Когда Яте устроился на заднем сиденье чёрного «мерседеса», который нёсся с такой дикой скоростью, что сердце едва не останавливалось, он наконец по-настоящему осознал, что Карлайл и Эдвард — отец и сын. Разумеется, он уже знал об этом: все эти мужчины и женщины в одном доме на самом деле не имели друг с другом кровного родства. Все они были приемными детьми Карлайла, совсем как сам Яте. И хотя все они — удивительно хорошенькие на удивление, с одинаково бледной кожей... то есть, он имел в виду, что чувствовал себя гадким утёнком, случайно попавшим в стаю лебедей.
Стоило Яте вздохнуть и произнести эту фразу вслух, сидя на заднем сиденье «мерседеса», как расхохотавшийся Эдвард тут же притянул его к себе и крепко чмокнул в щеку — прямо на глазах у Карлайла!
Яте мог поклясться, что в зеркале заднего вида отчетливо видел улыбку Карлайла — улыбку многозначительную, сопровождаемую лукавым подмигиванием, когда их взгляды встретились.
Казалось бы, такой обычный и полный родительской заботы жест, но Яте мгновенно взъерошился, ведь это явно не было простым объятием.
Этот негодяй Эдвард, воспользовавшись своей чертовой нечеловеческой силой, усадил его едва ли не себе на колени, и Яте даже пришлось упереться обеими руками в подлокотники по бокам от тела Эдвара, чтобы не потерять равновесие от столь неожиданного маневра!
Поэтому, едва оправившись от шока из-за внезапно оказавшегося под ним пустого пространства, Яте со всей дури врезал кулаком по этой завидно красивой физиономии Эдварда. Черт побери, он давно уже этого хотел! Не стоит недооценивать мужскую ревнивость! Черт возьми!
Увы, эта мелочная месть привела лишь к тому, что когда Яте вышел из машины и направился в старшую школу, которую ему вовсе не улыбалось посещать снова, тыльная сторона его правой руки опухла и стала похожа на пышный пампушка — стоило лишь к ней прикоснуться, как пронзала боль.
И это при том, что его ноги наконец-то почти зажили.
Что ж, ревность до добра не доводит, — виновато подумал Яте.
Эдвард, шедший рядом, всё это время смотрел на него полным вины и нежности взглядом своих золотистых глаз. Яте оставалось лишь молча отвернуться и делать вид, что он ничего не замечает, ведь у него просто не хватало бесстыдства с чистой совестью наброситься на парня и начать трепать за воротник за то, что тот даже не пытался увернуться и просто позволил себя ударить.
Школа Форкса снаружи выглядела так, будто от учебного заведения у неё была лишь табличка на воротах. Она больше напоминала ряд одноэтажных хозяйственных построек из бурого кирпича, и даже кусты с лужайками вокруг совсем не создавали впечатления образовательного учреждения.
Яте подумал, что, наверное, в этом и заключалась разница между зарубежной школой и привычной ему. Впрочем, если бы ему пришлось искать это место самостоятельно, он вряд ли смог бы его отыскать.
На первом здании висела небольшая табличка с надписью «Администрация». Яте последовал за Карлайлом внутрь и сразу же ощутил на себе взгляды со всех сторон.
Это было вполне ожидаемо, учитывая, что сейчас стояли каникулы и в самой приемной почти никого не было.
Улыбка на лице Яте слегка застыла — возникло неприятное ощущение, будто его выставили напоказ в клетке.
Заметив это, он слегка потрогал себя пальцем за уголок рта, пытаясь вернуть прежний изгиб губ, как Эдвард приблизился к нему и тихо утешил:
— Не переживай, они не желают тебе зла. Просто в Форксе редко появляются чужаки, особенно азиаты, вот они и удивлены, им просто любопытно.
Яте посмотрел на Эдварда и задумчиво кивнул:
— Верно, мне стоит довериться твоей особой способности.
Эдвард медленно моргнул, в его голосе прозвучали обиженные нотки:
— Я бы предпочел, чтобы ты доверял мне самому, дорогой.
Яте уже давно выработал иммунитет к слову «дорогой» и привычно фыркнул:
— Не будь таким жадиной, это и так уже стало частью тебя.
Тем временем Карлайл, похоже, закончил разговор с высокой женщиной в очках, сидевшей за стойкой регистрации. Женщина поприветствовала Яте, и тот подошел, вежливо улыбнувшись. Насчет того, насколько естественной или напряженной получилась его улыбка, Яте уже не мог контролировать.
— Доброе утро, мэм.
— Доброе утро, милый малыш. — Женщина явно была в хорошем настроении от манер Яте. В её глазах он выглядел застенчивым и милым мальчиком, а к таким созданиям женщины её возраста всегда легко проникались симпатией.
Яте от такого определения даже тронул себя за щеку с недовольным видом, что заставило женщину улыбнуться еще шире. Она посмотрела на Карлайла:
— Вы снова усыновили ребенка. Какое прелестное дитя... О, конечно, я не имею в виду, что остальные ваши дети менее прелестны.
Карлайл с улыбкой кивнул. Его мягкие манеры и привлекательная внешность позволяли ему с легкостью располагать к себе окружающих.
— Благодарю за комплимент, миссис Маршалл.
Миссис Маршалл поправила свои массивные очки в полной оправе, выудила какой-то бланк и принялась быстро заполнять его, приговаривая на ходу:
— Вообще-то, мне следовало бы дождаться, когда поступят документы этого...
— Атлас Каллен, миссис Маршалл, — вежливо подсказал Карлайл.
— О да, оформить всё после получения документов о переводе Атласа Каллена. Но, как вы и сказали, мистер Карлайл Каллен, он иностранец, к тому же сирота, с этими бумагами наверняка возникнет немало хлопот. Учитывая, что Атлас — такой милый мальчик, я готова сделать для вас исключение, мистер Карлайл Каллен.
— Понимаю, сердечно благодарю вас, миссис Маршалл.
Ласковая благодарность Карлайла заставила женщину на секунду замереть над бланком. Хотя она тут же продолжила писать, Яте заметил, как брови Эдварда слегка нахмурились.
Яте примерно догадывался, в чем дело. Он легонько толкнул Эдварда локтем в бок и тихонько произнес:
— Эй, Эдвард, так нельзя. Даже если у тебя в голове вдруг промелькнули какие-то неправильные мысли, это вполне нормально. Некоторые мысли так и остаются мыслями на всю жизнь. Тебе на самом деле не стоит из-за этого переживать.
Эдвард странно посмотрел на него:
— Ты так думаешь?
— Конечно! — с воодушевлением отозвался Яте. — Вспомни, как в детстве: одноклассники в садике заметили, что я вечно отираюсь возле птиц и что-то им щебечу, стали дразнить, обижать, обзывать маленьким психом и даже пытались побить. Хм, разумеется, я потом дал сдачи и созвал целую стаю птиц, чтобы те нагадили им на головы. И проклятия я им посылал, мечтая больше никогда в жизни их не видеть. Но, видишь ли, они до сих пор прекрасно живут-поживают, а я ведь никогда не делал ничего по-настоящему дурного.
Яте пожал плечами.
Эдвард остолбенел.
Его дорогой Яте только что объяснял ему, что проблема, мучившая его больше века, на самом деле вовсе не так страшна, как он себе представлял?
Он родился в Чикаго в 1901 году. Летом 1918 года по городу пронеслась страшная эпидемия «испанки», и смерть забрала его отца, мать и его самого — семнадцатилетнего юношу. Именно тогда он встретил Карлайла, который работал в той больнице лечащим врачом.
Его отец, старший Эдвард, испустил дух сразу же после поступления в больницу, а сам юноша находился при смерти. Лишь его мать, Элизабет Мейсон, до последнего ухаживала за ним. Изнурение и душевные муки привели к тому, что она, обладавшая куда более легкой формой болезни, ушла из жизни даже раньше него.
Карлайл никогда не рассказывал ему в подробностях обо всем, что происходило в те дни. К тому же при обращении в вампира большая часть человеческих воспоминаний стирается из-за пережитой боли — Карлайл говорил, что дело, возможно, в воздействии вампирского яна... то есть яда. Испуганная человеческая память блекнет, поэтому спустя сто с лишним лет воспоминания о матери стали совсем туманными. И всё же он знал: Карлайл обратил его и сделал вампиром лишь по усердной мольбе матери. Эта проницательная женщина за мгновение до прихода смерти разгадала скрываемую Карлайлом тайну.
У Карлайла была своя теория: он считал, что редкие вампиры обладают особыми способностями потому, что в момент обращения их человеческие черты характера многократно усиливались — и очевидно, что подобные особенности были свойственны далеко не каждому человеку.
Взять хотя бы чтение мыслей Эдварда: это означало, что в бытность человеком он, судя по всему, был крайне чувствительным существом, чересчур восприимчивым к чужим эмоциям. У самого Эдварда сохранились лишь смутные воспоминания об этом. Из-за этого в первые годы после обращения он вел себя крайне бунтарски и даже надолго сбегал от Карлайла — он просто не выносил этого вездесущего потока грязных, мерзких и мрачных мыслей. От них можно было сойти с ума, они заставляли верить, что в этом мире никому не суждено обрести покой.
А вернулся он к Карлайлу после того короткого периода бунта во многом благодаря уникальности самого приемного отца.
Будучи вампиром, Карлайл никогда не пил человеческую кровь. Он потратил века на то, чтобы тренировать себя самыми невероятными способами, и в конце концов стал врачом. Карлайл был самым теплым и добрым существом из всех, кого он встречал — будь то среди людей или вампиров. Хотя временами Карлайл и проявлял толику безобидного лукавства, это ничего не меняло. Обычным людям никогда не представить, через какие испытания проходил Карлайл, через какую борьбу с необходимостью ежесекундно сдерживать жажду крови. Ему даже приходилось твердо держать в руках хирургический скальпель посреди этой инстинктивной, физиологической борьбы, не позволяя пальцам дрогнуть ни на единую долю секунды.
Карлайл, в отличие от миссис Маршалл, прекрасно расслышал тихий разговор Яте и Эдварда. Он опустил голову, прикрыл рот рукой и издал сдержанный тихий смешок.
— Замечательный мальчишка, правда, Эдвард? Смотри-ка, а ведь мы совсем забывали: какие бы мерзкие и грязные мысли ни рождались в голове, в конце концов, это всего лишь мысли. Закон и правила нарушает лишь меньшинство. Эдвард, ты повстречал ребенка, который тебе идеально подходит.
Эдвард подошел к ничего не подозревавшему Яте, обхватил его за талию и, несмотря на неловкие попытки Яте вывернуться, положил подбородок ему на плечо.
— Яте, я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя... — еле слышно шептал он в безумном наваждении.
Помимо самого Яте, стоявшего вплотную к нему, и обладавшего вампирским слухом Карлайла, никто из с любопытством поглядывавших вокруг людей не смог бы разобрать этих слов.
Карлайл обернулся и заметил, что глаза Эдварда потемнели, превратившись в глубокий темно-золотой оттенок. Он тут же прекратил разговор с миссис Маршалл, схватил Эдварда за руку и покинул школу Форкса.
В нескольких милях от школы, на обочине шоссе, Карлайл резко затормозил, вышел из машины, отворил заднюю дверь и с силой, совершенно несоответствующей его худощавому и стройному телосложению, единым рывком вытащил из салона Эдварда вместе с вцепившимся в него Яте, после чего швырнул их обоих на обочину.
— Папа Карлайл! — вскричал Яте, оказавшись прижатым тяжелым телом Эдварда к земле и почти не имея возможности пошевелиться. Он отчетливо чувствовал под собой жесткие, напряженные мускулы. Увидев, что Карлайл усаживается на водительское место и собирается уехать, он не удержался от испуганного возгласа.
Карлайл бросил на них взгляд через плечо, приподнял руку и примирительно улыбнулся:
— Расслабься, Яте, спокойно поговори с Эдвардом. Примешь ты его или отвергнешь — я поддержу тебя в любом случае, ведь вы оба — мои горячо любимые дети. И всё же, пожалуйста, поверь: его чувства к тебе глубже, чем ты можешь себе представить.
Яте лишился дара речи, глядя во все глаза, как черный «мерседес» скрывается вдали. В голове его внезапно мелькнула дикая мысль: Боже правый! Домой же отсюда тащиться целую вечность! И как... как мы вообще собираемся возвращаться?
Оставив позади пустую дорогу — ни души впереди, ни единого прохожего сзади, — Яте стоял на обочине с тяжелым бременем в виде прильнувшего к нему Эдварда, чувствуя себя готовым заплакать. Ему не оставалось ничего другого, как изо всех сил попытаться расцепить крепкие, словно стальные, руки парня:
— Эй, Эдвард, отпусти меня сначала, отпусти, давай сначала отпустим друг друга, а потом поговорим, ладно?
Мать-птица строго наставляет птенца.
Яте: «……»
http://bllate.org/book/34546/4261175
Готово:
