Все, что ни говорили, сводилось к одному: Гу Тин избила племянника председателя ревкома, разозлила того до белого каления, и теперь, в ярости, он готов разорвать любого, кто осмелится встать у него на пути. Если Гу-отец явится к нему сейчас — это будет всё равно что подставить голову под топор. Вывод напрашивался сам собой: ни в коем случае не ходить.
Гу-отец побледнел, услышав слова Сун Цина, и рухнул на землю:
— Р-ревкомовский председатель… Она… она же дура! Как могла связаться с таким человеком? Ах! — Он со злостью хлопнул себя по бедру, полный отчаяния.
Те, кто только что уговаривал его, переглянулись и заговорили ещё настойчивее: боялись, как бы Гу-отец вдруг не сорвался и не побежал устраивать скандал. Председатель ревкома и так вне себя от злобы, а если Гу-отец подольёт масла в огонь, вся третья бригада деревни Сяхэ попадёт под раздачу. Вспомнив, как недавно те люди требовали коллективной ответственности, соседи поняли: на этот раз их худшие опасения могут сбыться.
— Дачэн, не вздумай глупостей! В Сяхэ живут не только вы! Если нас всех объявят врагами народа, вам с Гу Тин не поздоровится!
— Именно! Гу Тин сама навлекла беду — зачем нам из-за неё страдать? Если пойдёшь — не жди от нас пощады!
— Староста! Староста! Бегите скорее! Гу Тин навлекла гнев председателя ревкома, а Гу Дачэн хочет её спасти! Он нас всех подведёт! Приходите, урезоньте его!
Подошёл Гу Цзянье и, увидев снова Гу Дачэна, мысленно выругался. Всё семейство — одни неприятности: младшие вечно лезут в драку, старшие упрямы, как осёл. Настоящая обуза.
Он сдержал раздражение, заметив Сун Цина и Гу Мэн. Его младшему сыну скоро заканчивать школу, и тот мечтает остаться в городе, но пока не нашёл способа. Вероятно, придётся просить Сун Цина о помощи. Значит, сейчас лучше притвориться глупцом.
— Дачэн, я понимаю, ты переживаешь за дочь. Но Гу Тин сама наделала дел — что с неё взять? Не глупи! Наши предки три поколения были бедняками, ни один из них не носил клеймо врага народа. Если пойдёшь сейчас — станешь преступником перед всем родом Гу, перед всей деревней Сяхэ, перед всей третьей бригадой! Понял?
— Дядя, я… я… — Гу-отец чуть не зарыдал.
— Ладно, хватит! Молчи! — Староста повернулся к толпе. — Эй, двое! Отведите Дачэна домой, пусть отдохнёт. Он просто в шоке — оттого и не может встать.
— Да, да, идём, Дачэн, я помогу!
— И я! И я!
Едва Гу Цзянье договорил, как сразу несколько человек бросились к Гу-отцу, боясь, что он ускользнёт.
— Староста, не волнуйтесь! Мы проследим, чтобы Дачэн добрался домой!
— Обязательно выполним задание!
С этими словами они потащили Гу-отца прочь. Гу Мэн, увидев это, поспешно окликнула:
— Погодите!
Все недоумённо обернулись. Гу Мэн медленно произнесла слова, которые давно обдумала. Она хотела было высказать всё Гу-отцу, но теперь пришлось просто подвести итог:
— Отец, сегодня при всех я заявляю: с этого момента между мной и Гу Тин нет и не будет никакой связи. Ни в прошлом, ни сейчас, ни в будущем. Если с ней что-то случится — не смей искать меня. Никогда.
Сказав это, Гу Мэн развернулась и ушла, не обращая внимания на истошные крики Гу-отца вслед. Наконец-то всё прояснилось. Теперь, даже если он снова придёт, у неё есть веское основание отказать.
Только она вошла в дом, как услышала шаги за спиной.
— Я принёс немного говядины из столовой. Хочешь попробовать?
Гу Мэн обернулась, удивлённо спросив:
— Говядина? Её сейчас вообще продают?
Сейчас даже свинину достать — задача не из лёгких: если опоздаешь, не достанется даже субпродуктов. Что уж говорить о говядине — таком редком лакомстве, что и на Новый год не всегда увидишь.
Иначе зачем Ли Хунсян пошла на всё ради работы на мясокомбинате? Говорят, она заняла шестьсот юаней у всех родственников, друзей и коллег, даже свадебные деньги для брата взяла. Из-за этого он до сих пор не женился, и в доме постоянно ссоры — уже стали местной достопримечательностью. Каждый день в одно и то же время соседи с мисками в руках собираются у них на пороге, чтобы посмотреть представление — приходят раньше, чем на работу.
Если свинина — дефицит, то говядина — вообще мечта. Поэтому слова Сун Цина удивили Гу Мэн ещё больше.
— Да, говядина. Я сегодня вернулся пораньше и пошёл с коллегами в столовую. Когда сказал, что хочу взять ещё порцию с собой, некоторые глаза вытаращили.
Неудивительно. Свадьбу он сыграл слишком быстро — многие на заводе до сих пор не верят. Похоже, пора дать им повод убедиться, — подумал Сун Цин.
— Ах да, — продолжил он, — кроме говядины, я ещё привёз морепродуктов. Хочешь взглянуть?
— Морепродукты? Их тоже продают? — Гу Мэн не скрыла изумления. Теперь она поняла, почему все мечтают стать дальнобойщиками: такие привилегии! Путешествуешь по всей стране и всегда можешь привезти что-нибудь редкое.
— Да. По дороге встретил коллегу, у которого семья живёт у моря. Обменялись кое-чем. Держи, смотри.
Сун Цин раскрыл сумку. Гу Мэн внимательно осмотрела содержимое. Кроме уже упомянутого, там оказались арахисовые сладости, мёд, а также морепродукты: креветки, ламинария, водоросли нори, морской огурец, гребешки, сушеный кальмар, сушеная серебрянка, чернильный мешок, маленькая жёлтая рыба. Всё это выглядело очень щедро.
Гу Мэн была в восторге. Живя здесь, она в полной мере ощутила, насколько скудны продукты. Если бы не случайная добыча дичи и талоны на масло и мясо, оставленные Сун Цином, она бы, наверное, не выжила.
Переход из эпохи, где можно было есть всё, что хочешь, в это время тотального дефицита был крайне тяжёл. Но всё это она обязательно вернёт Сун Цину — нельзя же пользоваться чужой добротой безвозмездно.
Увидев её радость, Сун Цин облегчённо вздохнул.
— Кстати, что там с Гу Тин? — спросила Гу Мэн, убирая вещи.
— А, это… Она торговала на чёрном рынке, и её заметил Ван Пань. Он племянник председателя ревкома Ван Чжэньгана. В семье у них всего два мальчика, поэтому Ван Паня с детства баловали, и вырос он ленивым и избалованным.
Сун Цин сделал паузу.
— У него ещё одна привычка — он обожает красивых женщин. Так Гу Тин и попала ему на глаза. Дальше ты уже знаешь: она избила Ван Паня так, что его увезли в больницу. Поэтому и разгорелся весь этот скандал.
Сун Цин пожал плечами с видом человека, которому нечего добавить. Гу Мэн кивнула, давая понять, что всё поняла. Она не знала, восхищаться ли смелостью Гу Тин или смеяться над её глупостью. Как можно было идти на чёрный рынок без маскировки, с таким лицом? Хотя Гу Мэн и не любила её, она признавала: Гу Тин действительно красива. Но разве можно было так рисковать?
— Так что не вмешивайся. Боюсь, ей на этот раз несдобровать.
Вмешиваться? Во что? Неужели он думает, что она шутила, когда говорила те слова? Ладно, со временем он сам поймёт, насколько она была серьёзна.
— Ты слишком много думаешь. Даже если бы я и захотела вмешаться — у меня нет на это сил! — прямо сказала Гу Мэн, давая понять, что не собирается участвовать в этом деле.
Сун Цин, услышав её искренний тон, облегчённо выдохнул. Он боялся, что, как только он начнёт уговаривать, Гу Мэн пойдёт всё портить. Это бы свело на нет все его усилия.
— Хорошо. Если отец всё же придёт и ты не сможешь отказать — скажи мне.
— Ладно, — безразлично ответила Гу Мэн. Она так чётко всё сказала — разве Гу-отец осмелится явиться снова? Она в это не верила.
Сун Цин, видя её безразличие, покачал головой. Похоже, придётся самому разбираться.
В последующие дни новости о Гу Тин то и дело доходили до деревни. Говорили, её уже арестовали, каждый день допрашивают, не кормят, не одевают по-человечески, а некоторые, воспользовавшись её красотой, позволяют себе вольности. Ходили слухи, что сам председатель ревкома приказал её казнить!
Неизвестно, как весть из города дошла до Сяхэ, но когда Гу Мэн услышала, что Гу Тин собираются расстрелять, весь посёлок пришёл в смятение. Семьи Сун и Гу стали мишенью для всеобщего осуждения. Гу, правда, отделались лёгким испугом: они всегда вели себя тихо и не искали неприятностей, да и Сун Цин, зять, внушал уважение.
А вот семья Сун попала в беду. Старуха Сун за годы успела поссориться со всеми соседями — не было такого, кого бы она не обозвала или с кем не подралась. Однажды она даже украла курицу у соседей, а когда те пришли требовать объяснений, заявила, что курица больная, и теперь вся её семья отравилась, так что соседи должны компенсировать ущерб.
Подобных историй было множество. У соседей уже выработался рефлекс: чтобы не иметь с ней дел, они построили между участками высокую стену — даже если дом Сунов рухнет, их это не коснётся. Спорить с ней никто не осмеливался.
Репутация старухи Сун в бригаде была хуже, чем у собачьего помёта. А так как Гу Тин относилась к ней лучше, чем к родной матери, все решили, что старуха знала о её делах. Гнев, не имея другого выхода, обрушился на неё.
Теперь, куда бы ни шла старуха Сун, обязательно под ноги кто-нибудь подкинет камень. В поле её никто не берёт в бригаду. Люди стараются обходить её стороной: ведь она вот-вот станет врагом народа, а с такими лучше не сближаться — вдруг подцепишь несчастье?
Теперь главное — хорошее происхождение. В первой бригаде был человек, который в молодости помогал Красной армии, и после освобождения стал поваром в столовой. Его сын пошёл в рабфак, дочь устроилась в кооператив — вся семья считалась образцовой.
А у семьи Сун теперь всё пропало. Кто захочет держаться рядом?
Гу Мэн, живя по соседству, каждый день слышала, как в доме Сунов творится ад: то жена хочет уехать к родителям, то муж грозится развестись, то кто-то собирается сбежать, то другой клянётся порвать все связи. Дети и взрослые плачут, как в реке. Старуха Сун ежедневно устраивает спектакли, но не свадебные — разводные. Она то и дело требует, чтобы Сун Ци разводился с Гу Тин, грозя покончить с собой. Сун Ци сначала стоял насмерть, но потом замолчал. Гу Мэн предполагала: если Гу Тин не вернётся скоро, развод неизбежен.
А сама Гу Мэн спокойно сидела и щёлкала семечки. Честно говоря, соседские драмы были интереснее любого телевизора.
С тех пор как вернулся Сун Цин, её жизнь стала ещё комфортнее: он каждый день приносил что-нибудь новенькое — еду, одежду, украшения. Сегодня — осенние лепёшки, завтра — рисовые вафли, то свиные ножки в соусе, то бананы. Иногда даже дарил ей драгоценности: нефритовые браслеты, подвески из жадеита, жемчужные ожерелья. И по глазам Гу Мэн было видно — всё это высокого качества.
Теперь она поняла, почему Сун Цин тогда сказал, что почти ничего не накопил: он тратил всё на подарки. Надо признать, у него отличный вкус. Не зря он станет большим человеком — в этом уже чувствовалась дальновидность. В мирные времена собирают антиквариат, в смутные — золото.
До того как Гу Мэн попала сюда, антиквариат уже начал дорожать. Теперь она понимала: даже маленькая нефритовая подвеска в будущем сможет купить квартиру в мегаполисе. А если вещь старинная и искусно сделанная — цена взлетит до небес.
Выходит, с самого брака у неё в руках уже несколько квартир! Выгода оказалась огромной.
Гу Мэн мысленно потирала руки. Такой щедрости было стыдно не отплатить, поэтому в последнее время она стала особенно внимательна к Сун Цину и даже решила помочь ему, если понадобится.
Но, понаблюдав за ним, она поняла: ему ничего не нужно. У него есть и деньги, и связи, и работа, и влияние. Всё общество Яньгоу знает его в лицо, и нет такого дела, которое он не смог бы уладить.
http://bllate.org/book/3460/378884
Готово:
