Цэнь Юйфэй вдруг вспомнил: кажется, и вправду было такое объявление. Но поскольку его прислали еще перед летними каникулами, он уже почти все позабыл.
— Этот праздник приурочен к сотой годовщине основания университета, к нему относятся гораздо серьезнее, чем ко всем предыдущим мероприятиям. Времени в обрез, нужно и координировать работу отделов, и готовить программу. Нас мало, и мы точно не справимся вдвоем, поэтому я подумала: давай найдем ассистента, чтобы разделить обязанности. Хотя бы успеем все уладить до начала мероприятия.
Цэнь Юйфэй противно ухмыльнулся:
— Разве ты сама недавно не хвасталась перед университетом, что запросто справишься с такой мелочью?
— Я... — Ни Ся лишилась дарa речи. Она действительно говорила такое, но никак не ожидала, что переоценит свои силы, и теперь ей оставалось только признать поражение. — Выручай, я правда больше не могу. Как назло, среди четверокурсников никто не хочет в это ввязываться, я уже получила несколько отказов.
Цэнь Юйфэй:
— А что, если я тоже никого не найду?
Ни Ся:
— Попробуй хотя бы! Разве у тебя не полно друзей?
Цэнь Юйфэй обладал толстой кожей и обычно вовсю хвастался, что его обожают все подряд, но теперь этот бумеранг прилетел обратно, да так больно ударил.
Однако делать было нечего — приходилось идти напролом. Нельзя же допустить, чтобы юбилей университета сорвался.
— Я постараюсь.
— Нужно обязательно! — подчеркнула Ни Ся. — У нас максимум неделя, время не ждет.
Цэнь Юйфэй:…
В первый же день учебы он схлопотал сразу две головные боли.
Нагрузка просто колоссальная!
В университете А была знаменитая Тополиная аллея. В разгар лета ее густые кроны и высокие деревья заслоняли палящее солнце, образуя вместе с пешеходной дорожкой посредине широкую тенистую аллею. Несколько рядов скамеек по обочинам прекрасно дополняли пейзаж, создавая неповторимую атмосферу, и потому это место стало излюбленной точкой для свиданий бесчисленных парочек.
Особенно в августе и сентябре, когда природа была краше всего, сюда толпами стекались посторонние, чтобы сделать памятные фотографии. Стоило ступить на дорожку, как повсюду виднелись влюбленные: каждые три шага — парочка, каждые пять — парочка, словом, царило необычайное оживление.
Впрочем, все это не имело никакого отношения к Юй Сэньсэню.
Он зашел в библиотеку, чтобы сдать профессиональную литературу, которую брал в последнее время, и взял несколько новых книг. Посмотрев на часы и сообразив, что еще рано, он не спеша побрел обратно, попутно раздумывая зайти по пути в супермаркет и купить кое-что из предметов первой необходимости.
Пока он так шел и размышлял, шнурок на его кроссовке внезапно развязался. Юй Сэньсэнь споткнулся, но, к счастью, успел ухватиться за стоявшую у дороги скамейку и устоял на ногах.
Он воспользовался моментом, присел на скамейку, чтобы завязать шнурки, и в тот самый момент, когда наклонился, услышал совсем рядом шорох, сопровождаемый хихиканьем.
Юй Сэньсэнь небрежно бросил взгляд в сторону и тут же увидел под деревом парочку: они обнимались, не обращая ни на кого внимания, и самозабвенно целовались.
Ему стало неловко, и он поспешно попытался отвернуться, но было уже поздно. Парень, прервав свое занятие, оторвался от губ партнерши и рявкнул на него:
— Ты что, слепой? Любящих людей никогда не видел?
…
Теперь его приняли за вуайериста. Юй Сэньсэнь машинально извинился, хотя и не был уверен, услышал ли его тот парень.
В этот момент совершенно некстати зазвонил телефон. Для Юй Сэньсэня это прозвучало как спасательный круг: не глядя на экран, он быстро ответил на вызов, поднялся на ноги и поспешил убраться из этого смущающего и опасного места.
Звонок прошел, и стоило человеку на том конце подать голос, как Юй Сэньсэнь понял, что это его мама.
— Сэньсэнь, ты поел?
— Только что.
Он знал: это коронная фраза его мамы. Независимо от того, поел он на самом деле или нет, сначала нужно было ответить утвердительно, иначе мама снова принялась бы пилить его.
— Мам, что-то случилось? — спросил Юй Сэньсэнь.
— Да ничего особенного, просто захотелось услышать твой голос, — в голосе на том конце прозвучала легкая беспомощность. — Учеба учебой, ею можно заняться в любое время, но ты ведь провел все лето дома, и мама так по тебе скучает.
— Я уже начал готовиться к разным экзаменам, потом еще предстоят защиты и всякое такое, времени в обрез, а на дорогу туда и обратно уходит слишком много сил, — объяснил Юй Сэньсэнь.
— На зимние каникулы, уж на зимние каникулы я точно приеду домой.
— Хорошо. — У его мамы был мягкий характер, сыну хватило пары слов, чтобы ее успокоить.
— Готовься к экзаменам, готовься. А я-то думала, это из-за той истории со стипендией… Сэньсэнь, знаешь, совсем необязательно во всем стремиться быть первым, у нас в семье не последние гроши доедают.
— Стипендия?
Юй Сэньсэнь опешил. Об итогах распределения наград в конце прошлого семестра он домой не сообщал — откуда же мама узнала?
— Ой, да я тут на днях неподалеку от дома встретила Сяо Цэня, так он еще уговаривал меня утешить тебя, боялся, что ты слишком близко все к сердцу примешь.
Юй Сэньсэнь:…
Так и хотелось сказать: не стоит притворяться и лить крокодиловы слезы. Ему мало того, что он выиграл в этот раз, так он еще и не поленился притащиться к нему домой, чтобы похвастаться перед его родными! Только вот дома его не оказалось, и Цэнь Сяо пришлось довольствоваться малым — вывалить все новости маме.
Если бы представилась возможность, Юй Сэньсэнь даже не сомневался, что Цэнь Юйфэй вполне мог бы развернуть на улице транспарант с крупной надписью: Цэнь Юйфэй победил Юй Сэньсэня!
В конце концов, Цэнь Юйфэй забавлялся этим на протяжении столькоких лет. Он со всеми был приветлив и дружелюбен, и только по отношению к нему, Юй Сэньсэню, Цэнь Юйфэй из кожи вон лез, лишь бы задирать его и делать все наперекор.
Юй Сэньсэнь относился к этому равнодушно — он привык к такому уже давным-давно.
И он прекрасно понимал почему.
Глава 3. Обвившись вокруг шеи, словно удав
Полуденное солнце жгло немилосердно, и лишь к полудню жара немного спала. Стоило хоть немного подвигаться днем, как тело тут же покрывалось липким потом.
Юй Сэньсэнь страдал легкой формой гермофобии и на дух не переносите подобное, поэтому первым делом по возвращении в общежитие отправился в душ.
Освежиться под прохладной водой много времени не заняло. Он быстро искупался, а затем намочил волосы, собираясь вымыть голову.
Прищурившись, он нащупал полку в ванной, нашарил свой шампунь и, взвесив флакон на руке, с досадой обнаружил, что внутри почти ничего не осталось.
К счастью, на этот раз пены еще хватило. Кое-как домыв голову и одевшись, он решил все же сходить в университетский магазин за новым шампунем.
Магазинов и супермаркетов на территории кампуса было немало, но вот назло, именно тот шампунь, к которому привык Юй Сэньсэнь, не продавался ни в одном из них.
Юй Сэньсэнь не терпел пользоваться тем, что ему не нравится, а потому предпочитал нарушить правило и отправиться в торговый центр за десяток километров от университета.
Было уже около шести вечера — в это время сумерки сгущались с поразительной быстротой. Юй Сэньсэнь успешно раздобыл нужный шампунь, вышел из магазина с пакетом в руках и встал у обочины, чтобы поймать такси.
Вокруг бурлил поток людей: спешили и те, кто возвращался с работы, и студенты после занятий. Был самый час пик, на дорогах образовались пробки, и вызвать такси сейчас оказалось делом непростым.
Юй Сэньсэнь потупился в экран телефона. Навигатор показывал, что водитель будет через два километра, но не успел он и моргнуть, как машина на карте странным образом вильнула, и расстояние в два километра превратилось в пять, а затем и во все шесть с половиной.
…
Казалось, водитель отдаляется от него все сильнее.
Юй Сэньсэнь сморщил нос, размышляя, не сменить ли машину, но никак не мог решиться.
В этот момент прямо перед ним раздался резкий автомобильный сигнал. Юй Сэньсэнь не обратил внимания и даже не поднял голову.
Гудки повторились, но Юй Сэньсэнь по-прежнему смотрел на свой заказ.
Окно со стороны водителя опустилось, и сидевший за рулем человек высунулся наружу и окликнул его:
— Юй Сэньсэнь!
Сообразив, что зовут именно его, Юй Сэньсэнь поднял глаза и встретился взглядом с веселым круглым лицом, выглядывавшим из салона машины.
Говорившим оказался староста их группы.
— В университет? Мне по пути, давай подброшу.
Староста всегда отличался исключительным гостеприимством. И хотя Юй Сэньсэнь не привык принимать чужие любезности, суровая реальность была такова: ждать такси здесь можно было до второго пришествия, так что лучше уж сесть в машину.
Поблагодарив одногруппника, он забрался на заднее сиденье.
— Поймать такси сейчас и правда целое испытание. Все-таки не зря говорят, что лучше пораньше сдать на права, — заметил староста.
Юй Сэньсэнь не знал, что ответить. Вспомнив, что у него самого прав до сих пор нет, он выдавил:
— Угу, на своей машине удобнее.
Опасаясь, что свет будет мешать дороге, салонный фонарь включать не стали. На заднем сиденье царила непроглядная тьма, и Юй Сэньсэнь даже не заметил, что справа от него кто-то сидит.
— Давно не виделись, — внезапно произнес сидевший рядом силуэт.
Только тогда Юй Сэньсэнь обратил на него внимание, но, не будучи уверенным, к нему ли обращаются, промолчал.
Тот человек повернулся к нему. Линзы его очков блеснули в темноте, и он повторил:
— Юй Сэньсэнь, давно не виделись.
Юй Сэньсэнь присмотрелся и наконец узнал его в полумрази: оказалось, это был сокурсник. Вроде бы его звали Вэнь Хуа.
Юй Сэньсэнь кивнул, соглашаясь:
— Да, давно.
Если, конечно, иметь в виду эти два месяца летних каникул.
Больше в машине никто не произнес ни слова. Лишь когда они почти подъехали к воротам университета, староста обернулся и сказал:
— Юй Сэньсэнь, вообще-то… ты мог бы попытаться наладить общение со всеми. Скоро выпуск, не позволяй университету оставить у тебя сожаления.
Он хотел сказать это уже давно, но все не подворачивался подходящий момент.
Юй Сэньсэнь принадлежал к числу тех людей, которые никогда намеренно не привлекают к себе внимания, но при этом неизменно выделяются в толпе. Когда все вокруг шумели и сбивались в кучки, он хранил молчание, и оттого казалось, будто на него направлен отдельный луч прожектора — не заметить его было просто невозможно.
Староста признавал, что люди бывают разными по характеру, но ему почему-то казалось, что Юй Сэньсэнь особенный. Дело было не в нежелании вливаться в коллектив, а в том, что он… от чего-то упорно прятался.
Однако психологом староста не был и не мог дать более точный анализ, поэтому оставалось лишь попытаться приободрить его.
Уцепившись за оконную раму, он крикнул уже вышедшему из машины Юй Сэньсэню:
— Если захочешь куда-нибудь выбраться, обращайся ко мне, у меня полно свободного времени!
Юй Сэньсэнь оглянулся и произнес слова благодарности — то ли за попутку, то ли за слова старосты.
*
— Затянем по одной? — Ван Синюань и Цэнь Юйфэй стояли плечом к плечу на балконе. Опираясь локтями на перила, Ван Синюань вытащил сигарету из пачки, зажал ее в зубах, чиркнул зажигалкой и, прищурившись, глубоко затянулся. Его можно было назвать заядлым курильщиком: стоило ему день не покурить, как все тело начинало ныть.
Цэнь Юйфэй сдвинул протянутую ему пачку обратно и покачал головой:
— Я пас.
Он вытянул руки за пределы перил и всем корпусом оперлся на них, безвольно раскачивая руками на ветру. Настроение у него было на редкость упадническим.
— А я ведь целый день ждал! Ну что там, как дела, снял? — с некоторым азартом спросил Ван Синюань.
http://bllate.org/book/34576/4265498
Готово:
