приятно, будто соловей поёт! От таких слов на душе светло становится, — сказала жена Мо, тоже уже выбрав свою птицу. Она взяла по пять утят и гусят — в большой семье нужно больше мяса.
Су Юй смутилась — её впервые сравнили с соловьём.
Мать Сюй Ху засмеялась:
— И правда, слушать приятно! Да и выглядишь ты мило — сразу настроение поднимается.
Жена Мо похлопала Су Юй по плечу и молча улыбнулась. «Сяо Су — хороший человек, — думала она. — С ней легко общаться, не надо бояться сплетен, как с сестрой Ван. Но и не холодная, как некоторые — легко вливается в компанию. Поэтому я и стараюсь её поддерживать».
— Тётя Ху! Ваш сын в драку ввязался! Бегите скорее, а то ещё ударят!
Су Юй как раз принимала корзинку с птенцами, когда к ним подбежал человек и закричал матери Сюй Ху.
Та вскочила:
— Где?!
Авторские примечания:
Извините за позднее обновление!
Наконец-то закончила переезд. Теперь смогу спокойно писать! (づ￣ 3￣)づ
— Там! Ваш сын сначала пытался разнять, но не вышло — те двое подрались, а Сюй Ху попал под раздачу и сильно пострадал! — быстро объяснил посланник и поторопил её.
Мать Сюй Ху уже не могла стоять на месте — схватила человека и побежала.
Жена Мо воскликнула:
— А вещи?! Мы же ещё не заплатили!
Су Юй спросила у соседнего продавца-дедушки:
— Дедушка, не могли бы вы приглядеть за прилавком?
Тот тут же кивнул:
— Конечно! Мы с тётей Ху из одного коллектива — не волнуйтесь.
Су Юй поставила корзинку с птенцами:
— Сестра Мо, пойдём посмотрим, может, поможем!
Жена Мо тоже оставила свои покупки и побежала вместе с ней к толпе, которая росла с каждой секундой.
— Как так получилось? Ссорились — ладно, но зачем драться? А если кого-то покалечат — чем всё кончится? — волновалась жена Мо.
— Мы не знаем, что случилось. Посмотрим, как разберутся, — сказала Су Юй.
— Верно.
Они не успели пробежать и немного, как уже оказались у толпы, но люди стояли плотно, пройти было сложно. Однако Су Юй, которую жена Мо решительно втянула внутрь, через несколько секунд уже стояла в центре события.
«Сестра Мо — настоящая сила природы», — подумала она.
Внезапно жена Мо вскрикнула:
— Осторожно!
Су Юй мельком увидела, как Сюй Ху — того самого юношу, которого она встречала всего раз — резко оттащил Чжоу Цяомань за спину и сам принял на себя удар дубиной от высокого мужчины.
Раздался глухой звук — «бух!» — и Сюй Ху пошатнулся, будто сейчас упадёт...
— Ху! Ху! Ху! — закричала его мать, оттолкнув Чжоу Цяомань и подхватив сына. — Ху! Что с тобой? Посмотри на меня!
В этот миг в памяти Су Юй всплыли обрывки сюжета из оригинала: был там второстепенный герой по имени Сюй Ху, который помог Чжоу Цяомань и получил удар по голове. Тогда он лишь на время потерял сознание, и, так как симптомов не последовало, никто не придал значения травме. Но мозг — хрупкая вещь: даже небольшое повреждение может привести к необратимым последствиям.
Сюй Ху успешно пошёл в армию, но вскоре был вынужден уволиться — последствия травмы проявились позже: ухудшилась память, стал забывчивым, речь путалась, движения стали несогласованными, часто болела голова...
Позже Чжоу Цяомань, мучаясь от вины, регулярно присылала деньги и талоны Сюй Ху, но его мать ни разу не приняла — всё возвращала обратно. Из-за этого Чжоу Цяомань и Сун Цинжун часто ссорились, и однажды чуть не развелись.
Что будет с ними, Су Юй не волновало. Но она вспомнила, как Сюй Ху с горящими глазами говорил ей и директору Линю: «Я хочу пойти в армию!» — в его глазах была такая решимость и мечта... А теперь его ударили по голове. Если бы она раньше вспомнила, раньше пришла...
Су Юй отогнала бесполезные мысли. Произошло — значит, надо исправлять!
— Тётя, Сюй Ху получил удар по голове! Надо срочно везти его в больницу, проверить, нет ли сотрясения! — решительно сказала она, подходя ближе.
Мать Сюй Ху на миг замерла, потом энергично закивала:
— Да, да! В больницу!
Су Юй незаметно выдохнула с облегчением и обратилась к окружающим:
— Может, кто-нибудь найдёт доску или носилки? Нужно аккуратно отвезти его в больницу —
http://bllate.org/book/3462/379038
Готово:
