— Не может быть. Си Цзинь не похож на человека со столь мелочной душой.
— К тому же это изначально была не твоя работа, Лю, тебе незачем себя винить.
Остальные принялись утешать его, но Лю Юйизе лишь обреченно вздохнул:
— Кто знает? Я тоже поначалу думал, что младший Си довольно добродушный парень, но не ожидал, что он разозлится из-за такой мелочи. Позже мне придется пойти и принести ему извинения.
Едва он договорил, как кто-то рядом заметил:
— А стоит ли тебе вообще обращать на него внимание? Это всего лишь подработка. Неужели он и впрямь возомнил, что может, подобно Лексу, вести себя в ресторане как вздумается, пользуясь лишь своим личиком?
— Вот именно, Лю, не опускайся до его уровня. Просто юнец, не понимающий жизни.
— Я…
Лю Юйизе собирался добавить что-то еще, но вдруг сбоку послышался недовольный женский голос:
— Вы что тут за чушь несете? Си Цзинь разве такой человек, каким вы его выставляете? Лю Юйизе, тебе что, заняться больше нечем?
Си Цзинь, услышав это, замер и сразу почувствовал неладное.
Выйдя из-за угла, он увидел, что администратор Пэн Лу стоит прямо перед Лю Юйизе с крайне недовольным выражением лица. Лицо самого Лю Юйизе при этом окаменело, словно его только что поймали на лжи.
Двое других, что стояли рядом, лишь наблюдали за представлением, но, заметив появление Си Цзиня, прикусили языки и принялись изучать реакцию сторон. Выражение лица Лю Юйизе было неприятным. Посмотрев пару секунд на разгневанную Пэн Лу, он вдруг усмехнулся:
— Ой, Сяо Пэн, я ведь про Си Цзиня говорил. Чего ты так разгорячилась? Неужели ты, как и те избалованные девицы, тоже положила глаз на нашего Си Цзиня?
Пэн Лу слова ничуть не задели, напротив, она лишь насмешливо фыркнула:
— Это ты сам целыми днями строишь нелепые догадки и фантазируешь, а потом приписываешь свои мысли другим?
Почти все сотрудники ресторана слышали, как Лю Юйизе за спиной насмехался над Лексом. Поначалу это выглядело как обычное пренебрежение, но впоследствии затаенная зависть стала столь очевидной, что скрыть ее было невозможно. Поэтому сейчас окружающие поглядывали на Лю Юйизе с нескрываемым недоумением.
— …
Си Цзинь, видя, что Лю Юйизе пребывает в скверном расположении духа, поспешил подойти:
— Кажется, время заканчивать смену?
Его голос был тихим, он даже не посмотрел на Лю Юйизе и других коллег, делая вид, будто только что подошел. Когда он появился, остальные и вовсе побоялись произнести хоть слово.
Пэн Лу, будучи уверенной в своей правоте, улыбнулась Си Цзиню:
— Си Цзинь, ты как раз вовремя. Я тут слышала от Лю Юйизе, что у вас возникло какое-то недопонимание. Может, обсудите все прямо здесь, при всех? Разрешите конфликт, чтобы у Лю не осталось камня за пазухой и ему не пришлось потом за спиной жаловаться на тебя другим, правда ведь?
В ее голосе слышалась усмешка, но каждое слово было направлено против Лю Юйизе, отчего лицо того стало пугающе мрачным. Си Цзинь на самом деле не хотел доводить дело до такого скандала, но, встретившись с решительным взглядом Пэн Лу, он почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло: он осознал, что девушка заступается за него.
Он тихо выдохнул и повернулся к Лю Юйизе:
— Лю, ты хотел мне что-то сказать?
Лю Юйизе, который до этого молчал, неловко усмехнулся:
— Я просто подумал… ты вернулся после доставки заказа с таким хмурым видом, что я решил, будто ты недоволен моими распоряжениями. Думал, в следующий раз не буду тебя утруждать.
— Я злился не из-за этого, — Си Цзинь не стал вторить его улыбке и серьезно посмотрел на него. — У меня действительно было плохое настроение, но только из-за личных дел.
Двое коллег поспешили сгладить углы:
— Вот оно что! А я ведь говорил, что младший Си не такой человек.
— Точно, теперь, когда все прояснилось, проблемы нет. Лю просто не так все понял.
Пэн Лу холодно фыркнула:
— А если не понял, можно распускать слухи? Если это куда-то дойдет и создаст человеку проблемы, ты готов нести полную ответственность?
Чем больше она говорила, тем сильнее деревенело лицо Лю Юйизе. В конце концов, припертый к стенке, он был вынужден опустить голову перед Си Цзинем:
— Младший Си, это моя вина. Прости меня, хорошо?
— Ничего страшного, — Си Цзинь покачал головой, не желая продолжать этот спор.
Когда они переоделись и покинули ресторан, Пэн Лу тут же начала возмущаться:
— Ишь, нашелся мне тут старший брат! Кто его вообще за брата признавал? Поработал на пару лет дольше и теперь считает, что стоит выше всех.
Си Цзинь не удержался от улыбки:
— Спасибо тебе.
— За что благодаришь? Ты ведь мне до этого столько раз помогал.
Пэн Лу тоже ездила домой на метро, и с тех пор, как она переехала, они стали пользоваться одной веткой.
— Становится всё холоднее, — Пэн Лу застегнула куртку до самого подбородка и, повернувшись, увидела, что Си Цзинь все еще в тонкой куртке. Она забеспокоилась: — Си Цзинь, тебе пора одеться потеплее. В ближайшие дни обещают сильные заморозки, смотри не простудись.
Си Цзинь закусил губу и кивнул:
— Хорошо, ты тоже береги себя.
Пэн Лу жила ближе, поэтому вышла на несколько станций раньше. Когда Си Цзинь в одиночестве вышел из метро, ледяной ветер тут же обжег лицо. Погода в Хайчэне менялась в мгновение ока: порой утром еще можно было ходить в футболке, а после обеда начинал дуть пробирающий до костей ветер.
Посчитав на пальцах свободное время, он решил, что завтра, после подработки в Ису, как раз сможет сходить за одеждой.
Вернувшись домой с тяжелыми мыслями, он, едва открыв дверь, услышал приглушенное тяжелое дыхание. Он на мгновение остановился, переобуваясь, и с сомнением заглянул в гостиную. Там он увидел высокую, резкую в движениях фигуру.
Янь Суйань, обнажив крепкий, мускулистый торс и будучи одетым лишь в свободные спортивные штаны, слегка наклонился и выполнял тягу гантели одной рукой. Мышцы на его руках вздулись от напряжения, на смуглой коже проступили вены. Широкие крепкие плечи и узкая жилистая талия напряглись, подчеркивая рельеф спины. Из-за работающего отопления на его теле выступили капли пота.
Си Цзинь опешил и машинально отвел взгляд, но тут же подумал, что они оба мужчины — нечего тут смущаться. Он вспомнил разговоры соседей по комнате в общежитии: разве в такие моменты не полагалось похвалить чужие мышцы? Тем более, если речь шла о Янь Суйане, ему даже думать не нужно было — фигура у того и вправду была великолепной.
Пока мозг лихорадочно подбирал слова, он вдруг услышал холодный голос:
— Насмотрелся?
Си Цзинь пришел в себя и увидел, что Янь Суйань уже закончил упражнение и отложил гантель. Его узкие глубокие глаза в упор смотрели на Си Цзиня, и казалось, что он в ярости.
— Прости, — растерянно пробормотал Си Цзинь. — Я только что вернулся.
Он почувствовал, что сказал глупость. Янь Суйань усмехнулся и окинул его таким же оценивающим взглядом, как при первой встрече. Си Цзинь не привык к такому вниманию; он машинально вцепился в край своей одежды, чувствуя себя до того неуютно, что стало стыдно. Даже если он больше не был прежним собой, в памяти всплыли те самые насмешки:
— Си Цзинь такой деревенщина, вечно донашивает одежду девчонок, ха-ха-ха!
— Говорят, он крадет вещи у своей сестры, она же учится в нашей школе. Может, Си Цзинь тоже девчонка?
— Да пусть снимет штаны, сейчас проверим!
— …
Лицо Си Цзиня становилось все бледнее. На мгновение ему показалось, что он снова вернулся в прошлое, где стал мишенью для чужих насмешек и пристальных взглядов.
— Тебе не холодно? — голос мужчины звучал хрипло, в нем слышалось недоумение.
Си Цзинь замер на пару секунд, затем честно кивнул:
— Немного. Похолодало, если пойдешь на улицу, оденься потеплее.
Янь Суйань: «…»
Си Цзинь увидел, что мужчина на мгновение замолчал, а затем холодно усмехнулся:
— Сам ходишь в чем попало, а еще других учишь.
— Я не учу, — Си Цзинь закусил губу.
Он не знал, что еще сказать, и решил, что Янь Суйань по-прежнему питает к нему неприязнь, поэтому, бросив короткое «пойду отдохну в комнату», быстро ушел.
В комнате отопление не работало, и при открытии двери в нее ворвался холод. Его горло предательски зачесалось, и он не сдержал легкого кашля. Дверь тихо закрылась. Стоявший в гостиной человек помрачнел. Потеряв всякое желание тренироваться, он просто достал телефон и снова открыл приложение для знакомств с розовой иконкой.
Единственный человек в списке контактов был в сети, а в чате висело около десятка непрочитанных сообщений. Открыв переписку, он увидел, что весь экран завален извинениями.
Малыш: «Прости меня, правда. Что мне сделать, чтобы загладить вину?»
Малыш: «Пожалуйста, ответь, когда увидишь. Это действительно моя вина. Я не знаю, как ты узнал мои данные, но надеюсь, мы сможем все уладить мирно, без скандала».
Малыш: «Я прошу прощения, правда, прости. Я не должен был обманывать тебя с фотографиями…»
Малыш: «Скажи, чего ты хочешь, я сделаю все, что в моих силах».
Малыш: «Ты здесь?»
Заметка, которую он когда-то поставил собственными руками, теперь, когда он знал об обмане, выглядела до тошноты противно. В глазах Янь Суйаня промелькнул холод. Собеседник, похоже, следил за его статусом: как только сообщение стало «прочитанным», он снова начал строчить.
За всю свою жизнь Янь Суйаня никто еще так не дурачил. Вспоминая, как он нашептывал все эти нежности другому человеку, он ощутил прилив отвращения. Грубые угрозы уже были на языке, но тут до его слуха донесся приглушенный кашель, доносящийся из комнаты.
Глубоко вдохнув, он посмотрел на всплывающие уведомления и начал печатать ответ.
Глава 5
Ночью, находясь в полузабытьи, Си Цзинь почувствовал, что с горлом что-то не так. Проснувшись утром, он ощутил, как всё тело охватил жар. Нос и горло словно заложило, и глаза едва удавалось разлепить.
Осознав, что у него поднялась температура, он в сердцах выругался. Он ведь хотел продержаться, но не ожидал, что заболеет так быстро. Знал бы — сходил бы за одеждой вчера.
Время уже поджимало. Он обещал бригадиру выйти на работу, поэтому, невзирая на плохое самочувствие, встал, взял лекарства от простуды и вышел из дома. Укутавшись в теплую куртку и шарф, он кое-как добрался на метро до ресторана, перекусил купленной на ходу рисовой кашей, наспех проглотил таблетки и, переодевшись, приступил к работе.
http://bllate.org/book/34599/4268672
Готово:
