Но дерево уже срублено. Как бы ни была недовольна У Фэньчжэнь, ничего изменить было нельзя — лишь тяжесть в груди не проходила. А теперь, когда Чжоу Цяомань всё ещё держится так холодно, она и вовсе не могла заставить себя улыбнуться, не говоря уже о том, чтобы поздравлять сына со свадьбой.
— Фэньчжэнь, мы сейчас идём в гостиницу. Вы пойдёте вместе с нами или…? — спросила Чэнь Сюцзин.
— Подождём Цинжуна. Наверное, по дороге что-то задержало. Подождать немного — не беда, — ответила У Фэньчжэнь.
Чэнь Сюцзин кивнула:
— Хорошо, тогда мы идём первыми. Шаозун, помоги отцу с багажом. Сяо Юй, тебе не нужно ничего делать — пусть отец с сыном сами справятся. Иди-ка со мной, поговорим по дороге.
Су Юй без лишних слов передала всё заботам матери и тут же прилипла к Чэнь Сюцзин, болтая с ней о всяком.
Лу Шаозун специально приехал сегодня из части, чтобы встретить Чэнь Сюцзин и Лу Ипина. Старшие прибыли прямо из дома ветеранов и не взяли с собой охрану, поэтому Лу Шаозун, разумеется, должен был лично обо всём позаботиться.
— Родственники! Родственники! Вся наша семья пришла вас встречать!
Су Юй, услышав знакомый голос, обернулась и увидела, как Ли Хун с широкой улыбкой быстро приближается к ним. Только улыбка эта была явно заискивающей и льстивой…
Ли Хун шла впереди всех, а за ней следовала целая толпа — честное слово, именно толпа. Су Юй мельком сосчитала: пришли все члены семьи Чжоу — отец Чжоу Цяомань, её братья и сёстры со своими семьями. Шумно, оживлённо, целое сборище. На этом фоне тихо стоящие Чжоу Цяомань и Сун Цинжун выглядели особенно одиноко и отстранённо.
Су Юй остолбенела:
— …Быть героиней романа эпохи семидесятых — дело непростое.
Не только Су Юй, но и Чэнь Сюцзин с супругами были удивлены, однако, привыкшие ко всему в жизни, они быстро взяли себя в руки и сохранили спокойствие.
Только У Фэньчжэнь не смогла сдержать эмоций:
— Такой приём — это уж слишком…
Она вовремя осеклась и не договорила.
Ли Хун шла так быстро, что почти мгновенно оказалась перед ними. Её улыбка сияла, а слова лились, будто язык был смазан мёдом:
— Родственники, добро пожаловать! Мы так долго вас ждали! А это, наверное, командующий Сун?
У Фэньчжэнь на лбу вздулась жилка.
Дядя Сун холодно ответил:
— Товарищ Ли Хун? Я уже на пенсии, не стоит так обращаться.
Ли Хун запнулась:
— Тогда… товарищ Сун?.
Лицо дяди Суна стало ещё ледянее.
Ли Хун смутилась.
— Мама, не надо так! — Чжоу Цяомань чуть не задохнулась от стыда, щёки её пылали.
Ли Хун схватила дочь за руку:
— Цяомань, иди, поздоровайся с тёщей и свёкром. Теперь вы одна семья — надо ладить.
Чжоу Цяомань, словно её загнали в угол, почувствовала огромное давление. На лбу выступила испарина, и она не могла вымолвить ни слова.
Подошёл Сун Цинжун и взял её за руку:
— Цяомань, зови их мамой и папой. Мама, папа, это моя жена Чжоу Цяомань.
Благодаря Сун Цинжуну Чжоу Цяомань наконец смогла поздороваться с У Фэньчжэнь и дядей Суном. Но после приветствия никто не знал, что сказать дальше. Даже Ли Хун не осмеливалась шуметь перед дядей Суном.
Су Юй, стоявшая рядом, чувствовала за них неловкость.
— Сяо Юй! Ты тоже здесь! — глаза Чжоу Цяомань вдруг озарились, и она радостно воскликнула, заметив Су Юй.
Су Юй, которая всё это время стояла здесь же:
— …Ага.
Хотя ей и не очень хотелось, она всё же подошла и поздоровалась с Ли Хун и остальными членами семьи Чжоу, заодно кратко представив их Чэнь Сюцзин и Лу Ипину.
Глаза Ли Хун несколько раз пробежали по четверым родителям — Чэнь Сюцзин, Лу Ипину, У Фэньчжэнь и дяде Суну — и она весело сказала:
— Значит, теперь мы все родня! Какая удача!
Чэнь Сюцзин вежливо улыбнулась.
Ли Хун огляделась и удивлённо спросила:
— Сяо Юй, а где твои родители? Почему они не пришли встречать твоих свёкра и свекровь?
Су Юй опустила глаза и спокойно ответила:
— Мои родители ещё на работе.
— На работе?! В такое время?! Какая работа?! Твоя мама совсем не понимает, что сейчас главное! В такой момент родителям нужно быть здесь и обсуждать с твоими свёкром и свекровью свадебные приготовления, иначе всё пойдёт вкривь и вкось! Мы с Цяомань обсуждали всё по нескольку дней подряд, и всё равно я боюсь, что где-то что-то упустили.
Ли Хун никак не могла понять: как Ли Линь не ценит возможность сблизиться с такой семьёй, как у Лу! Если бы не те свидания вслепую, они бы никогда не познакомились с такими людьми. Похоже, Ли Линь просто не осознаёт своего счастья, а вот она, Ли Хун, умнее.
Су Юй давно знала, что Ли Хун скажет нечто подобное:
— У нас всё уже обговорено. Позже, когда мама закончит работу, обе семьи соберутся в государственном ресторане.
Чэнь Сюцзин добавила:
— Да, я и Алинь переписывались и несколько раз разговаривали по телефону. Свадьба Сяо Юй и Шаозуна уже полностью организована. К тому же сегодня будний день, и им лучше работать, как обычно. Мы ведь заранее не знали, вовремя ли приедет поезд. Просто повезло, что он пришёл точно по расписанию.
Ли Хун опешила. Ли Линь переписывалась и звонила свекрови Су Юй?!
Чжоу Цяомань тоже слушала с интересом. Она незаметно взглянула на Чэнь Сюцзин: та обращалась с Су Юй ласково и заботливо, явно держались они хорошо. А её собственная свекровь У Фэньчжэнь…
Лу Шаозун сказал:
— Папа, мама, я с Сяо Юй отвезу вас в гостиницу, вы разложите вещи. Потом как раз будет время, когда заканчивается смена на швейной фабрике. Папа Су уже ждёт нас в государственном ресторане.
Чэнь Сюцзин:
— Да, не будем терять время. Сяо Юй, пошли.
— Сюцзин, вы идёте в гостиницу? Тогда мы с Лао Суном пойдём вместе с вами, — неожиданно сказала У Фэньчжэнь.
Чэнь Сюцзин удивилась: У Фэньчжэнь всегда была человеком чрезвычайно тактичным, во всём соблюдала меру и никогда не позволяла себе оплошностей. Но сейчас она, игнорируя даже собственные слова о том, что будет ждать сына и невестку, бросает семью Чжоу и предпочитает идти с ними. Значит, поведение семьи Чжоу её сильно разозлило — настолько, что она даже не хочет сохранять видимость вежливости.
— Ваш Цинжун тоже поселил вас в гостинице? — спросила Чэнь Сюцзин.
У Фэньчжэнь кивнула:
— Пойдёмте вместе.
— Хорошо, нам по пути, — сказала Чэнь Сюцзин и, взяв Су Юй под руку, направилась к выходу из вокзала: — Сяо Юй, тот перец в баночке, что ты мне прислала, был просто великолепен! И мясной соус тоже…
Заговорив о кулинарных талантах дедушки Су, Су Юй могла бы рассказывать три дня подряд, не повторяясь. Чэнь Сюцзин тоже была гурманкой, и две женщины так увлечённо болтали о еде, что не переставали ни на секунду.
У Фэньчжэнь, которая хотела идти рядом с Чэнь Сюцзин:
— …
Она сухо и вежливо кивнула семье Чжоу, затем бросила на Чжоу Цяомань короткий взгляд, в котором не было ни тёплых чувств, ни гнева:
— Цяомань.
Чжоу Цяомань, всё ещё смотревшая на Су Юй, вздрогнула и напряглась:
— Мама.
Голос её дрогнул.
У Фэньчжэнь:
— …Неужели я так страшна?
Су Юй не обращала внимания на происходящее позади. Она весело болтала с Чэнь Сюцзин, переходя от северных деликатесов к южным, от восточных к западным, и их отношения становились всё ближе. Сначала они заехали в гостиницу, а затем сразу отправились в государственный ресторан.
— Дедушка, бабушка, вы уже здесь! — обрадовалась Су Юй, увидев в ресторане сидящих за квадратным столом дедушку и бабушку Су. Она огляделась: отец, наверное, уже на кухне. — Сяо Няо всё ещё на фабрике учится?
Бабушка Су погладила её по руке:
— Да, она захотела, и я согласилась. Ведь послезавтра она официально выходит на работу, завтра выходной, а сегодня хоть немного подготовится. Да и вещи в общежитие надо собрать, чтобы завтра не метаться.
Су Юй кивнула и взялась представлять родителей друг другу. Старшие Су и Чэнь Сюцзин с Лу Ипином вежливо поздоровались и сели за стол. Все оказались приятными в общении, и, учитывая, что их связывали Су Юй и Лу Шаозун, обе стороны искренне стремились к сближению. Первое знакомство прошло очень гладко. Дедушка Су и Лу Ипин быстро нашли общий язык, бабушка Су и Чэнь Сюцзин тоже отлично ладили. Су Цзихуа, занятый на кухне, лишь на минуту вышел поприветствовать гостей и тут же вернулся к работе: вечером в государственном ресторане всегда наплыв, и он редко мог выкроить время.
Су Юй и Лу Шаозун, в свою очередь, оказались в роли «забытых» и развлекались, переглядываясь друг с другом, как дети.
— Сюцзин! — Ли Линь поспешно вошла в ресторан и, увидев Чэнь Сюцзин, обрадовалась.
Чэнь Сюцзин встала и тоже радостно улыбнулась:
— Алинь!
Они крепко пожали друг другу руки и, глядя в глаза, засмеялись. Ли Линь было чуть за сорок, в расцвете сил, а Чэнь Сюцзин уже близилась к шестидесяти, но, будучи врачом и зная толк в уходе за собой, она сохранила густые чёрные волосы. Разница в возрасте была заметна, но внешне они выглядели почти ровесницами.
Они сразу нашли общий язык, и теперь все родители Су и Лу были знакомы, кроме занятого Су Цзихуа.
Вскоре Су Цзихуа вынес блюдо с тушёной свининой — фирменное блюдо ресторана и его коронка.
— Папа, закончил? — спросила Су Юй и тут же налила ему воды.
Су Цзихуа вытер пот полотенцем и сделал большой глоток:
— Сейчас можно немного передохнуть, на кухне другие справятся.
— Тогда садись, начнём есть, — сказала Су Юй.
— Ладно, но сначала надо ещё блюда вынести.
— Папа, сидите, мы сами сходим, — предложил Лу Шаозун.
— Я с тобой, — сказала Су Юй.
Старшие с улыбкой проводили их взглядом, а затем снова погрузились в беседу.
Су Цзихуа вложил в ужин всю душу, и его блюда всем пришлись по вкусу. Вкусная еда смягчает сердца, и к концу ужина все барьеры исчезли. Су Цзихуа и Лу Ипин уже звали друг друга «старик» и «браток» с такой лёгкостью, будто были старыми друзьями. Су Юй даже подумала, что, будь на столе вино, они бы уже подняли тосты.
Пока старшие болтали, Су Юй потянула Лу Шаозуна:
— Я так объелась, давай прогуляемся, переварим.
Чэнь Сюцзин лукаво улыбнулась:
— Идите, времени хватает. Шаозун, проводи Сяо Юй домой.
Ли Линь была ещё прямолинейнее:
— Завтра ты невеста, постарайся больше быть с Шаозуном. Не нервничай.
Су Юй:
— …
На самом деле, по старинному обычаю, накануне свадьбы жених и невеста не должны встречаться. Но сейчас на это не обращали особого внимания, и Су Юй могла спокойно гулять с Лу Шаозуном накануне свадьбы.
— Завтра вовремя приезжай за мной, — сказала Су Юй.
— Я приеду пораньше, — ответил Лу Шаозун.
Они переглянулись и удивились: оба одновременно сказали одно и то же.
Су Юй засмеялась:
— Да не надо так рано, ведь есть определённый час — благоприятное время.
Лу Шаозун тут же поправился:
— Я приеду точно вовремя.
Су Юй заложила руки за спину и, глядя на него сбоку, сказала:
— Хорошо.
Они неспешно шли по улице. Су Юй говорила о чём-то, что приходило в голову, а иногда просто молчала. Лу Шаозун внимательно слушал. Между ними царила тёплая, сладкая атмосфера. Путь был долгим, но они шли рядом, шаг за шагом.
— Товарищ Су Юй?
Су Юй удивлённо обернулась:
— Товарищ Чжу? Вы здесь?
Чжу Чэнминь помахал бутылкой:
— Дома кончился соевый соус, иду за новым. — Он перевёл взгляд на Лу Шаозуна и кивнул: — Здравствуйте, товарищ.
Лу Шаозун на мгновение замер. Перед ним стоял тот самый человек с той самой встречи вслепую на швейной фабрике. Место другое, люди те же, но всё уже не так, как раньше. Для него всё шло к лучшему.
Он кивнул в ответ:
— Здравствуйте, товарищ Чжу.
Чжу Чэнминь смотрел на пару: красивый юноша и прекрасная девушка, идеально подходящие друг другу. Но в его сердце вдруг возникло чувство утраты, будто всё уже не то.
Лу Шаозун сказал:
— Завтра у нас свадьба с Сяо Юй, товарищ Чжу…
— Поздравляю вас. Раньше уже пробовал ваши свадебные конфеты — очень сладкие, — сказал Чжу Чэнминь. Хотя его и отвергли, он хотел сохранить достоинство перед Су Юй. Возможно, это и есть странное и смешное мужское самолюбие.
Лу Шаозун:
— Спасибо. И вам желаю скорее найти свою половинку.
Чжу Чэнминь:
— …Не могли бы вы дать мне шанс?
Су Юй потянула Лу Шаозуна за рукав:
— Товарищ Чжу, вам же дома срочно нужен соус. Не будем вас задерживать.
Чжу Чэнминь кивнул, стараясь сохранить спокойствие, быстро взглянул на Су Юй и тут же отвёл глаза:
— Желаю вам счастья. Я пойду. До свидания.
http://bllate.org/book/3462/379011
Готово:
