— Только не это, братец...
Музыка в банкетном зале становилась всё громче, и что Янь Юйхуа говорил дальше, Чжун Яо уже не расслышал. От грохота колонок у него слегка защемило в груди, и ему захотелось выйти подышать свежим воздухом.
Чжун Яо обернулся, окинул взглядом праздничный зал и, заметив знакомую фигуру, направляющуюся в их сторону, хитро блеснул глазами. Украдкой занеся руку за спину Янь Юйхуа, он изо всех сил толкнул того прямо в дверной проём, а сам тут же повернулся, чтобы уйти.
Янь Юйхуа растерянно моргнул:
— А? Брат? Ты чего делаешь?!
Не успел он толком устоять на ногах и броситься в погоню, как кто-то хлопнул его по плечу. Обернувшись, он уткнулся носом в суровое лицо собственного отца — старого Яня — после чего церемонно, не слушая никаких возражений, был втянут в толкучку.
— Паршивец! Пришёл и не заходишь внутрь, пошли со мной людей знакомить!
— Старый Янь, не тяни меня! Почему ты так Чжун Яо не таскаешь?! — Янь Юйхуа попытался сопротивляться, но Янь Юйхуа в прошлом был режиссёром-оператором, и руки у него были огромные и сильные.
— Сяо Яо куда послушнее тебя.
Да никакой он не послушный, мысленно закатил глаза Янь Юйхуа.
Не дожидаясь, пока Янь Юйхуа объявит, с кем именно намерен его познакомить, Янь Юйхуа сразу заметил в самом центре зала некоего человека.
Виной всему была слишком выдающаяся аура этого мужчины и ослепительная внешность, от которой просто невозможно было отвести глаз.
Но хватило одного взгляда, чтобы Янь Юйхуа понял: этот человек из мира кино и телевидения ни капли не был похож на Чжун Яо.
Янь Юйхуа вовремя отпустил сына, словно цыплёнка. Янь Юйхуа поправил заломившийся воротник и быстрым шагом направился вперёд, стараясь держаться солидно и по-взрослому:
— Здравствуйте.
Янь Юйхуа следовал по пятам:
— Профессор Чжоу, это мой сын, Янь Юйхуа, совсем молодой, едва исполнилось шестнадцать.
Янь Юйхуа уже слышал от старого Яня, что из-за границы вернулся профессор психологии и привёз с собой невероятно сильный сценарий. Именно на него старый Янь положил глаз с первого же взгляда и решил, что главную роль непременно должен исполнить Чжун Яо, даже не дав тому предварительно прочесть текст.
Судя по тому, как Янь Юйхуа обратился к стоявшему перед ним человеку, это он и был.
Чжоу Цзинвань слегка улыбнулся, и в тот же миг ярко заискрились бриллианты, инкрустированные в его элегантный костюм.
Он протянул правую руку:
— Рад знакомству, Чжоу Цзинвань.
Янь Юйхуа поспешно протянул руку в ответ и, подражая тону Чжоу Цзинваня, произнёс:
— Здравствуйте, профессор Чжоу, рад знакомству, Янь Юйхуа.
Это проявило по отношению к Янь Юйхуа величайшее уважение. С самого детства он мечтал, чтобы окружающие относились к нему как к взрослому, не сюсюкали, словно с маленьким ребёнком, и тем более не отчитывали безо всяких объяснений лишь на том основании, что он ребёнок.
За всю его жизнь единственным, кто так к нему относился, был Чжун Яо, а теперь появился еще и Чжоу Цзинвань.
Янь Юйхуа невольно проникся к этому человеку симпатией, мысленно решая про себя, что во что бы то ни стало должен уговорить Чжун Яо сняться в фильме у этого человека. Мысль же привести на съёмочную площадку свою девушку ради забавы давно вылетела у него из головы.
— Папа, профессор Чжоу, вы обсуждаете фильм? Профессор Чжоу, я знаю одного потрясающего актёра, он просто идеально подойдёт на роль, которую вы задумали!
Янь Юйхуа цокнул языком: ишь ты, не успел похвалить паренька за рассудительность, как тот тут же показал своё истинное лицо.
Однако, прежде чем Янь Юйхуа успел прочитать сыну нотацию, Чжоу Цзинвань произнёс:
— У детей чистые порой помыслы, и людей они оценивают куда точнее нас, так называемых взрослых. Быть может, актёр, о котором он говорит, и впрямь подойдёт.
Янь Юйхуа тут же подхватил:
— Точно! Мой брат, он как раз играет…
На полуслове Янь Юйхуа вдруг заметил знакомый силуэт Чжун Яо и указал пальцем куда-то вдаль:
— Он пришёл!
Оба взрослых синхронно повернулись, глядя туда, куда указывал Янь Юйхуа.
И оба точно так же замерли на месте.
Даже Янь Юйхуа в тот момент, когда увидел Чжун Яо, потерял дар речи.
Поверх череды пёстрых нарядов и переплетения бокалов одинокая фигура Чжун Яо стояла так чётко, будто на неё был наведён объектив камеры, ясно и безошибочно врезавшись в глаза всем троим.
Мягкие переливчатые световые пятна внутри банкетного зала блуждали по каждому уголку, то и дело озаряя лицо Чжун Яо.
Короткие, слегка вьющиеся тёмно-каштановые волосы были аккуратно зачесаны за уши, но одна прядка с макушки некстати выбилась наружу, изогнувшись и прикрывая половину глаза Чжун Яо.
Его равнодушный взгляд был устремлён в бокал с вином, а тело чуть подалось вперед — точно сошедшая с холста картина, случайно затерявшаяся среди людей, не способных оценить искусство.
В этот момент Чжун Яо казался донельзя отполированным алмазом.
Слишком острым, слишком отстранённым.
Тишина продлилась недолго, и первым в себя пришёл Янь Юйхуа. С криком «Брат!» он подбежал к Чжун Яо, с размаху закинул руку ему на плечо и едва не заставил того пошатнуться.
— Сяо Юо, следи за манерами! — Янь Юйхуа подошёл вместе с Чжоу Цзинванем и приглушённо отчитал сына.
Чжун Яо выровнял равновесие и, подняв голову, сразу же уткнулся взглядом в это до боли знакомое лицо. В его руке раздался тихий хруст — пальцы судорожно сжали стеклянный бокал. Лишь спустя долгое время Чжун Яо с опозданием заставил себя ослабить хвачку.
Тот почти не изменился, и смотрел на Чжун Яо всё с тем же погружённым в себя, безмятежным выражением, словно перед ним находился совершенно посторонний человек.
Чжун Яо горько усмехнулся про себя. Что же до него самого, он прекрасно знал, как сильно изменился за эти годы: многие старые знакомые при первой же встрече замирали от неожиданности, а затем принимались сокрушаться, что он стал совсем другим человеком.
В тот самый миг, когда их взгляды с Чжоу Цзинванем пересеклись, Чжун Яо уловил в его глазах лёгкую дрожь, пусть и продлившуюся меньше секунды.
Эта реакция, которой быть не должно было, пожалуй, и являлась главным изменением в Чжоу Цзинване за эти пять лет.
Пусть поступок Янь Юйхуа, бестактно расхваливавшего Чжун Яо перед Чжоу Цзинванем, выглядел неуместным, но стоило Янь Юйхуа увидеть лишь малую часть того, что происходило на экране, как он тут же хлопнул себя по колену: роль того паренька-укротителя лошадей непременно и обязательно должен был сыграть именно Чжун Яо!
Хотя вслух он вечно упрекал Янь Юйхуа в легкомыслии, в глубине души сам он точно так же не умел скрывать эмоций.
Люди, достигшие вершины в искусстве, либо до предела подавляют себя, либо обладают кристально чистым, прямолинейным нравом.
Пусть Чжун Яо и не принадлежал явно ни к первому, ни ко второму типу, но отец и сын Янь являлись эталонными представителями последнего.
Янь Юйхуа не удержался и представил Чжун Яо:
— Профессор Чжоу, это...
— Актёр, Чжун Яо, — перебил Чжун Яо, одновременно протягивая Чжоу Цзинваню правую руку.
Он в упор смотрел Чжоу Цзинваню в глаза, и, как и ожидал, заметил, как зрачки того чуть расширились от одного только слова «актёр».
Чжоу Цзинвань в очередной раз молниеносно спрятал истинные эмоции и протянул руку в ответ для рукопожатия.
— Учёный, Чжоу Цзинвань.
Их пальцы соприкоснулись лишь кончиками — ледяные, один холоднее другого, но они упорно не спешили размыкать руки.
Взгляды обоих с самой первой секунды были прикованы друг к другу. Шумная суета вокруг словно вмиг оборвалась, и казалось, будто во всём огромном банкетном зале присутствуют лишь они двое.
Их еле соприкасающиеся пальцы уже почти не удерживали хрупкое равновесие, но оба упрямо, вопреки всему, отказывались отпустить друг друга.
Только тут Янь Юйхуа наконец почуял неладное. Замолчав, он принялся растерянно переводить взгляд с одного лица на другое, не находя в них ни единой зацепки.
Даже Янь Юйхуа притих и, сбитый с толку, молча отступил на пару шагов назад, переводя озадаченный взгляд на этих двоих.
Новая история начинается~
Глава 2. Тот человек по фамилии Чжоу
— Вы... знакомы? — с сомнением в голосе спросил Янь Юйхуа.
Чжун Яо первым отнял руку и невозмутимо произнёс:
— Соседи по детству. Тот самый «сын маминой подруги», о котором вечно твердят взрослые — невероятно талантливый с младых ногтей.
Чжоу Цзинвань не стал отпираться:
— Прошло пять лет. Не ожидал встретить тебя здесь.
В глубине души Чжун Яо холодно усмехнулся: ему вовсе не требовались чьи-либо напоминания о времени.
Янь Юйхуа и Янь Юйхуа одновременно шумно выдохнули, чувствуя огромное облегчение. Раз они давние знакомые, вести дела будет намного проще.
Бах!
Несколько хлопушек с конфетти разорвались одновременно, и разноцветные ленты грациозно закружились в воздухе, оседая на роскошных нарядах собравшихся в банкетном зале гостей.
Чжун Яо слегка поморщился и смахнул застрявшую в волосах бумажную ленточку.
В то же самое время ведущий объявил об официальном начале банкета, и все приглашённые начали рассаживаться по местам согласно расписанию.
Изначально Янь Юйхуа с сыном и Чжун Яо должны были сидеть за одним столом, но Янь Юйхуа ещё с первой минуты почувствовал какую-то фальшь во взаимоотношениях Чжун Яо и Чжоу Цзинваня. Тайком поменяв табличку с именем сына на место Чжоу Цзинваня за соседним столом, он, однако, тут же попался Янь Юйхуа на глаза.
С озадаченным видом Янь Юйхуа уселся за соседним столом, в то время как Чжун Яо оказался зажат вплотную к Чжоу Цзинваню.
Мрачная и давящая атмосфера банкета мешала Чжун Яо нормально дышать, особенно когда рядом сидел человек, чьё присутствие даже при слабой улыбке создавало колоссальное напряжение.
Что именно вещал ведущий, Чжун Яо пропускал мимо ушей — в его голове крутилась лишь одна мысль: выбежать на воздух.
Стоило Чжун Яо собраться встать, как ему в спину неожиданно прилетел лёгкий удар. Оглянувшись, он увидел Янь Юйхуа, который вовсю жестикулировал: то указывал на собственный затылок, то на затылок Чжун Яо.
Проведя рукой по голове, Чжун Яо нащупал пальцами липкую массу. Поднеся руку к глазам, он понял, что волосы на затылке напрочь залепило остатками клея с конфетти из хлопушки.
Янь Юйхуа перебросил ему упаковку влажных салфеток.
Чжун Яо бросил на Янь Юйхуа благодарный взгляд и наклонился, чтобы подобрать упавшую на пол салфетку.
В полумраке банкетного зала застывший за долгое время лак для волос на макушке уже не держал форму, и пряди упали на лоб, заслоняя обзор.
Чжун Яо только попытался отбросить мешающие волосы со лжа, как вдруг другая рука протянулась извне.
Подцепив пальцами его пряди, она нежно отвела их за ухо. Прохладные подушечки пальцев медленно скользнули по краю ушной раковины и напоследок легко коснулись мочки.
В ту же секунду тело Чжун Яо одеревенело в странной позе, вся кровь разом прилила к голове. Он понятия не имел, до чего же покраснели и раскалились его уши, но руки и ноги мгновенно провалились в ледяную прорубь.
Его взгляд медленно пополз вверх: от пары безупречных кожаных туфель к безукоризненно отглаженным брюкам, облегающим стройные ноги, затем к сильным кистям с отчетливо выступающими суставами, на которых красовались дорогие часы, и, наконец, уперся в устремленный на него тяжелый взгляд.
Как и всегда, абсолютно лишённый каких-либо эмоций.
— Волосы отросли, — произнёс Чжоу Цзинвань.
Его рука небрежно покоилась на колене, ладонью как раз обращённая к Чжун Яо.
Не удостоив это утверждение ответом и сам не понимая, что им движет, Чжун Яо крепко обхватил пальцами чужую ладонь и, опираясь на руку Чжоу Цзинваня, с трудом опустился обратно на стул.
Пока он выпрямлялся, Чжун Яо всем весом своего тела прижался к этой чужой руке.
http://bllate.org/book/34571/4264699
Готово:
