Чэнь Сюцзин кивнула. На самом деле она прекрасно понимала: шансов почти нет. В семье служили не только младший сын — старший с женой тоже были военными, и собрать всех вместе в один отпуск было делом почти невозможным. Пока что об этом оставалось только мечтать.
Су Юй ела не спеша, привыкнув тщательно пережёвывать пищу, но солдаты поглощали еду, будто участвовали в гонке. К тому времени, как Су Юй съела лишь половину своей порции, бойцы Лу Шаозуна уже доедали до последней крошки. Перед уходом они даже специально выделили представителя, который подошёл к ней и поздравил:
— Сестрёнка, поздравляю вас с новобрачной жизнью! Спасибо за угощение мясом!
Едва он договорил, как Лу Шаозун тут же приказал:
— Быстро марш в расположение!
Солдаты, как и полагается, мгновенно исчезли.
— Командир Лу, — раздался вдруг голос, — ты ведь не прогонишь и меня?
К ним подошёл мужчина в очках, дружески похлопал Лу Шаозуна по плечу, а затем перевёл взгляд на Су Юй:
— Сестрёнка, добро пожаловать в нашу воинскую часть.
Су Юй узнала знакомого и улыбнулась:
— Здравствуйте, старший брат Чжао.
Перед ними стоял товарищ Чжао — тот самый, кто специально приезжал в родной посёлок Су Юй, чтобы выпить на её свадьбе. Его звали Чжао Цзычжэн, и он был политруком батальона, в котором служил Лу Шаозун, — то есть работал в тесной связке с ним.
Чжао Цзычжэн, аккуратный и интеллигентный в очках, обменялся парой слов с Чэнь Сюцзин и Лу Ипином, после чего похлопал Лу Шаозуна по плечу и первым ушёл.
Су Юй доела последней, и только тогда вся семья отправилась домой.
После обеда всегда клонит в сон, и Су Юй не стала исключением: едва лёгши на кровать, она тут же уснула.
Лу Шаозун лишь на мгновение отвернулся, а когда обернулся обратно, увидел её сладкое спящее лицо. Он невольно усмехнулся, нежно погладил её по щеке и тихо вышел из комнаты, спустившись вниз.
— Маленькая Юй уже спит? — спросили Чэнь Сюцзин и Лу Ипин, сидевшие внизу с чашками воды и заметившие, что спустился только Лу Шаозун.
Тот кивнул.
Чэнь Сюцзин невольно позавидовала крепкому сну Су Юй. Хотя со здоровьем у неё всё в порядке, возраст уже не тот — чтобы заснуть так легко, как раньше, когда она могла уснуть даже в сухом кустарнике, теперь почти невозможно.
Трое уселись внизу, чтобы поболтать. Лу Шаозун давно не видел родителей: даже на прошлый Новый год у него не было отпуска, чтобы навестить их. А в этот раз, едва приехав, сразу погрузился в подготовку свадьбы, и лишь теперь появилась возможность спокойно пообщаться.
В основном расспрашивала Чэнь Сюцзин, Лу Шаозун отвечал кратко, а Лу Ипин в основном молчал: он никогда не был из тех отцов, что любят поучать детей. Увидев, что сын в порядке и здоров, он был доволен. Слишком сентиментальные слова ему давались с трудом, но отец и сын прекрасно понимали друг друга без лишних фраз.
Узнав, как Лу Шаозун провёл последний год, Чэнь Сюцзин спросила:
— Маленькой Юй ещё так мало лет… Вы ведь не планируете пока заводить детей?
Лу Шаозун нахмурился:
— Дети? Пока не собираемся.
Прошлой ночью он тщательно позаботился о защите — не хотел, чтобы между ним и женой появился какой-то «маленький мешочек». Сейчас ему и одного объятий с женой мало, не то что ещё и ребёнка!
Глядя на его привычную угрюмую физиономию, Чэнь Сюцзин почувствовала, как чешутся ладони, но сдержалась — всё-таки сын давно не был дома:
— Ну, главное, чтобы ты сам всё понимал.
Хотя она и подталкивала сына к браку, детей торопить не собиралась: у неё уже есть и внуки, и правнуки, так что особой нужды в ребёнке от младшего сына нет. Раньше она боялась, что он останется один на старости лет — ведь она с мужем уже не молоды, а остальные дети давно обзавелись своими семьями. Теперь, когда рядом Су Юй, Чэнь Сюцзин совершенно спокойна: пусть даже дети не появятся — будет, как получится. Хотя, конечно, ребёнок в доме добавил бы веселья.
Чэнь Сюцзин успокоилась, Лу Ипин и подавно не лез в чужие дела: «Дети сами разберутся», — думал он, полностью погружённый в заботы о жене и своём резном ремесле.
Лу Шаозун был ещё проще:
— Не будем рожать.
Чэнь Сюцзин вздохнула:
— …Ты это решил сам? А спросил ли у маленькой Юй?
Лу Шаозун промолчал.
Глядя на его растерянное выражение лица, Чэнь Сюцзин чуть не расхохоталась: похоже, в этом доме главная — именно Су Юй! Этот угрюмый вид сына выглядел куда забавнее обычного!
Лу Шаозун лишь мысленно проворчал: «Только родная мать так издевается».
— Сюцзин! — раздался вдруг голос с улицы.
Чэнь Сюцзин прервала улыбку и направилась к двери:
— Фэньчжэнь, ты как сюда попала?
Она удивилась: на улице палило солнце, а У Фэньчжэнь, которая всегда так тщательно следила за своей кожей, вышла на улицу без зонта! Неужели сегодня солнце взошло с запада?
У Фэньчжэнь прикрыла лицо рукой и неторопливо подошла:
— Дома душно, решила прогуляться.
На самом деле она услышала, что Лу Шаозун сегодня угощал всех в столовой, и не выдержала — вышла под палящим солнцем, чтобы лично расспросить Чэнь Сюцзин.
Узнав её цель, Чэнь Сюцзин не стала скрывать:
— Дети не хотели пышного праздника, мы с Лу Ипином и родителями Су Юй тоже сочли это разумным. Всё прошло просто и удобно, все довольны. А что? Ты за этим пришла?
Выражение лица У Фэньчжэнь стало неописуемо сложным: она хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать.
Чэнь Сюцзин, никогда не видевшая подругу в таком замешательстве, почувствовала любопытство.
Из-за любопытства Чэнь Сюцзин редко позволяла себе проявлять интерес к чужим делам, но на сей раз не удержалась:
— Так что случилось?
У Фэньчжэнь помолчала, потом покачала головой:
— Ничего особенного. Просто переживаю насчёт того, как Цинжун с женой собираются устраивать угощение в части. Подумала, раз у тебя уже был опыт, пришла спросить совета.
Чэнь Сюцзин тут же убрала любопытство с лица. У Фэньчжэнь всегда была репутация женщины, умеющей держать себя в руках и никогда не выносящей сор из избы. Значит, лезть не стоит. Она спокойно ответила:
— Это всё Лу Шаозун сам организовал. Мы с Лу Ипином и Су Юй почти не участвовали — просто пришли в столовую пообедать вместе со всеми. Это ведь не официальный банкет, так что формальностей не требуется. Главное — чтобы всем было весело.
У Фэньчжэнь слегка нахмурилась:
— Неужели не слишком просто?
Чэнь Сюцзин приподняла бровь:
— Ты что, хотела устроить пышный банкет?
У Фэньчжэнь, конечно, мечтала о роскошной свадьбе, но муж и сын настаивали на скромности — сильному не противься. Она могла только согласиться. Хотя… хотя бы потом, в Пекине, можно было бы устроить приём для родственников.
— Ваш Лу Шаозун точно не собирается устраивать банкет в столице?
— Нет. Ему лень, — ответила Чэнь Сюцзин, прекрасно понимая, что на самом деле Су Юй ещё ленивее и вовсе не стремится оказываться в центре внимания.
Заметив, что Лу Шаозун и Лу Ипин незаметно покинули гостиную, У Фэньчжэнь расслабилась и села удобнее, хотя и сохранила свою изысканную осанку. Её речь стала чуть менее формальной:
— А как прошёл банкет в деревне у родителей вашей невестки?
Обе были умницами, и Чэнь Сюцзин сразу уловила подтекст: за внешним вопросом о свадьбе скрывался интерес к семье Су, их характерам, взаимоотношениям двух семей и многому другому.
Но Чэнь Сюцзин ответила без колебаний:
— Всё прошло замечательно! Очень оживлённо, все оказались приятными в общении людьми, знающими меру и умеющими держать дистанцию.
Конечно, узнав, что Лу Шаозун выбрал Су Юй, она обрадовалась, но потом начала переживать: а вдруг разница в воспитании и кругозоре окажется слишком велика? А если родственники окажутся трудными? После разговора с Ли Линь, матерью Су Юй, она успокоилась наполовину, а окончательно — только побывав в бригаде Суцзяцунь.
Не то чтобы у неё были предрассудки о происхождении, но если бы между супругами постоянно возникали недопонимания, а вокруг кишели бы неприятные родственники, она бы очень волновалась за будущее сына — это естественно для матери.
Правда, в семье Су тоже не все идеальны, но в целом всё в порядке.
Чэнь Сюцзин взглянула на У Фэньчжэнь: с тех пор, как та вошла, её брови были слегка сведены — видимо, действительно что-то тревожило. Вспомнив про Чжоу Цяомань и её семью, Чэнь Сюцзин мысленно посочувствовала подруге. Они не были близкими подругами, но общались достаточно, чтобы пить вместе чай.
Эта невестка У Фэньчжэнь — настоящая головная боль, но раз уж сыну она приглянулась…
У Фэньчжэнь не знала, о чём думает Чэнь Сюцзин. Услышав её искренний ответ, она почувствовала горечь и зависть: Чэнь Сюцзин никогда не лжёт, а значит, семья Су Юй и правда замечательна.
Ведь Су Юй и Чжоу Цяомань — двоюродные сёстры, вышли замуж почти одновременно, но семьи их — словно небо и земля! Эта разница так больно колола У Фэньчжэнь, что она чуть не заболела сердцем. Сейчас эта обида стала её навязчивой идеей.
Она не хотела вспоминать свадьбу сына, но воспоминания сами всплывали каждый день. Вроде бы банкет прошёл шумно и пышно, но на самом деле всё было ужасно.
Все, кто хоть как-то был связан с семьёй Чжоу, приехали целыми семьями — родственников было так много, что У Фэньчжэнь сначала обрадовалась: пусть свадьба будет весёлой, пусть сына окружат добрые пожелания! Но вскоре эти «добрые» гости начали по очереди подходить к ней и мужу, прямо или завуалированно выпрашивая помощь, протекцию, связи… А когда кто-то узнал, что она врач, даже предложил пристроить к ней учиться молодую девушку!
Если бы не стыд перед гостями и не желание сына, У Фэньчжэнь давно бы ушла с банкета. Она и до свадьбы не одобряла Чжоу Цяомань — не понимала, что в ней такого нашёл сын, раз уж решил жениться сразу после первой встречи. А теперь, когда к их семье приклеилось столько новых «родственников», которых теперь придётся поддерживать отношениями, радоваться было нечему.
Были и другие мелкие конфликты: несогласованность приданого и выкупа, вопросы ухода за родителями, взаимопомощи… К счастью, сын оказался твёрдым характером и отказался использовать свои связи в корыстных целях, а Чжоу Цяомань, хоть и не блещет умом, но по крайней мере не встала на сторону своей семьи.
У Фэньчжэнь иногда казалось, что присутствовать на этой свадьбе было хуже, чем на похоронах. Одна мысль о будущем вызывала тошноту — как можно было улыбаться этой невестке?
Все эти мысли она держала в себе, никому не жалуясь: мужу подобные разговоры неинтересны. Глядя на довольную и спокойную Чэнь Сюцзин, У Фэньчжэнь чувствовала и зависть, и обиду. Если бы Чжоу Цяомань и её семья были хотя бы на уровне Су Юй, она бы смирилась даже с более скромным происхождением.
— Раз вы устроили всё скромно, нам тоже не стоит устраивать пышный банкет. Просто добавим к обеду мяса, — вздохнула У Фэньчжэнь, сохраняя внешнее достоинство.
Чэнь Сюцзин, видя её выражение лица, поняла, что подруга говорит не от сердца, но промолчала:
— Дети сами разберутся. Если понадобится наша помощь с тобой и Лу Ипином — всегда готовы.
У Фэньчжэнь натянуто улыбнулась: она не собиралась сдаваться. Если не следить за сыном, Чжоу его просто разорвут на части!
Поняв, что слова не доходят, Чэнь Сюцзин больше не настаивала — чужая семья, чужие заботы. Она перевела разговор на другую тему, и У Фэньчжэнь, не проявляя желания уходить, осталась болтать.
Так они и сидели, пока Су Юй, свежая и отдохнувшая, не спустилась вниз. Увидев Чэнь Сюцзин, она естественно улыбнулась:
— Мама… О, тётя У!
Только теперь она заметила вторую гостью.
Чэнь Сюцзин, пересохшим от долгого разговора горлом, сделала несколько глотков чая и радостно помахала Су Юй:
— Маленькая Юй проснулась! Иди сюда, хочешь пить? Мама нальёт.
Су Юй покачала головой:
— Нет, спасибо, мама. В комнате есть чайник, я уже попила.
Её лицо было румяным, на губах играла сладкая улыбка, а сама она была так хороша собой, что Чэнь Сюцзин невольно залюбовалась. Она потянула невестку к себе, ласково заговорила с ней — так, будто Су Юй была её родной дочерью.
У Фэньчжэнь, увидев, как Су Юй ей улыбнулась, машинально ответила улыбкой и почувствовала, как на душе стало легче. Но тут же вспомнила свою невестку Чжоу Цяомань: та никогда не улыбалась ей так искренне. Даже когда пыталась улыбнуться, её лицо оставалось напряжённым и скованным, будто У Фэньчжэнь — злая свекровь, готовая вот-вот проглотить её целиком. Поэтому У Фэньчжэнь и сама не могла улыбаться Чжоу Цяомань.
http://bllate.org/book/3462/379020
Готово:
