Шэнь Баньси хрипловатым голосом произнес:
— Как такое может быть? В ту ночь, когда у меня поднялась температура, за мной ухаживал только он.
Е Танцю осторожно приложил руку ко лбу Шэнь Баньси — к счастью, температура была в норме.
— Ты меня до смерти не пугай, блин, неужели и впрямь сожжешь себе мозги? — Е Танцю уже собрался звать врача, но Шэнь Баньси удержал его за руку. И в этот самый момент, когда он его потянул, Шэнь Баньси с удивлением заметил, что на среднем пальце его правой руки красуется простое серебряное кольцо.
Он недоверчиво поднял левую руку — оба кольца были совершенно одинаковыми.
Нет, погодите!
Это кольцо должно быть на руке Лу Чжэня!
В голове Шэнь Баньси кольнуло острой болью, и он спросил самого себя:
— Почему оба кольца у меня на руках?
Е Танцю наклонился вперед, боязливо заглядывая ему в глаза:
— Главный редактор Шэнь, вы ведь носите их вот так уже почти год. Я думал, это какая-то модная тенденция, неужели вы правда забыли?
Сердце затрепетало от испуга, в груди поднялось дурное предчувствие. Шэнь Баньси отчаянно пытался отыскать хоть какие-то следы существования Лу Чжэня, но на фотографиях в телефоне был только он один.
Точно!
Моментальный снимок!
С последней надеждой в сердце Шэнь Баньси открыл чехол телефона и достал из-под него ту самую фотографию, сделанную на берегу моря. На этот раз с композицией всё было в порядке: Шэнь Баньси стоял посреди снимка, и больше рядом никого не было.
Голову Шэнь Баньси раскалывало от боли, казалось, будто тысячи иголок вонзаются ему в мозг.
Нет, нет, почему всё перевернулось вверх дном? Так не должно быть! Он же был с Лу Чжэнем так счастлива вместе, с чего вдруг Лу Чжэнь бесследно исчез?
Заметив, что состояние Шэнь Баньси ухудшается, Е Танцю тут же нажал кнопку вызова, и в палату хлынуло множество врачей и медсестер.
Шэнь Баньси уже ничего не слышал, чувствуя лишь удушье, словно его отрезало от всего мира.
— Лу Чжэнь — это кто?
Глава 4
После укола успокоительного Шэнь Баньси кое-как пришел в себя.
Саднящая тоска выплевывала из груди, давящая и тяжелая, от которой перехватывало дыхание.
Шэнь Баньси прикрыл глаза, его респы слегка подрагивали, а в голове, словно набитая водой губка, стоял тяжелый туман. Забытые воспоминания всплывали кадр за кадром, заставляя его неизбежно погружаться в них с головой.
Восемь лет назад, город Чжицзин.
Шэнь Баньси был самым незаметным зубрилой в классе: средняя успеваемость, невысокий рост, точеная талия, скрытая под черно-белой школьной формой — из тех, кого в толпе ни за что не отыщешь. Его можно было назвать умным, но соображал он медленно, да и характер имел флегматичный, тихий, словно коллекционная фигурка в углу класса.
— Баньси, ну твоя успеваемость слишком нестабильна. Если так пойдет и дальше, поступить в хороший университет будет очень сложно, в лучшем случае — на бюджетное отделение, — пользуясь большой переменкой, классный руководитель Хуан Сюэянь вызвала Шэнь Баньси в учительскую и принялась наставлять его с серьезным видом.
Листая табель успеваемости Шэнь Баньси, Хуан Сюэянь вздохнула и указательным пальцем тяжело постучала по одному из столбцов, сокрушенно произнеся:
— Твои оценки по математике и географии в сумме даже до баллов по одному только китайскому не дотягивают. Не слишком ли сильный у тебя перекос в сторону отдельных предметов, а?
Трепет перед учителями, казалось, был заложен в нем от рождения, въелся в самую кость, поэтому Шэнь Баньси лишь молча кивал, не смея сказать лишнего.
— Если поднатужиться, все-таки можно попытаться прорваться в хороший вуз, правда же? — Хуан Сюэянь мягко увещевала его, поднимая голову от горы учебников. — Подумай, нельзя ли выкроить еще немного времени? Осталось чуть больше года, поднажми. Учительница говорит тебе всё это ради твоего же блага, иначе не стала бы тратить время на разговоры и возиться с тобой.
Шэнь Баньси лишь кивал, как клюющий зерна цыпленок, хотя сам знал лучше кого бы то ни было: на поддержание оценок по тем немногим любимым предметам и так уходило всё время. Если выкроить еще хоть немного, у него попросту не останется времени даже на сон.
Но в то же время он прекрасно понимал: учеба — это его единственный путь в жизнь. Семья у Шэнь Баньси была небогатой, и сейчас все дома рассчитывали только на то, что он сможет пробиться в люди благодаря учебе. Выбора у него не было — приходилось выкладываться изо всех сил, хочет он того или нет.
Подумав, что всё необходимое уже сказано, Хуан Сюэянь собралась было отправить Шэнь Баньси обратно в класс, как вдруг учитель рисования с любопытством подсел ближе:
— Баньси, не думал податься в художественное направление? У тебя ведь неплохие навыки рисования, можно сказать, настоящий талант.
Шэнь Баньси замер и ответил честно:
— Нет.
Он об этом не думал и не смел думать: обучение искусству стоит слишком дорого, его семья просто не смогла бы это потянуть.
Слова учителя тут же подсказали идею Хуан Сюэянь. Словно озаренная внезапным прозрением, она с радостью поправила очки:
— А ведь если пойти по художественной линии, Баньси, с твоими оценками этого будет вполне достаточно для поступления в первоклассный университет. Можешь об этом подумать.
Заняться искусством...
Это был путь, о котором Шэнь Баньси никогда прежде не помышлял, но из-за пары учительских фраз семя было брошено в его сердце.
Нельзя сказать, что это ему не нравилось. Напротив, еще с начальной школы Шэнь Баньси очень любил рисовать человечков на полях учебников. Позже, в средней школе, он стал копировать исторических персонажей из книг, и получалось у него живо и поразительно похоже. Более того, даже в ненавистной ему математике самым любимым и легким разделом была стереометрия — пространственное воображение у него было развито куда сильнее, чем у окружающих.
Хотя в обычной учебе наград у Шэнь Баньси было раз-два и обчелся, стоило ему пойти на конкурс рисунков — пусть даже ради массовки, — как он неизбежно возвращался с призовым местом. А в первом классе старшей школы он прошел путь от школьного состязания до городского, а затем пробился и на провинциальный этап, где завоевал серебряную медаль.
Учителя всегда любят способных детей: как Хуан Сюэянь благоволила старосте класса, всегда проявляя к нему предвзятость, так и учитель рисования неизменно поддерживал Шэнь Баньси.
В тот вечер Шэнь Баньси вопреки обыкновению не стал сразу возвращаться домой. Он долго бродил туда-сюда у ручья в несколькихстах метрах от дома, пока комары не искусали ему ноги, и только тогда наконец решился пойти.
Старая деревянная дверь скрипнула под поворачивающимся ключом. В кухне тускло горел желтоватый свет: бабушка Шэнь Баньси, Чжоу Цуйшэн, сидела за столом, подперев голову рукой и закрыв глаза; когда Шэнь Баньси подошел ближе, стало слышно, как она похрапывает.
На душе у Шэнь Баньси было тяжело. Он осторожно разбудил Чжоу Цуйшэн и спросил:
— Бабушка, уже так поздно, почему ты не пошла спать в комнату?
Чжоу Цуйшэн открыла глаза, уголки ее век опустились, но было заметно, что белках глаз полопались сосуды. Увидев Шэнь Баньси, она разом стряхнула с себя всю сонливость. Не став расспрашивать внука, почему он так поздно возвращается, она с трудом поднялась на ноги и, бережно, как драгоценность, вытащила из кастрюли пиалу с яйцом, сваренным в сладкой воде.
http://bllate.org/book/34586/4267012
Готово:
