В средней школе в глупом и отдаленном уездном городке у него почти не было друзей, с которыми можно было бы куда-то выбраться погулять, поэтому все познания Ли Лили о еде в торговых центрах ограничивались лишь теми редкими разами, когда они выбирались туда всей семьей. Первый подземный этаж с таким изобилием всевозможных заведений был для него абсолютной неизведанной территорией.
Пройдя мимо длинных рядов модных бутиков с одеждой, аксессуарами, украшениями, маникюрными салонами... пестрящих самыми разнообразными вывесками магазинов, он оказался в углубленной зоне, которая до отказа была забита крошечными закусочными.
— Заходите на рисовую лапшу, бульон невероятно свежий и ароматный.
Стоило ему спуститься всего на две ступеньки, как путь преградил сотрудник стоявшего рядом заведения. Сюй Ецзян шел впереди, погруженный в собственные мысли, а Ли Лили, никогда прежде не сталкивавшийся с подобным, растерянно посмотрел на него, но тот даже не обернулся. Отказать было неловко, а слова застряли в горле.
— Сначала загляните в меню, ничего страшного, даже если ничего не закажете.
Ли Лили посмотрел на протянутое прямо перед его лицом меню и вежливо взял его, однако так и не смог вникнуть ни в единое слово. Его боковой взгляд то и дело устремлялся на Сюй Ецзяна, который уходил все дальше и дальше, а в сердце теплилась робкая надежда, что тот заметит его отставание.
— Не хочешь попробовать?
Вновь подняв глаза на удаляющуюся спину Сюй Ецзяна, Ли Лили одновременно хотел пойти за ним и не знал, как заговорить, а настойчивые уговоры зазывалы заставили его застыть на месте.
— Обернулся, а тебя и след простыл. Почему не идешь следом? — Сюй Ецзян наконец обнаружил пропажу Ли Лили, который отстал позади, подбежал к нему мелкой рысцой, схватил за запястье и потащил за собой, бросив на ходу официанту: — Спасибо, нам ничего не нужно.
Отойдя на безопасное расстояние, Сюй Ецзян отпустил его руку, поравнялся с ним, приобнял за плечи и произнес: — Если тебе действительно хотелось той лапши, в следующий раз сходим туда. Сегодня мне безумно захотелось кое-чего другого, я так долго об этом мечтал.
Оказывается, стоило произнести всего семь простых слов, чтобы отказать. Ли Лили опустил взгляд на руку, обнимающую его за плечи, затем повернул голову и украдкой глянул на Сюй Ецзяна, который был чуть выше него ростом, крепко сжал губы и послушно зашагал следом.
Сюй Ецзян явно проголодался: не успели Ли Лили подать его омлет с рисом, как тарелка Сюй Ецзяна уже почти опустела.
— Ешь медленнее, — думал лишь о том, в какой именно момент Сюй Ецзян добрался до школьных ворот и сколько времени провел в ожидании, раз проголодался до такой степени.
Привычным тайным местом оказался подмостовой участок неподалеку от эстакады, внизу которого располагались две огороженные площадки для игры в мяч и крошечная парковка. Сюй Ецзян проезжал мимо этого моста бесчисленное количество раз, бессчетное число раз пересекал оживленный перекресток под ним, но даже не подозревал, что прямо под пологим спускным пандусом скрывается целый отдельный мир.
— Сколько раз здесь проезжал, а баскетбольную площадку так и не заметил, — сойдя с велосипедного багажника Сюй Ецзяна, Ли Лили стоял в сторонке и терпеливо ждал его.
Несколько прядей прежде сухих волос на лбу Сюй Ецзяна прилипчиво повисли на лице. Как бы ни был прохладен летний вечер, крутить педали велосипеда и везти пассажира — занятие, отнимающее колоссальное количество сил.
Он запустил пальцы в волосы и потрепал их из стороны в сторону, а когда разжал ладонь, та оказалась насквозь мокрой от пота.
— Из-за того, что вез тебя, у меня даже сил на баскетбол не осталось. — Приняв из рук Ли Лили протянутую салфетку, Сюй Ецзян с мнимой жалобой легко мазнул по нему взглядом.
— И что же теперь делать? — Ли Лили последовал за Сюй Ецзяном прямо на площадку. — Отдохни пока здесь, а я сгоняю за водой.
— Пара бутылок воды — и это вся компенсация?
— Тогда... как... мне компенсировать? — страстно желая со всех ног броситься в супермаркет на противоположной стороне дороги, Ли Лили уже сделал два шага, но резко обернулся с вопросом.
Сюй Ецзян пренебрежительно махнул рукой: — Сначала принеси воды, а должок пока побудит при мне.
Когда Ли Лили притащил на площадку целый пакет с изотониками, Цинь Юйхао и Ван Хунсюань уже были на месте, и все трое, вовсю постукивая мячом об асфальт, уже горели нетерпением начать.
Ли Лили никогда в жизни не играл в баскетбол и едва ли разбирался в его правилах, а потому просто прижался к ограждению площадки с пакетом в руках, ожидая остальных.
— Ты даже воды нам прикупил? — Цинь Юйхао первым заметил Ли Лили, подбежал к нему и без малейшего смущения начал перебирать бутылки в пакете. — Столько бутылок, сегодня мы точно все не осилим.
— Оставите на потом.
Ван Хунсюань и Сюй Ецзян тоже подбежали к Ли Лили и разобрали по бутылке.
— Спасибо, выручил.
Четверка разделилась на две команды для баскетбольного матча. Ли Лили, после предварительной проверки Цинь Юйхао получивший вердикт абсолютного новичка в баскетболе, так и остался без напарника — никто не вызвался взять его в команду добровольно.
Трое парней, отличавшихся завидным азартом и стремлением к победе, прямо перед носом Ли Лили принялись решать с помощью считалочки на выбывание, кому выпадет одинокая участь стать его сокомандником.
— Прости... — Ли Лили виновато покосился на Ван Хунсюаня. — Я постараюсь изо всех сил.
Ли Лили и впрямь старался изо всех сил, но оставался новичком от мозга до костей. Баскетбольный матч завершился с вполне предсказуемым счетом, и вся четверка, сбившись в кучу под баскетбольным кольцом, жадно припала к бутылкам с водой.
Сюй Ецзян стянул через голову майку, небрежно закинул ее на правое плечо и, мимоходом протянув пустую бутылку Ли Лили, бросил: — Пошли, я провожу тебя. С этими словами он с озорной усмешкой взял висевшую на плече одежду и принялся крутить ее над головой, словно пропеллер.
— Тогда я пойду с ним, пока, ребята! — Ли Лили попрощался с Ван Хунсюанем и Цинь Юйхао, собрал валявшиеся у стойки пустые бутылки и выбросил их в урну за пределами площадки, после чего бегом догнал Сюй Ецзяна.
— Подбросить тебя до дома? — стоило им приблизиться к велосипеду, как Сюй Ецзян швырнул майку прямо в корзину и, даже не оборачиваясь, задал вопрос, но тут же сам уселся на заднее сиденье. — Давай-ка ты меня подбросишь, яут устал.
Сюй Ецзян был без майки, и Ли Лили, отводя блуждающий взгляд и совершенно не понимая, куда смотреть, решительно зашагал прямо к велосипедному рулю. Смотря исключительно перед собой, он выдал: — Ладно, хорошо, без проблем.
— Эй, ты чего это? — Сюй Ецзян нарочно подался вперед, ухватился за руль и, склонив голову набок, исподлобья уставился на Ли Лили. — Расстроился из-за проигрыша?
— Ни капельки, абсолютно нет, — поспешно запротестовал Ли Лили. Он прекрасно знал свой уровень и уже чувствовал себя виноватым за то, что тянул команду на дно, так что у него и в мыслях не было расстраиваться из-за поражения.
— Тогда чего ты такой странный?
Ли Лили только собрался повернуться, чтобы дать Сюй Ецзяну исчерпывающие объяснения, как встретился с его лукавым, насмешливым взглядом и в тот же миг отчетливо понял, что над ним снова жестоко подшутили.
Двумя пальцами брезгливо подцепив майку Сюй Ецзяна из корзины, он засунул внутрь недопитую бутылку с водой и швырнул одежду прямо Сюй Ецзяну на голову: — Надень.
— Ха-ха-ха-ха-ха... — Сюй Ецзяна словно прорвало, он хохотал так сильно, что голова сама собой откидывалась назад.
Не обращая на него никакого внимания, Ли Лили уселся на велосипед, бросил короткое поехали и тронулся с места. Из-за внезапного старта Сюй Ецзян не успел подготовиться и рефлекторно вцепился обеими руками Ли Лили в бока: — Обиделся?
Тело Ли Лили мгновенно налилось свинцом, а кончики ушей вспыхнули жарким пламенем, но спасительная темнота ночи надежно скрыла это от посторонних глаз.
Руки с его боков исчезли, и Ли Лили покатил по тихой обочине на умеренной скорости.
— Я надел майку.
— Я надел майку!
— Не хочешь проверить?
— Ли Лили!
— Ли Лили Ли Лили Ли Лили... ли-ли-ли-ли ля-ля...
— Ты улыбаешься! Я видел, как у тебя плечи затряслись!
Сюй Ецзян размахивал руками чересчур энергично, отчего Ли Лили потерял равновесие, руль завилял из стороны в сторону, и как раз в этот момент мигающий желтый сигнал светофора сменился на красный, вынуждая его резко ударить по тормозам. В спину тут же пахнуло обжигающим жаром.
— Чего это ты удумал так резко тормозить? — Сюй Ецзян одной рукой уперся Ли Лили в спину, обеими ногами коснулся асфальта, приподнялся и подался вперед, нависая над ним со стороны плеча: — Ладно тебе, я же пошутил, не дуйся, м?
Его дыхание касалось кожи, и в прохладе летней ночи их разгоряченные, вспотевшие тела едва не соприкасались. Ли Лили втянул голову в плечи, инстинктивно пытаясь отпрянуть в сторону, но стоило ему отклониться, как Сюй Ецзян придвигался еще ближе.
— Ну чего ты молчишь?
— Сядь на место, прекращай баловаться.
Чжоуи был тихим маленьким городком, где ночная жизнь отсутствовала как класс, машин на дорогах почти не было, но Ли Лили всё равно никак не мог привыкнуть к столь... близким... контактам с парнем-одноклассником в общественном месте.
— Ну так как, мировая? — Сюй Ецзян, казалось, почти исчерпал свой запас терпения, но уступать позиций по-прежнему не собирался.
Ли Лили оставалось лишь кивнуть, отчаянно моля про себя всех богов, чтобы никто не обратил внимания на их возню.
— Что ты там бормочешь? Ничего не слышу, — словно во что бы то ни стало стремясь одержать верх, Сюй Ецзян и не думал останавливаться. — Смотри, скоро зеленый загорится.
Почти доведенный до отчаяния, Ли Лили попытался силой усадить его на багажник: — Да ладно тебе, всё, хватит!
Наконец угомонившийся Сюй Ецзян уселся обратно и вновь разразился раскатистым смехом. Ли Лили отчетливо осознал, что целиком и полностью оказался во власти этого мерзавца.
Загорелся зеленый свет, и Ли Лили с места рванул вперед: — С какого перепугу батя станет всерьез обижаться на собственного сына? Разумеется, я не стану с тобой возиться.
— Вообще-то батя здесь я.
— Нет, я!
……
Маленький велосипед, перевозивший двоих пассажиров, упрямо выписывал одинокие зигзаги на полосе для немоторизованного транспорта — то ускоряясь, то замедляясь, а временами резко замирая на месте.
На следующий день Ли Лили отправился в магазин и купил себе точно такой же велосипед.
[Примечания автора]
До скольки лет парни обычно перестают спорить о том, кто тут батя??
(Я: так, оба быстро марш ко мне в сыновья)
Глава 9. Первые робкие чувства
Чем острее ощущаешь нехватку какой-либо вещи, тем сильнее жаждешь заполучить ее. Но стоит завладеть ею наяву, как тут же выясняется, что пользоваться ей придется крайне редко.
Именно такой вещью и стал новенький велосипед Ли Лили.
За исключением самого первого дня покупки, когда он докатил его из магазина до ближайшего рынка, а затем довез до дома, транспорт больше не сдвинулся с места ни на йоту.
Если выражаться точнее, за те считанные дни, что оставались до конца летних каникул, Ли Лили вообще носа из дома не казал.
Мама заглядывала к нему один раз, притащив целую гору провизии и предметов первой необходимости. Для младшего брата оформили абонемент в бассейн неподалеку, и мать обмолвилась, что, пожалуй, будет наведываться каждую неделю, чтобы побаловать их домашней стряпней.
/
В день, когда они провожали мать, Ли Лили заглянул в свое пространство на QQ и обнаружил там фотографии из семейной поездки Сюй Ецзяна.
Альбом насчитывал штук сорок-пятьдесят снимков, причем первые тридцать с лишним изображали сплошные пейзажи. Ли Лили уже собирался закрыть вкладку, как вдруг заметил долгожданного Сюй Ецзяна.
На первом кадре тот красовался в бейсболке и солнцезащитных очках, засунув руки в карманы и отвернувшись от камеры — вид у него был такой, будто фотографироваться его заставили под дулом пистолета.
На следующем же снимке красовался он же в том же облачении, но уже запечатленный с проигрышного ракурса в стиле селфи.
Непостижимый, не поддающийся ничему Сюй Ецзян. Ли Лили увеличивал фотографии, листал их влево и вправо, и в конце концов бессознательно сохранил в память телефона все снимки, где присутствовал Сюй Ецзян.
Выходя из альбома, Ли Лили машинально поставил лайк под постом Сюй Ецзяна, тут же испугался собственной смелости, отменил отметку, но в следующую секунду передумал и вернул лайк на место.
Какая-то незримая сила подсказывала замершему перед экраном телефона Ли Лили, что его старшая школа неизбежно будет крутиться вокруг этого человека.
http://bllate.org/book/34553/4261833
Готово:
