В возрасте восьми лет Цзян Лянь по ошибке забрбрела на Запретную территорию на Задней горе, где был заточён невероятно свирепый Злой Дух, который, согласно слухам, за один присест съедал пятерых детей.
Многочисленные ученики ужасно тревожились, применили все свои знания и навыки и ворвались на Заднюю гору, однако увидели лишь, как Цзян Лянь спит на широком листе лотоса, а тот самый Злой Дух сорвал другой лист лотоса, чтобы защитить её от солнца, и с родительской нежностью смотрел на неё.
В возрасте двенадцати лет какой-то Злой Дух прорвался на гору Лунмин, обратив в бегство всех учеников, но, стоило ему повстречать Цзян Лянь, как он тут же превратился в подлизу и вился вокруг неё целых восемь лет, ежедневно поднося ей по белой хризантеме — за восемь лет набралось две тысячи девятьсот двадцать две штуки.
В возрасте двадцати лет, поскольку число людей и Злых Духов, получавших номерки в очереди на встречу с Цзян Лянь, стало чересчур велико, из-за чего остальные ученики получили тяжёлые психологические травмы, Небесный Мастер был вынужден приказать Цзян Лянь собрать вещички и убираться на все четыре стороны.Перед уходом Небесный Мастер дал ей красный конверт и велел тратить деньги экономно. Выйдя за дверь и открыв конверт, Цзян Лянь обнаружила внутри всего пятьдесят юаней. С зажатым в руке красным конвертом и удостоверением личности, на балансе которого красовался ноль, Цзян Лянь подняла рюкзак.
Удостоверение личности совмещало в себе и документ, и банковскую карту; без этой карточки Цзян Лянь не смогла бы сделать и шагу.
Перед выходом Цзян Лянь поклонилась перед Диском Блокировки Духов. Духовная энергия внутри Диска Блокировки Духов истончилась, и он почти перестал поглощать хоть какие-либо крупицы энергии. Тяжело вздохнув, Цзян Лянь закинула рюкзак за плечи и отправилась в путь.
……
В разгар лета не смолкал стрекот цикад.
На гладком лбу Цзян Лянь выступила испарина. Собранные в пучок волосы слегка растрепались, а выбившиеся на лоб прядки намокли от пота. Протянув руку, она легко смахнула его, оставив влажный след на простом и широком темно-синем даосском халате.
Она шла по тропинке на Задней горе, где почти не ступала нога человека. Узкую горную дорожку с обеих сторон обступали исполинские деревья. Зеленые кроны заслоняли небо, а легкий ветерок приносил с собой прохладу, немного разгоняя зной.
В расщелинах горной тропы зеленел мох, и Цзян Лянь замедлила шаг. Устав от долгой ходьбы, она достала из рюкзака бутылку воды. Едва отвязав её, она заметила возле молнии белую хризантему — лепестки цветка робко подрагивали. Цзян Лянь мягко погладила лепестки: это был искусственный цветок.
Белые хризантемы доставляли ей каждый день, и Цзян Лянь уже привыкла. Сняв цветок, она положила его на придорожный камень.
Когда она снова подняла голову, свет в горах стал еще ослепительнее. Всё вокруг окутывало бледно-желтое сияние, превращая лес в сказочный мираж. Зачарованная Цзян Лянь невольно углубилась в чащу и, раздвинув густые заросли листьев, услышала доносящееся неподалеку журчание воды.Она шла, следуя за звуком, всё ближе и ближе. Цзян Лянь ступала босыми ногами по влажной траве — неясно, когда она успела потерять обувь, и её белые округлые пальцы то и дело мелькали в густой зелени.
Температура резко упала. Кончики волос, рукава и подол платья Цзян Лянь намокли от росы, но она не замечала этого, продолжая двигаться вперёд. Раздвинув густые ветви, Цзян Лянь внезапно замерла. Неподалёку, на камне у самой реки, сидела женщина. Она была одета в лёгкое белое платье из тонкой ткани, которое насквозь промокло и облепило тело, подчёркивая изящные изгибы. Ослепительный солнечный свет падал на неё, и она казалась божеством, купающимся в сиянии.
Цзян Лянь затаила дыхание, не сводя глаз с незнакомки. Женщина, словно почувствовав чьё-то присутствие, обернулась. Она смотрела прямо на Цзян Лянь, стоя спиной к свету, из-за чего черты её лица были скрыты, но в тот миг у Цзян Лянь закружилась голова.
Цзян Лянь вскрикнула от боли, схватившись за голову. В ушах звенело, мысли путались, она не могла ни о чём думать.
Когда звон в ушах наконец стих и Цзян Лянь подняла голову, перед ней оказались лишь высокие деревья. Подул холодный ветер, и Цзян Лянь передёрнуло от озноба.
Она пошла вниз по горной тропе и вскоре оказалась на улице. Выглядела Цзян Лянь жалко: промокшая до нитки, с совершенно растерянным выражением лица. Она попыталась остановить машину, но проезжающие мимо авто лишь обдавали её пылью. Цзян Лянь похлопала себя по щекам, заставляя окончательно очнуться от наваждения. Должно быть, это была галлюцинация.
В этот момент перед ней притормозило такси. Цзян Лянь с подозрением заглянула в окно. За рулём сидела женщина средних лет. Увидев настороженный взгляд Цзян Лянь, водитель улыбнулась:
— Девушка, такси нужно?
Цзян Лянь огляделась по сторонам. У подножия горы машин было мало, а в её нынешнем виде желающих подвезти её почти не находилось. Подумав, Цзян Лянь кивнула и села в машину.
Едва она оказалась внутри, водитель принялась расточать комплименты: сначала расхваливала красоту Цзян Лянь, потом начала спрашивать, не с горы Лунмин ли та спустилась, а под конец и вовсе разрыдалась, глядя на неё.
Её слёзы начали раздражать Цзян Лянь. Та спустилась с горы ради важного дела: ей нужно было найти в миру артефакт, переполненный духовной энергией, который несколько десятилетий назад случайно был вынесен за пределы горы Лунмин.
Поколебавшись, Цзян Лянь всё же спросила:
— Тётя, почему вы плачете?
Водитель зарыдала ещё громче:
— Я плачу о своей несчастной дочери. Она была примерно твоего возраста, как посмотрю на тебя, так сразу её вспоминаю.
Цзян Лянь попыталась её успокоить:
— Тётя, примите мои соболезнования.
Водитель обернулась к ней с надеждой в глазах:
— Девушка, можешь мне помочь? Ты ведь Небесный Мастер, наверняка знаешь, как увидеть Злого Духа. Моя дочка ушла много лет назад, я так хочу её увидеть.
Цзян Лянь натянула неловкую, но вежливую улыбку:
— На самом деле, я просто подметаю мусор на горе.
Услышав это, водитель тут же переменилась в лице. Она больше не удостоила Цзян Лянь взглядом, резко нажала на газ и доставила её до станции.
— Выходи, с тебя пятьдесят юаней, — холодно бросила водитель.
— Что? — Цзян Лянь замерла. — Пятьдесят юаней за дорогу от горы Лунмин до станции?
Водитель окинула её презрительным взглядом:
— А что такого? У меня такие расценки. Нет денег — нечего садиться в такси.
http://bllate.org/book/34580/4266333
Готово:
