Ещё подростком он попал в армию, а потом прибыл сюда и с тех пор питался исключительно в столовой — если не получалось, то либо жевал сухпаёк, либо голодал. Эти руки держали винтовку, брали в руки сельскохозяйственные орудия, били врагов и наказывали злодеев, но на кухне никогда не бывали.
Однако, как говорится, «свинины не ел — так хоть свиней видел».
Он стал повторять по памяти, как другие лепят пельмени: понемногу добавлял воду в муку, чтобы не переборщить и тесто не стало слишком мягким; замесил гладкое эластичное тесто и отложил его в сторону, чтобы оно «отдохнуло». Затем вымыл свинину, пастушью сумку и зелёный лук, заодно разжёг огонь в печи и налил воду в кастрюлю.
После этого занялся начинкой: мелко нарубил мясо с зеленью, посолил, добавил кунжутного масла и тщательно перемешал.
Понюхал — ароматно — и принялся за тесто: вымесил его, раскатал в длинный жгут, разрезал на маленькие кусочки, обвалял каждый в муке, скатал шарики и раскатал в лепёшки.
Начинка готова, тесто тоже — можно лепить пельмени.
Хэ-даже сильно мучилась от токсикоза, но лишь в первые дни позволила себе немного отдохнуть, а потом снова вернулась к работе, домашним делам и заботе о детях. В выходной день, когда наконец можно было передохнуть, она занялась стиркой и развешиванием постельного белья. Увидев, что Шэнь Фэн вернулся и сразу же разжёг печь, вскипятил воду, а потом надолго заперся в комнате, она заинтересовалась.
Подойдя к двери, она заметила щель, постучала и вошла. Перед ней на разделочной доске стоял Шэнь Фэн и сосредоточенно лепил пельмени. На решётке уже рядами лежали ровные, пухлые изделия.
— …
Хэ-даже удивилась:
— Ты сам готовишь? А Ваньсян где?
Шэнь Фэн мельком взглянул на неё, но тут же снова склонился над пельменями и, опустив веки, ответил:
— Ушла, скоро вернётся. Сегодня утром простыла немного, аппетита нет. Решил приготовить ей любимое.
— …
Хэ-даже почувствовала лёгкую горечь в душе.
Хотя обычно она и Ваньсян дружили, иногда ей казалось, что та чересчур изнежена: пьёт только кипячёную воду, ни за что не станет есть то, к чему кто-то прикоснулся, всегда чистая и опрятная, моется каждые три дня, а раз в пять дней устраивает полноценную ванну… и многое другое.
Вот и сейчас — простыла, аппетита нет.
Раз ей так плохо, зачем вообще ушла, оставив Шэнь Фэна, командира бригады, дома стряпать для неё?
Хэ-даже почувствовала несправедливость.
Когда она сама мучилась от беременности, её муж Лао Чжан и слова не сказал в утешение, только бросал: «Все женщины так проходят!», «Вот другие до самых родов в поле работают, а ты чего нюни распустила?»
А посмотри на Ваньсян — чуть простыла и аппетита нет, и Шэнь Фэн, который сам, будучи голодным, скорее съест сухпаёк, чем станет готовить, теперь тут «готовит ей любимое».
Хэ-даже не выдержала и молча вышла. Едва она вышла на улицу и задумалась, как чуть не столкнулась с человеком.
— Что случилось? — спросила она, узнав сотрудника отдела связи. — Так торопишься?
— В доме руководства бригады звонили, — запыхавшись, ответил тот. — Просят командира срочно приехать за учителем Ваньсян.
Шэнь Фэн, услышав это из дома, даже не стал мыть руки, испачканные мукой, а тут же выбежал:
— Хэ-даже, посмотри, пожалуйста, за огнём! Мне надо срочно ехать.
Она смотрела, как он сел на велосипед и умчался, не теряя ни минуты, и в душе у неё всё перемешалось.
По дороге Шэнь Фэн гадал: наверное, Ваньсян почувствовала себя хуже, раз позвонили, чтобы он поторопился. Сердце его сжалось от тревоги. Добравшись до дома руководства, он уже собирался войти, но часовой остановил его:
— Госпожа отвезла учительницу Ваньсян в центральную больницу бригады.
Как так — в больницу?
У Шэнь Фэна сердце ушло куда-то вниз.
В больнице врач дважды внимательно прощупал пульс Чжао Ваньсян и спросил:
— Месячные шли?
У Ваньсян сердце забилось быстрее. Она покачала головой:
— Нет… уже неделю задержка.
— Обычно цикл регулярный?
— Да, в целом.
— Какие симптомы в последние дни?
— Как при простуде: головокружение, слабость, нет аппетита.
Госпожа руководства, сидевшая рядом, не выдержала:
— Значит, беременна?
Врач кивнул с улыбкой:
— Да, пульс на беременность.
Ваньсян почувствовала, будто голову окатили ледяной водой. Она долго приходила в себя, потом, не обращая внимания на присутствующих, торопливо спросила:
— Не может ли это быть ошибкой? Мы с мужем договорились отложить рождение ребёнка, поэтому очень внимательно относились к этому… И сегодня утром я была в медпункте — медсестра сказала, что, возможно, простуда, но о беременности даже не заикнулась.
Госпожа руководства рассмеялась:
— Глупышка! Медсёстры — «босоногие врачи», они справляются с мелкими недугами, но такие вещи часто путают. А перед тобой настоящий специалист.
Врач улыбнулся и, уточнив дату последней менструации, пояснил:
— Беременность совсем свежая, поэтому медсестра и не заметила. Приходи через две недели — уточним.
Ваньсян всё ещё не верила:
— А можно определить, в какие дни могло зачаться?
Врач назвал примерный период.
Ваньсян окончательно растерялась: получалось, что зачатие произошло именно в «безопасные» дни.
Выходит, все их предосторожности с Шэнь-гэ были напрасны?
Заметив её растерянность, врач успокоил:
— Через две недели обязательно приходи. А пока береги себя и не накручивай себя.
Тут Ваньсян вспомнила:
— Сегодня утром я выпила таблетку анальгина… Это не навредит?
Хотя она никогда не была беременна и мало что знала, интуитивно понимала: принимать лекарства в таком положении — опасно. Ей сразу представились уродства, и сердце замерло.
К счастью, врач бросил на неё успокаивающий взгляд:
— На ранних сроках из-за гормональных изменений часто возникают симптомы, похожие на простуду. Многие в это время ошибочно принимают лекарства. Не переживай: вирус самой болезни опаснее для ребёнка, чем препарат. Отдыхай, пей больше воды и держи себя в спокойствии.
Ваньсян растерянно кивнула.
Простившись с врачом и выйдя из кабинета вместе с госпожой руководства, она увидела Шэнь Фэна: тот стоял, весь в поту.
— …Шэнь-гэ.
Ваньсян невольно приложила руку к животу.
Шэнь Фэн перевёл взгляд с её лица на живот и снова на лицо, не веря своим глазам:
— Не болезнь… а беременность?
Госпожа руководства рассмеялась, видя растерянность молодой пары:
— Поздравляю, скоро станешь отцом! Вези Ваньсян домой и пусть как следует отдохнёт — нельзя её больше утомлять.
Шэнь Фэн повёз Ваньсян домой, чувствуя нереальность происходящего. Подкатив велосипед, он испугался, увидев, что она собирается садиться на заднее сиденье, и поспешно остановил:
— Садись спереди, на раму!
Всю дорогу он ехал, будто во сне, но особенно осторожно и плавно. Несколько раз он поглядывал на неё, видел, что она молчит, и слова, которые хотел спросить, так и не решался произнести.
Например: «Разве мы не предохранялись?»
Или: «А вдруг Ваньсян расстроится из-за того, что планы нарушились?»
В голове у Ваньсян тоже царил хаос.
Как так получилось — и вдруг беременность?
Да, месячные задержались, но ведь она так устала в последнее время — вполне могло быть из-за переутомления.
Они же строго следовали календарю, отмечали «безопасные» дни, и Шэнь-гэ был особенно осторожен, да и она тоже — после каждого раза сразу шла в туалет.
Как же так вышло?
Но постепенно в душе зарождалось странное, тёплое чувство: у неё будет ребёнок, их общий ребёнок уже спешит к ним.
Неужели такой нетерпеливый?
Она улыбнулась, приложив руку к животу.
Шэнь Фэн, видя, как её выражение то серьёзнеет, то смягчается улыбкой, мучился неизвестностью: как она отнесётся к этой новости?
Наконец они добрались домой.
Едва он помог ей сесть, как Ваньсян заметила на решётке пухлые пельмени и удивилась:
— Шэнь-гэ, кто это сделал?
Шэнь Фэн слегка покраснел:
— Ты же плохо себя чувствуешь… решил приготовить тебе любимое, чтобы скорее поправилась.
Ваньсян рассмеялась. Её Шэнь-гэ — самый заботливый человек на свете.
Заметив его неуверенный взгляд, она поняла: он, как и она, всю дорогу переживал, не зная, как она отреагирует на эту новость, ведь они же договорились отложить рождение ребёнка.
— Шэнь-гэ, — сказала она, обнимая его за талию и глядя в глаза с нежной улыбкой, — наш малыш так быстро к нам поспешил. Ты рад?
Шэнь Фэн, конечно, был рад.
Даже взволнован.
Какой отец не радуется первенцу?
Он боялся только одного — что Ваньсян расстроится из-за нарушенных планов.
— Рад, — честно признался он. — Теперь у нас будет свой ребёнок… не надо будет завидовать другим.
— Завидовал другим? — Ваньсян не знала, смеяться ей или сердиться. — Ты же так легко согласился на отсрочку… А сам всё это время тайком мечтал о детях?
Она прижалась лицом к его груди и долго смеялась, а потом подняла голову:
— Я тоже рада. Сначала было удивление, но потом… почувствовала иначе. Наверное, наш малыш — очень нетерпеливый. Раз уж пришёл — значит, так надо. Ребёнок — дар жизни. Давай учиться быть родителями.
Шэнь Фэн взволнованно спросил:
— Ты уверена? Точно хочешь оставить его?
Ваньсян бросила на него игривый взгляд:
— А что, разве не рожать?
— Нет-нет! — поспешно перебил он. — Конечно, рожать! Я позабочусь о вас обоих.
Ваньсян снова рассмеялась.
Увидев, что она повеселела, Шэнь Фэн окончательно успокоился, убрал с кухни доски, ножи и миски, вышел и сварил пельмени. Он подал ей полную миску.
Ваньсян оживилась, взяла один пельмень и протянула ему:
— Вкусно?
В глазах Шэнь Фэна мелькнула улыбка:
— Ты же знаешь твоего Шэнь-гэ: мне всё равно, что есть.
— И моё тоже?
— …Нет, не всё равно, — он слегка смутился. — Всё, что ты готовишь, вкусно.
И тут же сам наколол пельмень на вилку и поднёс ей ко рту, с лёгким ожиданием в глазах:
— Я впервые готовлю… Попробуй. Если не вкусно, то…
Он запнулся.
Ваньсян не удержалась от смеха, откусила от пельменя и кивнула:
— Очень вкусно! Просто отлично!
Она восхищалась тем, как Шэнь-гэ всё делает чётко и аккуратно: даже впервые в жизни слепленные пельмени получились ровными и красивыми. Щедро добавленное кунжутное масло придало им насыщенный аромат.
Аппетит у Ваньсян разыгрался — возможно, и ради малыша — и в итоге она съела даже больше, чем Шэнь Фэн.
После обеда она заметила на столе блокнот и, листая его, наткнулась на список молодёжи, прибывающей из города для работы на окраине.
Внизу списка красовалось знакомое имя: «Чжао Мэймэй».
(вторая часть)
В списке участников программы «Молодёжь на окраину» чётко значилось имя «Чжао Мэймэй».
Ваньсян машинально посмотрела графу «Место регистрации» и обнаружила, что эта «Чжао Мэймэй» родом из того же провинциального города, что и она.
Правда, из другого района.
Вероятно, однофамилица.
Не может быть, чтобы это была её сводная сестра Чжао Мэймэй.
Отбор на программу строгий, как и призыв в армию: требуется безупречное происхождение, здоровье и идеология. А отец Чжао Цзянье отправлен на перевоспитание в деревню — в таком случае заявку Мэймэй точно не одобрят.
Ваньсян отложила мысль в сторону и спросила:
— Когда они приедут?
— Сегодня вечером.
— Тебе нужно будет их встречать?
Шэнь Фэн принёс тёплое полотенце, аккуратно вытер ей лицо, потом помыл ноги, поднял её на руки и отнёс к кровати. Его ладонь будто не хотела отпускать её тёплую кожу — даже уложив на постель, он не спешил убирать руку.
Поглаживая её по пояснице, он поднял глаза и встретился с её сияющим взглядом:
— Да, нужно. Это ведь молодые люди, старшему из которых девятнадцать лет. Всю жизнь они были в родительской заботе, а теперь оставили город, приехали сюда с идеалами и энтузиазмом, чтобы трудиться в тяжёлых условиях. Я стану их командиром — должен лично встретить, поддержать и помочь быстрее освоиться.
Он замолчал, чувствуя вину: жена только узнала о беременности, а он не сможет провести с ней вечер.
— Вернусь, наверное, поздно… Тебе придётся одной спать.
Ваньсян улыбнулась и нежно провела ладонью по его щеке:
— Да что такое — одна поспать? Это же пустяки. Ты занят важным делом. Просто думай обо мне.
http://bllate.org/book/3456/378633
Готово:
