Гарри шёл обратно тем же путём. Ветер был ледяным, но сердце в груди продолжало бешено колотиться. Только что он едва не угодил прямо в пасть чёрной мамбе! Всё ещё не отойдя от пережитого ужаса, Гарри спрятал метлу в совятню, а направляясь к полю, яростно тёр щеки, чтобы на них появился румянец и скрыл побелевшее от страха лицо.
Счёт на поле составлял сто восемьдесят против двадцати, Снитч ещё не поймали. Гарри протиснулся вперёд и недоверчиво вытаращил глаза. Команда Гриффиндора вырывалась далеко вперёд — однако он тут же заметил, что их ловца заменили. Новый запасной выглядел каким-то забитым и, казалось, смертельно боялся свалиться с метлы. У Гарри упало сердце: он мог примерно догадаться, как вывели из строя прежнего ловца.
На поле тени игроков и мётлы стремительно переплетались, чертя золотисто-красные и серебристо-зелёные линии. Гриффиндорцы играли сильно, это было видно по счёту, но ловец явно казался слабым местом. А может, он слишком долго играл роль ловца и у него развилась нездоровая одержимость этой позицией, раз уж ему не нравились любые другие кандидатуры? Так думал Гарри, хотя жестокие столкновения, которые устраивал Маркус Флинт, действительно были не шуткой...
Золотая вспышка промелькнула перед глазами Гарри. Гриффиндорцы на секунду замерли, а затем дружно закричали:
— Снитч!
— Это Золотой Снитч!
Игроки устремились в эту сторону, все следили за Снитчем, а Квадл метался по всему полю. Прямо посреди этого хаоса Гарри заметил, как зелёная линия ушла в крутое пике, и мгновенно изменившаяся на поле ситуация подтвердила его догадку: ловец Слизерина Теренс Хиггинс поймал Снитч.
Гриффиндорцы наполовину испуганно взвизгнули, наполовину радостно завопили. Кричали оттого, что Снитч достался противнику, а радовались потому, что отрыв в счёте у Гриффиндора был достаточно большим: даже не поймав маленький золотой мяч, они всё равно одержали победу с преимуществом в десять минут — впрочем, нет, в десять очков. Гарри поднял голову к небу: красные форменные мантии уже сбились в тесную кучу, празднуя победу; оглянувшись же на противников, он увидел, что слизеринцы дружно разразились громовыми улюлюканьями.
— Продолжай они тянуть, всё равно бы не выиграли, — убеждённо заявил за ужином Рон. — Защита Вуда действовала безупречно, просто непробиваема.
Невилл кивал, его лицо до сих пор было багровым — то ли от возбуждения, то ли от злости.
— Те два гола влетели в кольца после того, как Бэйл врезалась в Вуда бладжером и выбила его из седла!
Дин так толком и не разобрался в разнице между Квиддичем и футболом, поэтому взволнованно завопил:
— Их вообще должны были удалить с поля, это был намеренный фол!
Все взгляды скользнули к нескольким пустым местам за длинным столом — это были места членов команды. Ловец Элизабет Карпентер сломала два ребра, а у Вуда была повреждена рука. Остальные игроки в той или иной степени покрылись синяками и ссадинами, и сразу после окончания матча декан, профессор Макгонагалл, увела их всех в больничное крыло на осмотр.
Победа есть победа, однако все гриффиндорские студенты выглядели не слишком счастливыми, а проигравшие слизеринцы казались ещё мрачнее обычного. Гарри не понимал, чего в нём больше — восторга или разочарования: команда Гриффиндора победила, пусть и в тяжёлой борьбе; с другой стороны, Гарри чувствовал: хотя Элизабет и выбили из игры, с ним самим случалось подобное. И хотя он был уверен, что сейчас справился бы гораздо лучше, позиция ловца вовсе не обязательно должна была принадлежать только ему, верно? Гарри покусывал губы, лжа в постели и глядя на тёмно-красный бархатный полог — у него были дела куда более важные...
Приближалось Рождество. Одним морозным утром в середине декабря школа Хогвартс проснулась и обнаружила, что всё вокруг покрыто сугробами толщиной в несколько футов, а поверхность озера сковал крепкий лёд.
Все с нетерпением ждали каникул. Хотя в гриффиндорской гостиной и Большом зале полыхали яркие, пылающие огни, в коридорах, продуваемых насквозь сквозняками, стоял пронизывающий холод, а стёкла в классах дребезжали под ударами свирепого ветра. Хуже всего было то, что уроки профессора Снегга проходили в подземельях: при каждом выдохе перед ними клубился белый пар, и оставалось лишь жаться как можно ближе к их раскалённым котлам.
— Мои родители уже всё подготовили, они только и жалуются, что совы способны доставлять лишь всякую еду вроде сладостей, — произнёс как-то раз на уроке зельеварения Драко Малфой. — Говорят, что приготовили для меня сюрприз.
Произнося это, он смотрел на Гарри. Крэбб и Гойл завистливо косились на него. Сам же виновник происходящего, Гарри, сделал вид, будто ничего не замечает, и как раз отвешивал на весах истолчённый в порошок позвоночник львиной рыбы. Малфой неизвестно почему вечно норовил привлечь к себе его внимание самыми разными способами, но Гарри предпочитал держаться подальше от его детского хвастовства и замашек Слизерина. Впрочем, учитывая упорство Малфоя, Гарри мог лишь догадываться, что его папаша-У Пожирателей Смерти стремился что-то у него выведать или получить. В конце концов, Тёмный Лорд всё ещё находился в таком состоянии, когда его ни живым не видять, ни мёртвым не слыхать, а Гарри был последним, кто видел Волан-де-морта.
При этой мысли Гарри тяжело вздохнул. Сдвигов не было абсолютно никаких... Волан-де-морт словно растворился в воздухе! Его мысли унеслись к письму из спальни, которое он перечитывал уже бесчисленное количество раз: Сириус настойчиво приглашал его провести Рождество в старом доме Блэка. Последней надеждой теперь оставалось разве то, что шкаф, в котором прятал вещи Кикимер, не был вычищен дочиста?
Поэтому на прошлой неделе, когда профессор Макгонагалл раздала им бланки для заполнения, Гарри без малейших колебаний написал, что уезжает домой. К его удивлению, несколько детей из семьи Уизли тоже собирались в Нору, хотя Гарри отчётливо помнил, что в прошлый раз мистер и миссис Уизли собирались навестить Чарли в Румынии. Впрочем, теперь это его не касалось: глубокая привязанность к детям семейства Уизли отныне существовала лишь в голове самого Гарри.
В школе оставалось совсем мало людей, и к немалому удивлению Гарри, Том оказался среди них. Своё решение он объяснил предельно просто: На улице холодно, не хочется никуда двигаться. Гарри не знал, имел ли Том в виду себя самого или профессора Рольда, но, глядя на его неразговорчивость, вероятность того, что останутся оба, казалась выше. Как-то раз Гарри мимоходом поделился своими догадками с Гермионой, за что удостоился довольного кивка девочки: Гарри, я же говорила, что вы обязательно станете хорошими друзьями! Посмотри, как хорошо ты его понимаешь!
Гарри промолчал, мысленно признавшись себе, что сам вырыл себе яму.Рождество приближалось очень быстро. Когда Гарри с небольшим багажом сошел с поезда, он увидел, что Сириус радостно машет ему рукой. Тот выглядел намного лучше, и Гарри быстро побежал к нему. Они крепко обнялись, и Сириус сразу же перенесся с ним с помощью Аппарации.
Площадь Гриммо, 12 по-прежнему втискивалась между домами номер 11 и 13, всё так же хмурясь. Войдя внутрь, Гарри заметил, что на мебели нет ни единой пылинки, и мысленно удивился: Сириус совсем не производил впечатление человека, способного на подобные подвиги. Шагая следом за крестным по прихожей, он застыл от изумления уже на пути из коридора в гостиную.
Внутри дома было невероятно чисто. Позолоченные подсвечники сверкали, портьеры переливались мягким струящимся блеском, а в воздухе витал легкий цветочный аромат. Не говоря уже о том, что здесь не было ни рваных тряпок, ни вопящих портретов, исчезли даже ряды голов домовых эльфов. Дом выглядел как настоящая родовая усадьба аристократов — из тех, что не имеют ничего общего с темной магией.
Сириус обернулся и, заметив во все глаза разглядывающего окрестности Гарри с отвисшей от неожиданности челюстью, невольно рассмеялся:
— Шок, Гарри? Неужели наша первая встреча так тебя напугала, что ты решил, будто твой крестный — нищий оборванец?
Гарри торопливо затряс головой. Он-то прекрасно знал, что представлял собой этот старый особняк, и даже морально приготовился готовить еду самостоятельно, но никак не ожидал увидеть такую картину. Вспоминалось, как когда-то им целой толпой пришлось повозиться, прежде чем добиться хоть какого-то подобия порядка. Оглядевшись по сторонам, он задал вопрос:
— Ты всё это привел в порядок в одиночку?
— Конечно нет, — легко пожал плечами Сириус. — Домовые эльфы, ты ведь должен знать о них…
Гарри вспомнил, что вырос в мире магглов и по идее не должен быть знаком с подобными вещами, поэтому покачал головой. Сириус, очевидно, тоже это сообразил и неловко кашлянул:
— В общем, это такие магические существа… Кикимер! Кикимер!
Из кухни выглянула половина головы домового эльфа, и Гарри заметил пушистые белые волоски у него в ушах:
— Хозяин, в чем дело? Кикимер по приказанию хозяина готовит для гостя обед.
Его стеклянные глазки размером с теннисный мяч переключились на Гарри, он отвесил поклон, а затем пропищал тоненьким голоском:
— У хозяина есть еще какие-то распоряжения?
Сириус посмотрел на Гарри, немного помедлил и сказал:
— Нет, продолжай готовить обед.
Затем он поднял чемодан Гарри:
— Посиди немного, я отнесу вещи в твою комнату. На столе есть сладости, если проголодаешься — перекуси…
Гарри пропустил это мимо ушей, продолжая стоять столбом на том же месте. Что он только что увидел? Сияющий чистотой старый дом семьи Блэк! Вежливый и почтительный эльф Кикимер! Контраст был слишком разительным! Он поднял голову, глядя на фигуру крестного, скрывшуюся за углом лестницы, и размышлял о Сириусе, который так гармонично ладил с домовым эльфом… Что здесь вообще произошло?
Внезапно он вспомнил о том самом медальоне. Гарри немедленно перешел к действиям: направившись прямиком к комнате из своих воспоминаний, он с удивлением обнаружил, что теперь там располагалась спальня Кикимера. На чистой, толстой и мягкой подстилке аккуратно красовалось множество безделушек, расставленных на полках, а рядом лежала даже родословная книга домовых эльфов.
Это оказалось куда проще, чем искать диадему в Выручай-комнате: Гарри заметил золотой медальон практически мгновенно. Под ним лежали ослепительно белое чайное полотенце и сине-белая фарфоровая тарелка — похоже, Кикимер дорожил им больше всего на свете. На крышке медальона змеиный узор показывал раздвоенный язык, резьба была грубой… Это была подделка.
Гарри почувствовал, как его сердце тяжело подпрыгнуло и рухнуло вниз. Почему подделка здесь? А где же настоящий медальон? У него едва не перехватило дыхание. Гарри очень хотел тут же выскочить наружу и потребовать от Кикимера объяснений, но Сириус уже собирался спускаться, и на лестнице раздавался звук шагов. Даже если спросить, эльф вовсе не обязательно ответит правду, — Гарри заставил себя успокоиться. Он рухнул на мягкое сиденье и наугад схватил первое попавшееся яблоко, принимаясь его грызть.
После того как они пообедали, Сириус тут же согнал Гарри отдыхать. Когда он проснулся, перед рождественским пиршеством, Сириус провел его по всему особняку. В основном это свелось к подробным расспросам о том, как идут дела в школе. Однако Гарри заметил, что портреты на стенах тихо улыбались, включая даже мать Сириуса (что невероятно его поразило, ведь в его памяти эта пожилая дама вечно орала); выглаженный гобелен с родословным древом, вышитым золотыми нитями, кто-то починил, и имя Сириуса ярко сияло на нем.
Это становилось всё страннее и страннее, пробормотал про себя Гарри. Впрочем, Сириус этого не замечал: казалось, все его мысли были сосредоточены лишь на одном — как бы отдать крестнику в праздничные дни всё самое лучшее, что у него есть.
Ужин выдался на славу. Гарри как раз усердно грыз жирную запеченную гусиную ножку, когда заметил, что Сириус собирается подкинуть ему еще одну, и поспешно замахал руками, останавливая его. Тарелка перед ним уже ломилась от всевозможных угощений: ломтики лосося, ореховый пудинг, безе, яблочный пирог, а рядом стояли стакан сливочного картофельного пюре и звездный пунш, украшенный кусочками карамболы. Подавая его, Сириус особо подчеркнул, что напиток замешан на коньяке лучших годов французского урожая, а на недоумение Гарри насчет алкоголя для несовершеннолетних лишь рассмеялся:
— Это всего лишь капля для вкуса, сегодня же Рождество… К тому же, пока я рядом, можешь не бояться опьянеть!
Гарри прекрасно понимал, как сильно его крестный стремится подарить ему ощущение счастья, к тому же стоило признать, что готовившему на совесть Кикимеру всё удавалось великолепно, так что в итоге парень выпил немало. Когда желудок уже решительно отказывался принимать хоть что-то еще, в глазах у Гарри двоилось, а ноги заметно заплетались.
Сириус никак не ожидал, что Гарри окажется настолько слабонервным до выпивки, и, одновременно забавляясь и тихонько подшучивая над этим, осторожно отвел его наверх, в спальню. Как только он накрыл Гарри одеялом и собрался подняться, захмелевший парень на кровати внезапно резко приподнялся и чмокнул его прямо в щеку:
— Спасибо тебе… Сириус…
Сириус посмотрел на снова рухнувшего на постель и погрузившегося в глубокий сон парня, и во взгляде его мелькнула нежность. Он легко похлопал крестника по порозовевшим щекам, дав себе зарок обязательно откормить юного Гарри.
Сириус посидел у кровати Гарри еще немного, убеждаясь, что тот крепко спит, и лишь после этого вышел. Поворачивая ручку двери своей комнаты, он на мгновение замер в нерешительности, обернулся и уставился на запертую дверь в конце коридора, словно раздумывая, не подняться ли туда. Но в конце концов он тяжело вздохнул: ладно, пора спать.
http://bllate.org/book/34569/4264327
Готово:
