На самом деле Гу-отец не знал, что Гу Мэн тоже мечтала о новой одежде, хотела есть яйца и мечтала, как и Гу Тин, иногда ходить в кино в выходные или встречаться с подругами — а не день за днём жить под тяжёлым, полным вины взглядом отца, постоянно слыша: «Уступи», «Отойди в сторону». Из жалости к отцу Гу Мэн всегда послушно отступала.
Со временем предвзятость Гу-отца в пользу Гу Тин превратилась в привычку. Видимо, в его глазах Гу Мэн в этом не нуждалась — ведь она такая послушная и разумная. Неужели именно в этом причина всех обид прежней хозяйки тела? Но Гу Мэн — не прежняя, и она ни за что не примет подобного объяснения.
Честно говоря, Гу-отец не был плохим человеком — за эти дни Гу Мэн это почувствовала. Но именно из-за этого ей и было так обидно, так досадно.
— Отец, почему ты сам решаешь за меня? Неужели только потому, что я разумная, я не имею права получать яйцо каждый день, как Гу Тин? Неужели я не заслуживаю новой одежды каждый год, а должна носить то, что выбросила та женщина? Я тоже хочу, как Гу Тин, возвращаться домой и ничего не делать, а бегать в кино и покупать сладости на твои деньги, а не сидеть дома и смотреть, как она живёт! За всю свою жизнь она хоть раз помыла тарелку? Или подмела пол? А теперь ты хочешь продать меня, как дешёвую репу или капусту, ради неё! Неужели в твоих глазах я настолько ничтожна?
Гу Мэн выплеснула все обиды, гнев и унижения прежней хозяйки тела. Гу-отец оцепенел, растерянно глядя на неё. Видимо, он и вправду не придавал этому значения — или считал всё это пустяками.
Но для прежней хозяйки тела, год за годом чувствовавшей отцовскую несправедливость, это было невыносимо. Гу Мэн сама пережила это лишь раз — и уже почувствовала глубокую боль. Ведь она искренне воспринимала Гу-отца как члена семьи.
Не глядя на выражения лиц окружающих, Гу Мэн продолжила:
— Раньше ты заставлял меня уступать ей во всём. Теперь же речь идёт о моей собственной жизни, но ты всё равно требуешь, чтобы я отступила! На каком основании? Только потому, что она старше? Тогда считай, что у тебя нет такой дочери!
Она произнесла это твёрдо и решительно. После этих слов внутри будто отпустило — многолетнее напряжение исчезло. Не взглянув на лица Гу-отца и госпожи Гу, она повернулась к Гу Тин и старухе Сун:
— Это моё дело, и я сама решу, сколько потребовать. Если вы не согласитесь — пойду спрошу у Сун Цина, как так получилось, что за все годы работы он не может собрать даже таких денег?
С этими словами Гу Мэн подошла к Гу Тин:
— Знаешь? Сейчас я тебя по-настоящему ненавижу. Ты меня разозлила. И запомни: сегодня — только начало!
С этими словами она легко толкнула её.
— Ай, больно! Больно! Очень больно! — визг Гу Тин был слышен даже издалека.
— Гу Мэн, иди сюда, посмотри! — как только Гу Мэн переступила порог дома, госпожа Гу потянула её к себе с нежностью. — Я зашла в кооператив за соевым соусом и увидела новую ткань дикэлян. Всего осталось около восьми чи, я купила три чи — сшей себе несколько новых нарядов, не завидуй больше другим.
Гу-отец сидел неподалёку и плёл бамбуковую корзину. Услышав слова жены, он на миг замер, но ничего не сказал.
С тех пор как Гу Мэн устроила скандал дома, Гу-отец больше не упоминал о вымогательстве приданого у семьи Сун. Однако свадьба с Сун Цином всё же состоялась — правда, теперь этим занималась исключительно госпожа Гу.
Она была не как Гу-отец. Если раньше она хоть как-то относилась к Гу Тин с учётом воспитательных чувств, то теперь, после того как та не раз обижала Гу Мэн и даже сговорилась с посторонними, чтобы подорвать интересы своей же семьи, госпожа Гу испытывала к ней лишь отвращение. Она не могла даже взглянуть на неё — ей хотелось немедленно выгнать эту неблагодарную тварь из дома, как мусор.
Госпожа Гу считала, что за все эти годы она прекрасно обошлась с падчерицей: не унижала, не эксплуатировала, не обращалась с ней как с вещью. Пусть спросят в десяти деревнях вокруг — найдётся ли хоть одна мачеха, столь же добросовестная? Она могла гордо заявить: совесть у неё чиста.
И вот такой благодарности она дождалась! Воспитывала тринадцать лет — и вырастила неблагодарную змею. Та не только не ценила доброту, но и возненавидела её. Госпожа Гу чуть не умерла от злости!
Ведь даже старуха Сун выгнала сына первого брака мужа из дома. Честно говоря, если бы Сун Цин не был таким удачливым, госпожа Гу никогда бы не согласилась на этот брак. Одной старухи Сун хватило бы, чтобы сделать жизнь невыносимой.
Но самое странное — почему Гу Тин, которая ненавидит её и Гу Мэн до мозга костей, сама уступила такое выгодное дело?
Госпожа Гу подозревала неладное, но сколько ни ломала голову — не могла понять причину. Учитывая возраст и репутацию Гу Мэн, она всё же согласилась. Хотела было спросить у Гу-отца, но вспомнила, как он обожает Гу Тин, и промолчала.
Этот Гу Дачэн! Сколько лет прожил — и всё зря! Словно годы в собачье брюхо ушли.
Как он только может верить этой дочери, злее ядовитой змеи? Она уже давно нанесла смертельный удар, а он всё ещё твердит: «Не может быть!» От одной мысли об этом госпоже Гу становилось дурно — хотелось расколоть ему череп и посмотреть, что там внутри.
Ещё хуже то, что он готов заставить свою родную дочь страдать ради Гу Тин! На каком основании? Они ничего не должны Гу Тин! Если уж он хочет компенсировать — пусть сам это делает! Госпожа Гу не собиралась тащить за собой ребёнка на верную несправедливость.
Особенно после того, как Гу Мэн рассказала ей обо всём. Теперь она чувствовала огромную вину перед дочерью. Раньше она тоже порой посылала Гу Тин по делам, но та, хоть и моложе, была хитрее.
Попросишь помыть посуду — она тут же бегает по деревне, крича, что её мучают. Велю сходить в поле — она притворится, что упала в обморок, и побежит жаловаться председателю. Госпоже Гу приходилось краснеть от стыда и сдаваться.
В итоге вся работа ложилась на плечи её родной дочери. Да, по сравнению с другими девочками в деревне Гу Мэн жила довольно комфортно. Но рядом с Гу Тин разница была колоссальной.
Чем больше госпожа Гу думала об этом, тем злее становилась — на себя, на Гу-отца, но больше всего — на эту маленькую змею Гу Тин. Поэтому в вопросе свадьбы с семьёй Сун она ни на шаг не отступит. Всё будет решаться исключительно в интересах её дочери.
Пусть даже Гу Тин или Гу-отец попробуют вмешаться — она им не позволит!
Гу Мэн, конечно, не знала, сколько мыслей пронеслось в голове матери за эту минуту. В последнее время госпожа Гу особенно заботилась о ней: часто приносила из кооператива печенье, мясные консервы, карамельки. Иногда покупала ткань, чтобы сшить новые наряды.
Уже в третий раз за месяц! Ясно, что мать пытается задобрить её, как маленького ребёнка. Но Гу Мэн не возражала — кто откажется от такой заботы? Поэтому она послушно отложила свои вещи и стала обсуждать с матерью, как лучше сшить одежду.
— Из этого можно сшить блузку и брюки, а из остатков — шарф.
— Мама, а из остатков ты тоже можешь себе что-нибудь сшить.
— Мне? Зачем? Это всё для тебя. Я не хочу, чтобы ты носила чужие старые вещи. Всё пойдёт тебе, только тебе!
Госпожа Гу при этом презрительно взглянула на Гу-отца. Тот промолчал и продолжил молча плести корзину. Гу Мэн вздохнула. Уже несколько дней она не говорила с отцом ни слова, стараясь избегать его, а если встречались — смотрела хмуро. Он молчал и терпел даже насмешки жены.
Гу Мэн чувствовала неловкость: не то чтобы ненавидела его, но и простить так легко не могла. Пока всё оставалось в подвешенном состоянии.
С Гу Тин теперь они были врагами до гроба. Если Гу-отец и дальше будет так поступать, Гу Мэн, возможно, перестанет заботиться о нём.
Но ведь он, хоть и любил Гу Тин, к прежней хозяйке тела относился неплохо. Именно поэтому та и терпела всё эти годы. Когда Гу Тин покупали новую одежду, он дарил прежней дочери ленту для волос — конечно, несравнимо по цене, но всё же старался, чтобы у них было что-то одинаковое.
Поэтому прежняя хозяйка тела всё это время терпела. Но теперь дело не в ленте — нужно решать проблему в корне.
Надо, чтобы правда о поступках Гу Тин вышла наружу, чтобы Гу-отец наконец увидел её истинное лицо. Не обязательно, чтобы он помогал — но хотя бы не мешал.
Пусть это и причинит ему боль, но иного выхода нет. Лучше короткая боль, чем мучения на годы. Раз он не может отказаться от Гу Тин сам — значит, Гу Мэн придётся сделать это за него!
Значит, снова придётся прибегнуть к её старому методу — словесному заклинанию. Но в прошлый раз она уже использовала его, чтобы исцелить ногу Гу-отца, и последствия до сих пор не устранены. Если применить заклинание снова, ей грозит серьёзная опасность. Надо сначала избавиться от этого риска.
Говоря о последствиях словесного заклинания, Гу Мэн вспоминала с болью. Когда она впервые получила эту способность, была безмерно счастлива: всё, о чём пожелаешь, исполняется! Кто в детстве не мечтал об этом? Получив такой дар, даже глупец обрадуется.
Гу Мэн тоже радовалась. Но сначала не понимала правил его использования — и это привело к череде несчастий, чуть не стоивших ей жизни.
Дело в том, что после каждого применения словесного заклинания она обязана была совершить доброе дело — неважно, большое или маленькое, но обязательно. Только так она избегала опасности.
Если же она использовала заклинание, не совершив добра, то немедленно начинали происходить несчастные случаи: её могло сбить машина, она могла подавиться едой — любая мелочь могла стать роковой.
Однажды в детстве, не зная этого правила, она вышла на улицу — и её сбила машина. Полгода она пролежала в больнице. Чудом выжила.
С тех пор она больше не осмеливалась использовать способность бездумно. Она не хотела рисковать — вдруг в следующий раз повезёт меньше?
Лишь повзрослев, разбогатев и создав фонд помощи женщинам и детям (для поддержки в образовании, трудоустройстве, лечении), Гу Мэн наконец избавилась от необходимости ежедневно искать повод для добрых дел.
Теперь же она вновь использовала заклинание, но не могла найти никого, кому бы помогла.
Дело в том, что репутация прежней хозяйки тела в деревне Сяхэ была ужасной. Мужчины, увидев её, пытались приставать, женщины — плевали вслед. Если встречали вместе — начинали критиковать её с головы до ног. Жить в таких условиях было невозможно.
Долгое время в такой обстановке сошёл бы с ума даже нормальный человек, не говоря уже о юной девушке. Неудивительно, что прежняя хозяйка тела вскоре покончила бы с собой — даже без участия Гу Тин.
Можно ли представить, каково быть всеобщим врагом? Именно так чувствовала себя сейчас Гу Мэн. Каждый день на улице на неё смотрели с подозрением, боясь, что она соблазнит кого-нибудь. За спиной шептались, а некоторые даже в лицо оскорбляли.
Хорошо, что Гу Мэн была сильна духом и не обращала внимания на такие слова. Иначе давно впала бы в депрессию.
Даже несмотря на то, что госпожа Гу последние дни всем рассказывала, будто дичь приносила именно Гу Мэн, люди при ней кивали, а за спиной снова называли её бесстыдницей. Быстрее, чем в опере чуаньцзюй, они меняли выражения лиц.
Гу Мэн не заботило, что о ней думают. Но теперь это стало проблемой: чтобы совершить доброе дело, нужно, чтобы люди принимали помощь. А как быть, если, едва она приближается, все разбегаются, будто от заразы?
«Ты вообще сюда имеешь право приходить? Убирайся прочь!» — так отвечали ей, сколько бы она ни убеждала. Никто не верил.
Из-за этого Гу Мэн ещё больше возненавидела Гу Тин. Ведь прежняя хозяйка тела ничего дурного не сделала! Просто вышла замуж за мужчину, которого та отвергла.
А то, что позже она стала богатой и вела жизнь изысканной аристократки, — так ведь это не было предсказуемо! Но Гу Тин всё равно возненавидела её, как занозу в глазу, и мечтала уничтожить. Прежней хозяйке тела не повезло — родиться с такой сестрой.
Ладно, думать бесполезно. Надо срочно решить проблему с последствиями заклинания. Она только что получила вторую жизнь — не собирается терять её из-за такой глупости.
Гу Мэн оценивающе потяжелела в руке тушу кролика. Тот был упитанным — хватит на два приёма пищи.
— Спасите! Помогите! Кого-то унесло водой! Спасите!
— Быстрее! Сюда! Кого-то унесло водой! Помогите!
http://bllate.org/book/3460/378863
Готово:
