— Хэ Шан: Давай в следующем месяце, в этом он остаток дней отдыхает.
— Лу Цзайчэнь: Идет.
Переписка оборвалась. Экран телефона Хэ Шана постепенно потемнел и окончательно погас.
Динь...
Снова раздался звук входящего сообщения. Засветился экран телефона Шэнь Баньси — это было напоминание от кондитерской для участников программы лояльности.
Он взял телефон, глянул на уведомление, а затем отправил сообщение Лу Чжэню.
Сегодня отпустили с работы пораньше, хочешь пирожное?
Сообщение ушло, но ответа не последовало. Шэнь Баньси от нечего делать принялся прокручивать вверх историю переписки: казалось, примерно с прошлого года Лу Чжэнь почти перестал отвечать. Ну, или вовсе не отвечал — все сообщения настойчиво отправлял исключительно один Шэнь Баньси. И хотя ответа не было, он продолжал делать это с неизменным энтузиазмом.
Глядя на сплошную зеленую ленту диалога, Шэнь Баньси самодовольно усмехнулся: уметь так долго вести монолог с самим собой — вот это я молодец!
Как и ожидалось, Лу Чжэнь ничего не ответил, но, проходя по дороге домой мимо той самой кондитерской, Шэнь Баньси всё же прихватил одно маленькое пирожное.
Приближалось лето, стояла довольно жаркая погода, однако каждый раз, когда Шэнь Баньси возвращался домой, его обдавало таким мощным потоком кондиционированного воздуха, что он невольно вздрагивал от холода.
Так дальше продолжаться не может, что если из-за этого простужусь?
Шэнь Баньси подумал, что нужно будет при случае поговорить об этом с Лу Чжэнем.
В воздухе витал легкий цветочный аромат, в который примешивался слабый запах гниения. Шэнь Баньси поставил пирожное на обеденный стол и, склонившись, внимательно присмотрелся к ирисам в вазе.
Надо же, этот букет стоял в доме уже довольно давно, и если бы не сегодняшний запах, он бы совсем про него забыл. Лепестки слегка поникли, а на ощупь стали сухими и жесткими. Шэнь Баньси безо всякой видимой причины охватило чувство вины — сам же купил за свои деньги, а уберечь не смог.
В конце концов злополучный букет отправился в мусорное ведро. Присев на корточки рядом с ведром, Шэнь Баньси мысленно извинился.
— Чего это ты их выбросил? — Лу Чжэнь прислонился плечом к косяку двери, скрестив руки на груди.
— Да так, — Шэнь Баньси опомнился и выпрямился. — В последнее время слишком замотался, совсем за цветами не следил. Они уже подвяли, дома от них пахло.
Грусть длилась всего мгновение — Шэнь Баньси мастерски умел справляться с эмоциями, и пока Лу Чжэнь соображал что к чему, тот уже утянул его за собой к столу и усадил на стул.
— Мороженое-пирожное, сегодня оно даже не растаяло! — похвастался Лу Чжэню Шэнь Баньси, и на его лице промелькнула горделивая улыбка.
Эмоции Лу Чжэня никак не отразились на лице — он не стал ни отказываться, ни хвалить.
Шэнь Баньси отвел взгляд, отрезал Лу Чжэню небольшой кусочек, а себе положил порцию побольше.
Как и в прошлые разы, Лу Чжэнь сделал всего пару укусов и отложил вилку, зато Шэнь Баньси ел с видимым и искренним удовольствием.
Поскольку у Шэнь Баньси был слабый желудок, Лу Чжэнь крайне редко разрешал ему что-то холодное. Но поскольку Шэнь Баньси питал к этому мороженому-пирожному особую страсть, каждый подобный случай он ценил невероятно высоко.
Мягкий, нежный крем таял на кончике языка, смешиваясь со свежей прохладой мороженого — идеальное спасение от жары, как такое может надоесть?
Расправившись с первым куском, Шэнь Баньси собрался было отрезать еще, но Лу Чжэнь его остановил.
— Больше на сегодня нельзя, желудок не выдержит, — Лу Чжэнь перехватил Шэнь Баньси за запястье, его рука была приятно прохладной.
Шэнь Баньси с унылым видом убрал руку. — Ладно, — однако взгляд его тут же прилип к оставшемуся на тарелке Лу Чжэня кусочку.
Лу Чжэнь тут же всё понял и, смирившись со своей судьбой, подвинул тарелку с пирожным ближе к Шэнь Баньси. — Последний кусочек.
— Угу! — кивнул Шэнь Баньси.
Наевшись и почувствовав себя довольным, Шэнь Баньси только теперь вспомнил о главном деле, о котором хотел поговорить с Лу Чжэнем. Вытянув салфетку, он тщательно вытер рот и с надеждой посмотрел на Лу Чжэня:
— Слушай, а давай завтра вместе съездим на Остров Цзяхэ?
Лу Чжэнь замер:
— С чего вдруг такая поездка? Разве тебе не на работу?
— Просто захотелось, — пояснил Шэнь Баньси. — Я уже отгул взял, давай съездим, мы ведь так давно там не были.
— Можно.
Лу Чжэнь не стал возражать.
Ранним утром следующего дня Шэнь Баньси сел за руль, и к моменту, когда они добрались до Острова Цзяхэ, уже наступил вечер. Смертельно уставший Шэнь Баньси едва успел принять душ и рухнул в постель.
Остров Цзяхэ лежал несколько южнее Шэньчэня, однако здешняя погода не отличалась такой же духотой. Во время прогулки по берегу океана волны щекотно омывали ступни. Легкий морской бриз приятно освежал, отгоняя дневной жар, словно нежнейший шелк касался кожи — невероятное блаженство.
Они вдвоем отыскали какую-то случайную скалу и присели на нее. Шэнь Баньси подтянул колени к груди, слабо обхватив их руками, а Лу Чжэнь широко расставил ноги и откинулся назад, уперевшись одной рукой о камни позади себя.
Небо постепенно темнело, закат окрасил в багрянец полнеба, и Шэнь Баньси не удержался от вздоха:
— Сколько лет прошло, а мы снова здесь.
Лу Чжэнь тихонько хмыкнул в ответ, никак больше не отреагировав.
Шэнь Баньси собирался уже было предаться меланхолии, но неизвестно откуда взявшаяся храбрость подтолкнула его выложить всё начистоту именно сегодня. И тогда он спросил:
— Лу Чжэнь, а ты помнишь нашу самую первую встречу? Здесь, на Острове Цзяхэ.
Лу Чжэнь вздрогнул и умолк.
С облегченной улыбкой Шэнь Баньси продолжил:
— Не помнишь — и ладно, главное, что я помню. Без шуток, это был поистине лучший период в моей жизни, время, с которым не сравнится даже то, что происходит сейчас. Должен признать, всё это благодаря твоему присутствию. Лу Чжэнь, спасибо тебе.
Последнюю фразу он произнес с необыкновенной серьезностью и торжественностью.
— Но, Лу Чжэнь... — Шэнь Баньси неожиданно сменил тон. — Как бы мне ни хотелось это отрицать, я всё это время чувствовал твое отношение. Ты... неужели ты меня больше не любишь?
В тот самый момент, когда вопрос слетел с губ, голос Шэнь Баньси едва заметно задрожал.
Лу Чжэнь нахмурился, странно глядя на Шэнь Баньси, и ответил очень тихо:
— С чего ты вдруг это взял?
Странное дело — Шэнь Баньси не смел поднять взгляд на Лу Чжэня, он лишь смотрел на пенящиеся у подножия скалы волны. Внезапно в носу неприятно защемило, а глаза заволокло слезами; он отчаянно пытался взять себя в руки, точно так же, как бывало дома.
В ответ на вопрос Лу Чжэня Шэнь Баньси лишь молчал.
Лу Чжэнь тоже умолк. Они сидели рядышком в полном молчании, и лишь когда глаза Шэнь Баньси уже почти не могли сдерживать готовые сорваться слезы, Лу Чжэнь бережно и осторожно заключил его в объятия.
— Люблю, — прошептал Лу Чжэнь прямо ему на ухо. — Я люблю тебя.
http://bllate.org/book/34586/4267009
Готово:
