Мать Сун скончалась от тяжелой болезни, в этом не было никакого злого умысла.
Чан Яньчжи начала встречаться с Сун Шанъянем уже после смерти матери Сун, так что никакой истории о том, что любовница заняла место жены, не было.
Слухи, ходившие снаружи, были лишь сплетнями, призванными настроить Сун Чуцзи против них.
Но даже несмотря на это, обиду, которую Сун Чуцзи затаила на Ли Мань и её мать, невозможно было развеять в один миг.
Ли Мань произнесла: Знаешь, я понимаю, что совершала в прошлом глупости, и моя мама тоже предавалась несбыточным мечтам, но впредь такого не повторится. У меня нет никаких связей с семьей Сун, и я не собираюсь претендовать на что-либо, принадлежащее им. Можешь быть спокойна.
Сун Чуцзи безразлично отозвалась, а когда загорелся зеленый свет, продолжила вести машину.
Оставшийся путь они проехали в молчании.
Ли Мань сама не могла понять, было ли это признание полезным или бесполезным, и не знала, услышала ли ее Сун Чуцзи. Но, по крайней мере, она попыталась, и, наверное, это все же… имело хоть какой-то смысл?
Машина остановилась. Ли Мань подняла голову и обнаружила, что они припарковались у известного в городе А магазина чайной посуды.
Ли Мань моргнула: Мы здесь, чтобы выбрать чайный сервиз?
Сун Чуцзи кивнула, на этот раз не сделав вид, что не расслышала вопроса.
Ли Мань вышла следом за ней из машины и вошла в магазин, где их тут же встретил консультант.
— Добрый день, госпожа Сун, добро пожаловать.
Затем взгляд консультанта переместился на Ли Мань, по-видимому, пытаясь угадать, кто она, но не решаясь сделать выводы.
Ли Мань мгновенно поняла, что у того на уме: консультант что-то заподозрил относительно её личности, но, увидев, что она и Сун Чуцзи ведут себя так мирно, засомневался.
Подумав об этом, Ли Мань улыбнулась консультанту.
Сун Чуцзи сказала: Я хочу посмотреть чайную посуду. Можете идти, я выберу сама.
Услышав это, сотрудник перестал навязываться и отошел в сторону.
Сун Чуцзи опустила взгляд на выставочные полки, внимательно осматривая один набор за другим.
Ли Мань не разбиралась в этом и была полным профаном, поэтому просто разглядывала экспонаты как обыватель.
Сун Чуцзи взглянула на нее и, увидев, что та лишь праздно глазеет по сторонам, спросила: Уже выбрала что-нибудь?
Ли Мань опомнилась: Мне выбирать?
Она поняла: Надеешься, что я выберу подарок для старейшины Суна?
Сун Чуцзи слегка кивнула.
Ли Мань озадаченно потрепала себя по волосам: Но я в этом не разбираюсь. Кстати, могу я спросить, какие из этих наборов у старейшины Суна уже есть? Чтобы я не подарила то, что у него уже имеется.
К счастью, Сун Чуцзи не стала упрямиться и спокойным тоном указала на несколько комплектов.
Ли Мань округлила глаза, закивала и поблагодарила её: Хорошо-хорошо.
Она осмотрелась по сторонам, решив, что с её вкусом вряд ли удастся подобрать то, что действительно понравится старейшине, поэтому посмотрела на консультанта, желая задать вопрос.
Консультант, будучи весьма проницательным, тут же подошел: Вам нужна помощь?
Ли Мань: Я собираюсь купить чайный сервиз в подарок пожилому человеку. Что вы можете посоветовать? Можно что-то подороже.
Консультант, понимая ситуацию, предложил несколько вариантов.
Ли Мань подошла поближе, чтобы рассмотреть их, и присмотрела сервиз темно-фиолетового цвета. Она решила, что он выглядит неплохо, да и цена подходящая.
Уже собираясь оплатить покупку, она вспомнила о том, что говорил Сун Шанъянь, и, подняв голову, посмотрела на равнодушную Сун Чуцзи.
— Сун Чуцзи…?
Та подняла взгляд.
Ли Мань почесала щеку, смущенно улыбнулась и попросила её помочь с выбором: Как ты думаешь, этот подойдет?
Её улыбка была осторожной и мягкой, совсем не похожей на прежнюю. Сун Чуцзи чуть дольше обычного задержала на ней взгляд.
Ли Мань вопросительно моргнула.
Сун Чуцзи отвела взгляд и подошла ближе.
Она посмотрела на тот набор, что приглянулся Ли Мань. Изначально она не собиралась ничего говорить, планируя просто дождаться, пока та закончит, и уйти, но раз уж Ли Мань обратилась к ней за советом —
Сун Чуцзи слегка опустила веки, остановилась рядом с Ли Мань и произнесла: Дедушка не очень любит фиолетовый.
Ли Мань удивленно подняла глаза: Вот как?
Сун Чуцзи не стала ни кивать, ни качать головой, словно это не она только что произнесла эти слова.
Но Ли Мань все же прислушалась к её совету.
— Тогда выберем другой. — Однако её нерешительность снова дала о себе знать.
Ли Мань украдкой взглянула на Сун Чуцзи, прикусила губу и прошептала: Сун Чуцзи, помоги мне выбрать, пожалуйста, хорошо?
Она понизила голос, придав ему мягкие, вкрадчивые нотки, из-за чего её просьба прозвучала почти как кокетство.
Сун Чуцзи взглянула на нее.
Ли Мань с недоумением встретилась с ней взглядом.
Сун Чуцзи отвела глаза и, помолчав несколько секунд, указала на один из сервизов: Бери этот.
Ли Мань кивнула и, не раздумывая, достала карту: Тогда берем его.
Она заполнила бланк с адресом семьи Сун, чтобы сервиз доставили туда, и со спокойной душой отошла в сторону.
Вспомнив, что Сун Чуцзи, кажется, еще не выбрала подарок, она спросила: А тебе не нужен подарок?
Сун Чуцзи направилась к выходу: Нет необходимости.
На самом деле она уже давно всё выбрала.
Ли Мань ответила коротким О, и не стала расспрашивать дальше.
На обратном пути в машине снова воцарилась тишина, но Ли Мань чувствовала себя уже не так напряженно, как раньше.
Может, это было потому, что она наконец произнесла слово прости, а может, оттого, что Сун Чуцзи ответила ей, и Ли Мань немного расслабилась.
В любом случае, Ли Мань теперь осмелилась говорить больше.
Она посмотрела на Сун Чуцзи: Моя мама… она немного мелочная и, ну… ты понимаешь. Я поговорю с ней, чтобы она не цеплялась к тебе, и попрошу не строить иллюзий насчет корпорации Сун.
Хотя я и не могу просить тебя не обращать на нее внимания, как ни в чем не бывало, но… не могла бы ты не держать на нее слишком уж сильную обиду?
Ли Мань добавила с осторожностью: Может, у моей мамы и тяжелый характер, но злого сердца у нее нет.
http://bllate.org/book/34558/4262288
Готово:
